鸣人察觉到手鞠的紧张，低声说道：
“中忍考试的目的是选拔人才，而不是把所有人都刷下去。如果单是第一场考试就能淘汰绝大部分人，那中忍的数量怎么会够用呢？这样根本不合逻辑。”
手鞠闻言愣了一下，随即反应过来。
是啊，中忍是村子的中坚力量，如果选拔太过严苛，导致中忍数量不足，那村子的任务体系就会崩溃。
木叶不会做这种蠢事。
想到这里，手鞠稍微安心了一些。
伊比喜将众人的反应尽收眼底，尤其是鸣人冷静的表现，让他心中暗自点头。
这个孩子实力不错，心性也很沉稳。
但鸣人沉稳不代表别人也能沉稳。
犬冢牙就绷不住了：“开什么玩笑！怎么能有这么愚蠢的规则？这里也有参加过好几次中忍考试的人啊！”
伊比喜笑了：“你们运气不好，今年制定规则的人是我。如果不甘心，可以选择不回答第十题，明年或者后年再来。”
牙还想说什么，但被旁边的志乃按住了。
“牙，冷静。”志乃低声道，“他在故意施压。”
牙恼火地放弃开口。
伊比喜的目光扫过全场：“没有信心的家伙，就老老实实选择不回答，明年或者后年再来考吧。”
“现在，开始选择——不回答第十题的，举手。要回答的，坐在原位不要动。”
考场内的下忍们几乎都汗流浃背了。
每个人都面临着艰难的选择：
回答，可能永远失去晋升中忍的机会；不回答，连累队友一起淘汰。
鸣人看向佐助和小樱。
佐助相信自己能答对，也相信鸣人和小樱能答对，所以一脸淡定。
小樱则咬着嘴唇，脸色有些发白。
就在这时，一个考生举起了手：“我……我选择不回答。”
是50号考生。
伊比喜面无表情地说：“50号，淘汰。130号，111号，连带淘汰，请离开考场。”
那三名考生颤巍巍地站起来，在众人复杂的目光中踉跄着离开教室。
这个先例一开，如同推倒了第一块多米诺骨牌。
紧接着，又有几个人举手选择不回答，他们的队友也被连带淘汰。教室里的人数肉眼可见地减少。
小樱的内心此刻陷入了激烈的斗争中。
她和佐助一样相信自己和同伴都能答对，所以真正让她焦虑的不是笔试，而是笔试之后。
中忍考试绝不会只靠笔试就能通过。
而在通过这场理论考试后，她最大的优势也就消失了。
那在接下来的实战考试中，她真的能跟上鸣人和佐助的脚步吗？
如果因为自己的实力不足，导致第七班在后面的考试中失败……
就在这时，小樱的脑海中浮现起第七班成立以来的点点滴滴。
她想起那些一起执行任务的日子。
想起那些一起训练的日子。
想起那些一起吃饭、一起欢笑的日子。
是了，他们是同伴。
是互相扶持、共同成长的同伴。
身为同伴，怎么能背叛呢？
如果因为她在这里放弃，而害得本来能通过中忍考试的鸣人和佐助止步于此——
“不行……”
小樱低声呢喃。
“不行！”
她一拳砸在桌子上，发出“砰”的一声巨响。
整个考场的人都震惊地看向她。
小樱站起来，碧色的眼睛中燃烧着火焰，她大声说道：
“少在那里小看人了！”
“就算因为没答对第十题，这辈子只能当下忍也好！就算因为实力不足，在后面的考试中落败而继续当下忍也罢！”
“我春野樱，绝不会临阵脱逃！”
“我和我的同伴，可都还有非要完成不可的梦想！才不会因为一道破题在这里止步！”
教室里一片寂静。
所有人都震惊地看着这个粉色头发的少女，看着她在巨大的压力下爆发出的觉悟。
“这个女孩不仅有出色的理论功底，还有如此坚定的意志。简直……简直……”大蛇丸再次舔起嘴唇，“斯巴拉西！”
