苏孟抱着那摞沉甸甸的卷宗，走出了内阁。
身后，那几位大臣的目光，紧紧地跟随着他的背影。
他能感觉到那些视线里复杂的情绪，有看戏的，有等着他出丑的，也有几分不易察觉的惋惜。
苏孟的脸上，依旧是那副温和的模样，脚步不疾不徐。
他走到廊下，对一个正躬身洒扫的小太监问道。
“你好，方才那位身穿御史官袍的魏大人，往哪个方向去了？”
小太监被他突然问话，吓了一跳，手里的扫帚都差点掉了，连忙回答：“回……回殿下，魏大人往……往东华门那边去了，看样子是准备出宫。”
“谢谢。”
苏孟点了点头，习惯性地说了一句。
一边的小太监却被他这两句话吓得愣在原地，一时间浑身发抖，不敢置信。
大白天活见鬼了？？？
苏孟一路出了宫门，将手里的卷宗交给在姗姗来迟的福安，只吩咐了一句“送回府里”，便骑上马子，朝着东华门的方向去了。
福安看着一大堆卷宗。
感到异常绝望，他不会骑马，可是腿着来的！
宫墙高耸，朱红的墙壁在阳光下反射着沉闷的光。
苏孟一路走着，脑海里回响着魏谏之方才那番掷地有声的话语。
“那地方，早就被他们经营得如同铁桶一般！”
“这趟差事，就是个泥潭，一个死局！”
“你们不能拿万千灾民的性命当做争斗的筹码！”
苏孟的嘴角，反而微微勾起。
这个魏谏之，有意思。
满朝文武，大多是人精，要么是三皇子的人，要么是大皇子的人，再不济也是明哲保身的老狐狸。
像魏谏之这样，敢当着皇子的面，把话说到如此地步的“硬骨头”，实在是凤毛麟角。
这样的人，一旦能为己所用，便是一把最锋利的刀。
很快，他便在通往东华门的宫道尽头，看到了一道孤直的背影。
魏谏之正背着手，一步一步走得缓慢，似乎也在想着心事。
“魏大人，请留步。”
苏孟下了马。
魏谏之的脚步停了下来。
他缓缓转过身，看到是苏孟跟了上来，那张刚毅的脸上，没有半分意外，眼神却愈发冷冽。
“六皇子殿下？”
他的声音里带着毫不掩饰的讥讽。
“殿下不在内阁里好好研究您的"死局"，一路跟着微臣，所为何事？”
他上下打量着苏孟，冷笑两声。
“可是微臣方才言语不当，触怒了殿下的威严，殿下这是打算寻个僻静地方，拿我开刀？”
这话，说得又冲又硬，像是一块石头，能把人活活噎死。
苏孟却像是完全没有听出其中的尖刺。
他走到魏谏之面前，站定，然后，做出了一个让魏谏之瞳孔收缩的动作。
他对着魏谏之，深深地躬身，作了一个长揖。
“魏大人误会了。”
苏孟直起身，神情真诚，目光清澈。
“我追上来，是想告诉大人，您方才说的话，我都听进去了。”
“大人说的是，此事，确实是我之前考虑不周。”
魏谏之看着他，眼神里的讥讽和戒备没有减少，反而多了一丝探究。
他不相信。
一个素以残暴乖戾闻名的皇子，会如此轻易地承认自己的“考虑不周”？这又是演的哪一出？
苏孟没有理会他审视的目光，继续说道。
“父皇将河东道赈灾一事交给我，我知道，这对我是一场考验。”
“但我也知道，若是将此事交给三哥去做，结果只会有一个。”
他的声音沉了下去。
“朝廷拨下去的赈灾款，十成里能有两成落到灾民手里，便已是天大的恩赐。其余的，只会变成他们府中的金银，流入那些贪官污吏的口袋，中饱私囊。”
“我既然接下了这个差事，就势必要把它做好！”
苏孟看着魏谏之的眼睛，一字一句，说得恳切。
“我绝不会让河东道千千万万的百姓，因为皇子之争，就落得个流离失所，家破人亡的下场。”
他把自己的姿态放得很低，面子给得十足。
这番话，若是换了旁人，或许早已动容。
可魏谏之的脾气，是出了名的又臭又硬，如同茅坑里的石头。
他听完，只是冷哼了一声。
“六皇子倒是说得好听。”
