通讯屏突然亮起。
苍龙舰队指挥官赵衍之大将的脸出现在上面。
他的嘴角挂着一丝冷笑，那笑容里带着毫不掩饰的嘲讽。
“这帮帝国蛮子。”
他开口了，声音里带着一种猫戏老鼠般的轻松。
“之前还想着分兵，让我们误以为他们会从蒂罗尔星系和土库曼星系跃迁走。”
他顿了顿，冷笑更深。
“现在看来……”
“他们这分明是搬起石头砸自己的脚。”
他的手指在屏幕上点了点，调出最新的战况数据。
“分兵之后，他们的舰队兵力更少了。”
“没有足够的兵力殿后，他们只会死得更快。”
江逾白转过头，看着他。
那张沉稳的脸上，没有赵衍之那种轻松的笑意。
他缓缓开口，声音不高，却带着一种老将特有的谨慎。
“赵衍之大将。”
“可别放松警惕了。”
赵衍之挑了挑眉。
江逾白继续说道。
“小心狗急跳墙。”
赵衍之愣了一下。
然后他笑了。
那笑容更大，更轻松。
“放心好了。”
他靠在椅背上，双手抱胸，语气里带着一种说不清的自信。
“我们两支序列舰队，二十多万艘星舰。”
他顿了顿，目光落在战术屏上那些正在逃窜的红色光点上。
“还怕他们两个伤亡惨重的舰队不成？”
江逾白看着他，沉默了一秒。
然后他点了点头。
“但愿如此。”
不久。
AEL-849跃迁点外围。
帝国舰队终于冲到了这里。
那片空域，此刻在战术屏上闪烁着绿色的光芒。
AEL-849跃迁点。
艾尔维拉星系、蓝月星系、楼阳星系、上虞星系中最大的跃迁点。
通道直径是普通跃迁点的三倍。
曲率稳定性是普通跃迁点的五倍。
单次跃迁，可容纳五千艘星舰同时通过。
跃迁间隔，只需要半个小时。
这就是斯莱特和撒切尔选择在这里撤退的原因。
战神号舰桥。
斯莱特盯着屏幕上那个越来越近的绿色光点，紧绷的脸上终于露出一丝松动。
快到了。
快了。
通讯屏亮起，撒切尔大将的脸出现在上面。
那张疲惫的脸上，此刻竟然挂着一丝笑意。
“斯莱特。”
他的声音从通讯频道里传来，带着一种难得的轻松：
“我名字首字母是E。”
他顿了顿，嘴角的笑意更深：
“你的是T。”
斯莱特愣了一下：
“所以？”
撒切尔笑出了声：
“所以，让我这边先跃迁，怎么样？”
斯莱特的眉头动了一下。
他下意识地在心里默念了一遍自己的名字。
特拉维斯·斯莱特。
T。
撒切尔的名字。
埃文·撒切尔。
E。
按照字母顺序，E确实排在T前面。
他忍不住笑了一声。
那笑容很淡，但在这种生死攸关的时刻，显得格外难得。
“你真是个机灵鬼。”
他摇了摇头，语气里带着一丝无奈，也带着一丝纵容。
“要是用姓氏首字母，就是我们这边先撤了。”
撒切尔耸了耸肩。
“那可不行。”
“我好不容易想到的借口。”
斯莱特笑着摆了摆手。
“快去吧。”
他的表情重新变得严肃。
“时间不等人。”
对于谁先谁后，斯莱特并不在乎。
只要能够撤回去，就成。
撒切尔点了点头，通讯挂断。
屏幕上，潘多拉舰队的阵型开始调整。
那些伤痕累累的战舰，开始向跃迁点入口处集结。
五千艘潘多拉舰队的战舰开始向跃迁点入口缓缓移动。
舰影如潮，尾焰如林，在虚空中拉出密密麻麻的蓝色光带。
而剩下的帝国战舰，没有闲着。
它们迅速展开阵型，在跃迁点外围构筑起一道松散的防线。
不是用来死守的防线。
是用来拖时间的。
战列舰居中，巡洋舰分居两翼，驱逐舰前出警戒。
阵型拉得很开，每一艘舰之间的距离都超出常规。
这样做的目的只有一个。
就算被击沉，也能多拖几秒。
而那些先前位于舰队末尾、负责殿后的驱逐舰，在撤退的同时，还做了一件事。
它们甩出了大量的航道封锁雷。
那些雷体不大，直径只有几米，通体漆黑，在虚空中几乎无法被肉眼捕捉。
它们被弹射器抛向后方空域，在惯性作用下缓缓飘散。
没有任何主动信号。
没有任何能量波动。
就像一片漂浮的、无害的太空垃圾。
联邦舰队的先锋舰群追得太急。
最前面的三艘驱逐舰，几乎是全速冲进了那片刚刚布下的雷场。
第一艘驱逐舰的舰长盯着屏幕上越来越近的帝国舰队，嘴角带着一丝即将咬住猎物的笑意。
“再快一点！”
他喊道。
话音未落。
舰体猛地一震。
左舷，一枚航道封锁雷被舰体擦过，触发引信。
聚能破片战斗部在距离装甲不到三米处炸开。
上万枚高速破片如同暴雨般砸向舰体。
左舷装甲瞬间被打成筛子。
舱室失压。
人员被真空吸出。
紧接着第二枚，第三枚。
那艘驱逐舰像是撞进了一片看不见的死亡区域。
爆炸的火光在舰体表面接连炸开，从舰首蔓延到舰尾。
不到十秒，它炸成了两截。
第二艘巡洋舰察觉到不对，舰长嘶吼着左满舵规避。
但太晚了。
它庞大的舰身，目标太大了。
三枚封锁雷同时被它吸引，在它转向的过程中撞上舰体。
爆炸的位置是引擎舱。
推进器炸裂。
聚变反应堆泄露。
失控的等离子体从破口喷涌而出，形成一道数公里长的、刺目的紫色光带。
那艘巡洋舰失去动力，开始在虚空中缓缓打转。
成了活靶子。
第三艘驱逐舰的运气稍微好一点。
它只撞上了一枚雷。
但那枚雷的位置，正好在舰桥下方。
爆炸掀飞了半个舰首，舰桥里的人全部消失。
那艘失去指挥的驱逐舰，在惯性作用下继续向前飘了三千公里，然后被前方的帝国舰队补刀击沉。
就这几艘舰的牺牲，为帝国舰队争取到了宝贵的几分钟。
几分钟后。
第一批五千艘帝国战舰，开始跃迁。
蓝色的光芒吞没了它们。
然后消失不见。
Z-78跃迁点。
蓝色的跃迁光芒在虚空中炸开。