甫一进入洞口，眼前的景象瞬间剧变！
如同从冰窖一步踏入熔炉！
外界昆仑的严寒瞬间被抛在脑后，取而代之的是足以熔化钢铁的恐怖高温！视野所及，不再是黑色的岩石，而是一片无边无际、暗红涌动、翻滚着气泡的熔岩之海！炙热的岩浆如同粘稠的血液，在巨大的地下空间中缓缓流淌、碰撞，发出“咕嘟咕嘟”的骇人声响，散发出刺鼻的硫磺和金属蒸汽味道。
空气中弥漫着浓郁到化不开的火属性灵气，但这灵气狂暴而混乱，充满了毁灭与灼烧的意志，寻常修士吸上一口，恐怕就会经脉灼伤，心火受伤。
林默身周的四象护罩自动亮起，尤其是火（离）系灵力的部分被重点激发，形成一个内外双层的隔热与扛火结构。外层以水、土灵力中和、隔绝大部分热辐射和有害气体，内层则以同源的火系灵力适应和引导部分精纯火灵，减轻护罩压力，甚至还能缓慢补充消耗。
饶是如此，护罩的光芒也在高温炙烤下不断明灭，灵力消耗比在外面快了数倍不止。
他悬浮在洞口内侧一块凸出的、被烧灼得通红发亮的岩石平台上，向下俯瞰。
这所谓的“离火炎狱”第一层，竟是一片广袤得超乎想象的地下熔岩世界！穹顶高悬，距离岩浆海面至少有数百丈，上面倒悬着无数巨大的、散发着暗红光芒的钟乳石状晶体（可能是某种火属性矿石），将整个空间映照得一片诡谲的红光。岩浆海中，不时有巨大的气泡破裂，喷发出灼热的气流和岩浆雨滴。
而在熔岩海之上，并非空无一物。大量大小不一、形状各异的浮岛和石柱，如同棋子般星罗棋布。这些浮岛和石柱显然并非天然形成，上面有着明显的人工开凿痕迹：残破的平台、断裂的廊桥、甚至一些奇特的、类似祭坛的建筑废墟。它们似乎构成了一个庞大而复杂的立体迷宫，蜿蜒曲折地通向熔岩海的深处。
岩浆本身散发出的狂暴火灵，严重干扰了神识的探测范围和精度。林默只能将神识收缩到身周百丈左右，才能保证清晰度。更远的地方，只有一片灼热而模糊的红光。
“难怪叫“炎狱”……这第一层就是天然的绝地和熔炉。那些浮岛遗迹，应该是上古时期修建的通道或试炼场所。”林默心中凛然。在这种环境下，不仅要抵御高温和有害气体，还要小心脚下随时可能喷发的岩浆、暗藏的火毒生物，以及在复杂迷宫中迷失方向。
他取出母亲留下的笔记残页和那半卷《玄灵杂记》，对照着眼前的景象。笔记中关于炎狱的记载非常简略，只提到入口凶险，内有数层，越往下火灵越精纯也越狂暴，且存有上古禁制和危险火灵生物。《玄灵杂记》中则有一幅非常模糊的、类似地图的纹路，指向炎狱深处某个被称为“地心火眼”的地方，旁边标注着“火脉之源，封印之枢”。
“地心火眼……很可能就是父母当年深入的目标，也可能是导致他们被困的关键。”林默收起残页，目光投向熔岩海深处那影影绰绰的浮岛迷宫，“必须穿过这片迷宫，找到通往下一层的入口。”
他选定了一座距离最近、看起来相对稳固的大型浮岛，身形一动，如同轻盈的火鸟，掠过滚烫的岩浆表面，稳稳落在浮岛边缘。
浮岛由一种暗红色的、非金非玉的奇异岩石构成，入手温热，却异常坚硬，表面布满了风化和高温灼烧的痕迹。岛屿中央，有一座半坍塌的方形石台，上面刻着一些早已模糊不清的符文。
林默没有停留，根据对火灵气流动的微弱感知，以及浮岛之间残留的、几乎被岩浆淹没的古老“道路”痕迹（可能是石板或金属通道的残留），开始在这立体的熔岩迷宫中谨慎前行。
他时而跃上高耸的石柱，时而踏过仅容一人通过的残破石桥，时而需要绕开大面积喷发岩浆的区域。行进速度并不快，一方面要维持护罩，另一方面要时刻警惕。
