刚回庄子，柳闻莺就遇见薛璧。
薛璧拱手，视线在她颈间一掠而过。
“闻莺早。”
“你也早啊。”柳闻莺下意识又拢了拢头发。
“闻莺颈上可是被虫叮了？庄里还有些驱虫的草药。”
哪壶不开提哪壶，柳闻莺脸颊发烫，含糊应道：“许是夜里没关好窗，有蚊虫飞进来。”
“先不说了，我还有事要去做。”
两人错身而过。
薛璧站在原地，薄唇渐渐抿紧。
裴泽钰……
霜降过后，织云庄迎来了真正的丰收。
柳闻莺站在织房门口，看着最后一匹锦缎从织机上卸下。
她伸手轻抚，触手柔滑细腻，当真如云似雪。
她唇角不自觉扬起笑意，转头对身后的织娘们道：“这一批，可以装箱了。”
织娘们应声而动，动作轻巧利落。
自打来织云庄，柳闻莺亲自盯着每一道工序。
从选丝、煮茧、缫丝，到上机织造，层层把关。
从前管事克扣物料、敷衍做工的陋习被彻底根除。
现在织出来的布匹，色泽匀净得没有杂色，柔韧光洁得能映出人影。
“庄头，您摸摸这匹。”
一个年长的织娘捧来一匹缎子，眼里满是骄傲。
“我织了二十多年布，从没出过这样好的成色。”
柳闻莺接过，对着光细看。
缎面经纬细密均匀，在光下流转着深浅不一的青。
她点头赞道：“二十多年的手艺自然是越发精进的。”
三日后，绸缎被仔细装箱，送往京城。
目的地是裕国公府名下的绸缎铺子。
柳闻莺原本没抱太大期望。
毕竟织云庄她来的日子不长，能收拾好织云庄的烂摊子，如期交货都是好的。
没想到，货送去的第五日，京城就来了人。
来的是京中绸缎商行的掌柜，姓秦，五十来岁，精瘦干练。
他见到柳闻莺时，眼中难掩惊讶。
大约没想到掌管织云庄的，竟是这般年轻女子。
秦掌柜抚着新缎子，连连赞叹：
“好料子，真是好料子！这绸缎的成色比江南顶尖的织坊也不差，色泽正，手感润，织工更是没得挑。”
他当场就要再订三个月的货，出的价钱，比往年别庄卖出去的高出整整两倍。
“若不是这庄子是公府的产业，老夫真想全数包收。”
秦掌柜搓着手，半开玩笑半认真，“柳庄头，你这手艺埋没在乡野可惜了。”
柳闻莺只是浅笑：“掌柜过奖，织云庄能有今日，是全庄上下齐心协力的结果。”
送走秦掌柜，她立刻修书一封，将好消息报给大夫人温静舒。
信里详细写了这批绸缎的成色、售价，以及秦掌柜的评语。
末了，她附上一句：奴婢幸不辱命。
回信来得很快，温静舒的字迹端庄秀丽。
闻莺辛苦，庄务既已上正轨，你便放手去做。
赶在秋末的最后几天，银钱如流水般送进织云庄。
柳闻莺让薛璧一笔笔记入账簿。
之后，他将账簿捧给柳闻莺过目。
“除去成本、工钱，净利比去年同期翻了五番，按庄子先前定的规矩，该给佃户、农户分红了。”
分红那日，织云庄前所未有的热闹。
庄户们排着队领钱，个个脸上笑开了花。
“我、我活了大半辈子，头一回见着这么多工钱……”
“能过个好年了，给全家都扯身新衣裳了。”
“柳庄头真是菩萨转世，带着咱们过好日子哩！”
柳闻莺站在廊下，看着院子里一张张笑脸，心里涌起久违的踏实。
薛璧走到她身边，递来一杯热茶。
“闻莺这些日子的辛苦，没有白费。”
