朝阳公主闻言，轻轻皱眉。
“那两只蒙虎犬极其凶恶，你一个弱女子，根本驯服不了。”
她顿了顿，目光落在沈柠的脸上。
“是否是沈家出了什么事？”
沈柠笑了笑，“其实，也没什么要紧的事。”
“既然蒙虎犬凶险，公主可否让府中训犬之人陪我一同去趟沈家？”
“这犬，我三日后定亲自送回公主府。”
朝阳公主点头:“这倒是没问题。”
“你随我来。”
“多谢公主。”
沈柠安静地跟在朝阳公主身后，朝着公主府北面的偏院走去。
没走多远，便听见低沉的兽喘声。
只见两只半人高的黑犬被关在铁笼里，鬃毛竖立，一双猩红的眼睛死死盯着她。
喉间还发出危险的咕噜声。
这两只犬，沈柠有所耳闻，凶险得很，是当年西域时所进贡的。
早些时候，还是幼犬，被朝阳公主驯养成了恶犬。
朝阳长公主示意旁边的侍卫将笼门打开。
笼门刚打开，那两只黑犬便如闪电般猛然扑出来，就要朝沈柠咬去。
“小心！”
朝阳公主一把抓住沈柠手腕，连忙向后退。
一旁的黑衣侍卫大步上前，大手猛地攥住黑犬颈上的缰绳，用力一扯。
他低喝一声，那两只躁动的猛犬才勉强被控制住。
沈柠轻轻深吸了一口气：“果然是猛犬。”
“跟我去趟沈家，有肉吃。”
说罢，她看向朝阳公主，躬身行礼：“多谢公主。”
朝阳公主颔首：“记住，三日后，这犬须得送回公主府。”
“自然。”
出了公主府后，沈柠在嬷嬷的带领下上了一辆青绸马车。
那两只蒙虎犬，则由公主的侍卫牵上另一辆马车。
“沈姑娘，老奴送您回府。”嬷嬷道。
“有劳嬷嬷了。”
约莫半个时辰后，马车在沈府侧门停了下来。
沈柠下了马车后，并未像从前那样先去沈老夫人院中请安。
而是径直回到了自己的昭华院。
刚踏进院门，便见白芷眼眶通红的跑了过来。
“小姐，您怎么才回来！”白芷声音带着哭腔。
“发生了何事？”沈柠皱眉。
“是、是三小姐……”白芷抽泣道
“菀儿怎么了？”
“紫玉，你来说。”沈柠看向一旁双眼红肿的紫玉。
紫玉低声道：“三小姐如今在前堂，被老夫人让人打得满身是血。”
“春猎回来后，明王就差人送来了三小姐的一件贴身衣物，说三小姐意图爬床勾引明王。”
“老夫人和二太太大怒，当众对三小姐用了鞭刑。”
“三小姐身子本就弱，三十鞭下去，人便昏死过去了。”
“奴婢本想偷偷去叶家报信，请叶家人帮忙请大夫，可二太太的人把院子守死了，奴婢……奴婢出不去。”
紫玉一边说，一边忍不住抹泪。
沈柠只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，随即又被汹涌的怒火燃烧。
明王。
又是他！
行宫南苑密林里，明王那些话，就是冲着她和菀儿来。
难不成，那个老男人，想逼着沈家将妹妹送去明王府不成？
还是说，沈家有人与他勾结？
菀儿与淮南王府有婚约在身，怎么可能勾引明王？
前世也是这几日，明王府让人送来一件贴身肚兜，说是她的。
那时候无论她怎么解释，祖母与二婶根本不信，将她打得满身是血，扔进柴房里。
后来，还险些让她被浸猪笼。
好在当时，沈宴回来了。
所以，这一世，她才特让朝阳公主府的这两只恶犬，随她一同回沈家，就是想揪出那件肚兜的主人。
没想到她因为坠崖，阴差阳错躲过一劫。
这脏水，竟泼到了菀儿头上。
“我们去前堂，看看那些人想做什么。”
“是，小姐。”
沈柠带着紫玉、白芷刚踏入沈家前堂。
便见几人坐在椅上，居高临下的审视着地上奄奄一息的少女。
少女浑身是血，虚弱地躺在冰冷地面，轻轻喘息着。
单薄的白衣，已经被血水浸透，身子蜷缩着，颤抖不止。
见到沈柠来，沈菀艰难的睁眼。
“阿姐……”
“阿姐，我想爹爹了……”
“我要去边塞，我不要留在沈家。”
“菀儿。”沈柠眼眶通红。
她不顾众人的目光，带着紫玉和白芷就冲了进去。
“哟，我当是谁来了，原来是柠姐儿。”椅子上的虞氏冷声嘲讽。
虞氏被打了二十棍后，并未伤到筋骨，只是她后背有些疼。
想来皇后还是手下留了情。
“你回来得正好，看看你妹妹做的好事。”
沈柠紧紧咬着下唇，浑身颤抖地走到沈菀身旁。
伸手刚触碰沈菀的那一瞬间，怒火直冲心头，
沈菀的后背上，带血的鞭痕纵横交错，白衣上绽开道道血痕，触目惊心。
“菀儿。”
她小心翼翼扶起自己的妹妹。
可沈菀在她怀中，依旧颤抖得厉害。
“阿姐，我想爹爹了……”
“早知如此，娘亲当初为何要生下我，让我受这么多年的折磨？”
“我为何要生在沈家？”
“若有来世，我不做沈家女……”
沈柠强忍哽咽，滚烫的泪珠从眼角滑落。
她紧紧咬着唇，不让自己哭出声。
“菀儿，不是你的错。”
“也不是爹爹和娘亲的错。”
说着，沈柠目光冷冷扫过堂上每一张脸。
“你放心，我定替你讨回公道！”
“阿姐……我没有勾引明王。”沈菀死死攥住她的衣袖。
“我也不知道……那贴身衣物为何在明王手中。”
“谁说那是你的肚兜？”沈柠坚定道。
“你记住，那不是你的东西。”
“紫玉，先送三小姐回梧桐苑。”
紫玉急忙上前，搀扶着沈菀就要往梧桐苑走。
恰这时，高位上的沈老夫人猛的一拍桌子。
“我看今日谁敢！”
“菀儿勾引明王，证据确凿！依沈家家规，除鞭刑之外，便是浸猪笼！”
“若今日不行刑，沈家女眷往后如何做人？让燕京那些高门如何看待我们沈家？你大姐姐和几个妹妹还要不要嫁人了？”
“浸猪笼？”沈柠冷笑。
她转身死死盯着沈老夫人。
“燕京还在下雪，祖母今儿若是将三妹妹浸猪笼，是想让她此生成废人么？”
“您又怎敢断定，那贴身衣物一定是三妹妹的？”
“柠儿。”座上沈柔轻声开口。
“那肚兜是明王府送来的，方才我也验过，确是妹妹的小衣。”
“我虽信菀儿清白，可明王何等身份，岂会说谎？”
“况且，沈家家规不可乱。”
“沈家家规？”沈柠只觉可笑。
“沈柔，你如今连装都懒得装了！”
“好啊，既然你们咬定那是妹妹的贴身衣物，今日我便让你们看看，究竟是谁想攀附明王！”
“既要依家规，那就找出衣物真正的主人，再行家规。”
“白芷，去昭华院，将朝阳公主那两只蒙虎犬牵来。”