当听到孙爷爷家里已经断粮好几天，而秦天分给他五十斤玉米面时，沈母和沈熙都沉默了。
沈母放下手里的活计，长长地叹了口气。
那叹息声在安静的山洞里显得格外沉重，充满了无力与悲悯：“这日子……真是太难了。”
“孙老爷子那样的，村里怕是不止一个两个……往年再怎么难，总还有个盼头，公社会有点救济粮。”
“今年……唉，看这架势，要是粮食问题真解决不了，这个冬天……不知道要饿死多少人啊……”
沈母的声音带着颤抖，既有对孙爷爷这样弱势者的同情，也有对未知未来的深切恐惧。
她是经历过苦日子的人，深知饥饿能如何迅速而残酷地摧毁一个家庭，一条生命。
沈熙也听得心里发堵，她挨着秦天坐下，轻轻握住了他的手，仿佛想从中汲取一些力量和安定。
沈熙不敢想象，如果没有秦天，她和母亲、弟弟，会不会也落到孙爷爷那样的境地。
山洞里一时被一种沉郁的气氛笼罩。
昏黄的烛火跳动，映照着几人凝重的面庞。
就在这时，沈母像是突然想起了什么极其重要的事情，脸色倏地一变，眼神里闪过一丝慌乱和警惕。
她下意识地左右看了看，尽管山洞里绝无外人，她还是将身体前倾，把声音压得极低，几乎是用气声对秦天说道：“阿天……有件事，差点忘了告诉你……”
沈母的神情异常严肃，甚至带着几分后怕：“今天早上，我回老房子那边拿点零碎东西，路上听人说的……秦老栓他婆娘刘招娣的娘家人过来了……来了好几个人……”
“刘招娣？”秦天眉头微蹙。
这个名字对秦天而言就是仇人一样的存在，虽然是原身的仇，可他现在占据了这具身体，那就不能置身事外。
虽说这一家人都已经得到了应有的报应，但刘招娣的娘家人来了，必然会引起许多麻烦。
秦天原以为如今灾年人心惶惶，加上那家人平时在村里人缘极差，也没人深究，渐渐就被人淡忘了。
可秦天想的还是太简单了。
沈母用力点点头，声音更低了，还带着一丝不易察觉的颤抖：“对……就是刘招娣的娘家人……他们来了之后，没直接找大队，而是……而是在村里到处跟人打听，打听秦老栓一家跟你之间的矛盾……话里话外的意思……”
沈母顿了顿，脸上浮现出忧虑和不安：“他们怀疑，秦老栓一家突然失踪，跟你有关……”
秦天的心微微一沉，但面上依旧平静，只是眼神更加深邃。
秦天放下筷子，看着沈母：“他们具体怎么说的？”
“他们说……”沈母回忆着听到的传言，语气急促：“秦老栓一家四口，跟你刚断亲没多久，就莫名其妙全不见了……”
“房子里的东西搬得干干净净，一点值钱的、能用的都没留下，就跟……就跟提前知道要逃难、或者被人洗劫了似的……这太诡异了……”
“他们还问了好几个人，断亲那天到底发生了什么，你有没有跟他们起过激烈冲突，甚至……甚至动过手。”
沈母的声音带着气愤和后怕：“这不是明摆着往你身上泼脏水吗？阿天，那天断亲，虽然闹得不好看，可你是被他们逼着净身出户的，大家都看着呢……你能把他们怎么样？”
沈熙听到这里，脸色也白了，紧张地抓住秦天的胳膊：“秦大哥，他们……他们怎么能这么想？这不是血口喷人吗？”
秦天轻轻拍了拍沈熙的手背，示意她稍安勿躁。
秦天脑中快速思索着。
秦老栓一家被他处理掉的每一个细节，当时做得干净利落，没留下任何痕迹。
秦天本以为这件事会随着时间流逝，彻底淹没在尘埃里。
没想到，刘招娣的娘家人会突然找上门来，而且直接将怀疑的矛头指向了他……
这确实是个隐患。
虽然对方没有证据，但这种涉及人口失踪的怀疑，一旦被有心人利用，或者传到公社甚至县里某些人的耳朵里，可能会带来意想不到的麻烦。
尤其秦天如今在村里、在县里逐渐崭露头角，难免会有人眼红或嫉妒的时候。
“婶子，除了打听，他们还做了什么？找过大队吗？”秦天冷静地问。
“好像还没正式找大队，就是私下打听。”沈母摇摇头，继续说道：“但我看他们那架势，不像是会善罢甘休的。”
“秦老栓婆娘是邻县的，听说她娘家在那边也算是个大家族，人多势众。”
“他们这回找过来，恐怕是得了什么风声，或者……就是觉得秦老栓一家失踪得蹊跷，想来讨个说法，甚至……想从你这里捞点好处……”
沈母的分析不无道理。
秦老栓一家失踪，财产自然也一并消失。
如今秦天盖起了村里最好的房子，娶了媳妇，还在县里厂子当了干部，风光无限。
在那些不明真相、又或许心怀叵测的人看来，会不会是秦天用什么手段占了秦老栓家的便宜，甚至……更恶毒地猜测，是为了谋财而害命？
这种猜测虽然荒谬，但在缺乏证据又利益攸关的时候，往往最能蛊惑人心。
山洞里的气氛再次变得凝重。
烛火噼啪作响，映照着沈母担忧的脸、沈熙苍白的脸，以及秦天沉静却愈发锐利的眼神。
沈熙看着秦天，眼中充满了信任，却也掩不住深深的忧虑：“秦大哥，他们……他们会不会去公社告你？或者……来找你麻烦？”
秦天握住沈熙的手，感觉到她指尖的冰凉。
秦天给了沈熙一个安抚的眼神，然后转向沈母，语气沉稳地问道：“婶子，你听到的，村里其他人对这件事……现在是什么看法？”
沈母想了想，沉声再道：“大多数人还是不信的。”
“都说你断亲时被欺负得那么惨，哪有本事把他们一家怎么样？”
“而且秦老栓一家平时在村里就不招人待见，得罪的人多了去了，谁知道是不是在外面惹了别的祸事，自己跑了？”
“只是，也有少数人……尤其是跟秦老栓家还有点来往，或者以前跟你家不太对付的，说话就有点阴阳怪气，说什么知人知面不知心、突然发迹总得有原因之类的……”
人心叵测。
秦天心中了然。
有替他说话的，自然也有幸灾乐祸或落井下石的。
这很正常。
“阿天，这事你得小心啊……”沈母急切地叮嘱，压低声音，继续叮嘱道：“他们现在没证据，只能私下打听。”
“可万一……万一他们铁了心要闹，去公社瞎说一通，就算最后查无实据，对你的名声，还有你在厂里的工作，都会有影响……”
“那些人，为了点好处，什么事都干得出来……”