伊比喜盯着小樱，眼中闪过一丝赞赏，但脸上依然面无表情。
“这是赌上你们人生的选择。”伊比喜缓缓说道，“要放弃的话，趁现在。一旦选择回答，就没有回头路了。”
小樱毫不畏惧地与伊比喜对视。
“我要贯彻自己说过的话。”小樱一字一句地说道，“这就是我的忍道。”
“很好。”伊比喜点了点头，然后看向其他考生，“那么，还有人要放弃吗？”
没有人回答。
小樱的发言如同点燃了导火索，那些原本还在犹豫的考生，眼中重新燃起了斗志。
井野看着小樱的背影，心中充满了震撼。
小樱她……真的变了。
变得坚强，变得勇敢，变得耀眼。
这就是鸣人带来的改变吗？
小李已经泪流满面：“真不愧是我喜欢的女孩……这就是青春啊！燃烧的青春！”
佐助和鸣人看着小樱，不约而同地露出笑容。
伊比喜等待了十秒，见再没有人举手，便说道：“恭喜你们，留在这里的所有人——第一场考试，合格。”
“什么？！”教室里再次炸开了锅。
“合格了？可是第十题还没公布啊！”
“这到底是怎么回事？”
小樱也愣住了，呆呆地看着伊比喜。
伊比喜抬手示意大家安静。
“实际上，根本就没有第十题。”他笑着解释道，“或者说，刚才让你们选择是否回答，就是所谓的“第十题”。”
考生们愣住了。
伊比喜继续说道：“第一场考试，真正的目的是考察两个方面。”
“第一，即前九题，考察的是情报收集能力，也就是在严苛环境下获取情报的手段。”
“第二，即第十题，考察的是在关键时刻，能否顶住压力，做出决断，并向同伴展示突破困境的勇气。”
“作为一名中忍，在执行任务时，经常会遇到情况不明的困境。”
“这时候，需要的不仅是获取情报的能力，更要有在绝境中做出判断并贯彻到底的觉悟。”
“在我看来，没有这种觉悟的人，没有资格成为中忍。”
伊比喜的目光扫过在场所有考生：“恭喜你们，通过第一场考试。你们已经证明了自己有成为中忍的潜质。”
教室里安静了几秒，然后爆发出欢呼声。
“太好了！通过了！”
“吓死我了，还以为真要答什么变态的第十题……”
就在众人沉浸在通过的喜悦中时——
“砰！！！”
教室的窗户突然被击碎，一个身影伴随着大量玻璃碎片冲了进来。
那是一个穿着渔网装和长风衣的紫发女子，她手中展开一卷巨大的横幅，用苦无“哆”地钉在讲台上，正好挡住了伊比喜。
“现在可不是高兴的时候！”女子站在横幅前，张开双臂，元气满满地喊道，“我是第二场考试的考官——御手洗红豆！下一场考试，由我来主考！”
全场寂静。
所有人都被这“狂拽酷霸吊”的登场方式惊呆了。
伊比喜从横幅后探出头，一脸无奈：“红豆……你看看气氛啊。”
“气氛？什么气氛？”红豆眨了眨眼，随后转移话题，“伊比喜，你这次太手软了吧！居然还剩七十八个人？”
伊比喜意味深长地扫过鸣人、小樱和佐助：“今年有很多优秀的家伙。”
“哼，无所谓。”红豆摆了摆手，“我会在第二场考试，把人数淘汰到一半以下！”
她露出一个充满野性的笑容：“真让人兴奋啊，详细的等明天换个地方再说，集合的场地和时间就去问你们的上忍老师吧，以上，解散！”
说完，红豆又是一阵风似的冲出了教室，留下满地的玻璃碎片和一群懵圈的考生。
大蛇丸一把捂住了脸。
红豆这个蠢弟子……还是这么风风火火，一点都没变。
作为曾经的老师，她现在只想装作不认识这个人。