高俅的一千兵马出了定北关，沿着白水河北岸向东行进。
雪后的原野白茫茫一片，马蹄踏在雪地上，发出沉闷的响声。
高俅骑在马上，脸色阴沉，心里憋着一股火。
谣言像毒蛇一样在军中蔓延，他必须用一场胜仗来证明自己，用北燕人的血来洗刷嫌疑。
“将军，前方十里就是边界。”副将低声禀报。
“继续前进。”
高俅冷声道，“看到北燕人，杀无赦。”
“是！”
队伍继续前进，但士气明显不高。士兵们交头接耳，眼神闪烁。
他们都是定北关的老兵，见过太多阴谋诡计。
高俅是不是真的要献关投降，他们心里没底。
但军令如山，不得不从。
又走了五里，前方哨骑突然飞奔而回。
“将军！发现北燕骑兵！约三百骑，正在边界游弋！”
来了！
高俅精神一振：“传令，准备战斗！”
一千兵马迅速展开阵型，刀出鞘，箭上弦。
高俅亲自带队，冲向边界。
远处，果然有一队北燕骑兵，约三百人，正在雪地上驰骋。
看见高俅的兵马，不但不逃，反而迎了上来。
“不知死活！”
高俅狞笑，“弓箭手，放箭！”
箭如飞蝗，射向北燕骑兵。
但北燕骑兵很灵活，在箭雨中穿梭，伤亡不大。
反而趁机射出几轮箭，射倒了几十个定北关士兵。
“冲上去！短兵相接！”高俅怒吼。
两军撞在一起，刀光剑影，血肉横飞。
高俅确实勇猛，一把长枪舞得虎虎生风，连挑三个北燕骑兵。
但他没注意到，这三百北燕骑兵且战且退，正在把他往深处引。
战场渐渐移过了白水河边界，深入北燕境内十里。
“将军，不能再追了！”
副将急道，“已经过界了！”
“过界怎么了？”
高俅杀红了眼，“北燕人敢来，老子就敢杀！追！一个不留！”
队伍继续追击，又追了五里。
突然，四面八方响起号角声。
伏兵！
高俅脸色大变。
左右两侧，各杀出一支北燕骑兵，每支五百人。
后面，也出现了一支骑兵，约三百人，截断了退路。
一千兵马，被一千三百北燕骑兵团团围住。
“中计了！”高俅心一沉。
“高将军，别来无恙。”一个声音从前方传来。
北燕军阵分开，慕容翰策马而出。
他身边，还有一个熟悉的身影——萧宸。
“萧宸！”
高俅目眦欲裂，“你果然和北燕勾结！”
“勾结？”
萧宸冷笑，“高俅，是你私通北燕，要献关投降。本王和左贤王联手，是为国除奸。”
“你放屁！”
高俅嘶吼，“我是雍王的人，怎么可能……”
“正因为你是雍王的人，才要叛变。”
萧宸打断他，“雍王倒行逆施，天怒人怨。你迷途知返，想献关投诚，可惜被本王识破，只好杀人灭口。这个故事，怎么样？”
高俅浑身冰凉。
他终于明白了，这是一个局，一个要置他于死地的局。
“杀出去！”他嘶声大吼，“回定北关！”
一千兵马拼命突围，但四面八方都是敌人。
北燕骑兵来回冲杀，如砍瓜切菜。
定北关士兵虽然悍勇，但寡不敌众，很快就被分割包围。
战斗持续了半个时辰。
半个时辰后，战场恢复了平静。
雪地上，尸体横七竖八，鲜血染红了白雪。
一千定北关兵马，全军覆没。
高俅身中数十箭，死不瞑目。
慕容翰策马上前，看着高俅的尸体，淡淡道：“拖回去，挂在定北关城墙上。让所有人都看看，叛国者的下场。”
“是！”
北燕士兵拖走高俅的尸体。
慕容翰转向萧宸：“王爷，合作愉快。”
“愉快。”萧宸点头，“接下来，该兑现承诺了。”
“放心。”
慕容翰说，“白水河为界，互不侵犯。开春之后，设立边市。北燕的牛羊马匹，换寒渊的煤铁盐茶。至于雍王那边——”
他顿了顿：“本王会修书一封，说明高俅叛国之事。王爷拿着这封信回京，雍王不敢动你。”
“谢左贤王。”
“不必。”
慕容翰看着萧宸，眼中闪过复杂的神色，“王爷，你是个对手，也是个朋友。希望下次见面，不是在战场上。”
“希望如此。”
两人拱手告别。
萧宸带着五十骑返回营地，赵铁等人早已等候多时。
“王爷，成了？”赵铁激动地问。
“成了。”
萧宸下马，“高俅已死，定北关群龙无首。让夜枭散播消息，说高俅叛国，被北燕和本王联手诛杀。定北关的士兵，愿意留下的，收编。不愿的，发给路费，让他们回家。”
“是！”
