赵率教一看王炸那副面露难色的样子，
心里那点刚升起的希望小火苗，噗嗤一下就被浇灭了大半。
他嘴唇动了动，想说点什么，最终还是颓然地闭了嘴，
只是双手无意识地绞在一起。
是啊，自己怎么能因为一己之私，就让王兄弟去冒这么大的险？
救满桂，意味着要闯入两军交战、凶险万分的永定门战场，
在千军万马中捞人，一个不好，就是万劫不复。
王兄弟对自己有救命之恩，对墩子、对布木布泰母女都有照顾之义，自己怎么能得寸进尺？
他眼中的光彩黯淡下去，肩膀也微微塌了下来，像是瞬间被抽走了力气。
算了，也许这就是满桂的命，也是大明的劫数。
旁边的窦尔敦虽然没说话，但心里想法跟王炸差不多。
他对满桂没啥感觉，对大明朝廷更没好感。
他一身本事，要是真想去博个功名，考个武举混个一官半职也不是没可能。
可他早就看透了，在那些文官老爷眼里，武人就是工具，就是用完了就扔的卒子。
哪有现在跟着当家的混自在？
有吃有喝，不用看人脸色，还能干点“惊天动地”的大买卖。
救满桂？关他窦尔敦屁事。
王炸一看赵率教那副失魂落魄的样子，心里暗笑这老哥也太实诚了，一点不经逗。
他知道火候差不多了，再拿乔就真伤感情了。
“行了行了，老赵，看你那怂样！”
王炸摆摆手，打断了有些凝滞的气氛，
“我答应你了，成不？
我去会会那个满桂，看看能不能把他从鬼门关捞回来。”
赵率教抬起头，眼睛一下子瞪圆了，不敢相信地看着王炸：
“王兄弟，你……你真答应了？
不，不是，我的意思是，这太危险了，其实……”
“打住！”
王炸打断他，一本正经地说道，
“我答应归答应，但有言在先。
我只管给他解围，只要他能脱离危险，不被建奴弄死，哥们儿我立马撤！
绝对不跟那老混混多待一刻！
我看见他那张老脸就烦，省得我一个没忍住，
想起他干的那些破事，再抽丫的两巴掌，那就不美了。”
“哎！哎！好好好！全听王兄弟的！只要他能活命就行！”
赵率教激动得脸都红了，搓着手，连连点头，恨不得给王炸再作几个揖，
“王兄弟，大恩不言谢！
以后我老赵这条命，就是你的！
你让我往东，我绝不往西！
下次……下次不是要去"请"那位海兰珠姑娘吗？
我打头阵！我去扛人！绝不让王兄弟和墩子受累！”
他一激动，把布木布泰之前的“殷切期盼”都给说了出来。
旁边的布木布泰本来正小口喝着可乐，听到这话，
没好气地飞了赵率教一个白眼，心里嘀咕：
这老头，会不会说话！
什么扛不扛的，那叫“请”！
是去救我姐姐出苦海！
窦尔敦也眼巴巴地看着王炸，那意思很明显：
当家的，老赵有活儿干了，那我呢？我干啥？总不能又让我看家吧？
他也憋坏了，天天在山洞里当“山顶洞人”，虽然吃得好喝得好，
但也想出去活动活动筋骨，顺便再弄死几个不长眼的建奴或者该杀的恶人，那才痛快。
王炸看着窦尔敦那跃跃欲试的样子，心里有数。
他先对赵率教摆摆手：
“老赵，好听的话谁都会说。
我这次答应你，一是看你的面子，二嘛，顺便给黄台吉那孙子添点堵。
不过，这次你就别跟着去了。”
“啊？为何？”赵率教一愣，刚燃起的兴奋劲头被打断。
“明儿就是大年初一了，”
王炸掰着手指头算，
“离永定门那边打起来，满打满算也就半个月。
时间紧，任务重，我们得抓紧赶路。
你这老胳膊老腿的，跟着长途跋涉，再潜入战场，太折腾，也容易耽误事。”
他看了一眼旁边抱着孩子的布木布泰，补充道：
“再说了，这里也得留人。
布木布泰和孩子总得有人照看吧？
