“娘，米汤煮好了，现在盛吗？”
“盛吧。”
“好嘞。”
宋秀秀在围裙上擦干净手，拿出五个豁口碗摆在灶台上，依次盛汤。
趁她盛汤的功夫，姜苗捞出浸泡的大骨头，换了一盆新水再次浸泡。
“娘，大哥二哥，吃饭啦。”
“来了。”
米汤太烫，一家人边说话边搅拌边吸溜着喝。
宋二青：“娘，鸡笼要多大才好？”
“越大越好，以后多养些鸡，争取每人每天都能吃上一个蛋。”
宋大山：“那下午我和二弟一起去山上砍竹子，多砍一些再回来。”
宋秀秀：“我也要上山，娘说晚上喝骨汤，往里面放点野菜肯定好看，我得上山摘点去。”
姜苗点头：“好，你们注意安全。”
饭后，三个孩子都带着家伙事上山。
姜苗洗干净锅碗，开始处理买来的大骨。
浸泡过的大骨头血丝已经很少了，盆里的血水也很淡，可以丢锅里焯水。
焯水之前，姜苗先烧了一锅温水，倒盆里备用。
然后重新在锅里添水，下骨头，用大火煮沸。
水面上的浮沫越来越多，姜苗守在锅边，用勺子一点一点撇浮沫。
直到没有新的浮沫产生，她才把骨头捞出来，放到温水盆里彻底清洗干净。
这样一来，骨头就彻底没有异味了。
倒掉锅里浑浊的水，姜苗小心仔细清理干净，放上大骨头，又倒了好几盆清水。
水越多，熬煮的时间就越长，骨汤就越醇厚。
等到锅中水烧开，姜苗立刻扒拉出大部分柴火，只保证灶膛中间有一簇不熄灭的火苗。
盖上锅盖，大功告成。
接下来，只需要等。
熬到晚上，一锅醇厚骨汤也就成了。
担心柴在中途熄灭，姜苗特地守在锅边。
日头逐渐西斜，大地都被照成暖橘色。
“娘，我们回来啦！”
不见其人，先听其声。
姜苗推开门，见宋大山和宋二青抬着一大捆又长又粗的老竹子，哼哧哼哧往前挪。
宋秀秀也满头大汗的在两人中间，起到一点托举的作用。
姜苗赶紧上前托着，帮忙分担一些重量。
到了院子中间，几人小心翼翼放下竹子。
宋二青坐在地上，一边喘粗气，一边说：“娘，帮忙在一边点个火堆，竹子得烤了才能编。”
“好。”
姜苗按照吩咐点了火堆，又帮着兄弟俩搭烤竹子的框架。
等竹子被烤出水分和竹油，一家人热火朝天地忙活起来。
最粗的四根竹子作为底框，钻孔后用硬木钉连接，形成稳固的长方形。
随后，又选了十根较粗的竹子作为主立柱，起到支撑作用。
框架做好，剩下的活就简单一些。
挑出四根粗竹子做出顶部框架，再用竹篾编织墙壁。
宋大山手巧，不仅给笼子做了个可顺滑开关的小门，还给母鸡编了几个鸡窝丢进去。
姜苗对这个又美观又结实的鸡笼子满意极了，解开母鸡腿上的绳子，丢进笼子让它适应新环境。
母鸡是个胆大的，进去后没有反抗，反而乖乖地蹲在鸡窝里。
一双小豆豆眼咕噜咕噜乱转，一点也不认生。
宋大山的声音自身后传来。
“娘，我来的时候看见茅草了，再去捡点回来，给鸡笼铺上，不光能防暑，还能防雨。”
姜苗抬头看天色，还可以，不算黑。
“去吧，路上小心点。”
“好。”
回完姜苗，宋大山转身看向宋二青和宋秀秀：“你们俩跟我一起去。”
宋二青一言不发地跟上，宋秀秀不情愿地撅起嘴巴。
“我好累，不想上山了，你和二哥捡茅草还不够吗？要给鸡笼弄多厚的茅草？”
“不光鸡笼需要，咱们的厨房也该修了，真等漏了雨，里面的柴火全都得淋湿。”
“好吧，我跟你去。”
话音刚落，手腕被姜苗拉住。
“你别去了，在家看着锅，我休息了一下午，正好跟着上山。”
“可是娘，你刚才也跟着编鸡笼了呀，还是我去吧。”
“我去就行，一直坐着容易腰疼，正好上山活动活动，秀秀，你看好火，别多加柴，也别让火灭掉。”
“好，我肯定好好看，我最会烧锅了，不会出错的！”
跟宋秀秀打过招呼，母子三人带着背篓和绳子上山。
再回来时，三个背篓装的爆满，兄弟俩还合抬了根粗竹子，竹子上挑着一捆捆扎好的茅草。
咕噜噜~
闻见满院飘香的骨汤味，几人肚子接二连三地咕咕叫。
姜苗放下背篓，洗干净手掀开锅盖，香味扑鼻。
蒸汽散去，露出清亮乳白的骨汤，在月光的笼罩下，像是一锅上好的白玉。
“哇~好香！比肉还香。”
说着，宋秀秀嘶溜一口，一滴口水滴到地上，羞得她满脸通红。
姜苗善意微笑：“秀秀，去淘点米，今晚咱们吃骨汤米饭。”
“好嘞！”
等待期间，宋三水来了。
和往常一样，带着一身的脂粉味，和一兜子数量不菲的铜板。
他看起来很疲惫，腮红都花了，鲜亮的口脂也移了位。
衣服更是皱皱巴巴，好像从哪个垃圾堆里淘来的。
姜苗一看他这个样，就气不打一处来。
气他对李郎言听计从，更气李郎不懂珍惜宋三水。
“娘，这是李郎今天给的铜板。”
宋三水死气沉沉说完，鼻翼不可置信地耸动：“好香的味道，家里做了什么饭？”
宋秀秀炫耀似的回应：“是骨汤，娘给我们从白天熬到黑，你来的正是时候，等米熟了，就能吃啦！”
“真好，谢谢娘。”
“这有啥，一家人别说两、”
话还没说完，宋三水没有丝毫预兆地倒下去，吓得姜苗花容失色。
幸好宋二青速度快，及时接住他，否则脑袋磕在桌角，不死也得变傻子。
“这什么情况？”
姜苗连忙凑上前，手指探他鼻息。
有气，还活着。
看这均匀流畅的呼吸，好像是睡着了。
悬着的心终于放下，姜苗赶紧让宋二青带宋三水回房睡觉。
宋秀秀隔着墙壁瞪了宋三水一眼。
“三哥也真是的，天不亮就出门，天黑了才回家，要是最后不把姓李的娶回家，我看他怎么好意思！”
“秀秀，别说了，快来帮我盖茅草。”
宋大山站在鸡笼面前，招呼宋秀秀。
“哦，这就来。”
宋三水睡了半个多小时，醒来时正好吃饭。
他低着头，隔绝所有人打量的目光，一心往嘴里扒米粒。
姜苗淡淡开口：“三水，你知道李郎这次给你多少铜板吗？”
提起铜板，宋三水直起腰来。
“三百文，娘，我数过的，一个不少。”
姜苗又问：“他为什么给你这么多钱？”
“因为…他喜欢我。”
“行，既然你俩是真爱，当娘的肯定支持，明天把他带来，你应该没意见吧？”
宋三水僵硬地点点头，心不在焉地往嘴里送饭，连鲜美醇厚的骨汤米饭都吃不出来味。