“还有，”萧宸补充，“给朝廷上奏折，说明情况。高俅的罪证，要详细，要确凿。另外，给张猛的父亲也去封信，让他在朝中呼应。”
“是！”
众人领命而去。
萧宸独自站在营中，望着定北关的方向。
高俅死了，雍王在北境的棋子，少了一颗。
但雍王不会罢休。
接下来，将是更激烈的斗争。
“王爷，”慕容雪走过来，递上一碗热汤，“喝点吧，暖暖身子。”
萧宸接过，喝了一口，是姜汤，很辣，很暖。
“你不问问我，今天杀了多少人？”
“不问。”
慕容雪摇头，“该杀的人，杀了就杀了。战场上的事，没有对错，只有生死。”
萧宸看了她一眼。
这个北燕公主，越来越懂他了。
“王爷，”慕容雪低声说，“和谈成了，北境暂时太平了。您……可以歇歇了。”
“歇？”
萧宸摇头，“还不能歇。雍王还在，北境还没真正太平。而且，寒渊要发展，要强大，要做的事还很多。”
“那……那我能做什么？”
“继续种你的地，行你的医，教你的书。”
萧宸说，“把寒渊当成你的家，好好过日子。”
“家……”
慕容雪喃喃道，眼中泛起泪光，“我真的……能有家吗？”
“能。”
萧宸肯定地说，“寒渊，就是你的家。”
慕容雪哭了，又笑了。
“谢王爷。”
“别叫王爷了。”
萧宸忽然说，“没人的时候，叫我名字吧。”
慕容雪一愣：“这……不合规矩……”
“在寒渊，我就是规矩。”
萧宸说，“叫吧。”
慕容雪犹豫片刻，轻声唤道：“萧……萧宸。”
“嗯。”
两人相视一笑。
远处，夕阳西下，余晖如血。
但寒渊的方向，炊烟袅袅，一片祥和。
三天后，萧宸带着高俅的罪证，以及慕容翰的信，派人送回京城。
定北关的事，很快传遍了北境。
百姓拍手称快，士兵欢呼雀跃。
高俅的暴行，早已天怒人怨。现在恶有恶报，大快人心。
雍王在京城听到消息，气得吐血，但无可奈何。
罪证确凿，慕容翰的信更是铁证如山。
他再恨萧宸，也不敢公开庇护叛国者。
朝堂上，张谦带头弹劾，百官附和。
皇帝下旨，嘉奖靖北王萧宸，赐金千两，锦缎百匹。
定北关暂由靖北王代管，等朝廷选派新将。
萧宸，正式成为北境之主。
虽然只是名义上的，但至少，有了大义名分。
回到寒渊，已是正月末。
百姓夹道欢迎，欢呼震天。
“王爷回来了！”
“王爷万岁！”
萧宸骑在马上，看着这些淳朴的百姓，心中涌起一股暖流。
这就是他的根基，他的力量。
“王爷，”王大山禀报，“定北关的三千兵马，收编了两千。剩下一千，发给路费，让他们回家了。现在寒渊军，有四千人。”
四千人，加上原有的两千，共六千人。
虽然不算多，但在北境，已是一股不可忽视的力量。
“继续训练。”
萧宸说，“开春之后，要开荒，要种地，要建城。但兵不能松，仗还要打。”
“是！”
回到城主府，萧宸召集众人议事。
“高俅虽死，雍王未除。北燕虽和，草原未定。寒渊现在，只是暂时安全。要想长治久安，必须做到三件事。”
“哪三件？”众人问。
“第一，强军。
军队要练，兵器要精，城防要固。
第二，富民。
地要种，矿要挖，商要通。
第三，育人。
孩子要教，百姓要学，人心要齐。”
“这三件事，要同时做，长期做。做成了，寒渊才能真正站稳脚跟，才能真正成为北境的明珠。”
“王爷英明！”众人齐声。
“好，那就分头去做。王大山，你负责强军。韩烈，你负责富民。陈伯，你负责育人。赵铁，你负责情报。张猛，你负责骑兵。慕容雪——”
萧宸看向她：“你负责医馆和学堂。寒渊的孩子，不能当睁眼瞎。寒渊的百姓，不能没医看。”
“是！”众人领命。
散会后，萧宸独自登上城墙。
夕阳西下，寒渊城笼罩在金色的余晖中。
城外，新开垦的田地一片连着一片。水渠蜿蜒，水车转动。铁城方向，炉火通红，锤声叮当。学堂里，传来朗朗读书声。医馆前，百姓排队看病。
三个月前，这里还是一片死寂。
三个月后，这里生机勃勃。
“王爷，”福伯走过来，“晚饭准备好了。”
“好。”
萧宸最后看了一眼这片土地，转身下城。
路还长，但他会一直走下去。
直到这片土地，真正成为乐土。
直到这里的百姓，真正安居乐业。
直到他萧宸，无愧于心，无愧于民。