“不行！”
老班长猛地伸手，在黑暗中抓住了软软的肩膀，用力摇晃。
“女娃娃，听话！”
“这地下全是水，你这一躺，热气散得快，人一会就硬了。”
“而且这一躺，泥就能把你吸进去。”
“那是鬼门关，进去了就出不来！”
“那怎么睡啊……”软软崩溃大哭，“我站不住了……”
“背靠背。”老班长声音坚定，“咱们几个人，围成一个圈。”
“背靠着背，屁股底下垫上油布和草把子。”
“一定要挤紧了！”
“咱们虽然身上湿，但只要挤在一起，心里那团火就不灭。”
悉悉索索的声音响起。
狂哥、鹰眼、软软，还有小虎、小豆子，在老班长的指挥下，在这个泥水横流的黑夜里，像是一窝在暴风雨中抱团取暖的鹌鹑，紧紧地挤在了一起。
每个人都把后背交给了战友。
狂哥能感觉到身后鹰眼那瘦骨嶙峋的脊背正在剧烈颤抖。
能感觉到左边软软滚烫的体温——那是发高烧的征兆。
这就是草地的夜。
没有篝火，没有帐篷，甚至连一块干燥的地面都没有。
只要稍微一动，冰凉的泥水就会漫过屁股，钻进裤裆，一点点耗干他们的热量，一点点磨灭他们的意志。
狂哥的意识开始模糊。
系统面板上的红色警报一直在闪烁，但他已经没力气去看了。
饥饿。
寒冷。
疲惫。
还有那口一直背在背上的行军锅留下的，仿佛深入骨髓的酸痛。
“狂哥……”
软软的头歪在狂哥肩膀上，声音轻轻。
“我想吃雪糕……”
“草莓味的……”
“好……”狂哥嘴唇干裂，下意识地嘟囔，“等出去了……哥给你买一车……”
“哥……我看见我太奶了……”
“别胡说……”
狂哥想掐自己一把提提神，但他发现手指已经冻僵了，根本不听使唤。
……
不知过了多久，天边泛起了一丝鱼肚白。
黎明，是一天中最冷，也是死神收割得最勤快的时候。
雨停了。
但那股透进骨子里的湿冷，比雨中更甚。
“软软？”
鹰眼迷迷糊糊地醒来，下意识地想要叫醒靠在自己身上的队友。
没有回应。
软软的身体很沉，像是一块冰冷的石头。
鹰眼心里咯噔一下，猛地伸手去探软软的鼻息。
好似……没了。
“软软！”
鹰眼吼了一声，想站起来，想去摇醒她。
但他忘了，他在泥水里坐了一夜。
他的腿早就麻木了，根本不听使唤。
这猛地一挣扎，脚下一滑。
那原本就被雨水泡得松软的草甸，此刻彻底变成了一个吃人的陷阱。
“噗嗤。”
鹰眼整个人失去了平衡，向后仰倒。
如果是在平地，这只是摔一跤。
但这正好是一个松软的淤泥坑。
他的身体瞬间陷了下去，黑色的泥浆直接没过了他的口鼻。
“唔——！”
鹰眼拼命挣扎，手胡乱地抓着。
“鹰眼！”
狂哥被惊醒，一睁眼就看到鹰眼那只手在泥浆里挥舞。
救人！
这是狂哥脑子里唯一的念头。
他本能地想要扑过去拉人。
但他也忘了自己现在的状态。
由于长期背负那口几十斤重的大锅，再加上一夜的暴雨冲刷和极度饥饿，他的体力条早就归零了。
狂哥的身子刚探出去一半，眼前就是突然一黑，那是大脑严重缺氧的信号。
那只伸出去想要拉住鹰眼的手，在半空中僵住了。
这一僵，就是生死之隔。
狂哥眼睁睁地看着鹰眼的手指在泥浆里抽搐了一下，然后缓缓沉了下去。
直到完全消失。
“啊……啊……”
狂哥张大嘴，想要嚎叫，却发不出声音。
铺天盖地的绝望，不是因为敌人的强大，不是因为子弹的无情。
仅仅是因为一场雨。
仅仅是因为他们太累，太饿，太弱了。
视线开始迅速变灰，狂哥自己也到了极限，副本挑战结束。
就在他的意识即将彻底消散的那一刻。
他看到了让他心碎的一幕。
此刻并没有那种“游戏结束”的大黑屏，游戏还在继续。
那个一直坐在旁边，像尊雕塑一样的老班长，缓缓站了起来。
他看了一眼软软已经僵硬的身体，又看了一眼吞噬了鹰眼的那个泥坑。
他没有哭。
在这个地方，眼泪是最没用的东西。
老班长那张蜡黄的脸上，没有任何表情，只有一种麻木的坚定。
他弯下腰。
用那只仅剩的独臂，艰难地抓起了狂哥背上那口沉重的大铁锅。
“哐当。”
锅背在了老班长身上。
那压得狂哥这个壮汉都喘不过气的分量，此刻压在了这个残疾的中年人身上。
老班长的腰被压弯了，但他没有倒下。
他回过头，看了一眼同样冻得嘴唇发紫的小虎和小豆子，还有其他战士。
“走。”
只有一个字。
老班长转过身，拄着那根棍子，背着那口锅，一步一步，在那泥泞的草地上，向着北方继续挪动。
而在那口黑锅的锅底，还沾着狂哥昨晚没来得及擦掉的泥巴。
狂哥的视角彻底黑了下去。
“嗡——”
