虞氏被他气得面色铁青。
她强忍着满腔怒火，咬牙道：“你少拿这个威胁我！”
说罢，转头吩咐:“嬷嬷，拿银钱给他！”
赵嬷嬷满脸不情愿地走到柜边，从匣中取出一叠银票，递到虞氏手中。
虞氏接过来，劈头盖脸地摔在虞清羽身上：“这些够不够？”
虞清羽捡起银票，慢条斯理地数了数。
“姑母这些哪够？”
“还差些。”
虞氏满脸不悦，又抽了好几张银票，重重拍到他手里。
虞清羽攥紧银票，眼里溢出得逞的笑意。
“多谢姑母。”
“我会替姑母，保守秘密的。”
他转身，大步流星地往厢房外走。
虞氏瘫坐在椅子上，声音发冷：“早知如此，当初就不该让他来燕京。”
赵嬷嬷叹了口气：“眼下最要紧的是，表公子捏着夫人的把柄。”
“为了大公子、表小姐，还有柔姐儿，咱们也只能先忍着他。”
她顿了顿，低声道，“实在不行，派人悄悄跟着他。”
“看他究竟去了哪些地方，兴许能让他少赌些。”
主仆二人正说着，门外传来丫鬟的通报声：
“夫人，大小姐来了。”
虞氏微微一怔，眼底掠过一丝冷意。
自打上回沈柔给虞静姝下毒之后，她便再没理会过她。
这些日子，气虽消了些，可一想到沈柔对自己亲妹妹下手，她心底冷得发寒。
“大姑娘说，有要紧事求见夫人。”
虞氏面不改色。
身旁的赵嬷嬷劝道：“夫人，您与大小姐总不能一直这么僵着。”
“她好歹是您十月怀胎生下来的骨肉。”
虞氏叹了口气：“我只是对柔姐儿太失望了。”
“让她进来吧。”
“是，夫人。”
不多时，沈柔推门而入。
一进厢房，她便噗通一声跪在地上。
“二婶，柔儿知错了。”
“柔儿不该给静姝妹妹下毒。”
“这些时日柔儿日日反省，都是柔儿的不是。”
虞氏冷冷看着她：“你过来，就为说这个？”
沈柔声音哽咽：“我……我只是想二婶了。”
“如今川儿回了家，我们一家五口也算团圆了。”
“二婶能不能别再不理我？”
虞氏垂头，看见沈柔眼眶通红的模样，心底莫名一酸。
“柔姐儿，你可要记住你如今的身份。”
“别以为做了沈家大房的嫡长女，就忘了自己究竟是谁。”
“我能将你捧上那个位置，也能亲手把你拉下来。”
“你千不该万不该，去害自己的亲妹妹。”
沈柔连忙点头：“柔儿真的知错了。”
说着，她挪到虞氏脚边。
轻轻扬起头，柔柔唤了一声:“娘亲。”
“柔儿知错了。”
那一声娘亲，像一根细针，扎进虞氏心口。
这些年，沈柔一直只唤她二婶，如今这一声娘亲，让她心头一动，几乎快落下泪来。
她没再说话，只朝赵嬷嬷使了个眼色。
“大姑娘，快起来吧。”嬷嬷连忙俯身，去搀扶沈柔。
沈柔起身后，环顾四周。
压低声音:“今儿柔儿来，是和二婶商议事情的。”
“虞表哥这样赌下去，终究不是办法。”
“不如……”她神色变得复杂起来，
“他既然知道我们的秘密，便是个祸患，更是个填不满的无底洞。”
虞氏冷冷道:“所以你想如何，难不成连你表哥都要除掉？”
“那可是你舅舅唯一的血脉。”
沈柔道：“二婶，那你可曾为川儿想过？”
“虞表哥这般无休止地赌，一次次拿秘密要挟你索要银钱，迟早是个天大的隐患。”
“难道在你心里，川儿还不如一个表哥重要？”
“难道你真想看到有一天真相败露，被老夫人乱棍打死。”
“川儿被逐出沈家、一无所有吗？”
话音落下，虞氏手猛地一抖，茶杯“啪”地掉在地上。
的确，这虞清羽就是个祸害。
留着他，迟早会把自己拖进地狱。
沈柔见状，继续低声道：“这几日，我托辰王殿下那边打听了。”
