楚雄垂着眼，袖中的手慢慢收紧。
陛下知道吗？
当然知道！
鬼面将军用的是楚家枪法，领的军队也叫楚家军，身边还站着六皇孙陈无言。
这样的动静，若说宫中半点消息也没有，连三岁孩童都骗不过。
可楚家能有今日，靠的正是陛下当年赐下的军权。
楚家世代镇守边关，吃的是朝廷俸禄，领的是天子军令。
如今皇帝要他去剿灭一支“叛军”，他没办法拒绝。
楚雄缓缓伏地。
“臣，遵旨。”
三个字落下，竟比殿外的钟声还沉。
陈涌满意地笑了。
“楚爱卿忠勇，朕心甚慰。”
他抬了抬手，缓缓看向内侍。
内侍略一欠身，从宽大的袖口拿出一卷圣旨，郑重打开。
楚雄瞳孔一缩，原来陛下方才的所有举动，都是装的。
连圣旨都早已备好！
“奉天承运皇帝诏曰，北境楚家乱军擅聚兵马，侵夺城池，违逆朝廷，罪无可赦！着镇国将军楚雄领八万精兵，即刻出征，剿灭叛军，收复三州。钦此！”
楚雄双手接过圣旨。
明黄绢布入手，轻得像一张纸。
可那上面的每一个字，都重若千斤。
他没有再说什么，起身退出大殿。
走下白玉台阶时，楚雄的脚步仍旧沉稳，腰背也挺得笔直。
可是刚一出宫门，寒风卷过甲叶，他的脊背一下子就塌了。
“将军？”
亲兵低声询问。
楚雄摆了摆手。
他望着北方。
脑海里已经想到了未来将要发生的画面。
他与她，要死战了！
片刻后，他抬手抹过腰间佩剑，声音沙哑。
“传令，整军。”
“八万楚家军，五日内出京。”
……
北境，影城。
帅帐中燃着两盏油灯，灯芯被风吹得忽明忽暗。
陈无言坐在帅案后，手里捏着一封刚送来的密报。
他看了很久，才将密报推到案前。
楚凌霄垂眸看去。
上面只有一行字。
楚雄挂帅，八万精兵。
楚凌霄冷哼一声，将密报摔在桌上。
帐中几名校尉探头去看，当场色变。
他们早已知道鬼面将军的真实身份，更不用说楚凌霄与楚雄之间的关系了。
楚家军改旗易帜以来，所有人都在等着朝廷反应，却没想到陈涌一出手，便将楚雄推了出来。
八万楚家军。
全是九都的精锐，楚家军曾代表的，不只是战力，而是国之利器！
影城虽然兵马渐多，可这两年连番征战，能够调动的精锐不过六万。
更麻烦的是，对面领兵者，是楚雄。
校尉们互相看了看，都不知道该说些什么。
说什么？
劝将军退兵？
将影城拱手让出去？
还是请楚凌霄亲自出城，与亲生父亲厮杀？
每一条路，都像是提前挖好的坑。
楚凌霄脸上没有任何表情。
她走到兵器架旁，取下自己的金枪。
然后缓缓坐在案边，像个闷葫芦似的，拿起布巾，从枪尾开始擦拭。
帐中的气氛，更安静了。
帐内这些校尉包括陈无言都清楚。
这是个习惯性的举动。
曾经，每临大战之前，楚凌霄都会坐在案边，一声不吭地擦枪。
这一次，也是如此。
任凭她心中已经翻起了惊涛骇浪，表面却平静得可怕。
大伙儿都知道她心里苦，但这个动作，也表明了她的态度。
楚凌霄的手忽然停住。
金枪上一道细小的裂纹，正好映着灯火。
她盯着那道裂纹，指腹从旁边轻轻划过。
这是在天渊关留下的伤。
尸王一掌拍碎肩甲，枪杆也被震出裂痕。
后来她用半截断枪杀穿尸王头颅，又亲手从尸王尸骸中抽了出来。
枪后来被修好了，可有些伤痕，永远也修不好。
陈无言看着楚凌霄的样子，没忍住，抬手比了个手势。
楚凌霄抬眼看去。
他问，要不要暂避锋芒。
楚凌霄将粗布叠好，放在案角。
“影城不能让！”
她看向案上的地图，手指落在三州与九都之间。
