不得不说。
经历了之前那么多个世界。
他还真没考虑过这一回事。
方青禹在心中暗自思忖。
从大唐的袁天罡李淳风，到更久远时代的各路豪杰先贤。
那四十七个世界，无一不是原初演武壁从历史长河中截取的真实片段。
是固定剧本下的传承考验。
里面的历史真灵虽然灵动传神，甚至能与他交流，但其核心逻辑，依旧是围绕着传承二字进行。
任谁都想不到，这第四十八个世界。
会突然发生如此本质的变化。
要不是进入这诡异的蜃龙沼泽后，先是被规则缩小，又被无数恐怖生物追杀，最后更是引来了准提道人这等传说中的圣人级存在。
并且其行为模式完全超出了引导者或考验者的范畴。
方青禹也绝不会生出这样的疑问。
谜题如今算是解开了。
此地并非历史片段，而是伏羲天皇联合先贤，以开天辟地一缕真实本源为核心，单独开辟的真实幻境。
这里的万物，包括那些大能。
虽非本尊全部降临，却都拥有近乎本尊的意志与力量。
他们的道争，他们的选择。
皆是真实不虚的。
这意味着，这个世界的传承，不再是固定给与他的奖励，而是变成了一个所有人都可以争夺的宝物！
而他方青禹，这个所谓的应劫之人，便是开启这最终宝藏的钥匙。
想通了这一点，许多疑惑便迎刃而解。
为何准提，乃至那些妖皇，仙人都会现身？
因为他们都渴望那超脱的机缘。
为何在传承开启前，他们看似都会保护自己？
因为钥匙若是毁了，谁都别想得到宝藏。
例如准提，从一开始现身，替他解决那头牛头怪物，到提出护送，期间确实没有流露出丝毫要加害他的恶意。
其目的，无非是想将他这枚钥匙掌控在自己手中。
以期在最终争夺中占据先机。
“好在.”
方青禹的目光落在夸父的侧脸上。
“起码有一个存在，是毫无条件地站在自己这边。”
刚刚在那剑拔弩张的对峙中，他会对着夸父轻轻摇头。
正是因为在与夸父眼神交汇的瞬间。
方青禹的第六感告诉他，夸父不会骗人。
那种感觉，是做不了假的。
相比之下，准提道人虽然看似温和，但那深邃眼眸深处潜藏的东西，太多，太复杂。
于是，在电光火石之间。
方青禹选择相信了自己的直觉，对夸父摇了摇头。
而夸父，也第一时间领会了他的意思，用与其庞大身躯完全不符的敏捷，一把将他抄起，扭头就跑，没有丝毫拖泥带水。
事实证明，他的选择是正确的。
夸父没有撒谎，他那句他们追不上我，确实是真的。
从逃亡开始到现在。
哪怕后方那些神魔遁光如何璀璨夺目，气息如何恐怖滔天，都被夸父这纯粹到极致的力量与速度越甩越远。
只能不甘地在后方咆哮，徒劳地发动一些远程攻击。
也被夸父奔跑时带起的恐怖气浪和自身的防御轻易化解。
也正因为暂时脱离了最直接的威胁。
方青禹此刻才有这份闲情，向夸父询问心中的疑惑。
现在，世界的本质弄清楚了。
自己的钥匙身份也明确了。
那么，下一个最核心的问题便是。
那个让圣人都为之疯狂的传承。
究竟是什么？
方青禹收敛心神，迎着呼啸的罡风，再次低头，声音清晰地传入夸父耳中：“那个传承究竟是什么样的？我该如何获取？”
听到这个问题，正在埋头狂奔的夸父。
那如同闷雷般的呼吸声似乎滞涩了一下。
步伐依旧稳健，但他沉默了片刻。
那轰隆隆的声音才带着一丝茫然，在方青禹心底响起：
“我不知道。”
“不知道？”方青禹微微一怔。
