林野扶着罗氏往大厅走，一边轻声安抚：“师娘，您别急。师父那身板，一般人近不了身。”
“您先坐下，慢慢跟我说，他走之前接了什么活？有没有说什么奇怪的话？或者有没有留下什么东西？”
就在这时，一道清冷的白色身影出现在大厅的侧门处。
苏宴手里握着一把折扇，并没有打开，只是轻轻抵在下巴上。
他依旧穿着那身一尘不染的月白锦袍，腰间的玉珏在阳光下泛着冷光。
他站在那里，像是一尊精美的玉雕，与这充满了尘土与汗味的前院格格不入。
他显然已经站了好一会儿了。
看到林野搀扶着一个浑身脏兮兮、甚至散发着淡淡馊味的老妇人走进来，苏宴那好看的眉峰几乎是本能地蹙起。
但他没有转身离开。
林野注意到了苏宴，她只是看了他一眼，那个眼神里没有了往日的不着调，只有认真。
“苏少卿，”林野一边让罗氏坐下，一边头也不回地说道，“借您宝地一用。我师娘身体不好，受不得风。”
苏宴目光在林野那只紧紧抓着老人脏衣袖的手上停留了一瞬，眼底闪过一丝复杂的情绪。
这女人，平时大大咧咧没心没肺，没想到对这位又脏又残的老妇人，竟有这般耐心。
大概是因为是她师娘吧，这女人还算懂得感恩。
“……卢平。”苏宴终于开口，声音清冷，“去拿个座椅和软垫来。再把本官桌上的那盒云片糕取来。”
卢平一愣：“大人，那可是御赐的……”
“去。”苏宴言简意赅。
林野有些意外地抬头看了他一眼，嘴唇动了动，最后只吐出两个字：“谢了。”
待罗氏喝了水，吃了点东西，情绪稍微平复了一些，苏宴才缓步走近——当然，依然保持着那个雷打不动的三丈安全距离。
“说说吧，”苏宴的声音隔着丝帕传来，显得有些闷，但逻辑依然清晰，“失踪前最后的行踪，以及……有没有得罪过什么人。”
罗氏虽然看不清，但也知道这是位大官，连忙要把身子跪下磕头，被林野一把托住。
“大人……我家那口子，就是个收尸的。平日里除了死人，也不跟谁打交道。”
罗氏颤巍巍地说：
“那天……大概是一个月前，家里来了个人。那人说话有些官腔，不像是本地人。给了比定金，说是县里的陆明府让他来的。说是有一批……一批东西要运走。”
“东西？”苏宴敏锐地捕捉到了关键词，“不是尸体？”
“那人说的是“东西”，”罗氏回忆道，“但我家那口子闻了闻那人身上的味儿，就说是“陈年的老腊肉”，那是行话，意思是死了很久的尸体。他就接了这活儿，拿着工具就走了。”
“陆明府……”苏宴眯起眼，折扇轻轻敲击着掌心，“永宁县令，陆致谦？”
林野眼神一凛：“苏大人认识？”
“同科进士。”苏宴淡淡道，语气中带着一丝不易察觉的嘲弄。
“我对他没什么好印象。这人心思重，且极其爱惜羽毛。特意找一个不认识的偏远的捡尸人处理“东西”，这本身就很耐人寻味。”
林野站起身，眼神灼灼：“我要回永宁县。”
“准。”苏宴回答得极快，快到林野都有些惊讶。
“并且，”苏宴转过身，看向门外的天空，并未与林野对视，“本官同去。”
林野瞪大了眼睛：“你也去？这不是大炮打蚊子了么。而且苏大人，永宁县那路可是全是土坑，那边的厕所……哦不，茅房，可都是露天的旱厕。您确定您这身娇肉贵的……”
“大理寺正四品少卿，辖下若有命案隐瞒不报，乃是渎职。”苏宴冷冷地打断她，眼神扫过林野和罗氏，“况且，近日京中无事，本官闲得……咳，本官确实需不定期巡查地方狱政。”
其实林野知道，苏宴这就是闲得发慌了。
对于他这种智商过剩的人来说，没有案子比杀了他还难受。
更何况，这次这个案子充满了谜团的味道。
“行，”林野嘴角一勾，露出一个带着匪气的笑，“那就有劳苏大人给我们提供车马啦，能蹭上公车，小女子何德何能啊。”
苏宴的脸黑了黑：“卢平，去备车。两辆。”
“两辆？”
“本官绝不……”苏宴看了一眼林野身上那件不知有没有洗干净的官服，又看了一眼罗氏，“本官并不与尔等同乘。”
两日后，永宁县，某不知名山村。
这个村子有个很形象的名字——苦叶村。村如其名，到处都是枯黄的落叶和萧瑟的土坯房。
而罗山海的家，就在村子最西边，紧挨着后山的一处孤零零的院落里。
马车刚停在院门口，还没下车，一股难以言喻的味道就钻进了鼻腔。
那是一种混合了腌入味的尸臭、廉价的防腐草药、发霉的木头、铁锈味以及某种发酵食物的复杂气味。
对于林野来说，这味道早就习惯了，就像回到了“老家”一样亲切——这是职业和家人的味道。
但对于苏宴来说，这简直就是一场生化危机，一个生化武器！
第一辆马车的帘子被掀开，林野率先跳了下来，转身小心翼翼地把罗氏扶下车。
第二辆马车里，久久没有动静。
“苏大人？你还好吧？”林野走过去，敲了敲精美的楠木车厢，“我们到了，路上关了这么久，下来透透气？”
车厢里传来一阵压抑的咳嗽声，随后，一只骨节分明的手伸了出来，手里捏着两块叠得厚厚的帕子。
“透……气？”
苏宴缓缓探出身，脸色比平时更加苍白，眉头锁得能夹死一只苍蝇。
他并没有直接下车，而是居高临下地审视着脚下的土地。
地面是泥土路，混杂着鸡鸭的粪便和不明来历的污水。
苏宴的脚在半空中悬了许久，仿佛在寻找一块稍微干净点的落脚点，但很遗憾，方圆五米内，全军覆没。