江淮一身绯色朝服未卸，许是朝堂上的事有些棘手，他眉宇间凝着淡淡的倦意。
“世子。”元芷垂首行礼，声音里带着一丝自己都未察觉的慌乱。
江淮“嗯”了一声，径直往书房走去。
元芷紧随其后，手脚麻利地去沏茶。
紫砂壶里的龙井是今早刚烘好的，水温也恰恰好，元芷提起茶壶时，手腕一歪，茶水了洒出来。
江淮低头看着那片狼藉，眉头瞬间蹙紧，清冷的嗓音染上了几分厉色：“想什么呢？”
他抬眸看向元芷，目光里带着明显的不悦，“松竹院的规矩，就是教你这般做事的？若是再这般心不在焉，不如回寿安堂去，省得在这儿碍眼。”
寿安堂有老夫人盯着，看似安稳，可江泽的到底是国公府的话，老夫人未必会向着她一个丫鬟。
唯有尽快让江淮对自己上心，才好借机让他护着自己。
思及此，元芷心一沉。
赌一把吧。
世子爷，我也想看看自己如今在你心里究竟是什么分量。
元芷眼眸里满是慌乱，猛地摇头，“世子，能不能别赶我走？”
她的声音很轻，带着一种近乎哀求的意味，纤细的手指紧紧攥着衣角。
江淮一时间有些诧异。
自打进了松竹院，她就一直规规矩矩，甚至带着几分刻意的疏离。
平日里都是巴不得立刻离开这，离自己远一点。
今日，他不过是一句呵斥，她怎么会是这般反应？
江淮的眉头皱得更紧，看着元芷泛红的眼眶，还有那副惊慌失措的模样，到了嘴边的斥责，竟莫名地噎了回去。
他扫过桌上的狼藉，最终，只是淡淡地开口：“愣着做什么？还不快收拾干净。”
元芷像是得了赦令，慌忙应声“是”，蹲下身去擦桌上的水渍。
紫砂壶倒在一旁，茶叶混着温水濡湿了半幅锦帕，她手忙脚乱地收拾，眼眶却不受控地泛红。
上辈子她被江泽要挟，被谢容澜磋磨，连求一个安稳的去处都是奢望。
如今她拼了命想留在松竹院，留在江淮身边，不过是想寻一个庇护，可这庇护，又岂是那么好求的？
江淮立在一旁，看着她微微颤抖的肩膀，眸色沉了沉。
他素来不喜身边人太过聒噪，元芷安分守己，又懂分寸，本是合他心意的。
只是今日，她这副失魂落魄的模样，倒像是藏了什么心事。
“方才在院里，可是出了什么事？”他忽然开口。
元芷的动作猛地一顿，后背瞬间绷紧。
她垂着头，长长的睫毛遮住眼底的慌乱，声音低若蚊蚋：“没……没什么，许是奴婢今日有些犯困，才会这般失态。”
江淮性子冷硬，最厌后院里的龌龊事，可她不能贸然告状，最好是能让江淮自己去发现。
江淮似是看穿了她的口是心非，目光落在她攥得发白的指节上，只淡淡道：“既乏了，便下去歇着吧，明日再过来伺候。”
元芷心头一松，连忙起身行礼：“谢世子体恤。”
江淮目送元芷匆匆离去的背影，手指无意识地摩挲着砚台边缘，眸色深沉。
他素来不关心下人琐事，可今日元芷的反常，偏偏让他心头莫名硌得慌。
“林风。”他扬声唤道。
门外的林风立刻应声而入，躬身行礼：“世子，有何吩咐？”
“去查查，今日松竹院可有发生什么事，”江淮抬眸，语气暗藏锋芒，“尤其是……与元芷相关的。”
林风虽诧异世子竟会特意过问一个丫鬟的事，但不敢多问，连忙应声：“是，属下这就去查。”
林风办事素来利落，不过半盏茶的功夫，便折返回来，“回世子，属下问过院里洒扫的婆子和守院门的小厮，今日松竹院并未发生什么异动。只是上午时分，二公子曾来过一趟，在院外的杏树下，与元芷姑娘说了几句话。”
“江泽？”江淮握着笔的手猛地一顿，墨汁在宣纸上晕开一小团黑点。
他眉头瞬间蹙紧，眉宇间的倦意被一层冷意取代。
江泽的性子，他再清楚不过。
好色成性，行事荒唐，府里稍有姿色的丫鬟，没少被他纠缠。
他该不会……已经对这丫头动了什么歪心思吧？
这个念头一出，江淮的心莫名沉了下去。
松竹院是他的地方，江泽竟敢？
江淮抬眸，目光冷冽如冰：“林风，去把这一个月二公子的功课尽数整理出来，送到父亲书房去。”
林风闻言，瞳孔微微一缩，他愣了愣，才连忙躬身应道：“是，小的这就去办。”
转身退出书房时，林风心头满是诧异。
世子素来不会多管二公子的荒唐事，今日竟要拿功课说事。
国公爷才回府，二公子这一个月日日流连勾栏瓦舍，功课早已落下大半，这般交上去，少不了一顿重罚。
林风越想越觉得蹊跷，联想到方才世子特意打听元芷的事，心里渐渐有了数：世子这是……要为那个叫元芷的丫鬟，整治二公子？
这个念头让林风暗自咋舌。
果不其然，江明远看到江泽那些潦草的课业，当即勃然大怒，拍着桌子骂了半个时辰，随即下令将他禁足。
而元芷，一连几天下来都没见江泽上门纠缠，于是去特意去找人打听了消息。
“二公子啊？被国公爷罚禁闭了！”
一同在松竹院当差的小丫鬟春桃脸上带着看热闹的兴奋。
元芷一副八卦的样子，忙问，“当真？”
“是啊！”春桃点点头，凑到她身边压低声音道，“听说国公爷查了二公子的功课，气得不行，罚他在院里闭门思过一个月，这下二公子可得老实了一段时间了！”
江泽被禁足了？而且是一个月？
她下意识地追问：“可知是为何……这般严厉？”
“还能为何？”春桃撇撇嘴，“二公子那功课做得一塌糊涂，先生都告状告到国公爷那儿去了，国公爷早一回来就看到这些糟心事，可不就狠狠罚了一顿嘛！”
元芷心里掠过一丝疑惑。
告状？难道……是江淮？
这个念头一闪而过。
元芷抬眸望向书房的方向，他会为了自己，特意整治江泽吗？
元芷甩了甩头，不敢深想。
不管是不是江淮，至少这一个月，她可以暂时安心了。