果然，没走多远，危险便接踵而至。
“嘶——！”
一声尖锐的嘶鸣，从下方翻涌的岩浆中传来！
紧接着，数道赤红色的、如同岩浆构成的触手，以迅雷不及掩耳之势破开岩浆表面，朝着林默所在的浮岛疾射而来！触手上燃烧着熊熊火焰，温度极高，且带着强烈的腐蚀性和粘附性！
熔岩火鱿！一种生活在极端高温熔岩环境中的低阶火属性妖兽，虽然灵智低下，但攻击性极强，喜欢潜伏偷袭！
林默眼神一冷，并未动用飞剑，只是并指如剑，凌空一点！
一道凝练的水系灵力细线射出，并非直接攻击触手，而是精准地射入下方那片岩浆区域中，一个看似普通、却在林默神识中火灵气流转略微异常的节点！
“噗！”
水系灵力与狂暴火灵接触，瞬间爆发出一小团白色的高温蒸汽，并引起了小范围的灵气紊乱！
那几条岩浆触手如同被掐住了七寸，猛地一僵，攻击动作变形，威力大减！
与此同时，林默脚下发力，身形已如离弦之箭般向前方另一座浮岛弹射而去，轻松避开了攻击。
“对付这种环境滋生的妖兽，硬拼消耗太大，扰乱其依赖的环境灵气节点，事半功倍。”林默心中明悟。在这炎狱之中，对灵气的感知和操控，有时比单纯的威力更重要。
他继续前进，沿途又遇到了几种奇特的火毒生物：能够喷射高温毒火的火蜥蜴、成群结队、啃食岩石中火灵矿的噬金火蚁、以及飘忽不定、能引动心火的磷火幽魂……都被他以巧破力，或避或杀，有惊无险地度过。
越往迷宫深处，温度越高，火灵气越发精纯，也越发狂暴。护罩的消耗持续加剧，林默不得不偶尔停下，服用丹药或汲取空气中相对温和的部分火灵进行补充。幸而他身怀火脉碎片，对火属性灵力的亲和与掌控远超常人，才能在这种极端环境下坚持下来。
行进了大约两个时辰，前方的景象开始发生变化。
熔岩海的颜色从暗红逐渐向亮红和橙黄转变，温度再次飙升。浮岛和石柱变得更加稀少，但体积更大，上面的建筑遗迹也更加完整，依稀可以看出曾经是宏伟的殿堂或堡垒，只是如今都已破败，被高温和岁月侵蚀得面目全非。
而在这些大型浮岛之间，开始出现一些明显的、人工修筑的宽阔通道的遗迹，虽然大多断裂、坍塌，但走向明确，指向同一个方向。
“接近核心区域了。”林默精神一振，沿着一条相对完好的残破石道，加快了速度。
又前行了数里，前方豁然开朗。
熔岩海在这里似乎形成了一个巨大的旋涡状凹陷，中央是一个直径数十丈的、平静得诡异的深红色岩浆池，池面如同镜面，不起丝毫波澜，散发出令人心悸的精纯与古老的火灵气息。
而在岩浆池的周围，矗立着八根高达百丈、通体晶莹如红玉、刻满繁复玄奥火焰符文的巨型石柱！石柱按照某种玄奥的方位排列，虽然历经岁月，依旧散发着微弱却坚韧的灵光，彼此之间仿佛有无形的力量连接，隐隐构成一个庞大的封印或汇聚阵法！
八根石柱的中央，岩浆池的正上方，悬浮着一个缓缓旋转的、由纯粹火焰构成的巨大旋涡门户！旋涡中心幽深黑暗，仿佛通往另一个空间，其中散发出的火灵威压，让林默都感到一阵阵心悸。
通往第二层的入口！
而且，这入口显然被一个极其高明和强大的上古阵法拱卫着！那八根红玉石柱，很可能就是这个阵法的核心阵基！
林默停在距离岩浆池百丈外的一座残破高台上，仔细观察。
母亲笔记中提到过，炎狱各层之间通常有强大的禁制或考验，绝非轻易可通过。眼前这个火焰旋涡门户，看似平静，但其周围的能量场极度不稳定，那八根石柱构成的阵法，恐怕不仅仅是装饰或汇聚灵气那么简单，很可能蕴含着攻击或防御机制。