作为守护者，竟然不知道守护的是什么？
夸父似乎感受到了方青禹的疑惑，继续解释道：“这是高祖留下的使命，只是守护此地，并在特定时刻，确保应劫之人安全抵达传承核心之地。至于传承具体为何，如何获取，并未告知于我。”
他顿了顿，仿佛在回忆，然后用一种带着敬畏的语气补充道：“我只从最古老的族人口耳相传的零碎信息中得知，传说拿到那个传承，可以真正的超脱世界，得享长生不死。”
“长生不死？”
方青禹听到这四个字，不由得微微一愣。
脸上露出一丝古怪的神色。
在他的认知里，或者说，在普遍的神话传说中，那些仙人，神明，不都是与天地同寿，日月同庚的存在吗？
长生不死，对于准提道人这个级别的存在来说，难道不是最基础的？
他忍不住将这个问题问了出来：“以准提道人他们的境界还无法长生不死吗？”
听到方青禹的疑问，夸父那巨大的脸庞上，神色不由得变得有些古怪。
他瓮声瓮气地回答道，声音如同滚雷碾过天际：“当然不能。”
“古往今来，茫茫混沌，诸天万界，还从未有任何存在，可以真正意义上的长生不死。”
“哪怕是开天辟地的盘古大神，力竭而薨，身化万物。哪怕是统御八荒，德被苍生的人皇陛下，亦有其寿元尽头，最终归于沉寂。甚至是那些高踞九天之上，执掌法则，看似永恒的天庭神明，他们也都有各自无法逾越的大限。”
“所谓长生，不过是相较于凡俗生灵，拥有了极其漫长，近乎看不到尽头的寿元。万年，十万年，乃至更久。但终究，并非永恒。时光长河奔流不息，会磨损一切，终有一日，神明亦会陨落，星辰亦会黯淡。”
“原来如此.”
方青禹恍然，心中掀起不小的波澜。
怪不得那些本该无欲无求，逍遥于物外的仙人们，会一个个跳出来，为了一个传承争得头破血流。
合着，大家伙，都还没毕业呢。
长生是长生了。
但想要真正的不死，跳出这方天地设定的寿命框架，就还得继续往上走，去争夺那传说中的超脱资格。
这下子，方青禹算是彻底明白了。
为何现实世界中，那些神明，甚至是一些耳熟能详的仙人，还会如此活跃，甚至不惜插手人族与命鬼的战争。
他们最终的目的，恐怕都与这不死二字脱不开干系。
都是为了在这场席卷诸天万界的升学考试中，为自己搏一个永恒的名额。
想到此。
方青禹竟觉得有些可笑。
现实中，许多平凡的普通人，在有限的数十年生命里，尚能看淡生死，活出各自的精彩与豁达。
而这些活了不知多少万年，拥有移山倒海，摘星拿月之能的神明仙人，拥有了如此漫长的生命，见识了如此广阔的天地，反而愈发执着于活着本身，还没有一些普通人活得通透。
这算不算是另一种形式的贪生怕死？
他摇了摇头，将这些杂念暂且压下。
现在不是感慨的时候，理解他们的动机，有助于自己判断形势。
但最终，自己必须要拿到那个传承。
不仅仅是为了所谓的长生不死。
更是为了获得足够的力量，去应对现实的危机。
于是，方青禹转换了话题。
问出了一个他目前最为焦虑的问题：“我们距离那个传承核心之地，还有多远？”
除了如何获取传承这个问题。
方青禹心里还压着一块大石。
时间。
之前那些世界都是历史长河的投影。
时间流速与外界截然不同，他在里面待上几十年，外界可能才过去几天甚至更短。
这让他可以相对从容地提升实力。
但现在这里可不是历史长河了。
而是一方独立的真实幻境。
