衙役把门敲得震天响，这样的动静门房哪怕什么都不知道也不敢开门，在里头问是谁上门有何事。
衙役直接亮明了身份，知县大人有令，上门搜查人犯。
门房吓得什么似的，更加不敢开门，忙跑着回去报给了黄兴桐。
黄兴桐一脸震惊，“他怎么敢？”
门房战战兢兢，问应该怎么回，要不要开门，黄兴桐气得说不出话来，还是黄初当机立断道：“绝对不准开门，他们就是砸门你们也不准开，当我们家是什么地方，容得他们这样胡来！问什么你都说不知情，什么人犯，没听过，也不看看栽赃栽到谁家头上来了！”
黄初这样硬气，也给了门房一点底气，忙不迭出去了。
人走后黄兴桐简直匪夷所思地问道：“周家到底给了沈敬宗多少东西？沈敬宗疯了不成？”
他们都知道这件事蹊跷的程度已经远超过一般的收受贿赂了。沈敬宗做到这个地步也要扣住石头，他是不达目的不会罢休了，背后一定还有隐情。
黄慕筠还在屋里照顾石头，并没有在下面，只有黄初与黄兴桐商议。
“爹最好想个法子，等这第一波衙役走后，后面一定还会再来人。”
黄兴桐沉思一阵后道：“我亲自去一趟衙门。他拍门称人犯我当然不知道，后来想起来石头，如果不是我做的，我一定要去问他们把石头弄到哪里去了，说不准是他们借口犯人逃走，已经把石头杀了。”
黄初想了想也只有这个办法好，只是她担心黄兴桐自己去会有危险，想让他带着黄慕筠一起去。
黄兴桐当场就拒绝了，他简直有点应激，上次带石头过去就折进去一个，他都担心这次沈敬宗会再有什么理由把黄慕筠也扣下。
“那石头……”黄初犹豫道，“是不是也要另做打算，万一真的搜检起来，他不能再在家里了。”
黄兴桐沉吟。他还是难以置信沈敬宗居然敢直接派人上门搜查，想像昨晚上那样安抚黄初不要担心，却一句笃定的话也说不出来。
最后只能说：“去看看石头情况。就算要送走，总不能是光天化日送他出去，肯定要找一个夜深无人的时候。石头的情况如果不稳定，这样送他出去跟送他去死有什么分别。”
黄初不好白天去黄慕筠房里，就只能是黄兴桐去。
石头已经清醒了，身上的伤口问题不大，用药之后奇迹一般的没有发炎，人也没有发烧；只是不知监牢里是怎么样的环境，他内里的一口气却散了，整个人十分虚弱，完全不似往常那样生龙活虎。
石头惨笑道：“太折磨人了，没有觉睡，他们轮班来折磨我。昨天那大侠来救我的时候已经是第五个班次了，我都记不清自己多久没睡。”
黄兴桐问：“他们看见来人是谁了么？”
“肯定没有，夜行衣加上蒙面，谁看得出来是谁。那人出手极快，打的还是后脑，醒来怕是什么也不记得了。”
“你现在还能走动么？”
石头试着在床上动了动，没一会儿就出了一头汗，嘴唇也惨白。
“自己怕是走不了多远，得有人带着。”
黄兴桐便长叹一口气，让他好好休息。
他把黄慕筠带出来，把衙门来人的事情告诉了他。
“我要去衙门一趟，见沈敬宗，”他伸手打断黄慕筠的话头，“家里交给你，如果有意外，你拦着一娘点，别让她冲动行事。”
黄慕筠沉默一会儿，只好点点头。
黄兴桐从角门出去直奔县衙，外头的人拦着他不让他进去，沈大人不见人。他四下扫视了一圈，抄起门口的鼓槌就敲起登闻鼓来。
第一下便鼓声震天，周围本就有一些来往的百姓，正探着头觑着眼看这边发生了什么事，都认得黄兴桐，不知道这位名声极好的先生在衙门门口怎么吵起来了。
结果鼓声一响，百姓们惊呆了。连门口的皂吏都惊呆了，竟没能第一时间上去阻止他。
县衙几十年没人敲过登闻鼓，今天黄兴桐发疯了么！
连敲了四五下黄兴桐才被拦了下来，然而也没有用了，门口已经聚集了大批百姓，众口纷纷地问发生了什么事。
黄兴桐做先生的人，演讲起来太过顺口，声若洪钟，把县衙抓走他的学生将人关押后人在大牢里失踪的情况讲了一遍。
“……只是一个学生！究竟犯了什么错要受这样的罪。如今人不见了，衙门还有脸上我家要人？我倒要问问衙门，问问我们的知县大人，我好好的学生又是怎么不见的？活要见人死要见尸，你说失踪了，谁知道是不是你们在背地里害了人！”
县衙外头的人越聚越多，眼看着要控制不住了，大门终于打开，里头出来一个主簿，请黄兴桐进去。黄兴桐将鼓槌一丢，回身与围观的人群一圈作揖，才跟主簿进去了。
依旧是那个正堂，沈敬宗背着手穿着常服在堂内冷笑着看着他。
“之荣兄好本事，以众挟官的事你都干得出来了，那大牢你也想进去是么。”
“你尽可抓我，我倒要看看你这大牢究竟是什么地方，你抓进去的人还跑得出来，天底下也只有你这一家！你给我说实话，石头是不是被你秘密处刑害死了！”
沈敬宗压低了眉毛打量黄兴桐，他胸膛起伏，一副气急了的样子，倒真看不出他究竟是装的还是动真格。
“怎么，你心虚了？”黄兴桐扬起下巴道。
沈敬宗仍不说话。
黄兴桐与他对视一会儿，急了起来，吼道：“人究竟怎么样了，你到底玩的什么花招。这可是一条人命，你治下出了这等事，还敢胡来，别怪我不念多年的交情，上报府衙了！”
沈敬宗僵了一僵。
这是他的命门，也是他今天听见通报说昨晚有人劫狱最担心的事情。
他抓石头是为了把隐患控制在自己手里，人死在牢房里没事，还在他的掌控下。
但是人不见了，还是以劫狱这种强硬的形式。若是黄兴桐做得倒还罢了，事情依然能控制在现有的知情人中间，并不扩散。
但若劫狱的人真的不是黄兴桐派来呢？其实沈敬宗也不大相信是黄兴桐，他了解黄兴桐，一介书生罢了，百无一用，他就是想劫狱，他也没有人手能办到。
那还能是谁？
他觉得毛骨悚然，心里隐隐察觉了一个可能，却死死按住，自欺欺人，一点不敢多想。
直到黄兴桐说上报的时候，将他的恐惧彻底戳穿。
万一是上面的人派来的密探怎么办。连石头也是。否则怎么解释黄家好端端为什么要查周家与海盗的关系，还报到了他这里。必然是背后有官方的人指点，借黄家的壳来做他们想做的事。
本来这件事是牵扯不上他的，然而他却抓了石头，自己暴露了出来。
仿佛被人扼住了咽喉。
他的秘密不安全了。他必须做点什么。