他尝试将一丝神识小心翼翼地延伸过去，探查阵法的虚实。
然而，神识刚一靠近那八根石柱形成的无形力场范围——
“嗡！”
八根红玉石柱同时轻微一震！
柱身上的火焰符文瞬间亮起刺目的红光！一股沛然莫御、仿佛能焚尽世间万物的恐怖热浪，如同海啸般从阵法中心爆发，朝着林默神识探来的方向汹涌反扑！
林默脸色微变，立刻斩断那缕神识联系！
“轰——！”
他原先站立的那处高台边缘，被那股无形的热浪余波扫中，坚硬的红色岩石瞬间气化、消失，留下一个光滑如镜的熔融凹坑！
“好厉害的自动反击阵法！”林默心中暗惊。这还仅仅是被动反击的余波，若是触发完整攻击，威力可想而知。而且，阵法似乎与整个第一层的熔岩火海有着某种联系，能量几乎源源不绝。
硬闯，绝非明智之举。
他需要找到通过阵法或者暂时关闭阵法的方法。
目光扫过八根石柱和下方的岩浆池，以及周围那些残破的殿堂遗迹。母亲笔记中没有详细记载，但《玄灵杂记》那模糊地图上，似乎标注了类似八根柱子的图案，旁边还有一些难以辨认的注解。
林默闭上眼，回忆着那张地图的细节，同时将自身对火灵气的感知提升到极致，试图感应这阵法运行的规律和可能的薄弱点。
时间一分一秒过去。
护罩的消耗持续不断，高温炙烤着神经。周围只有岩浆翻滚的单调声响，寂静得令人压抑。
忽然，林默睁开了眼睛，目光落在了八根石柱中，偏东南方向的那一根上。
在他的感知中，其他七根石柱的能量流转都相对平稳、连贯，与中央火焰旋涡和下方岩浆池的联系紧密而均匀。唯有这一根，其底部与岩浆池连接处的能量波动，有着一丝极其细微、几乎难以察觉的滞涩和不谐！
仿佛……这根石柱的根基，曾经受到过某种损伤或干扰，虽然被阵法自身的力量勉强维持着运转，但却成为了整个庞大阵法中的一个不稳定的“气眼”！
“就是这里！”林默眼中精光一闪。
如果他的判断没错，这个“气眼”就是阵法相对薄弱、甚至可能是允许特定方式通过的关键点！上古修士布置这种守护入口的阵法，有时会留下“生门”或“考验通道”，供符合条件者（比如身怀特定信物、血脉、或通过某种试炼）通过。
他需要验证一下。
没有贸然靠近，林默从储物空间中取出几块之前收集的、蕴含着精纯火灵力的火属性矿石，以神识操控，小心翼翼地将其投向那根异常石柱底部的不同方位。
“噗！”“噗！”“噗！”
矿石落入岩浆池，或者靠近石柱，大部分都安然无事，只有一块落在林默判断的“气眼”附近时——
那根石柱上的火焰符文再次亮起，但光芒明显比其他石柱暗淡和迟缓了一瞬！反击而出的热浪也弱了三分，范围也小了许多！
有效！
林默心中一定。这证实了他的猜测，那个位置确实是阵法的薄弱环节，反应强度和速度都打了折扣。
但这并不意味着可以轻松通过。即使减弱了，那股热浪依然足以重伤甚至灭杀普通筑基修士。而且，必须精准地穿过那个“气眼”区域，才能避免触发其他石柱更猛烈的联合攻击。
需要极快的速度，极强的防御，以及对时机、角度的精准把握。
林默调息片刻，将状态调整到最佳。四象护罩被他催动到目前能维持的极限，光芒流转，稳如磐石。
他锁定了那个“气眼”的位置，计算着阵法能量波动的周期。他发现，每当岩浆池某个特定区域的旋涡转动到某个相位时，那根石柱的能量滞涩会稍微加重一刹那，反击也会再慢上一线。
就是现在！
当神识捕捉到那个转瞬即逝的“窗口期”时——
林默动了！
