城隍府，左偏殿。
李建业将小芸一案的后续记录归档完毕，仔细封存。
他站在原地沉吟片刻，整了整衣冠，迈步走向正殿。
殿中，张韧正闭目调息，周身有淡淡的神光流转。
感知到李建业进来，他睁开眼。
“大人，卑职有事禀奏。”李建业走到殿中，躬身行礼。
张韧脸上露出些许笑意，问道：“何事？”
“大人，如今台县辖地之内，信众日增，香火渐盛。
天眼监察之下，每日显现的善恶事迹、因果牵连，也随之愈发繁多庞杂。”
李建业声音沉稳，条理清晰，“我赏善罚恶司，连同延寿功考祈愿司，现有的人手
——两位司主、游方鬼使蒋志国、值日四神将，再加上四位阳间行走及其发展的些许人手
——应对日常祈愿与寻常善恶纠葛，已是捉襟见肘。
许多本应嘉赏的善行，未能及时给予福报引导；
许多亟待惩戒的恶举，也因人手不足而延缓处置，致使作恶者依旧逍遥，受害者迟迟不得申张。
长此以往，恐有损神道威严，亦不利于功德大道的推行与巩固。”
他顿了顿，抬起头，目光恳切：
“因此，卑职恳请大人，增补阴差寮属，
充实城隍府及各司架构，以便更好地履行职司，赏善罚恶，梳理阴阳秩序。”
张韧听罢，点了点头：“此事确实紧要。
本县也一直在留意可用之才，只是尚未得暇细选。
你既提出此议，想必心中已有合适人选？”
李建业再次躬身：“大人圣明。卑职确已留意观察多时，有数位人选，其心性、品行、乃至遭遇，或可胜任。恭请大人定夺。”
“说来听听。”张韧示意他继续。
李建业抬起右手，对着殿中虚空轻轻一挥。
一片柔和的光幕自他掌心扩散开来，悬于殿中。
光幕起初朦胧，随即景象开始变幻、清晰。
首先呈现的，是一处断壁残垣的景象。光线昏暗，仿佛是在深夜，又或者是在某个被遗忘的角落。
残破的砖石、扭曲的钢筋、焦黑的木梁……依稀能看出曾是建筑物的轮廓，如今已成废墟。
废墟的范围不大，被一种无形的界限框住。
废墟之中，有六道模糊的身影。
他们并非实体，而是泛着淡淡微光的魂体。
这六道魂影并未安静待着，而是在那不大的废墟范围内，不停地、徒劳地动作着。
有的似乎在用力推动什么，手臂做出推抵的姿态；
有的半跪在地，双手做出挖掘的动作；还有的伸手向前，仿佛要拉住谁，或是要将谁护在身后。
他们的面容模糊，但魂体传递出的情绪却异常清晰——
是焦急，是奋力，是阻止，是拉扯，还有一种深陷其中、循环往复的茫然与困顿。
他们彼此的动作似乎有所关联，形成一个封闭的循环，谁也走不出这片小小的废墟区域。
李建业看着光幕中的景象，眼神里流露出一丝复杂的神色，有敬意，也有悲悯。
“这六人，”
他开口，声音比刚才低沉了些，“生前皆是消防员。
今年年初，城西一处老旧居民小区发生火灾。
起火建筑结构复杂，楼道狭窄，堆满杂物，加之线路老化，火势在深夜大风中蔓延极快……”
张韧的目光也落在光幕上，随着李建业的叙述，那场震动全县的大火记忆，也浮现于脑海。
那晚，火光映红了半边天，警笛长鸣，人心惶惶。
……
尖锐的警铃声撕裂了台县深夜的宁静。
特勤消防中队驻地，六道身影在铃声响起的第一时间从床铺上弹起。
队长林建军迅速扫过身边五张年轻的面孔——王磊、赵阳、陈峰、孙浩、周子昂。
没有多余的话，只有快速而熟练的穿戴装备声，金属扣件碰撞的脆响，以及略显急促但稳定的呼吸。
消防车呼啸着冲出驻地，车轮碾压过冰冷的路面。
车厢内，对讲机里传来指挥中心急促的声音：
“翠竹小区35栋乙单元起火，火势已蔓延至相邻的甲、丙单元！
楼内有居民尚未撤离，具体人数不明！楼道狭窄，堆放大量可燃物，建筑老旧，情况危急！”
林建军握紧对讲机，目光扫过围在身边的队员，声音很高，压过了引擎的轰鸣：
“都听清了？老楼，火大，人多，路窄。
咱们的任务，是把困在里面的人，一个不少地带出来。检查装备，准备攻坚。”
车灯照亮前方混乱的街道。
老小区入口道路本就狭窄，此刻更被惊慌撤离的居民和私家车堵得水泄不通。
消防车庞大的车身被迫在大门口停下。
“下车！徒步前进！带上必要工具！”
林建军推开车门，第一个跳下。
其他五人紧随其后，沉重的呼吸器、破拆工具、水带卷盘被迅速取下。
六道橙色的身影，背负着数十斤的装备，化作一道逆着人流而上的箭头，在车缝与人隙中快速穿行。
火光已清晰可见。
35栋整栋楼仿佛一个巨大的火炬，烈焰从多个窗口喷涌而出，浓烟滚滚升腾，将夜空染成诡异的橘红色。
热浪扑面而来，即使隔着一段距离，也能感受到那股灼人的气息。
居民的哭喊声、物品燃烧的爆裂声、建筑构件受热变形发出的呻吟声混杂在一起。
简单的现场询问和生命探测仪扫描后，确认至少还有多名居民被困在不同楼层。
林建军迅速做出判断，手在空气中虚划，语速快而清晰：
“甲单元三楼、五楼有生命信号，丙单元三楼也有。
乙单元火势最猛，但有居民反映可能还有人在上面。
王磊、周子昂，你们跟我先清理乙单元入口障碍，制造进攻通道！
陈峰、孙浩，你们负责甲单元！赵阳，你机动支援，随时准备接应！”
“是！”五道声音齐声应道。
呛人的黑烟瞬间吞噬了冲入楼道的身影。
高温穿透防火服，皮肤感到针扎般的刺痛。
手电的光柱在浓烟中艰难地开辟出有限的视野，
照出楼道里堆积如山的旧家具、纸箱，这些都成了火焰最好的燃料，熊熊燃烧，封堵去路。
头顶不断有烧焦的碎屑落下，楼板发出令人牙酸的咯吱声。
甲单元那边传来消息，三楼一对老年夫妇被成功救出。
丙单元也有进展。
对讲机里，陈峰的声音夹杂着剧烈的咳嗽和火焰的咆哮：
“队长！甲单元五楼……通道被火封死了！杂物太多，正在破拆！还需要时间！”