南军将士也是一阵骚动。
盛庸的兵败，对他们的打击是巨大的。
但耿炳文毕竟是尸山血海里爬出来的老将，他深吸一口气，强行压下心头的震动，声音反而更高了。
“成王败寇，没什么好说的！盛庸技不如人，是他无能！老夫只知道，太祖皇帝将这大明江山交到陛下手中，我等为人臣子，便该誓死守护！燕王，不必多言，要战便战！”
说完，他转身就走下了城楼，再不露面。
“妈的，这老顽固！”朱棣气得破口大骂，“敬酒不吃吃罚酒！”
“四叔，别气，他这是在硬撑。”朱尚炳安慰道，“他越是嘴硬，心里就越是虚。传令下去，今天先不打，让兄弟们埋锅造饭，把咱们从大宁带来的牛羊都宰了，就在这城下吃！”
“让他们闻着肉香，听着咱们喝酒划拳，我看看那老石头能撑多久！”
当天，燕军果然没有攻城。
城外肉香四溢，酒气熏天，朵颜三卫的汉子们更是围着篝火载歌载舞，欢声笑语传出老远。
城内的守军们咽着口水，听着城外的热闹，再看看自己手里那半个干巴巴的窝头，士气肉眼可见地往下掉。
第二天，朱棣才下令，展开了试探性的攻击。
数千名燕军扛着云梯，推着冲车，在盾牌兵的掩护下，朝着真定城发起了冲锋。
“放箭！”
“擂石！”
城楼上，耿炳文亲自指挥，随着他一声令下，箭矢如雨点般落下，滚木礌石像是不要钱一样往下砸。
燕军的冲锋很快就被遏制住了。
“轰！”
一架刚刚靠近城墙的冲车，被一抱多粗的滚木直接砸得四分五裂。
“啊！”
一个爬上云梯的燕军士兵，被一锅滚烫的金汁从头浇下，惨叫着掉了下去，瞬间就没了人形。
战斗只持续了不到一个时辰，燕军就在城下丢下了数百具尸体，被迫撤了回来。
中军大帐里，气氛压抑得可怕。
“王爷！这老东西防守太严密了！咱们的兄弟根本冲不上去啊！”张玉一脸愤懑，他的部下在刚才的攻城中损失最大。
“再冲！我就不信他那点石头木头是无穷无尽的！”朱棣气得一拳砸在桌上，双眼通红，“传我将令，三军齐出，不惜一切代价，给我把城门撞开！”
“不可！”
朱尚炳猛地站了出来，拦在了朱棣面前。
“四叔！现在强攻，就是拿咱们兄弟的命去填！耿炳文巴不得我们这么干！”
“那你说怎么办？！”朱棣正在气头上，冲着他就吼了起来，“难道就眼睁睁看着，被他堵死在这儿吗？”
朱尚炳没有退缩，他直视着朱棣的眼睛，一字一句地开口。
“强攻是莽夫所为，咱们得用巧劲。”
他走到地图前，手指重重地点在了真定城旁边的那条大河上。
“四叔，我有办法，让这老石头，自己乖乖地把城门打开。”
“水淹真定？”
朱棣看着朱尚炳手指的位置，眉头紧紧地锁在了一起。
中军大帐里，一众将领也是面面相觑，这个计策，不可谓不毒。
“不行！”朱棣几乎是想都没想，就断然否决，“尚炳，你糊涂了吗？真定城里，如今可是有十几万百姓！一旦决堤放水，那将是何等的人间惨剧？我朱棣起兵，是为清君侧，是为天下拨乱反正，不是为了屠戮我大明的子民！”
他的声音很大，掷地有声，带着不容置疑的决绝。
张玉等一众从北平就跟着他的老将，都深以为然地点了点头。
他们打仗，是为了赢，但不是为了滥杀无辜。
姚广孝站在一旁，转着佛珠，难得地没有开口。
“四叔，您先别急着发火。”朱尚炳脸上不见丝毫意外，似乎早就料到朱棣会是这个反应。
他不慌不忙地从旁边端起一碗水，走到地图前。
“谁说要屠戮百姓了？”
他将碗里的水，慢慢地倒在了地图上，水渍迅速蔓延，将代表真定城的小小方框浸湿。
“水能载舟，亦能覆舟。水能杀人，同样也能救人。”
朱尚炳抬起头，看向众人，嘴角勾起一抹神秘的笑。
“咱们为什么不能提前告诉城里的百姓，说滹沱河马上要发大水了呢？”
他此言一出，整个大帐瞬间安静了下来。
所有人都愣住了，包括刚才还在发火的朱棣。
“提前……告诉他们？”朱棣有些不确定地重复了一遍。
“对！”朱尚炳打了个响指，“咱们不但要告诉他们，还要派人去城下大张旗鼓地喊话！就说，燕王殿下夜观天象，掐指一算，算出三日后滹沱河必有大水，水淹七军！燕王殿下心怀仁德，不忍玉石俱焚，特给城中百姓一天时间，出城避难！过时不候，后果自负！”
“这……”张玉听得目瞪口呆，“世子，这……这不是把咱们的计策告诉耿炳文了吗？”
“告诉他又如何？”朱尚炳反问，“四叔，您想，这消息一传出去，会发生什么事？”
朱棣不是蠢人，他瞬间就明白了朱尚炳的用意，眼睛越来越亮。
“城中百姓听到消息，必然人心惶惶，争相出逃！耿炳文他拦，还是不拦？”
朱尚…炳接着说道：“他要是拦，那就是不顾百姓死活，瞬间就会失了民心，城中必乱！他要是不拦，放百姓出城，那他的守军看到连百姓都跑了，士气岂不一落千丈？更何况，百姓出城，也大大消耗了他本就不多的粮食和守城力量！”
“妙啊！”姚广孝抚掌赞叹，“此计名为水攻，实为心战！无论耿炳文如何应对，都是输！世子这一手阳谋，玩得实在是高！”
“这哪里是阳谋，这分明是把耿炳文架在火上烤！”朱棣一扫刚才的怒气，兴奋地在大帐里来回踱步，“他耿炳文自诩忠臣良将，爱民如子，我倒要看看，这次他怎么选！”
“好！就这么办！”朱棣当即下令，“传令下去，找几个嗓门大的，去城下给我喊！从现在开始，喊上一天一夜，务必让城里每一个人都听到！”
很快，真定城外就上演了滑稽的一幕。