“不好意思，借过一下。”
鞋底在水族馆室内摩擦的声音，发生什么事了？麻美和千爱也一脸困惑的表情走过来，后者拉着海月的手腕。
“喂，真澄君，你要去哪？”
麻美不明就里地喊他。
听到女生们疑惑的声音，大概是觉得这样欠妥，真澄蓦地止步，回头解释。
“看到了有点在意的事情，你们在这里等我一下，我马上回来。”
他用镇静的语气包裹的言语里，似乎可听出几分乱了方寸的失措，旋即转身小跑离开了。
“喔。”
麻美呆呆地点头。
凛音和黑川澪无声对视一眼，不约而同地选择跟上去。
“诶，凛音，澪姐姐？等等我。”
千爱微微一怔，立即跟上三人的脚步，喀拉喀拉，度假穿的厚底凉鞋在地板上踏出略显慌乱的足音。
几人的反应让麻美不禁有些傻住。
停顿半晌后她说道：“呃，那我也去。”
“好了，小海月也跟过来。”
她伸手捉住战战兢兢想要去摸巨螯蟹的水母少女。
虽然有点不敢置信，不过那声音，绝对没错。真澄心想。
水族馆压抑着音量的谈笑声此起彼落，他充耳不闻，每一步踏出去，都让那道身影离自己越来越近。
没来由的焦躁支配了心情，拨开人群，看见那道熟悉的身影时，真澄忍不住开口。
“那个，请等一下。”
他的呼唤让身穿水族馆工作服的女生慢慢转过身来，在脑后束起的单马尾在半空中划出一道利落的弧线。
五个女生这时也追上真澄，在他身边停下脚步。
“呼，真澄哥走得好快，你到底是看见了什么——”
千爱说到一半停歇，有些失措地睁大双眸，似乎很惊讶的样子。
映入眼帘的女生，是自己再熟悉不过的人。
“千岁姐……”
听到声音，女生缓缓抬起头，将双眼眯得宛如新月一般细，声音柔缓。
“哦呀，这不是千爱嘛，想不到居然会在这里遇见。”
“还有……”
把视线固定在面前的光景，她将修长的手指搭在橡皮筋上，慢慢地摘下口罩，露出一张楚楚动人的笑脸。
几缕黑发黏在脸上，拉伸的橡皮筋晃动着耳边的头发，每一根乌亮的秀发都在水族馆暧昧的灯光下闪耀着。
“好久不见了，真澄。”
她唇角漾出浅浅的笑意，仿佛风平浪静的海面静静卷起的一小簇浪花。
真澄点了一下头。
“……好久不见，我如古前辈。”
声音低沉又干涩，感觉不像是自己平时的语声。
◇
我如古千岁，真澄高中轻音部的学姐，几乎可说是他在乐队道路上的引路人，高中毕业后去了东京读音大。
真澄上京后，二人起初不时还会约好见面，不过之后次数便越来越稀少，直到两年前，两人断了最后一次联系。
隔着空气，好几道目光交错。
真澄安静地凝视她的脸。
素颜，但肌肤依旧白皙透亮，没有用睫毛膏延长的眼睫看上去有点软弱，只有形状娇美的唇瓣涂了淡色的口红点缀。
颜色稳重的深蓝色工作服，宛如台风过境的大海中的一块碎片，窸窣摩挲细响。
出现在自己面前的女生，的确是我如古前辈。
但真澄却有点无法将它作为事实来接受。
人因为某些交集而联系在一起，如果少了这份交集，缺少继续联系的理由，关系自然而然就变得疏远。
澪正是因此而感到不安，在这之前，麻美也是恐惧这样的未来，选择逃之夭夭。
就连真澄自己同样如此，与学生时代选择了不同道路的朋友们见面的频率明显减少了，他也顺理成章地接受这个现实。
觉察到这一点，真澄已经做好了再也见不到我如古前辈的心理准备。
但所有的防线，都在亲眼见到她的一瞬间后溃不成军。
气氛陷入微妙的沉默。
我如古千岁突然莞尔一笑，以手掩住嘴唇，发出优雅的笑声。
银铃般的声音在雪白的喉咙滚动，打破那份沉默。
“这是怎样？真澄怎么还是和以前一样呆呆的，好像黑脚企鹅呢。”
她脸上露出一抹戏谑般的笑容，开玩笑地说：
“啊~莫非是没想到会在这里久别重逢，所以故意在装深沉？好可爱喔。”
“没那回事，我有那么无聊吗？”
真澄轻轻地摇头，不知怎地，听到这熟悉的语气，记忆一下子回来了，怵惕的紧张渐渐松懈下来。
