三日时光，转瞬即逝。
昆仑灵眼洞府内，林默盘膝而坐。周身气息已彻底内敛圆融，再无初入结丹时的些许虚浮与躁动。混沌金丹悬于丹田，如宇宙核心，缓缓旋转，统御七系本源，演化星云生灭。每一次呼吸，都仿佛与天地共鸣，吞吐间引动灵泉潮汐。
他缓缓睁眼，眸中混沌星云之景一闪而逝，归于深邃平静。
“结丹初期巅峰……距离中期，也只差一线。”林默感知着自身修为。九九雷劫的馈赠远超想象，不仅夯实了万古罕见的混沌道基，更让他一举站在了结丹初期的顶峰。寻常结丹修士需百年苦功方能达到的境界，他三日巩固便已触及。
不仅如此，他对混沌真意的理解也更深一层。混沌非混乱，而是有序的无限可能，是万法归一，一生万物的本源。以此为基础，他的混沌开天印、混沌领域等神通，威力都将产生质的飞跃。
“该出去了。”林默起身，拂去衣上并不存在的尘埃。
推开洞府水幕，外面阳光正好。苏晚晴早已等候在灵泉边，见林默出来，美眸一亮，快步上前。
“林顾问，感觉如何？”她上下打量，眼中关切难掩。
“甚好。”林默微笑，“辛苦你们护法了。”
“分内之事。”苏晚晴摇头，随即正色道，“总局传来急讯，月球探险队名额争夺有变。美国"灯塔"联合欧盟"圆桌"，提出要举行一场"国际超凡擂台赛"，以胜负决定各国在探险队中的话语权与人员配额。比赛定于半月后，在太平洋公海某人工岛上进行。总局要求您尽快返回商议。”
“擂台赛？”林默挑眉，“以武定份额，倒也直接。他们想必是觉得，在科技与人员综合实力上不占优势，便想靠顶尖战力扳回一城。”
“正是如此。”苏晚晴点头，“根据情报，灯塔和圆桌近期似乎秘密培养或招揽了几位实力极强的S级巅峰觉醒者（相当于筑基巅峰到假丹），甚至可能动用了某些古代传承或禁忌技术，信心十足。他们想借此打压我国气势，削弱我们在探险队中的影响力。”
“跳梁小丑。”林默语气平淡，“既然他们想比，那便比比。正好，我也想看看，这地球之上，还有哪些"高手"。”
语气虽淡，却透着睥睨天下的自信。初成混沌金丹，他正需一场酣畅淋漓的战斗，来验证自身实力，震慑宵小！
苏晚晴感受到林默身上那股虽未刻意散发、却已令人心悸的威势，心中一定。有他在，华夏何惧任何挑战？
“我们何时动身？”
“现在。”
不再耽搁，林默与驻守小队简单告别，便与苏晚晴登上等候的直升机，返回龙渊基地。
抵达基地时，已是傍晚。龙战、秦风等人早已在会议室等候，气氛凝重。
见林默进来，众人目光齐刷刷投来。龙战眼中精光一闪，他虽无法完全看透林默此刻修为，但那股渊渟岳峙、深不可测的感觉，比闭关前强了何止十倍！心中顿时大定。
“林顾问，恭喜金丹大成！”龙战率先起身，郑重抱拳。其他人也纷纷道贺。
林默还礼，落座。
“情况苏队长已在路上告知。”林默开门见山，“擂台赛具体规则如何？”
秦风调出资料投影：“根据刚收到的正式通知，擂台赛采用"团体擂台制"。每方可派出最多五名参赛者，年龄不限，但需为"超凡个体"（即修士、觉醒者等）。比赛为单败淘汰，胜者留场，败者下场，直至一方五人全部落败。最终获胜方，将在探险队核心决策层占据三席，并拥有优先探索区域选择权；亚军两席；季军一席。其余名额，则根据科技贡献、后勤保障等综合评定分配。”