他没有直线冲向火焰旋涡入口，而是划出一道诡异莫测的弧线，先斜向冲向那根异常石柱的侧后方，然后在空中猛地折转，如同一道反射的流光，精准无比地切入了那个“气眼”区域！
速度快到了极致！甚至在身后拉出了一道淡淡的残影！
“嗡——！”
异常石柱感应到入侵，符文再次亮起，迟滞的热浪喷涌而出！
但林默的速度更快！他几乎是贴着那股热浪的边缘，如同一把锋利的锥子，钻了过去！
炽热的高温让护罩剧烈震荡、光芒急闪，边缘部分甚至出现了细微的裂痕！但终究是扛住了！
穿过“气眼”的瞬间，他感觉到周身一轻，那股笼罩整个入口区域的庞大阵法威压，似乎对他暂时失效了！
机不可失！
林默毫不停留，身形化作一道四色流光，直射向中央那缓缓旋转的火焰旋涡门户！
“嗖——！”
他的身影，瞬间没入了那幽深黑暗的旋涡中心，消失不见。
在他进入后，八根红玉石柱的光芒缓缓平息，恢复了原状。岩浆池依旧平静如镜，只有那火焰旋涡，依旧缓缓旋转，仿佛亘古不变。
第一层熔岩迷宫，通过。
而更加凶险莫测的炎狱第二层，正在前方等待着这位不速之客。
旋涡之中，并非预想中的坠落或传送的失重感，而是一种奇异的、仿佛穿过层层粘稠火焰帷幕的触感。
四周是流动的、炽烈到极致的红黄色光芒，耳边是火焰呼啸与能量奔流的轰鸣。恐怖的高温和压力从四面八方挤压而来，即便有四象护罩隔绝，林默也能清晰地感觉到护罩正在以前所未有的速度消耗，甚至发出不堪重负的“嘎吱”声。
这通道本身，就是一道考验！实力不足或护身手段不够者，恐怕会在穿越过程中就被焚成灰烬！
林默咬牙坚持，将体内灵力疯狂注入护罩，尤其是火系碎片的力量被全力激发，试图同化、引导部分通道中的狂暴火灵，减轻压力。
不知过了多久，也许只是几息，也许是很长一段时间，前方猛地一亮！
挤压感骤然消失。
林默感觉脚下一实，已然落在了一片坚实而滚烫的地面上。
他立刻稳住身形，警惕地环顾四周。
这里不再是熔岩的海洋，而是一片无边无际的、燃烧着各色火焰的荒原！
地面是龟裂的、暗红色的焦土，裂缝中不断喷出或明黄、或幽蓝、或惨白的火焰。空中漂浮着大小不一的火云和火焰龙卷，它们并非固定，而是如同有生命般缓缓移动、碰撞、分裂。远处，依稀可见一些由火焰构成的奇异“植物”（火树、火花）和流淌着熔岩的“河流”。
温度比第一层更高，火灵气更加精纯，但也更加暴躁、混乱、充满攻击性。空气中弥漫着一种令人心烦意乱、气血翻腾的燥热意念，无时无刻不在试图侵入识海。
而在荒原的极远处，天地相接的地方，隐约可以看到三座如同火炬般熊熊燃烧的巍峨山峰的轮廓，呈品字形分布，散发出镇压一切的浩瀚火威。
“第二层……火焰荒原。那三座山峰，恐怕就是这一层的核心，也可能是通往下一层的入口所在。”林默根据环境判断。
他还没来得及仔细探查周围，异变陡生！
“吼——！”
一声充满暴戾与灼热气息的咆哮，从右侧一片剧烈燃烧的幽蓝色火海中传来！
紧接着，一头体型庞大、如同小山般的火焰巨兽，猛地从火海中人立而起！
这巨兽形似巨熊，但完全由不断流动、翻滚的深蓝色火焰构成，没有固定的形体，只有一双燃烧着炽白火焰的巨眼和一张吞吐着恐怖热浪的大口。其气息赫然达到了筑基中期的层次，而且由于是纯粹的火灵之体，在这火焰荒原中如鱼得水，威势更添三分！
蓝炎暴君！炎狱第二层常见的强大火灵生物，领地意识极强，攻击狂暴！