“沈宴在抚州的案子已经结了，明日就会回来。”
“后日便是佛诞日，他也会去。”
“不若在佛诞日当日，借沈宴之手，杀了虞清羽。”
“杀人必会偿命。”
“一举两得。”
她抬眼，目光幽深：“如此，沈家大房的嫡子，便只剩下沈枫一人。”
“可沈枫又是个不成器的。这爵位到头来，还不是川儿的囊中之物？”
“此乃一箭双雕之计。”
虞氏听罢，下意识地重新审视沈柔。
她忽然笑了笑：“不愧是我的女儿。”
沈柔继续道：“我本想着沈宴上次前往抚州，会走官道。”
“谁料他选了小路，我们的人才失了手。”
“眼下川儿已经回来了，是该加快些进程了。”
虞氏叹了口气，除掉虞清羽她还是有些不忍心。
可一想到虞清羽，每次都找她要银钱，用秘密威胁她，她就恨得牙痒痒的。
“照你说的去做吧。”
——
昭华院内。
“姑娘，奴婢听到的便是这些了。”
沈柠坐在榻上，听着玲珑的回报，身子发颤。
“她果然坐不住了，这么早开始布局了。”
“没想到，竟想对大哥下手。”
“姑娘，接下来该如何？”玲珑问道。
沈柠深吸一口气，缓缓道：“事到如今，等不到佛诞日了。”
“玲珑，按照我们原先的计划，今夜就行动。”
“记得务必带上云轻，她可是二婶身边的贴身大丫鬟。”
“有她在，这场戏才能演得真切。”
“还有，一定要给虞清羽留一口气，让他回沈家。”
“是，姑娘。”
——
城西，富贵巷坊。
子时已过，坊间的喧嚣渐渐歇下。
虞清羽满脸颓废的，从千术楼出来，嘴里骂咧咧：
“他娘的，什么手气！”
“那么多银子，一个时辰就输了个精光。”
“下回，非得让姑姑再多拿些不可。”
他搓了搓手，不甘心地整了整衣袍。
打算回沈家，再找虞氏要一笔银子，把今晚输掉的全赢回来。
上了一辆马车后，他便催着车夫往沈家赶。
寂静的夜色里，只听到马蹄声与车轮辘辘声，冷风从车帘钻进来。
马车驶进一条漆黑深巷时，夜色中骤然传来一阵异响。
虞清羽坐在车内，心头莫名一紧，连忙掀开车帘往外看去。
漆黑的夜色，如同化不开的墨。
他莫名心慌，正要放下帘子。
下一秒，拉车的马匹骤然发出惊恐的嘶鸣。
车厢猛地剧烈摇晃。
他脸色大变，还未反应过来，整个人便被甩出马车。
“怎么回事？”
他狼狈的想从地上爬起来，几个黑影从四周蹿出来。
那些人手握长刀，寒光凛冽，直朝他身上砍来。
他吓得魂飞魄散，狼狈地侧身一滚。
刚想爬起来往前跑，一只脚却被黑衣人死死踩住。
那黑衣人眼神凌厉，猛然挥刀就往他背上砍。
霎时间，剧痛席卷而来。
虞清羽只觉得整个后背疼得几乎麻木，鲜红的血染透衣衫。
他哆嗦着往后缩，声音发颤：“你……你们是什么人？”
“为何要杀我？”
“我与你们无冤无仇！”
为首的黑衣人，走上前来。
一双冰冷的眼睛，透过蒙面巾，死死盯住他。
“要怪，就怪你知道了不该知道的事。”
听到那声音的刹那，虞清羽面色骤然惨白。
那是一个女子的声音。
而且，那双眼睛他在虞氏院里见过，是虞氏院里的丫鬟。
“不……不要杀我！”
他惊恐地想向后爬，黑衣人上前一步，长刀又是一挥，直接刺穿他的胸口。
霎时间，鲜血从胸腔里流出来。
虞清羽只觉得浑身一僵，随即瘫软的倒在地上。
他躺在地上，目光涣散，死死盯着面前的几个蒙面人，随后缓缓闭上了眼睛。
“主子，好像没气了。”一个黑衣人假意探了探鼻息。
为首蒙着面的女子，缓缓开口：
“死了就好，把尸体拖去乱葬岗。”
“回去禀告二夫人，人已经解决。”
“让这虞家公子，带着秘密下地狱。”