“是吗，可我觉得真澄从以前开始就一直在装正经呢。”
她轻笑着点头，旋即想到什么张开双手，“要来个久别重逢的拥抱？”
“这个就免了。”
“噫，是在意我身上的味道？”
我如古千岁隔着工作服嗅了嗅手臂，装模作样地苦起脸。
“唔，毕竟今天负责了海狮表演，身上不免沾上些腥味。”
“还有气氛也不太合适吧，在大庭广众之下。”真澄有所顾忌地指摘道。
“也就是说，只有我和真澄两个人就可以喽？”
她一副摆明了要拿自己寻开心的口吻，让真澄不胜其扰苦着一张脸的同时，又打心底感到一份不可思议的安心感。
那双水润的瞳眸，包括眼睑上宛如水平线般透出迷人韵味的细线，都和高中时并无二致。
担心物是人非的恐惧被那道明亮的眼神一照，就彻底湮灭无形。
看着真澄，我如古千岁眉眼带笑地轻声道：
“内地的人好古板喔，水族馆里爱的抱抱，在我们宫古岛可是司空见惯的事。”
“别看我们好久不见面，我在心里可是很想念真澄的。”
可明明是你先断掉联系的，真澄的心绪孽生出一株扭曲的枝条，闹别扭似地说道：
“说这种话的时候一点也不害臊，前辈该不会经常对别人这么说吧？”
“是啊，我经常对别人说我很想你哦。”
手指抵着下巴，她以怜爱的口吻说道。
“……”
真澄避重就轻地别开脸，静静叹息。
“前辈你还是这副样子，完全没变呢。”
“哪副样子？”我如古千岁似笑非笑。
“一点没有年长女性的稳重和端庄——啊，疼疼疼！”
说出直率的感想后，他的鼻子被毫不犹豫地捏住了。
“真是的，怎么可以对女孩子说出这么不可爱的话。”
“说什么稳重，我只比真澄大两岁耶，难道要我像妈妈一样吗？”
我如古千岁松开他的鼻子，两人间的对话实在太过自然，完全没有其他人插话的余地。
但站在边上的黑川澪才不理，她的肩膀颤抖到不可忽视的地步，轻启红唇。
“我如古小姐……”
下一刻，她的声音被另外一人盖住。
“——初次见面，我如古小姐，我是繁星咖啡店的代理店长，神代凛音，请多指教。”
手掌在小腹前交叠，凛音行礼如仪地微微鞠躬，脸上带着一如既往的淡漠表情。
我如古千岁有一瞬间流露出状况外的神情，但转瞬便恢复如常。
“请多指教，神代小姐。”
这么说着，她打量了一圈站在面前的几个女生，唇角静静绽放笑意。
“初次见面，几位女朋友小姐，欢迎来到空空琉水族馆。”
“我是这里的馆长，我如古千岁，请多指教。”
“空空琉……”
海月喃喃地念了一遍这个名字。
“听起来有点奇怪吗？”我如古轻笑，“这是琉球语，翻译成日语是「心」的意思。”
（注：心，琉球语读作kukuru，日语读作kokoro。）
把体重压在脚尖，她微微前倾身体，张开双手，流露出灿烂的笑意。
“希望大家可以用心体验水族馆的乐趣。”
“千岁姐！女朋友什么的……”千爱红了脸弱气道。
“安心吧，我说的也包括千爱在内哦。”
她眨了眨单边眼眸，接着故意拉长语气说：“咦~~难道这么久了，千爱的进展还是——”
“呃，那个……”
瞥了一眼手舞足蹈解释的青梅，真澄叹一口气说道：“前辈，我有些话想和你说。”
我如古千岁点点头，“我想也是。”
“那我们换个地方聊天好了。”
“几位女朋友小姐也一起来吗？”
“打扰了。”凛音紧接着回答。
她走在前面，引领六人穿过水族馆一楼的餐厅。
真澄张望，周围是悠哉打发时间的本地岛民和游客，想不到这么小的乡下水族馆也设有餐厅，可谓麻雀虽小五脏俱全。
一行人最终停在一间类似会议室的房间。
折叠式长桌加上八张折叠式长椅，桌子上还准备了瓶装焙茶，给人一副完全可以拿来当休息室的样子。
室内静悄悄的，没有其他人在。指针的声响让人有点坐立难安。
落座后，我如古千岁轻声说：“我去换下工作服，先失陪一下，各位请便。”
走到一半，她停下脚步，恍然想起似的补充道：
“对了，旁边就是餐厅，在这里吃东西也没关系。”
