“给太上皇？”
“嗯。”李丽质掰着冻红的手指头，“皇爷爷上了年纪，一入冬就念叨腿凉。回头我把狼皮铺在他那张躺椅上，他晒着太阳，搂着小狼皮，再喝口小糖水，美着呢。”
她越说越来劲。
“到时候皇爷爷肯定问，丽质，这狼皮哪儿来的。我就说，浮图城打下来的，孙女亲手给您挑的。皇爷爷保准乐得胡子直翘，还得跟大安宫那帮人显摆三天。”
执失思力在旁边听着，咧嘴直乐。
“公主放心，浮图城里，西突厥贵人的好皮子，有的是。到时候俺给公主挑，挑十张，让太上皇从躺椅铺到床上。”
“一张就够。”李丽质认真道，“多了，皇爷爷该说我败家了。”
薛万彻在一旁听着，没插话，只是嘴角也翘着。
这小丫头，人在几千里外的冰天雪地里，一双手冻得跟红萝卜似的，心里头惦记的，还是长安那位老爷子的腿凉不凉。
风又紧了些。李丽质打了个寒颤，牙齿都在打架。
薛万彻皱起眉。
他把李丽质往怀里又拢了拢，可那点皮裘，到底不经这西域的寒。小丫头的嘴唇，都冻得发青了。
他左右看了看。
自己身上的裘衣，早给李丽质裹上了。别的兵，一个个也裹得严严实实，那点衣裳，也就够自己御寒。
薛万彻的目光，落在了旁边执失思力身上。
执失思力正牵着马，回身要走。他身上那件皮袍，厚实，是上好的草原狼皮，最是挡风。
薛万彻二话不说，一伸手，一把薅住执失思力身后的皮袍，猛地往下一扯。
嘶啦一声。
那件厚实的狼皮袍子，被薛万彻整个扒了下来。
执失思力一个趔趄，冷风瞬间灌进脖子，冻得他嗷一嗓子。
“薛万彻你干啥！”
薛万彻理都没理他，把那件狼皮袍子抖开，仔仔细细地给怀里的李丽质又裹了一层。
厚实的狼皮裹上，严严实实，只露出小丫头一张脸。
李丽质缩在两层裘皮里，暖和过来，眉眼弯了弯。
执失思力站在风里，光着膀子，上头就一件单衫，冻得直哆嗦，一脸的生无可恋。
“你……你抢我袍子？”
薛万彻瞪他一眼，理直气壮，“你一个大老爷们，冻两下怎么了。回头到了浮图城，抢西突厥的皮子。”
执失思力欲哭无泪，搓着胳膊，缩到火堆边上，嘴里骂骂咧咧。周围的兵卒憋着笑，没一个敢出声。
“执失将军。”李丽质从两层裘皮里探出个头，冲他喊，“别气。到了浮图城，头一张好皮子，先赔你。”
“公主说话算数？”执失思力扭过头。
“算数。”李丽质点头，“比你这张还厚的。”
“那……那这张就借公主了。”执失思力搓着胳膊，勉强找回点面子，“借，不是抢。”
“借的。”李丽质忍着笑，一本正经。
“嗯，借的。”薛万彻也板着脸帮腔，“回头拿西突厥的还你，连本带利。”
执失思力哼哼两声，凑到火堆边烤手去了。
李丽质裹在那件还带着执失思力体温的狼皮袍子里，看着这一幕，噗嗤一声笑了。
冰天雪地里，这笑声，格外清亮。
薛万彻听见她笑，那张糙脸，又不自在起来。他重新翻身上马，把李丽质连人带袍子，一把抱回怀里。
“坐稳了。”
“歇够了，接着赶路。”
风雪里，那支队伍，又缓缓动了起来，朝着西边，朝着浮图城的方向。
大安宫这三日，脚步声都是踮着的。
宫人们进出，鞋底擦着地，话压在嗓子眼里。三楼那扇窗，帘子拉了三天，没人敢大声咳嗽。
张宝林守着小厨房，参汤一锅接一锅地熬。熬好了，一勺一勺往三楼送，送上去多少，原样端下来多少。她守着那锅汤，一边熬，一边抹眼睛。
万贵妃把尚服局的人悄悄叫来过一回，量了李渊一件旧袍子的尺寸。
量完，那匹上好的云锦，连夜裁开了。谁也没提裁的是什么。针线房的灯，亮了两宿。
后厨的灶上，三天没见过一块干货。粥、参汤、米汤、药汁，全是能从碗沿溜进嘴的东西。
孙思邈吩咐的，将死之人，克化不动硬物。
晌午，三位老臣到了。