他的眼神依旧锐利，像是在审视一件赝品。
“可这做起来，又如何呢？”
“我魏某自进京以来，已经看过无数嘴皮子功夫耍得好的人了，这些人当着陛下的面，说得比谁都忠心，比谁都为国为民。”
他顿了顿，话语里的轻蔑几乎要溢出来。
“可背地里，却都是些背后捅刀子，喝人血的无耻小人！”
“哼哼，六皇子殿下，”他直视着苏孟，“你的名声，可比他们还要差得多！”
“我魏谏之，不是那些为了荣华富贵，就摇着尾巴给别人当狗的人！”
这一下，轮到苏孟心里有些无奈了。
赵钰留下的这些东西里，金山银山，关系人脉，都是好东西。
唯独这个臭不可闻的名声，实在是太拖后腿。
他一个堂堂皇子，如此低声下气地求教，对方竟然连半点面子都不给。
但他脸上，依旧没有动怒。
他再次拱了拱手，语气愈发坚定。
“大人不信我，没关系。”
“我此去河东道，必然会尽心竭力，不负父皇所托，不负百姓所望。”
“大人，且看我的作为便是。”
“哼！如此最好！”
魏谏之的脸色没有丝毫缓和，他丢下四个字，便准备转身离开，显然是不想再与苏孟多说一句废话。
“等等！”
苏孟情急之下，伸手轻轻拉住了他的衣袖。
“魏大人，我还有一事相求。”
“哦？”
魏谏之停下脚步，回过头来，眼神里的嘲弄更浓了。
果然。
狐狸尾巴，终究还是露出来了。
这些皇子，全都是一个模子刻出来的，嘴上说得再好听，最后还不是为了自己的那点私利。
要自己入他门下？
想都别想！
“魏大人，若是此行，我遇到了来自朝堂内外的阻力……”苏孟看着他，目光诚恳，“还请魏大人，能在朝堂之上，助我一臂之力。”
魏谏之闻言，像是听到了天底下最好笑的笑话。
他用力一甩袖子，挣脱了苏孟的手。
“让我帮你？帮你去和三皇子斗？”
他冷哼一声，转身就走，背影决绝。
苏孟站在原地，看着他的背影，心里也确实窝了一股火。
这老头，油盐不进！
未免有些矫枉过正！
就在苏孟以为彻底没戏了的时候。
一个冷冷的声音，从前方传来，魏谏之没有回头，脚步也未曾停下。
“皇家争斗，我魏谏之视之如敝履！”
“但若真对大乾的百姓有利，我魏谏之，便是舍了这条性命，也在所不惜。”
他的后半句话，却悠悠地飘了过来。
话音落下，那道孤直的身影，已经消失在了宫门的拐角。
苏孟站在原地，慢慢地，摇了摇头。
他对着魏谏之消失的方向，又一次，郑重地拱了拱手。
足够了。
有这句话，就足够了。
他转过身，心中的那点火气早已散去，取而代之的，是一片清明。
接下来……
他眼中光芒一闪，一个清晰的计划在脑海中成型。
河东道是龙潭虎穴，仅凭他一人，硬闯是下下之策。
他需要帮手。
而那些能帮上他的人，此刻，又在何处呢？
苏孟的脑海里，浮现出一个奢华靡丽的所在。
他快步走出宫门，翻身上马，只吐出了三个字。
“醉仙楼。”
……
半个时辰后。
京城最繁华的朱雀大街上，一座三层高的酒楼门前，车水马龙，人声鼎沸。
“醉仙楼”三个龙飞凤舞的烫金大字，在阳光下熠熠生辉。
与寻常酒楼不同，这里进进出出的，大多是衣着光鲜的富家公子和达官显贵，空气里都飘散着一股浓郁的，混合了酒气与女人脂粉的香气。
苏孟勒马，下马，将缰绳随意地丢给门口的伙计，径直走了进去。
他刚一踏入大门，一个穿着薄纱罗裙的姑娘便笑着迎了上来。
那姑娘身段妖娆，眉眼含春，一边走，一边似是有意无意地，将本就低垂的衣领，又往下拉了拉。
一片白腻的山丘，若隐若现。
她整个人几乎都贴在了苏孟的胳膊上，吐气如兰。
“哎哟，这位大爷瞧着眼生的很，是第一次来我们醉仙楼吧？”
“来，里面请。”
“不知大爷来我们这儿……想玩点什么呀？”