曹变蛟一惊，慌忙低头：“臣......臣不敢。”
“说实话。”
“......是有点。”曹变蛟硬着头皮。
“那你可知道，”朱由检望向北方，“多年来，鞑子人在边境杀了我多少同胞？”
“别的不算，光是今日......就有这么多兄弟马革裹尸！”
“而且，朕曾让人统计过。”朱由检声音平静，“光是从去岁九月到今年三月，宣府、大同、蓟镇，三镇百姓被杀者，就有七千六百四十三人。”
“被掳走者，一万二千余人。”
“其中女子，大多沦为营妓，至死不得归。”
他顿了顿：“这些，只是有数的。”
“那些死在草原深处，连尸骨都找不到的，更多。”
曹变蛟沉默了。
“朕不是嗜杀之人。”朱由检转身，看着他，“但有些债，必须用血来洗。”
“今日朕若不狠，明日他们就会觉得大明可欺。”
“就会变本加厉。”
“所以，朕必须让他们怕。”
“怕到骨子里。”
正说着，岭上京观已经垒起来了。
一万二千颗人头，堆成小山。
最顶上，是巴特尔那颗死不瞑目的头。
京观前立了木牌，朱由检亲自提刀刻字：
“大明崇祯三年六月，皇帝朱由检亲征，阵斩喀尔喀台吉巴特尔于此。”
“凡敢犯境者，以此为鉴。”
刻完，他扔了刀。
“传令全军休整一日。”
“明日，继续北上。”
曹变蛟一愣：“陛下还要打？”
“打。”朱由检冷笑，“这才哪到哪。”
“喀尔喀部主力虽溃，但根基未损。”
“还有科尔沁残部，甚至还有建奴余孽也有不少藏身于这草原上......”
他眼中寒光一闪。
“朕既然来了，就要一劳永逸！”
“可是......”曹变蛟犹豫，“我军只剩万余，粮草也不多了......”
“粮草会有的。”朱由检道，“朕从京中出发前，便已传旨辽东，这会儿周遇吉估计已经从辽东出发，而且他还带了五万精锐以及粮草。”
“五万？！”曹变蛟眼睛一亮。
“至于眼下......”朱由检看向远处正在休整的士兵。
“有你这一万残兵，加上朕带来的破虏营，足够了！”
“当年霍去病八百骑就能纵横草原。”
“朕有一万精兵，还有朕手中的青龙偃月刀。”
“杀他个人头滚滚，足矣！”
当夜，营火点点。
士兵们围着火堆，啃着干粮，包扎伤口。
气氛沉闷。
白天那一仗，太惨了。
好多熟悉的弟兄，说没就没了。
朱由检没睡。
他在营里转悠。
走到一处火堆旁，几个伤兵正靠着休息。
看见皇帝，慌忙要起身。
“坐着。”朱由检摆摆手，在他们旁边坐下。
“伤得重吗？”
一个年轻士兵左臂缠着布，血渗出来，摇摇头：“皮肉伤，谢陛下关心。”
“叫什么？”
“王二狗，宣府人。”
“家里还有什么人？”
“爹娘，还有个妹妹。”王二狗声音低下去，“去年......去年被鞑子掳走了。”
朱由检沉默。
“所以你来当兵？”
“嗯。”王二狗咬牙，“想报仇。”
“今天杀了几个？”
“三个。”王二狗眼睛亮了，“砍了一个，捅了一个，还有个被我一石头砸死了。”
“好样的。”朱由检拍拍他的肩，“好好养伤，仗还有得打。”
他起身，继续往前走。
身后传来低低的议论。
“皇上......跟传闻不一样啊。”
“传闻说皇上杀人如麻......”
“那是杀鞑子！杀得好！”
朱由检听见了，没回头。
走到中军帐，曹变蛟正在看地图。
“陛下。”他起身行礼。
“坐。”朱由检走到地图前，“喀尔喀部老巢在哪儿？”
“往北四百里，呼伦贝尔。”曹变蛟指着，“但经此一败，他们恐怕不敢回去了。”
“那会去哪儿？”
“西迁。”曹变蛟道，“去漠北，或者......往甘肃方向，投奔土默特部。”
“土默特......”朱由检眯起眼，“去年不是臣服了吗？”
“是臣服了。”曹变蛟苦笑，“但草原上的狼，喂不饱。见喀尔喀败了，说不定会收留，壮大自己势力。”
“那就连土默特一起打。”朱由检淡淡道。
曹变蛟一惊：“陛下，土默特部有兵十万......”
“十万又如何？”朱由检手指在地图上一划，“朕从辽东调的五万精锐，三日后就到。”
“加上你这一万，破虏营八百，还有周遇吉亲自带队。”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷光。
“六万人，够了。”
“朕要的不仅是击溃，是灭族。”
“从今往后，漠南草原上，只能有一个声音——”
“那就是大明。”
曹变蛟热血上涌，扑通跪地：“臣愿为前驱！”
“起来。”朱由检扶起他，“你现在要做的，是养好伤，整顿兵马。”
“三日后，周遇吉一到，立即出发。”
“至于路线......”他盯着地图，“不走寻常路。”
“陛下是说......”
“喀尔喀部以为朕会追他们老巢。”朱由检冷笑，“朕偏不。”
他手指点在一个位置。
“朕直接去土默特。”
“在他们汇合之前，先灭一路。”
曹变蛟倒吸一口凉气。
这太冒险了。
土默特部实力雄厚，就算只有本部兵马，也有七八万。
六万人去打，还是客场......
“怕了？”朱由检问。
“不怕！”曹变蛟挺直腰板，“陛下敢去，臣就敢跟！”
“好。”朱由检笑了，“那就这么定了。”
正说着，帐外忽然传来急促脚步声。
“陛下！锦衣卫密报！”
一个风尘仆仆的锦衣卫冲进来，单膝跪地，递上一封火漆密信。
朱由检接过，撕开。
只看了一眼，脸色就沉下来。
曹变蛟心里一紧：“陛下，怎么了？”
“江南那边，”朱由检把信递给他，“有人把咱们的进军路线，卖给鞑子人了。”
曹变蛟接过信，扫了一眼，顿时暴怒。
“王八蛋！谁干的？！”
“信上没说。”朱由检声音冰冷，“但骆养性已经查到了线索，指向几个致仕的东林党人，还有......福王府。”
他顿了顿。
“看来朕杀得还不够多。”
“有些人，是真不见棺材不掉泪。”
曹变蛟咬牙：“陛下，要不要先回京......”
“不。”朱由检摆手，“就按照原计划来！”
“至于国中那些虫豸.......哼！”
他眼中杀意凛然。
“等朕回去，再一个一个剥皮萱草！”