三顶小轿，天不亮就候在宫门外，原本这仨回大安宫不需要召见，如今李世民封锁了大安宫，只能在宫外等着，一等就是一上午。
裴寂头一个进屋，官帽都戴歪了。
“陛下！”
这一嗓子，眼泪先下来了。
李渊躺在枕上，眼皮撩起一条缝。
“陛下，你睁眼看看我。”裴寂攥着他的手直晃，“我是老裴啊！”
“朕……没瞎。”李渊有气无力，“你别晃，朕骨头快让你晃散了。”
“哎，哎，不晃，不晃。”裴寂赶紧把他的手轻轻放回被子上，跟捧个瓷器似的。
萧瑀跟在后头进来，站在床尾，嘴唇抖着，半天，憋出一句。
“您怎么就病成这样了！”他嗓门压不住，转头就冲屋里伺候的人发作，“太医呢？满朝的太医都是死人吗？人是怎么照顾的！一个月前还好好的一个人！”
“老萧。”王珪在他后头，扯了扯他的袖子，“病榻前，声音小些。”
“我小什么小！”萧瑀眼睛红着，杠劲上来了，“我声音大，陛下还能听见！等哪天想大声，人听不……”
后半截，他自己咽回去了。
咽回去，眼泪就下来了。
王珪到床前站得笔直，端端正正朝床上一揖，直起身，那张古板了一辈子的脸，绷着，绷着，嘴角还是垮了下去。
“陛下。”
“皇孙们的课业，老臣会看着。您……放心。”
李渊躺在那儿，心里叹气。
得，全须全尾的三个，凑齐了。
当年这大安宫里，四个老家伙，天天聚在他跟前。裴寂管钱，萧瑀抬杠，王珪管孩子，还有一个封德彝，专管替他去太极殿把黑的说成白的。
老封走得早，如今这三个齐齐整整站在他床前哭。
“陛下。”裴寂抹了把脸，往床边的绣墩上一坐，凑得极近，“你要是……你要是真去了那边，见着老封，替我带句话。”
李渊眼皮跳了一下。
什么叫朕要是去了那边。
“你跟老封说，”裴寂哽咽着，一字一句，“贞观元年腊月十七，那一把牌，他胡的那张五筒，是从袖子里摸出来的。我记了一辈子。让他到了底下，给我个准话。”
李渊：“……”
“还有，”萧瑀往前挤了一步，也顾不上杠了，“替我也带一句。当年他跟我吵盐铁那一场，满朝都说我输了。你告诉他，我没输！我是让着他！他要是不服，等我下去，接着吵！”
李渊：“……”
王珪整了整衣冠，郑重其事，“老臣没什么私话。只是封公在时，最惦记皇孙们的课业。您见了他，替老臣回一声，孩子们都好，第二批学生也走上正轨了。”
李渊闭上了眼。
朕不去。
朕哪儿也不去。
朕就是乏，歇几天就好了，你们一个个的，托的什么话！
胸口起伏了两下，撑着那点力气，哑声道：“朕，死不了。”
屋里一静。
三个老头，你看看我，我看看你。
“听听。”裴寂的眼泪掉得更凶了，“都这样了，还嘴硬。还是当年那个脾气，一点没变。”
“是啊。”萧瑀别过脸去，肩膀直抖，“越是这样，越是……越是不成了。”
王珪长叹一声，袖子掩着脸。
李渊躺在那儿，一口气堵在胸口，上不去，下不来。
哭了一阵，萧瑀抹了把脸，扭头冲裴寂开了火。
“带话就带话，你先说那张五筒，成什么体统！陛下听了这个，走都走不安生！”
“我这叫了却心事！”裴寂眼睛一瞪，“你那盐铁官司就体面了？人都走了这些年，你还惦记着接着吵！”
“那是公义之争！跟你赌桌上那张牌能一样吗？”
“怎么不一样！我那也是公义！赌桌上的公义！”
“二位！”王珪把脸一板，“病榻之前，成何体统！”
两个老头齐齐扭头。
“你闭嘴！”
王珪被噎得一窒，胡子抖了抖，半天没接上话。
李渊躺在那儿，听着这仨老东西吵。
吵吧，接着吵。
吵得他脑仁疼。可这一吵，这屋里倒有了几分当年的动静。当年老封还在的时候，天天就是这么个吵法，四个老东西，能从早饭吵到掌灯。
正吵着，裴寂忽然住了嘴，左右看了看，从怀里摸出个东西，掖在袖子底下，悄悄往床边凑。
是个小酒壶。
