罗伊的靴底碾过一块金属残片，发出短促的“咔”声。他脚步一顿，低头看去，那残片半埋在灰土里，边缘被风沙磨得发亮，三道交叉的裂痕刻在表面，像是某种标记。
他没弯腰捡。
身后，凯伦扶着岩壁喘气，左腿的伤口渗出血丝，顺着小腿流进靴筒。莉莉走在中间，右手始终按在空刀鞘上，指节发白。
三人刚下山坡，风忽然停了。
不是渐弱，是瞬间凝固。连飘起的尘粒都悬在半空，一动不动。
罗伊胸口的宝石猛地一震，像是被什么撞了一下。他抬手按住，体内残存的魔力突然乱窜，经络像被针扎。他立刻抬臂，掌心向前，五指张开。
“停。”
凯伦脚步钉在原地，大剑刚抽出一半。莉莉后撤半步，背靠一块断石，呼吸压得极低。
空气变了。
不是冷，也不是重，而是……被占满了。四面八方都有东西在挤压，不是物理的力，而是从脑子里渗进来的压力。罗伊太阳穴突突跳，耳边响起一阵低频嗡鸣，像是有台老旧的机器在颅骨内运转。
凯伦咬牙，额角渗出冷汗。她看见家族徽章在眼前碎裂，裂成三块，沉进黑水里。她猛地摇头，视线恢复，却发现凯伦的剑尖在抖。
莉莉喉咙发紧。她听见脚步声——不是现在的，是七岁那年被巡卫追捕时的，皮靴踩在石板上的节奏，一步比一步近。她屏住呼吸，指甲掐进掌心，疼得眼前一清。
罗伊闭了下眼。
父母倒在血泊的画面闪了一下，但他没晃神。他舌尖还带着上一场战斗的血腥味，疼感还在，足够清醒。
“别信眼睛。”他声音压得很低，“信呼吸。”
三人同时调整节奏。凯伦深吸，胸口起伏一次，剑稳了。莉莉吐出一口气，肩膀放松半寸。罗伊左手缓缓抬起，掌心银纹浮现，微弱但清晰。
他试探着释放一缕魔力。
银丝刚离掌，就被吞了。没炸，没响，就像滴进沙地的水，瞬间消失。
罗伊眼神一沉。
这不是魔法。至少，不是他认识的任何一种。
凯伦低声道：“它在……数我们。”
罗伊没答。他盯着前方，那片空气像是被什么搅动了，光线扭曲，形成一个看不见的中心。废墟边缘的碎石开始离地，一块、两块、十几块，缓缓升起。尘土逆流而上，绕着三人画圈，一圈、两圈、三圈。
每圈都停在罗伊头顶。
莉莉突然开口：“它盯他。”
罗伊没动，手慢慢移向胸口。宝石贴着皮肤，正微微发烫，和那股力量有某种共鸣。他不知道是敌是友，但对方显然注意到了他。
凯伦把剑横在身前，腿伤让她站姿不稳，但她没退。莉莉从靴筒抽出一根铁针，不是武器，是探路用的。她轻轻往前一抛。
铁针飞出三尺，突然拐了个直角，斜插进地里。
“空间歪了。”她说。
罗伊缓缓蹲下，左手按地。银纹顺着掌心蔓延，试图接入地脉。可地下的纹路全乱了，像是被重物碾过的蛛网，断得七零八落。他刚注入一丝魔力，地面就震了一下，三块悬浮的石头“啪”地炸开。
他立刻收手。
“别碰地。”他警告。
凯伦喘了口气：“现在怎么办？跑？”
“风都停了，怎么跑？”莉莉盯着空中那圈尘环，“这地方被锁了。”
罗伊站直，目光扫过四周。废墟、断石、焦黑的坑洞——全在动。不是崩塌，是被无形的力量抬着，缓慢调整位置。一块两米高的石碑歪斜着升到半空，停在他们头顶三丈处，像块随时会落下的砧板。
他忽然想到什么。
低头看那块金属残片。
三道交叉裂痕。
和空中尘环的轨迹一样——三圈，停顿，再三圈。
“它在复制。”他说。
“什么？”凯伦问。
“那个符号。”罗伊指向地面，“它在用环境模仿那个标记。”
莉莉眯眼：“你是说，这玩意儿认识这破片？”
罗伊没答。他弯腰，用布条包住手，把残片捡了起来。刚握紧，胸口的宝石猛地一烫，像是被电了一下。
他闷哼一声，差点松手。
凯伦立刻转向他：“怎么了？”
“它……有反应。”罗伊攥紧残片，指节发白，“不是敌对。”
“不是敌对就是友？”莉莉冷笑，“现在这鬼样算友好？”
“它没动手。”罗伊盯着空中，“它在观察。测试。”
凯伦皱眉：“测试什么？”
“我们。”罗伊缓缓抬头，“或者……我。”
尘环突然加速，绕了五圈，然后停下。悬浮的碎石开始排列，一块接一块，拼成一个图案——和残片上的三道裂痕一模一样。
莉莉倒吸一口冷气：“它在回应你。”
罗伊没动。他感觉到胸口的宝石在跳，和那股力量的频率渐渐同步。他试着往前迈一步。
尘环立刻收缩，压向他的头顶。
他停住。
再退一步。
尘环松开，恢复原状。
“它允许移动。”他说，“但有边界。”
凯伦咬牙：“所以咱们现在是笼子里的耗子？”
“不。”罗伊摇头，“是考生。”
莉莉冷笑：“考官连脸都不露，考个屁。”
罗伊没说话。他抬起左手，掌心银纹全开，魔力压缩到指尖，凝聚成一点微光。他没释放，只是举着，像举着一面旗。
空中尘环颤了一下。
三块碎石脱离环列，缓缓飘向罗伊。停在他面前一尺，静止。
他在等。
等一个信号。
要么攻击，要么沟通。
凯伦握紧剑：“别靠太近。”
莉莉盯着那三块石头：“它要真想聊，不会整这些玄乎的。”
罗伊没动。他感觉到胸口的宝石热得发烫，残片在他手里微微震动，像是在回应什么。
突然，三块石头同时裂开。
不是炸，是像蛋壳一样从内部撑开。裂缝中渗出微弱的光，淡蓝色，不刺眼，却让周围的空气泛起波纹。
光中浮现出三个字。
不是刻的，不是写的，是直接出现在空气里的，像投影。
“你.见.过.”
罗伊瞳孔一缩。
凯伦脱口而出：“谁？”
莉莉后退半步：“这玩意儿会说话？”
罗伊没答。他盯着那三个字，心跳加快。他不知道这是提问还是陈述，但对方显然在等他回应。
他张嘴，刚要说话。
胸口的宝石猛地一震，残片“咔”地裂开一道缝。
那三个字瞬间扭曲，碎成光点。
尘环骤停。
悬浮的碎石“哗啦”全落下来，砸在地面。
风，突然回来了。
凯伦喘了口气：“结束了？”
莉莉盯着罗伊手里的残片：“它裂了。”
罗伊低头。
裂痕中，露出一点暗红色的内芯，像是干涸的血。
他刚要细看。
远处，山坡上方，一块本该被碎石掩埋的金属板缓缓翻起，滑到空地中央。
板上，刻着同样的三道裂痕。
正对着他。