柳闻莺接过，见他眼底有淡淡青黑。
这些日子庄子上下都很忙，他也熬了不少夜。
“薛璧也辛苦了。”她真心实意道。
次日，主家再次来人。
马车在庄门前停下时，华丽非凡，朱轮华盖。
柳闻莺正在织房查看新一批丝线的成色。
王嬷嬷气喘吁吁疾走来报信：“庄头！大夫人来了！”
柳闻莺手中丝线一松，忙整了整衣衫发髻，快步迎出去。
庄门前已围了不少人。
马车帘栊掀起，一只戴着翡翠镯子的手搭在丫鬟臂上，接着，温静舒缓缓探身下车。
柳闻莺疾步上前，屈膝行礼：“大夫人万福，您身子才好？怎亲自来了？”
温静舒今日穿了身丁香色的褙子，外罩银鼠皮袄，气色比上次见面时好不少。
她扶起柳闻莺，细细端详她，眼露赞许。
温静舒含笑道：“听说你将庄子里打理得井井有条，我坐不住，就亲眼来看看了。”
她说话时，目光已扫过庄门内外。
但见门楣洁净，石阶无尘，连守门的庄户都衣着整齐、精神抖擞。
柳闻莺亲自搀着温静舒往正厅去。
早有眼色的婆子跑去召集庄户，不多时，厅内便乌泱泱站满了人。
温静舒在正厅上首坐下，紫竹奉上热茶。
她接过茶盏却不急着喝，看向厅中众人。
“这些日子，织云庄的账本我都看了，从前年年持平，甚至亏空，今年却净利翻了五番，功劳是谁的，想必大家心里都清楚。”
底下庄户们屏息听着，有几个从前说过闲话的，已悄悄低下头。
温静舒放下茶盏，朝柳闻莺招招手。
柳闻莺上前，温静舒从腕上褪下那只翡翠镯，亲自套在她腕上。
温静舒握了握她的手，“这镯子从我娘家跟到公府，今日赏你，不为别的，就为你这份心气和本事。”
玉镯温润，触手生暖。
柳闻莺眼眶微热，屈膝道：“谢大夫人赏。”
温静舒转向众人，语气转肃，“还有，我听说闻莺初来时，有人背地里嚼舌根，说她靠着奶孩子上位，不过是运气好。”
厅中噤若寒蝉。
温静舒缓缓扫视众人：“如今实打实的真金白银摆在眼前，还有谁不服？”
无人敢应声。
“既如此，从今往后，闻莺说的话，便相当于我说的话。”
“庄中事务一应由她做主，若有阳奉阴违、怠慢不敬的……”
她顿了顿，不必说完，众人已齐齐躬身：“谨遵大夫人之命！”
待训完话，众人散去后，柳闻莺陪着温静舒在庄子里慢慢走。
秋末的庄子别有一番景致，织房里机杼声不绝于耳，织娘们见大夫人来，纷纷起身行礼。
温静舒在织房门口驻足，看着里面忙碌景象，轻声叹：“真没想到，你能做到这般地步。”
柳闻莺扶着她，边走边道：“大夫人过誉了。”
“织云庄根基伤得重，今年是运气好，又赶上京中绸缎价涨。奴婢不过是没日没夜盯着，才勉强织出些像样的料子。”
“被前管事损坏的桑田，土质要慢慢养回来。蚕种也需精心挑选培育。”
“奴婢和王嬷嬷，还有几位老蚕娘商议了法子，若顺利，明年春蚕能多收三成。”
她停了停，抬眼看向温静舒。
“只是这些事，急不得，得一年一年慢慢来。”
温静舒何等聪慧，怎会听不出柳闻莺话中深意？
“闻莺，你跟我说实话，将来你打算如何？”
柳闻莺沉默片刻，突然在温静舒身前屈膝。
“大夫人，奴婢想求夫人一事。”
“你说。”
柳闻莺深吸气道：“奴婢想出府。”
…………