这里的时空规则是怎样的？
与外界的时间流速比例是多少？
万一自己在这里面为了争夺传承，耗费个十年八年的光阴，外面的世界会变成什么样子？
命鬼的攻势如何了？
一想到这些，方青禹就感到一股紧迫感油然而生。
夸父听到这个问题，沉默了一下，似乎在感知和计算着什么。
他那巨大的头颅微微转动，眺望了一下沼泽深处那仿佛永恒不变的扭曲景象，随后那沉闷的声音再次响起：
“以目前的速度，不考虑任何意外阻挠的话，大概还需要半年时间。”
“半年！？”
方青禹忍不住重复了一遍，瞳孔微微收缩。
这个时间。
远远超出了他的心理预期。
他知道蜃龙沼泽广阔无垠，规则诡异，前行艰难。
但没想到在夸父这种恐怖的速度下，竟然还需要足足半年。
半年时间，放在外界，足以发生天翻地覆的变化。
而紧接着，一个有些荒诞却又莫名契合传说的念头，不由自主地冒了出来，让方青禹的脸色变得有些精彩。
“传说中，夸父是为了追逐太阳，力竭口渴，最终道渴而死该不会，就是因为带着我赶往传承之地，连续狂奔半年，活活给累死的吧？！”
这个想法一出现，就有些挥之不去。
他看着夸父那仿佛不知疲倦的身影。
不由得泛起一丝复杂的情绪。
……
与此同时，现实世界。
海上长城，A7战区。
高天之上，那道横贯东西的天之痕已经恢复了往日的死寂，静静地烙印在苍穹之上，不再有丝毫异动。
之前那令万物战栗的威压，都随着烛龙进入其中，并促使裂痕强行闭合后，彻底消失了。
海天之间。
陷入了一种诡异的平静。
长城之上，海面之上，无数人族将士依旧保持着仰头望天的姿势，脸上的表情凝固在震撼，茫然与一丝劫后余生的无措之中。
许多人张着嘴，却发不出任何声音。
那位神秘而强大的玄衣女子，烛龙大人，竟然为了重新封印那位恐怖存在，选择了将自己也投入了那片绝地？
这算是牺牲了吗？
“都愣着干什么！”
最终还是韦半梦那清冷中带着一丝沙哑的喝声，打破了这死寂的沉默，将众人从失神中惊醒。
“敌军未净，战场未清！所有人，各就各位！追击残敌，救治伤员，巩固防线！快！”
她的话语浇醒了尚在恍惚中的将士们。
是啊，战斗还没有完全结束。
虽然五位王种被解决了，烛龙大人又以惊天手段暂时解决了最大的危机。
但海面上依旧有数量可观的命鬼残军在负隅顽抗。
“杀！”
“清理这些杂碎！”
反应过来的将士们，立刻将心中的震撼与悲恸转化为了对命鬼的怒火与杀意，在各级军官的指挥下，开始对溃散的命鬼进行最后的清剿。
而南极老人，少年天帝等神明，在确认天之痕暂时稳定后，相互交换了一个眼神。
并未多言，身形便如同来时一般，悄无声息地淡去，消失不见。
他们来得快，走得也快。
等到韦半梦，楚狂澜等人将目光投向之前洪启天所在的方位时，那里只剩下洪启天一人略显佝偻的身影，静静地站在微微荡漾的海面上，之前环绕在他身旁的神明已然离去。
两位联邦的五阶大将立刻迎了上去。
脸上带着难以掩饰的担忧。
“洪老，您.”
其中一位大将看着洪启天嘴角那尚未完全擦干净的血迹。
以及那虽然挺直却难掩疲惫的身躯，欲言又止。
洪启天摆了摆手，脸上挤出一个看似轻松的笑容，浑不在意地说道：“我没事，一点小伤，不碍事。你们两个，别杵在这儿了，快去统计各部伤亡，清点战果，安抚将士。还有.”