“我等征战这么久，终于拿下了三州，影城是我们的根据地，也是打开三州的大门！”
“退到哪里？乌山？落霞？”
“若等朝廷的兵进了三州，那就是把百姓再往恶鬼巢里赶！”
那几名校尉低下头。
这些年他们打下城池，也见过太多逃难的人。
有些城一旦放弃，城中百姓活不过三天。
楚凌霄伸手按住地图上的影城。
“你们不会忘了吧？”
“北境三州已定，可为何我等还在影城？”
陈无言苦笑摇了摇头，比划了一下。
在场的校尉都看明白了他的意思。
这里不能丢！
见陈无言表了态，楚凌霄重新拿起粗布，擦过枪刃。
这一次，力道重了些。
刘年看着她的侧脸，忽然觉得帐内的灯火冷得厉害。
四姐向来沉默，沉默到让人忘了她也会疼。
可这一刻，她没有落泪，也没有发怒，只是在擦枪。
擦得很认真。
仿佛只要把这杆枪擦干净，接下来便能像过去一样，领兵出城，迎面杀入鬼潮。
至于城外的人是谁。
她不想知道。
陈无言伸手，示意众人退下。
几名校尉行礼离开，帐帘落下，里面只剩他二人。
楚凌霄继续擦枪。
陈无言走到她对面，拿起木板，写下一行字。
“你若不愿，我替你去谈。”
楚凌霄扫了一眼，神色没有变化。
“谈什么？”
陈无言提笔。
“谈楚家旧情，谈父女之情，谈你守下三州的功劳。”
楚凌霄笑了一下。
“朝廷要的是兵权。”
她将木板推回去。
“情分换不了兵权。”
陈无言低头看着那句话，半晌没有再写。
刘年站在旁边，心里发沉。
这件事太明白了。
陈涌根本没打算让楚雄活着回来，也没打算让楚凌霄活得太舒服。
父女相残，楚家军无论死谁，都能削掉一块心腹之患。
若楚雄赢了，北境三州归朝廷。
若楚雄输了，楚家主力折损。
若楚凌霄杀了楚雄，天下人会说她弑父谋反。
若楚雄杀了楚凌霄，楚家会一蹶不振，而楚家军也会就此断根。
好家伙。
这圣旨薄薄一张，里面塞了多少把刀。
楚凌霄把粗布放下，握住金枪。
“你到底想说什么？”
陈无言挠了挠头，低头写道。
“我想说，可否先把楚将军请进来喝茶？”
“父女见面，先坐下来聊聊，说不定......”
字没写完，楚凌霄一把按住了陈无言。
陈无言惊讶抬头，只看到楚凌霄盯着他，眸光冷得像枪刃。
“你觉得，我父亲会反？”
“呃......”
陈无言发出一声怪音，似乎着急想要辩解。
楚凌霄收回目光。
“他守了一辈子的规矩，忠了一辈子九都王朝！”
“他怎么可能会反？”
“如果逼他反......岂不是逼一代忠良晚节不保吗？”
此言一出，陈无言苦笑一声，缓缓摇了摇头。
他知道楚凌霄的性子。
这一步，即便身死，她也绝不会退。
五日转瞬即逝。
北风卷着黄沙，自荒原尽头一层层压来。
影城城头，楚字黑旗猎猎作响。
城外，地面开始震动。
先是马蹄声。
再是战鼓声。
最后，漫天黄沙中浮出一面巨大的楚字王旗。
旗帜之后，黑压压的甲士推阵而来，长矛如林，战马披甲，八万楚家军绵延数里，几乎将整片荒原铺满。
影城中军士纷纷登墙。
楚凌霄披上暗金重甲，戴好青面獠牙面具，提枪走上城头。
她站在最高处，俯视着那支曾经属于楚家的军队。
远处中军大旗下，一名老将骑马而出。
楚雄身披重甲，手握长枪。
父女隔着漫天黄沙，隔着数万甲士，终于再次相见。
战鼓一声接着一声。
军阵轰然推上前线。
刘年站在楚凌霄身侧，望着逐渐逼近的楚家军，咽了口唾沫，喃喃自语。
“真……要打啊？”