“陛下。”他压着嗓，把壶口往李渊嘴边送，“最后……陪你喝一口，你最爱的烧春，我藏了三年，一直没舍得。”
酒香一散出来，李渊的喉结，不争气地动了一下。
三天了。三天汤汤水水，嘴里淡出个鸟来。
刚要张嘴，一只手从旁边伸过来，稳稳按住了壶口。
“裴公。”孙思邈面无表情，“病人，沾不得酒。”
“都这样了，还忌什么口！”裴寂急了，“人这一辈子，临了临了，连口酒都喝不上，那还叫人吗！”
“正因为到了这个关口，才半滴都不能沾。”孙思邈把酒壶整个没收了，揣进自己袖子，“沾了，就是催命。”
“你……”
“裴公若是想让太上皇多撑几日，”孙思邈看着他，“就把这壶收回去。”
裴寂的手僵在半空，半晌，颓然垂下。
“罢了，罢了。”他老泪纵横，冲床上摆手，“陛下，你听见没有，这酒，先给你存着。存着……等你想喝的那天……”
他说不下去了。
三个老头又哭作一团。
孙思邈看不下去了，上前相劝：“三位老大人，太上皇要静养。今日，先到这儿吧。”
三个老头一步三回头地往外挪。
到了门口，裴寂又站住了。
回过头，眼睛肿得跟桃似的，“我这才出宫几日啊，咋就这样了，早知道我就不出宫了，这几日我就在隔壁，陛下您要是想我了，让小扣子喊一嗓子就行。”
这一句，把另外两个又勾出了眼泪。三个老头互相搀着，哭着出了门。哭声顺着楼梯，一路下去，半天没断。
李渊睁着眼，望着帐顶。
【等着，过几天你们仨老东西，朕一个个收拾过去……】
那壶烧春的香气，还在屋里飘着。
他望着孙思邈那只袖子，望了很久。
朕的酒。
第三日，夜。
大安宫熬了三天的人，都熬到了头。守夜的宫人靠着廊柱，一个个东倒西歪。整座小楼，静得只剩更漏。
三楼暖阁里，李渊猛地睁开了眼。
不是疼醒的，也不是憋醒的。
是饿醒的。
那股饿，是从五脏六腑最底下烧上来的，火燎火燎，烧得他前胸贴后背。
【宿主身体亏空已补足。】
系统声音，慢悠悠地冒了出来。
【当前的饿，是身子在讨这三天的账。想吃什么，只管吃，吃得越多，补得越快。】
“早不说。”李渊从牙缝里挤出三个字。
【早说了，宿主也起不来。】那声音顿了顿，透着一股欠揍的得意，【另外，恭喜宿主，起死回生。不用谢。】
“滚。”
系统识趣地缩了回去。
李渊撑着床沿坐起来。
坐起来的那一下，他自己都愣了。
腰不酸了，腿不飘了，那股黏在骨头缝里三天的虚乏，一扫而空。他攥了攥拳，胳膊上的劲，回来了。
他掀开被子，下地，趿上鞋，先走到窗边那张小床跟前。
小兕子睡着。
裹在小被子里，一动不动，呼吸匀匀实实的。
李渊借着窗缝透进来的月光看了一眼，那张三天前还青白青白的小脸，这会儿，透着一层薄薄的红润。这一觉，睡得比自己那俩孩子都踏实。
想到这，李渊愣了一下，自己还有俩孩子没取名呢……
算了，不重要，隔辈亲，自家臭孩子就是没有孙女香。
李渊伸出一根手指，在她脸蛋上极轻地碰了一下。
值了。
肚子里那把火又烧上来，连忙直起身，轻手轻脚往外走，开门，掩门，每个动作都放得极慢。
门口，小扣子抱着膀子，靠着门框打盹，脑袋一点一点的。
许是听见了动静，脑袋往后一仰，眼睛睁开一条缝。
一条缝里，一个白影，直挺挺立在跟前。
小扣子浑身的汗毛，唰地立起来了，嘴一张就要喊，整个人往后一蹦。
一只手快他一步，死死捂住了他的嘴。
“嘘，别吵吵，小兕子睡着了，吵醒她哄不好，朕饿了，陪朕找点吃的去。”
小扣子瞪圆了眼，从那只手的指头缝里看清楚了。
太上皇。站着的。活的。
“陛……陛下？”他被松开嘴，声音抖得不成调，“您、您能下地了？”
“废话。”李渊白他一眼，“朕不下地，跟你站这儿说话的是谁。”
“可您三天没……孙真人说您……”
“少啰嗦。”李渊一摆手，“朕饿。前头带路，小点声。”