“五人……”林默沉吟。华夏这边，能拿得出手的高阶战力，除了自己，还有谁？青云宗、妙音谷、散修联盟会派人吗？特管局内部呢？
“人选方面，”龙战接过话头，“总局初步拟定，由你领队。另外四位，计划从古修士界与特管局内部选拔。青云宗清虚子道长已表态，可派其亲传弟子"凌云子"（筑基后期剑修）出战。妙音谷琴心仙子也表示，可派遣"玉箫仙子"（筑基中期，音攻诡异）相助。散修联盟天机老人尚未明确回复，但暗示会派出一位"合适的人选"。”
“特管局内部，”秦风补充道，“我和几位副处长可出战，但修为多在筑基初期到中期，恐难当大任。苏晚晴队长近期亦有突破，已达筑基初期，雷系异能威力不俗，可占一席。还差最后一人……”
众人目光再次聚焦林默。显然，大家都希望林默能推荐或决定最后人选。
林默略一思索，道：“最后一人，我可举荐一人——叶轻尘。”
“叶轻尘？”众人一愣。这名字有些陌生。
“妙音谷真传弟子，我在南海蓬莱曾有一面之缘。”林默道，“她修为已至筑基中期巅峰，且剑术、音律皆通，心志坚定，是可造之材。更重要的是，她与古修士界其他势力瓜葛较少，立场相对中立。”
龙战与秦风对视一眼，点头：“可。我们会与妙音谷沟通。如此，五人名单暂定：林默（领队）、凌云子、玉箫仙子、叶轻尘、苏晚晴。若有变，再行调整。”
“擂台赛在半月后，地点是"方舟岛"（太平洋公海新建的人工浮岛，专为此次赛事准备）。”龙战神色凝重，“这半月，诸位需抓紧磨合，熟悉彼此战法。灯塔与圆桌必有准备，不可轻敌。尤其是林顾问，你初入结丹，虽实力超群，但对方也可能有隐藏的结丹级战力，务必小心。”
结丹级？林默眼中闪过一丝兴趣。地球灵气复苏时间尚短，能在这时候踏入结丹的，无一不是惊才绝艳之辈或有天大机缘。他倒真想会会。
会议结束，众人各自散去准备。
林默被安排到基地内一处更高级别的独立院落，灵气浓度仅次于昆仑灵眼，且配备了更完善的防护与修炼设施。
他并未立刻开始修炼。而是取出通讯符，联系了母亲叶青莲。
自西藏冰原一别，母亲一直在昆仑分局安排的隐秘地点疗伤恢复。通讯很快接通，光幕中显出叶青莲温婉却略显憔悴的面容。
“默儿？”看到林默，叶青莲眼中露出欣喜，“你出关了？气息……竟已结丹？！”她虽修为未复，但眼力仍在，立刻察觉到了儿子翻天覆地的变化。
“是的，母亲。”林默微笑，将近期经历简要说了一遍，略去了前世记忆碎片等凶险细节，只提顺利结丹并接下擂台赛任务。
叶青莲听得又是骄傲又是担忧：“九九雷劫……我儿果然非凡。但那擂台赛，必定凶险万分，你虽结丹，亦不可大意。西方那些异能者，手段诡异，且惯用阴招。还有……林家那边，你废了林震岳，他们绝不会善罢甘休，恐会趁此机会发难。”
“孩儿明白。”林默点头，“母亲，您的伤势恢复如何？”
“已好了八成，再有一月，便可重回筑基中期。”叶青莲道，“默儿，你既已结丹，有些事，也该告诉你了。”
她神色变得严肃：“关于你的父亲林怀远，以及……我们当年为何执着于寻找离火之心和混沌珠碎片。”
林默心神一凛，屏息凝听。