“如果肚子有空的话，可以尝尝水族馆的烧海鳗，是本馆的明星菜品。”
丢下这句话后，意想不到的角色离开休息室，状况外的突发事件冲击几人的神经，一时欲言无语。
傍晚灼热的空气中漂浮着尘埃般细小的沉默。
好半晌，仿佛难以忍受这份沉默，麻美用手指轻轻戳着他的侧腹。
“真澄君……”
“嗯？”
“方便问一下，你现在是什么心情？”
“……很复杂，一团乱吧。”真澄回道。
“我想也是。”
麻美毫不意外地耸了耸肩，把下巴搁在桌上，慢吞吞提起眼皮。
“要点一份烧海鳗吗？”
“我不饿。”凛音淡淡地说。
“我也没有那份心情。”
黑川澪用手撑着下巴，千爱附议。
“我要吃……烧鲨鱼……”
海月慢条斯理地低喃道。
“很遗憾，我们馆并没有这道料理哦。”
低蔼柔和的女声飘曳过来。
脱掉那身臃肿的深蓝色工作服，我如古千岁换了一身白色短袖上衣搭配牛仔短裤的打扮，脚上是浅蓝色的平底凉鞋。
看起来会显得很懒散的打扮，穿在她身上却令人神奇地觉得时尚。真澄心想前辈的这一点也同样没变。
白嫩修长，匀称舒展，光彩照人。
她拉开椅子坐下，嫣然一笑。
“那么，为我正式介绍一下你的女~朋~友们吧，真澄？”
“并不是女朋友。”
真澄不假思索地回答，结果刺在脸上的视线让人觉得好痛，一，二，三……为何有六道视线？
“我叫黑川澪，是真澄的……前女友。”黑川澪率先开口，紧接着补充道：“现在正在复合的过程中。”
她语气隐隐透出浓烈的焦躁。
“原来如此。”我如古千岁脸上笑意不减，微微颔首。
“您好，黑川小姐，我有听过您的名字。”
“嗯？”
黑川澪感到意外似地挑了挑眉毛。
“桐朋的高岭之花，钢琴天才，我在校内演奏会上欣赏过黑川小姐的表演，琴音很美妙呢。”
“谢谢，不过我不是很喜欢那个称呼。”
黑川澪语气几乎没有起伏地说，旋即问道。
“我如古小姐也是桐朋的学生？”
“嗯，不过没读完就退学了。”
我如古千岁若无其事般回答，像在平静地阐述一件再寻常不过的小事。
“退学？”千爱惊讶：“那是什么时候的事，完全没听千岁姐提过。”
“真澄哥知道吗？”
“知道一半。”真澄的反应同样错愕，“不是休学吗？”
那是自己到东京第二年的事。
我如古前辈跟他说了要休学一年的打算，在这之后，两人的联系次数就越来越少。
“休学的时间长了，觉得好像也没什么念下去的必要，就干脆退学了。”
从她用轻描淡写的态度层层包裹的语气里，真澄觉出其中似乎含有什么。
“恐怕没有说出来的那么轻易吧？”
我如古千岁坦然点头，“我的事不急，另外两位美少女呢？”
“前辈，麻美按年纪已经不能算美少女了——嘶！”
麻美小姐在桌子下面使劲用脚踢他的小腿。
“这样子可不行哦，真澄。”
我如古千岁眯起眼，用一副苦口婆心般的语气说道：“这说法对女孩子很失礼呢，真澄该对这位……麻美小姐道歉才行。”
“道歉就太认真了啦。”麻美摆手，以「本小姐很大度，不和你计较」的眼神瞥过来一眼。
“我如古小姐您好，我是濑野麻美，您是前辈，不用跟我说敬语。”
“那，我就和真澄一样，直呼你的名字好了。”
她自然而然地换上亲昵的口吻。
“麻美。”
“我是……羽川……海月……”
“海月吗？真是好听的名字，皮肤也和水母一样雪白透明。”
她唇角微微上扬，意在言外地说道：“一定被监护人照顾得很好吧。”
把咖啡店的女生们全部认识一遍后，我如古千岁露出意味深长的笑容。
“啊~看来我不在的时候，真澄身边也有很多漂亮的女孩子陪着他呢，而且关系好到直接叫名字了。”
她竖起尾指，说话很妩媚，旋即略微眯起眼眸看真澄。
“明明都不肯叫我千岁前辈的。”
真澄喟叹一声，“两年不见，前辈就想说这个吗？”
“是有很多话想对真澄说呢，我想真澄也一定有很多事想问我。”
我如古千岁露出满脸笑意，“所以——”
“不好意思，女朋友小姐们，我要借用真澄一阵子。”