她盘腿坐下，闭上眼睛。将能量缓缓释放出去。
能量触碰到根须的瞬间，那些触手猛地绷直！
但触手没有攻击。它们像蛇一样探过来，轻轻触碰她的皮肤，像是在试探。然后，开始……吸收她释放出的能量。
“它们在尝你。”周屿低声说，“别停，也别反抗。”
过了大概一分钟，根须缓缓退了回去，让开了一条仅容一人侧身通过的缝隙。
“成了。”周屿松了口气，“快过去。它们吃饱了就会重新闭合。”
明沅立刻钻过缝隙。周屿紧随其后。
隔壁洞穴比刚才那个更小，更潮湿。陆烬和大个被绑在洞壁上，从岩石里长出的暗红色根须，像锁链一样捆住他们的手脚。
陆烬昏迷着，额头有血迹。大个倒是醒着，但状态很糟，他身上那些旧伤全部开裂，新伤叠着旧伤，血把脚下的泥土都染红了。根须扎进他的伤口里，像是在……吸血？
“大个！”明沅冲过去。
大个看到她，眼睛亮了一下，想说话，但嘴里塞着根须，只能发出含糊的呜呜声。
明沅想扯开那些根须，但一碰，根须就收缩得更紧，大个疼得直哆嗦。
“别硬来。”周屿拦住她，“这些是营养管，那东西在从他身上抽取能量。硬扯的话，会把他抽干的。”
“那怎么办？”
“用你的能量喂它们。”周屿说，“就像刚才那样。让它们暂时吃饱，就会松开一点。”
明沅照做。趁机把大个嘴里的根须扯出来。
大个喘着气，“疼……”
“我知道。”明沅声音发哽，“忍一忍，我们想办法出去。”
她转向陆烬。陆烬伤得也不轻，用同样的方法喂饱了捆着他的根须，把他放下来。周屿从怀里掏出半瓶水，给陆烬灌了几口。
“明沅……”他看到她，第一反应是摸向腰间，弩枪不见了。
“武器都被收走了。”周屿说，“那东西很聪明，知道什么危险。”
陆烬挣扎着坐起来，看向周屿：“你是？”
“周屿。比你们早来三个月的倒霉蛋。”周屿简要说了一下情况。
陆烬听完，脸色更难看了：“小雅呢？”
“在更深处。”周屿指向洞穴后方，“那东西好像对她特别感兴趣。单独关押，还派了卫兵看守。”
“卫兵？”
“变异丧尸。被那东西改造过的，比普通丧尸强得多。”周屿说，“我试过去救，差点死在那儿。”
“我们需要武器。”陆烬说，“还有，想办法恢复异能。”
“武器可能找不回来了。”周屿摇头，“但恢复异能……也许有办法。”
他从怀里掏出一小块暗绿色的、像玉石碎片的东西，递给明沅。
“这是什么？”明沅接过。碎片只有指甲盖大小，触感温润，里面似乎有液体在流动。
“植物晶核。”周屿说，“我从一株变异的食人花脑袋里挖出来的。它能短暂提升植物系异能，对其他系……我不确定，但应该也有点用。”
明沅握紧碎片。她能感觉到，碎片里有一股精纯的、充满生命力的能量。
她尝试吸收。
能量流入体内的瞬间，被压制的雷系和气系异能，竟然恢复了一点点！
“这东西你还有多少？”明沅急问。
“就这一块。”周屿苦笑，“我藏了三个月，舍不得用。现在……给你们吧。反正我也活不久了。”
明沅看着手里的碎片，又看看周屿肩上化脓的伤口。
一个念头突然冒出来。
“周屿，”她说，“如果我能清除你伤口里的毒素……你能恢复多少实力？”
周屿愣住：“清除毒素？怎么清？那东西的毒已经渗进骨髓了。”
“用这个。”明沅举起碎片，“加上我的异能。我有个想法……但风险很大。可能会死。”
周屿盯着她看了很久。
然后他笑了。
“反正都是死，不如赌一把。”他说，“来吧。”
明沅深吸一口气。她让周屿躺下，引导那股生命能量，一点点渗入伤口。
“呃啊——！”周屿痛得浑身痉挛，牙齿咬得咯咯作响。
时间一分一秒过去。
伤口处的黑色毒素开始消退。
当最后一点黑色液体被逼出时，植物晶核碎片也耗尽了能量，咔嚓一声碎成粉末。
周屿瘫倒在地，大口喘气。
“……谢了。”他声音虚弱，“我感觉……好多了。”
明沅也快虚脱了。但她强撑着站起来：“现在，能操控这里的植物了吗？”
周屿闭上眼，伸手按在地面上。几秒后，他睁开眼，点了点头。
“虽然还是被压制，但……能沟通了。它们愿意帮忙，因为那东西吸它们的血，它们也很痛苦。”
“好。”明沅转向陆烬和大个，“我们计划一下。”
简单休整后，四人制定了救援方案。
“地道出口在哪？”陆烬问。
“往北三百米，有个废弃的防空洞。”周屿说，“我挖了三个月，还差最后二十米。但那二十米……有那东西的主根须挡着。之前我不敢动。”
“现在呢？”
“现在有你。”周屿看向明沅，“你的雷系异能，应该能炸断根须。”
“需要多少？”
“至少……全盛时期的一半。”
明沅心里没底。但没时间犹豫了。
“开始吧。”
周屿点头。他双手按地，眼睛里的绿光大盛。洞穴内的植物根须开始蠕动，传递信息。
他在用植物的网络，向“领主”发送虚假信号：洞穴另一侧，有猎物在挣扎。
几秒后，地面传来剧烈的震动！那只怪物被引开了！
“快点！”周屿吼道。
明沅和陆烬冲向深处通道。大个和周屿守在入口。
跑了约五十米，前方出现亮光，像鬼火。
他们放慢脚步，贴着洞壁靠近。
通道尽头，是一个巨大的地下空间。
这里不像洞穴，更像……孵化场。
地面铺着一层厚厚的、半透明的粘液膜，膜下能看到一个个椭圆形的卵，每个卵里都泡着一只丧尸或者变异体。它们在沉睡，或者说，在进化。
空间的中央，有一个由根须编织成的王座。王座上，坐着一个人。