车帘被掀开，姜至坐回车内，一入里便对上了季序紧张又关切的目光。
她微微摇了摇头，示意自己无事。
她不说，季序也不去多问。
老魏驾车而去，车轮缓缓碾过积雪泥泞，楼轻宛失魂落魄地呆滞在原地，目送姜至离开。
昭奚院，耳房内。
秋明等人早将屋里炭火烧得极旺，刘厨子也做了好几道清淡的餐食送来，海嬷嬷弄了两三个汤婆子塞进厚褥子里。
季序整个人陷在厚重的棉被里。
他呼吸粗重，气息灼人，里衣被冷汗浸得半湿，还在不停地发抖，就连牙齿都在打战。
床边的铜盆里盛着冰凉的井水，姜至给他换了一块冷巾敷在额头上，春明端着一碗汤药走进来：“姑娘，这都丑时了。序公子这儿有我们看着就行，您这几日一直不曾好好歇过，早些睡吧。”
“嗯，将汤药给他喂下吧，我再留一会儿就走。”
姜至坐去了书案旁，心里重的发沉。方才马车里那个意外拥抱，即便是现在想起来都莫名心跳加快。
可，他是她弟啊。
等他春闱过后，金榜题名，入仕从官，他们之间便会只剩一点浅薄的恩情。他会有自己的人生，会有最灿烂明媚的未来。
她吐出一口气，觉得自己实在想得太多。她快摔了，情急之下季序出手相助而已，只是姿势不大妙，这又算得了什么？
别人家一直将她当姐姐，她自个儿却在这儿想东想西，平白玷污了这一段缘分亲情。
门帘被极轻地掀开一道缝隙，夏明走了进来，欲言又止地将一张帖子送到姜至面前。
“姑娘，这是昨晚大老爷那边遣人送来的。说是平阳侯府的公子大婚，请了季家过去同贺观礼，他身体抱恙，不便前往。楼氏又尚在病中，不宜挪动。可如今的季家风雨飘摇，难得侯府赏脸相邀，必不能驳了面子。”
夏明将季立北的话原封不动地转达：“大老爷还说，他知姑娘近日忙碌，但和离书上一日未落印，您便还是季家妇，需得为季家着想。”
“再说，只是一场席面而已，人到了就行，侯府大婚，姜家定在受邀之列，趁此机会您还能与家人见见面。”
夏明原以为姜至不会去趟这浑水。可谁料，姜至竟然什么话也没多说，就这么点了头：“好，知道了。转告他们，我会去。”
一旁的海嬷嬷奇怪地嘟囔：“奇怪，季家如今这般，平阳侯府竟还瞧得上他们？”
暗处，女子微微勾起唇角。
是啊，季家的名声已烂到泥里了，平阳侯府做什么要邀请他们？还不是她和嫂嫂在其中关节处使了手段？
她知道，一旦侯府的帖子送来，季立北就绝不会拒绝。楼氏因为姜家的嫁妆铺子而锒铛入狱、受刑。
燕京之中已有传闻说她与季云复似要和离，没有什么比他们二人一起代表季家出席更有说服力。
如果这期间再发生些什么，那就更好了。
季立北不是傻子，他已时日无多，一定会尽自己最大的可能去护住季家和儿子。
所以，姜至自始至终都不觉得只要留在季家一个月，季立北就会如他所言一样将盖印的和离书给她。
逢遇绝境，自救为上。
烛火摇曳，窗外的寒风吹得飒飒作响，屋内药香缭绕。
姜至一直坐在圆凳上沉默着。
“秋明，”她忽然想到了什么：“你明日回趟家，告诉嫂嫂和母亲，岑家的大婚宴席就将贺礼送去，让她们称病在家，不要前往了。至于宣延哥和安岚姐那边，我会去解释。”
秋明颔首：“是，奴婢明白了。”
丑时过后，姜至才回屋去睡。
然而这一夜，她注定睡不安稳，一直翻来覆去，中间放心不下，还起来了两趟去看了眼季序。
人已经稍微退了点热，但还是迷迷糊糊的。
次日一大早，姜至又醒了。
窗外天光渐亮，她顶着一双乌青的眼睛下榻穿衣，海嬷嬷端了热水来侍奉她洗漱上妆。
铜盆中的热水氤氲着白气，热水舒展了疲倦，姜至将帕子扔回水里，忽然开口问：“嬷嬷，我记得，您从前在家里药铺做过一段时日的管事？”
海嬷嬷点头，又去拧第二块帕子：“是啊，做了两年多呢。”
“那......您知道燕京城里，有什么地方能买到上好的暖情香吗？要效用好，且不大容易被察觉的那种。”
“啪嗒——”
海嬷嬷手里拧干的帕子一下掉回了铜盆里，溅起一大片水花。
她难以置信地看着姜至：“不，不是。姑娘......您要那种腌臜东西作甚？那是下九流勾栏院里才用的秽物，您......您可不能沾这玩意儿......”
“嬷嬷，先别慌。”
姜至打断了海嬷嬷的话：“暖情香我不自用，只为防身。我想要和离，可总有人不乐意，偏想用些下作手段，逼我就范，重回泥潭。与其，等旁人将这些肮脏手段用到我眼前，还不如我......抢先出手。”
最不堪的手段，就该用来对付最不堪的人和事。
海嬷嬷了然，但神色依旧凝重忧虑。
“老奴明白。可那等东西，终究是阴私秽物，且很难不被察觉。一旦东窗事发，您和姜家的名声怎么办？”
“嬷嬷在燕京多年，见识深远。可知，有哪些暗门子，或是懂偏门方剂的药婆、走方郎手里有真东西，且嘴巴严的？”姜至紧紧盯着海嬷嬷，势必要办成这件事。
她曾听嫂嫂说过一两句，说海嬷嬷可能是从皇宫里出来的，似乎是跟着的那位主子被人争宠陷害而死，她正好因年岁到了放出宫，才勉强躲过一死。
后宫凶险，她见过的阴损手段，绝非常人能够想象的。
所以，
姜至笃定她有路子能拿到这些隐秘东西。
海嬷嬷看着姜至眼中不容置疑的决断，知道她已做了决定，不会更改。
良久后，她重重地叹了口气，垂下眼睑。
“老奴早些年是知道一人会做这东西，但时间隔得太远，不知人还在不在。”她略一思付，抬头问：“姑娘何时要？”
“平阳侯府，大婚之日。”