“你父亲他……并非普通的林家子弟。”叶青莲缓缓道，“他的血脉中，隐藏着上古"剑神"一脉的传承。我们当年得到线索，离火之心可能关联着剑神一脉的终极剑道，甚至可能解开你父亲血脉中的封印，让他觉醒真正的"剑神之力"。而混沌珠碎片，则关系到一个更古老的、关乎此界存亡的秘密……这些，是你父亲从家族秘藏的一角残卷中拼凑出的信息，具体为何，他也未能完全参透。”
“剑神血脉？封印？”林默心中震动。难怪父亲剑意如此纯粹凌厉，远超同阶。
“我们当年冒险深入离火炎狱，除了寻找机缘，也是想避开某些人的视线。”叶青莲眼中闪过恨意，“林家内部，乃至古修士界，一直有人觊觎你父亲的血脉与可能得到的传承。幽冥宗的袭击，恐怕也非偶然，背后或有黑手。”
她看着林默：“你如今羽翼渐丰，又身怀混沌珠碎片，已成某些人的眼中钉。此次擂台赛，明枪易躲，暗箭难防。除了小心西方势力，更要警惕……来自"自己人"的背刺！”
林默目光微冷。母亲的话，印证了他的一些猜测。林家、幽冥宗，甚至古修士界内部某些势力，恐怕早已勾结。此次擂台赛，或许正是他们发难的好时机。
“母亲放心，孩儿自有分寸。”林默沉声道，“待擂台赛事了，月球之行前，我会回一趟林家。有些旧账，也该清算了。”
叶青莲欲言又止，最终化作一声轻叹：“万事小心。你父亲……若在天有灵，定会为你骄傲。”
结束通讯，林默静坐良久。
父亲的身世，剑神血脉，混沌珠的终极秘密，隐藏在暗处的黑手……线索越来越多，迷雾却并未散去，反而显得更加扑朔迷离。
“实力，终究是根本。”林默自语。只要拥有足够的力量，任你阴谋诡计，魑魅魍魉，皆可一剑斩破！
接下来的半月，林默并未外出。
他大部分时间在院落静室中，巩固混沌金丹，熟悉结丹期的力量运用，推演完善混沌神通。偶尔，也与陆续抵达基地的凌云子（一位气质冷峻、剑意冲霄的青年）、玉箫仙子（一位怀抱玉箫、气质温婉的少女）、以及被说服前来的叶轻尘（再见林默，她眼中难掩震惊与复杂）交流切磋，了解各自手段，简单磨合战术。
苏晚晴则忙于处理特管局内部事务，同时自身修炼也未落下，雷系异能愈发精纯。
天机老人承诺的“合适人选”直到赛前三天才抵达——竟是一位看起来只有十五六岁、扎着双丫髻、嘴里叼着糖葫芦、眼神却古灵精怪的少女，自称“小迷糊”，修为……竟让林默也一时看不透，仿佛笼罩在一层迷雾中。天机老人只传讯说此女“可堪一用，自有分寸”，便再无交代。
五人小队，就此聚齐。性格迥异，出身不同，但目标一致——为华夏夺下擂台赛魁首！
出征前夜，龙战设宴饯行。
宴席上，他举杯郑重道：“诸位，此战关乎国运，关乎华夏在新时代星际探索中的话语权与未来！拜托了！”
众人举杯，一饮而尽。战意，在沉默中升腾。
翌日清晨，一架经过特殊改装、具备短途太空飞行能力的空天运输机“鲲鹏号”，载着林默等五人及一支精干的后勤保障团队，自龙渊基地秘密起飞，穿透云层，驶向太平洋深处的方舟岛。
机舱内，林默靠窗而坐，望着下方飞速掠过的蔚蓝海洋与白云。
体内，混沌金丹微微发热，与遥远星空中某种存在隐隐共鸣。
月球……遗迹……混沌珠的最终秘密……还有那隐藏在前世记忆碎片中的星空悲歌与灭世眼眸……
这一切，都将在不久之后，揭晓答案。
而他，已做好准备。
以混沌金丹，叩问星海！
以手中之剑，劈开迷雾！
方舟岛，到了。