它显然将刚刚出现的林默当成了入侵者，咆哮着，迈开由火焰构成的大脚，每一步都让大地震颤，带着焚尽一切的威势，朝着林默猛冲过来！尚未近身，一股足以冻结灵魂（蓝色火焰温度极高，反而带有奇异的冰寒刺痛感）的恐怖热浪已经扑面而来！
林默眼神凝重。
在这火焰主场，对付这种纯粹的火灵生物，之前在第一层扰乱环境节点取巧的方法恐怕不太管用。而且对方实力不俗，必须速战速决，以免引来更多麻烦或消耗过大。
他不再保留，右手虚握，丹田内火脉碎片（离位）骤然爆发出璀璨的红光！
一股更加精纯、更加古老、仿佛源自火焰本源的威严气息，从林默身上升腾而起！
那正在冲锋的蓝炎暴君，庞大的身躯猛地一滞，燃烧的巨眼中竟人性化地闪过一丝惊疑和……畏惧！它从眼前这个渺小的人类身上，感受到了一种来自位阶上的压制！虽然对方的灵力总量似乎不如它，但那种质的差别，让它源自本能的感到恐惧！
然而，暴戾的本能很快压过了畏惧。蓝炎暴君再次发出怒吼，速度不减反增，巨大的火焰熊掌携带着崩山裂地之威，狠狠拍向林默！
“来得好！”
林默不闪不避，眼中战意升腾！他要试试，在这火焰地狱中，自己新获得的力量！
他同样一拳轰出！
拳锋之上，赤红色的火焰灵力高度压缩、凝聚，最终化作一层薄薄的、近乎透明的暗红色拳罡！这拳罡并不庞大，却凝练到了极点，内部仿佛有无数微小的火焰符文在生灭流转，散发出焚灭虚空的恐怖意蕴！
离火真意·破炎！
这是他从火脉碎片中领悟到的一式拳法雏形，专破各种火焰防御和灵体！
“轰————————！！！”
火焰巨掌与暗红拳罡，毫无花哨地碰撞在一起！
没有惊天动地的爆炸，只有一声沉闷的、仿佛火焰被强行掐灭的闷响！
在蓝炎暴君难以置信（如果它有情绪的话）的“目光”中，它那由精纯蓝炎构成的、足以抵挡上品法器轰击的巨大手掌，在与那暗红拳罡接触的瞬间，就如同积雪遇到了沸油，迅速消融、溃散！
暗红拳罡势如破竹，沿着它的手臂一路向上，“焚烧”所过之处的一切火焰结构！
“吼——！！！”
蓝炎暴君发出痛苦的、夹杂着恐惧的凄厉咆哮，庞大的身躯剧烈颤抖，试图断臂求生，或者扑灭那诡异的暗红火焰。
但为时已晚！
林默拳势未尽，身形紧随而上，瞬间出现在蓝炎暴君那燃烧的巨眼前，另一只拳头带着同样的暗红拳罡，狠狠捣入了它的“眼眶”之中！
“噗——！”
如同戳破了一个巨大的、装满火焰的气球。
蓝炎暴君庞大的身躯猛地一僵，然后由内而外，爆发出刺目的暗红色光芒！
“轰隆——！！！”
它整个身体彻底崩散，化作漫天飞舞的、失去了灵性的蓝色火星，最终被荒原上其他的火焰吞噬、同化。只在原地留下了一团拳头大小、晶莹剔透、如同蓝宝石般的核心火种，散发着精纯而温和的火灵力。
林默喘了口气，收起拳势。刚才那一击看似简单，实则消耗不小，尤其是催动火脉碎片本源真意，对心神负担颇重。但效果也极其显著，完全克制了这种火灵生物。
他走过去，捡起那团蓝炎核心。入手温润，蕴含着不错的火灵能量，可以用于修炼火系功法或炼制火属性丹药法器。
“看来，在这炎狱之中，火脉碎片的力量能发挥出意想不到的威力。”林默心中有了底。
收起战利品，他辨认了一下方向，朝着荒原深处那三座燃烧山峰的轮廓，再次启程。
第二层的危险，才刚刚开始。那三座山峰之下，等待着他的，恐怕不仅仅是更强大的火灵，还有幽冥宗、幽泉老祖可能布下的陷阱，以及……父母当年留下的，或许已被岁月和火焰掩盖的踪迹。
火焰在脚下升腾，前路在火光中蜿蜒。
林默的身影，逐渐消失在色彩斑斓、危机四伏的火焰荒原深处。