神经连接断开的瞬间，狂哥猛地从电竞椅上弹了起来。
他大口大口地喘着粗气，额头上全是冷汗。
眼前是熟悉的电竞房，灯光明亮，空调吹出舒适的暖风。
可他感觉自己还陷在那片冰冷、黏稠的草地泥沼里，鼻腔里全是腐烂水草的恶臭。
“操！”狂哥一拳砸在桌子上，手背通红。
“雪山……我们好歹是翻过去了。”
“这草地……我们才熬了几天？”
而且这，还是游戏时间的几天。
除了夜晚会加深他们的困意和倦意，白天的时候他们的行军时间说长不长。
过了许久，耳机里传来鹰眼同样疲惫的声音。
“我复盘了一下，我们犯了三个致命错误。”
鹰眼恢复了冷静，开始分析。
“第一，轻敌。”
“我们以为最难的雪山都过来了，草地再难也只是地形问题。”
“我们低估了湿冷和饥饿的双重叠加效应。”
“第二，缺乏准备。”
“我们没有防雨的装备，更没有引火的材料。”
“那一袋牛粪，在暴雨面前就是个笑话。”
“我们是被活活冻垮的。”
“第三，也是最关键的。”鹰眼顿了顿，“我们睡着了。”
“我们竟然……睡着了。”
他们不是死于前进，而是死于睡梦。
在那种环境下，睡着，就等于死亡。
软软一听，极为自责。
“我……我真的撑不住了……又冷又饿，眼皮就像是灌了铅……”
“我不是怪你。”鹰眼叹了口气，“这是生理极限，不是靠喊两句口号就能克服的，我们都一样。”
“要怪，只能怪这游戏太真实了。”
狂哥靠在椅背上，闭上眼。
脑海里，全是老班长背起那口锅，佝偻着身子，独自走向远方的背影。
那是他们的锅。
是老李用命换来的锅。
现在，他们死了，退出了。
而那个游戏里的“数据”，那个独臂的NPC，却接过了他们的责任，继续前行。
这算什么？
玩家的失败，由NPC来买单？
“洛老贼……”狂哥喃喃自语，“你他妈的……真是个魔鬼。”
直播间的弹幕，此刻也一改之前的调侃和惊恐，变得异常沉重。
“草，破防了，狂哥他们死了可以重来，老班长呢？”
“这游戏没法玩了，这不是娱乐，这是折磨。”
“别啊，狂哥，别放弃！再进一次，这次一定要找到办法！”
“办法？什么办法？连个睡觉的地方都没有，怎么玩？”
就在直播间一片悲观的时候，狂哥突然睁开了眼。
“不。”
“我们不能就这么算了。”
那双布满血丝的眼睛里，没有了颓废，反而燃烧着一股近乎偏执的火焰。
“鹰眼，软软，你们听着。”
“从现在开始，我们不是来玩游戏的，也不是来通关的。”
“我们是"探雷者"。”
“探雷者？”软软哽咽着问。
“对。”狂哥一字一句道，“这片草地，对我们所有人来说都是未知的。”
“哪里是沼泽，哪里有毒草，晚上下雨怎么办，没有火怎么活下去……这些，我们都不知道。”
“我们死了，可以复活，但要死的有价值。”
“我就不信了，我们玩家还不能蹚出一条路来！”
“我们要把所有的坑，所有的雷，都踩一遍。”
“然后整理出一份攻略，一份能让后来人活下去的攻略！”
“为了……不让老班长再一个人背那口锅。”
语音频道里，鹰眼和软软沉默。
但狂哥能听到他们愈发粗重的呼吸声。
“我同意。”鹰眼附和，“数据分析已经没用了，这鬼地方不讲逻辑，只能用命去试。”
“我……我也跟你们一起！”软软振作，“我不想再当累赘了，下次，我来守夜！”
“好！”
狂哥感觉胸口那股郁结之气，终于疏散了些。
就在三人重新确立目标，准备通宵研究对策时。
鹰眼突然“咦”了一声。
“狂哥，你看眼论坛。”
“有个帖子，有点奇怪。”
狂哥皱眉点开番茄游戏论坛。
一个飘红加精的帖子，标题刺眼。
《关于雪山篇“老李”存活可能性的极限推演与战术猜想》
发帖人ID：未知。
帖子里没有废话，全是密密麻麻的数据和逻辑推导。
帖子的最后，有一行总结。
“结论：在现有条件下，保住老李，理论上可行。玩家若能放弃10%痛觉保护，并轮流执行"人体供暖"方案，在全员重度冻伤的情况下，将大概率完美通关历史真实难度副本。”
“这……”狂哥看着那行结论，与直播间的众人面面相觑，“是认真的？”
就在这时，所有《赤色远征》玩家的系统界面，无论是在线的还是离线的，都毫无征兆地被一片璀璨的金色覆盖。
一行由无数光点汇聚而成的巨大字体，缓缓浮现在所有人面前。
【恭喜玩家朱一、朱二、朱三通关《赤色远征·雪山篇》。】
【难度评级：真实历史（绝境）。】
【完成度：100%（全员存活）。】
【评价：你们的意志，足以熔化冰雪。你们的牺牲，铸就了不朽的丰碑。薪火，将由你们传承。】