“把这次大战，尤其是烛龙大人挺身而出，封印强敌的片段，还有我军将士奋勇杀敌的场面，剪辑出来，尽快在后方各城市上映。让后方的士气，再沸腾一次！”
“是！洪老！”
两位大将见洪启天神色如常，没有再多问，恭敬领命，立刻转身去执行命令。
看着两位大将离去。
洪启天那强行挺直的身躯几不可察地微微晃动了一下。
就在这时，一道身影无声无息地出现在他身侧，伸手稳稳地搀扶住了他的手臂。
来人正是小玖。
她依旧是那副清冷的面容。
但看向洪启天的眼神深处，却藏着一丝不易察觉的忧色。
“您不该强行出手的，更不该试图燃烧那最后一步。”
小玖的声音很低，只有他们两人能听见。
作为在暗地里跟随洪启天最久，替他处理过无数隐秘事务的人，小玖可能是这个世界上最了解洪启天真实身体状况的人之一。
她知道，洪启天当年为了为人族蹚出一条路，付出了什么代价。
武道前路早已近乎断绝。
体内更是埋藏着无数难以愈合的暗伤。
方才那强行提升气势，试图叩问神梯的举动，无异于在刀尖上跳舞，是在透支本就不多的生命本源。
洪启天感受着手臂上传来的支撑力道，嘿然一笑，并没有否认。
只是用另一只空着的手随意地抹了把脸，试图驱散那挥之不去的疲惫感，满不在乎地说道：“没事，老头子我命硬得很，这点风浪，还收不走。”
话音刚落，他的脸色猛地一白，喉咙滚动了一下，似乎想强行压下什么。
但最终还是没能忍住，猛地侧过头，剧烈地咳嗽起来。
随即哇地一声，吐出了一口色泽近乎漆黑的淤血。
小玖在一旁见状，面色没有丝毫变化，似乎早已预料，只是搀扶着洪启天的手更稳了些，清冷的声音再次响起：“您的身体，比上次恶化得更快了。”
洪启天喘了几口粗气，用手背擦去嘴角的血渍。
转过头，看着小玖那副万年不变的冰山脸，突然笑了起来。
笑容中带着几分戏谑和一丝欣慰？
“嘿，你个小家伙，现在倒是学会管起老头子我来了？”
他打量着眼前这个自己一手培养起来的，曾经几乎没有任何情感的小女孩，眼神有些复杂。
“看来，跟着方青禹那小子，还有楚狂澜那群愣头青混久了，倒是让你沾上了不少.嗯，烟火气。这是好事。”
小玖听着洪启天的调侃，沉默着没有说话，既没有承认，也没有否认。
只是那清冷的眸光，微微闪烁了一下。
自从在北极冰原，洪启天将她指派给方青禹，让她融入破晓军团开始，她所接触的人，所经历的事，确实与过去那种只有任务，杀戮和黑暗的生涯截然不同。
她开始需要思考战术配合，需要关心同伴伤亡，需要应对各种突发状况，甚至会不由自主地去担心某个人的安危。
总体来说
这种感觉很陌生，很奇怪，但似乎并不坏。
更像是一个活生生的人了。
见小玖沉默不语，洪启天知道她心中仍在担心自己，便也不再继续这个话题。
他收起脸上的戏谑，目光再次投向那片刚刚经历过血与火洗礼。
此刻正被夕阳染上凄艳红色的海面。
以及远处那道巍峨蜿蜒的长城。
脸上露出一丝唏嘘与感慨。
“小玖啊”他的声音变得有些悠远，“不管我这把老骨头最后是死是活，你都别忘记了，我当初把你送到方青禹身边时，交给你的最终目的。”
小玖搀扶着洪启天，缓缓朝着长城的方向踏浪而行。
听到这句话，她没有任何犹豫。
只是默默地，极其郑重地点了点头。
“我明白。”
随后两人之间陷入了短暂的沉默。
只有海浪轻轻拍打的声音。
以及远处战场上尚未完全平息的零星战斗声。
走着走着，小玖像是突然想起了什么，清冷的声音再次打破了沉默，问出了一个她同样关心的问题：
“他还要多久才能出来？”
洪启天自然知道她问的是谁。
他沉默了片刻，脸上也浮现出一丝难以捉摸的神情。
最终摇了摇头，语气带着一种不确定的凝重：
“不知道。”
“原初演武壁的最终之地，牵扯的因果太大，时空规则更是混乱。可能明天他就会突然出现在我们面前。”
他顿了顿，抬眼望向西方那最后一抹即将被黑暗吞没的残阳，声音低沉下去：
“也可能还需要几年。”