万一我们都跑了，这娘俩在山洞里，来个野兽或者被什么不开眼的寻到这里，
出点啥事，那咱们之前不都白忙活了？”
赵率教张了张嘴，想说自己虽然年纪大点，但骑马赶路、战场厮杀都不在话下，
可听到王炸后面关于布木布泰母女的话，他又把话咽了回去。
王炸说的在理，这里确实需要人留守。
而且，他现在是个“死人”，身份敏感，
真要是在永定门附近露面，被明军或者建奴认出来，
那麻烦就大了，不仅救不了满桂，还可能把王炸和墩子都拖下水。
“唉……王兄弟考虑得周到。”
赵率教叹了口气，无奈地点点头，
“那……那老哥我就留下，守着这里，等你们的好消息。
王兄弟，墩子，你们……千万小心！”
“放心吧老赵！包在俺身上！”
窦尔敦一看自己有机会出去，立刻拍着胸脯保证，脸上乐开了花。
他早就当这“山顶洞人”当腻了，能出去透透气，活动活动筋骨，
还能跟着当家的干大事，他求之不得！
事情就这么定下了。
山洞里的这顿年夜饭，也终于接近尾声。
外面是漆黑的寒夜，洞内是摇曳的灶火和各自复杂的心绪。
新的一年，就在这场关乎生死、交织着旧怨与新诺的奇异对话中，悄然拉开了序幕。
事情说定，气氛稍微轻松了些。
布木布泰抱着已经睡熟的雅图，犹豫了一下，
还是小声开口，关切道：
“道长，墩子哥，你们……你们这次出去，千万要当心。
刀箭无眼，听说那永定门外都是大军……
能救便救，若事不可为，定要先保全自身。”
她现在是真心把这里当成了安身立命之所，把眼前这三个人看作了“家人”，自然不希望他们出事。
王炸正仰头把碗里最后一点啤酒喝完，听到这话，
扭头看向布木布泰，见她脸上那毫不作伪的担心，心里一暖，
但嘴上却立刻跑起了火车，嬉皮笑脸道：
“哎哟，这就开始关心上了？
我说布木布泰啊，你可别这么看着哥，
哥虽然英明神武、风流倜傥，但哥不是你的菜！
等以后咱们找个安稳地方落脚，哥一准儿给你寻个好人家，风风光光把你嫁出去！”
他眼珠一转，故意用胳膊肘捅了捅旁边还在傻乐的窦尔敦，大声道：
“对了！
你看咱家墩子咋样？高高大大，一表人才，力气大，饭量……呃，这个不算。
关键是人心眼实诚，没那么多弯弯绕，跟了他，绝对没人敢欺负你！
而且你别看他现在跟着我混，他可是个小财主，
私房钱攒了好几百两呢！够你们过日子了！”
“当家的！你……你胡说什么呢！”
窦尔敦正美滋滋想着出去“透风”的事，冷不丁被王炸这话砸在头上，
整个人都懵了，一张黑脸瞬间涨成了紫红色，手足无措，看看王炸，
又下意识瞟了一眼布木布泰，连忙摆手，舌头都打结了，
“俺……俺可没那心思！俺……俺就是个粗人！配不上！当家的你别瞎说！”
布木布泰更是闹了个大红脸，又羞又气，
抱着孩子“腾”地站起来，啐了王炸一口：
“呸！道长你……你没个正经！谁要你嫁！谁要跟他！”
说完，抱着雅图转身就往自己帐篷那边快步走去，脚步有些慌乱。
只是转身的刹那，眼角的余光似乎极快、极轻地瞟了那边手足无措的窦尔敦一眼。
一直看着他们闹腾的赵率教，把这一幕尽收眼底，
尤其是布木布泰那飞快的一瞥和窦尔敦的窘态。
他先是一愣，随即像是明白了什么，忍不住“哈哈哈”地放声大笑起来，
笑得胡子都在抖，连日来的沉闷和之前的凝重仿佛都被这笑声冲散了不少。
他指着王炸，摇头笑道：
“王兄弟啊王兄弟，你这张嘴……真是……唉！”
山洞里一时充满了赵率教爽朗的笑声，
原本因为即将分离的那点离愁别绪，被这突如其来的插曲冲得七零八落。