和饭田小姐关于漫画连载的具体事宜谈了很久，眼看时间不早，两个人告辞。
“两位再见，漫画要加油哦。”
从玄关内晕散的灯光落在饭田小姐茶色的发梢，她眉眼带笑，朝两人轻轻挥动手掌。
“今天辛苦您了。”
二人回礼。
离开饭田小姐的住宅，至此，二人短促的东京之行算是结束了。
麻美看着稻田在黑暗中摇曳的轮廓，心里充满了轻松的感觉。
“……真澄君，你觉得怎么样？这位饭田小姐。”
“嗯，是个很好亲近的人。”真澄斟酌着形容词。
“不过在工作上又很严厉，各种问题也一针见血，问得我冷汗都流下来了。”
“那种感觉……就是所谓的工作狂吧。”
麻美深以为然地点头。
“该说不愧是资深编辑吗？饭田小姐的很多见解都非常独到。”
“在方面也是，这就是触类旁通吧。”真澄感慨。
“说起来，饭田小姐还劝我在漫画里多描写一些激烈的场面呢。”
麻美露出意味深长的笑容。
“没记错的话，不死川文库的网站应该是全年龄向吧。”
“不是哦，我们要连载的是12+的青年向网站，在规则之内有一定的发挥空间。”
她语带揶揄地说：“这样的话……到时候就要麻烦真澄君了呢。”
“我可不是那种轻浮的男生。”真澄脱口而出。
麻美乐不可支地笑了。
“真澄君，太认真了。”
“我刚才只是开玩笑的啦。”
自己又被捉弄了。
“人类是种会用玩笑掩盖真心的生物。”真澄一本正经道。
“真澄君也会吗？”
“……会的吧。”
“诶，这样啊。”
麻美点了一下头，别有意味道：“那以后每次真澄君开玩笑，我可要认真做阅读理解才行。”
“拜托饶了我吧。”
边扯着些有的没的，两人慢吞吞地行走在柏市的夜晚，周围杂草丛生，盛开着不知名的花。
“空气里的水汽好重。”
“旁边就是利根川的关系吧。”
“我还以为是要下雨呢。”
几乎与成年人差不多高的芦苇，在利根川的河对岸迎风摇曳。
“夏天的话，这里肯定有很多蚊子。”她笃定道。
“这是琵琶湖居民的嗅觉？”真澄半开玩笑地说。
“肯定和琵琶湖没法比，琵琶湖的蚊子大的吓死人呢。”
麻美夸张地在空气中比划手指。
“这么大的蚊子，附近的居民岂不是很遭罪？”
“不要紧，我听学校的生物老师介绍，琵琶湖的蚊子是被叫做摇蚊的物种，虽然飞来飞去很唬人的样子，但是根本不咬人，所以不用担心。”
“那不就和某人的形象如出一辙吗。”真澄意在言外地说道。
“……”
高跟鞋的鞋跟蹭着地面，发出刺耳的声音，麻美停下脚步，静静地吐出一口气。
真澄也停下脚步，“怎么了？”
“真澄君，把手给我。”
“干嘛。”
“先把手给我再说啦。”
看到这边露出不满的表情，真澄无所谓地把手递过去。
两个人的体温紧密相连。
比自己低上一些的视线落在手掌上，耳边响起麻美促狭的口吻：
“这么冷的天，真澄君的手还是很热呢。”
“我从小就是这样的体质。”
“有句老话说，手冷的人内心温暖，那岂不是说真澄君是个内心很冰冷的人？”
“这句话的正确释义其实是：当一个人手冷，会担心冷会通过握手来传给对方而产生犹豫，这时如果对方说出「手冷心暖」这样的话，不仅会让气氛缓和，也会让对方露出笑容感到温暖。”
真澄慢条斯理地解释，麻美仿佛听进去般，不时点头附议。
“原来是这样，真澄君懂得真多——好的我咬~~！”
手掌传来尖锐的痛感，真澄连忙抽手。
“好痛，你突然做什么啊？”
“让真澄君知道，琵琶湖边上的蚊子也是会咬人的。”
麻美脸上爽朗地绽放微笑，径直往前走。
真澄连忙跟上去，与她并肩同行。
那双修长的双腿微微颤抖，盖住大腿的裙子被风吹得掀了起来，同时飘过来她的声音。
“……结束了呢。”
麻美带着一丝寂寞说道。
“嗯，结束了。”
真澄也回应了这份寂寞。
沉默间的气氛缓慢而自然，麻美视线落向脚边，越过那道碍眼的高耸山脉，映入眼帘的是自己的小腿，再往上的膝盖在寒风中微微泛起红润的颜色。
她有些惆怅地双眼微眯。
不论如何，能和真澄君再回到两个人初遇的地方，很开心。
只是现在结束了……又有点寂寞。
麻美知道这种轻描淡写的空虚感很快就会消失，也许一觉睡醒后，就会消失得不留痕迹。
正因如此，她想尽可能多地沉浸在这段两人的时光里。
只有自己和真澄君两个人，静静地走着夜路的这段时光。
彼此之间共处的时间，并不需要什么特别的目的，能在一起共享着同一道风景，也同样有其意义。
利根川潺湲的水声融入静谧的夜色，一盏接一盏的路灯散发出微弱的白色光晕，麻美凝望这一切，享受着这幸福的余韵。
可是没过多久，她便忍不住开口，自己打破这份沉默。
“真澄君。”
麻美静静地转向这边，阖紧的唇瓣稍微张开，在昏暗中呈现娇美的轮廓，歪着头说:
“我觉得，我有点变了。”
“变了是什么意思？”
麻美带着温柔而自信的大人表情，静静垂下眼睫，眼睫轻柔颤动。
“我现在啊……”
然后，她轻轻地笑了起来。
“变得重新信任自己了。”
“……是吗。”
听到这句话，真澄感觉身心安顿。
麻美接着说：“这都是多亏了真澄君哦。”
“我？”
“嗯，我之前说过的吧，就像找不到方向的乌龟，我已经撑不下去了。”
“嗯。”
真澄的回应温暖如常，让麻美觉得很舒服。
站在自己身边的这个人，总是会认真地倾听她的话。
虽然看起来一本正经且认真，在交往中与人保持着界限感，但实际上，他却是那种温柔地试图接触，深入别人的内心的人。
很容易让人卸下心防的柔和外表下，是一张很狡猾，很没有界限感的面孔。
可麻美偏偏无法讨厌这个狡猾且没分寸的男人。
他不会像少女漫画里的男主角，试图扮演“神明大人”一般的角色，用温柔的好意拯救失意的人。
这让麻美感觉到两个人关系上的平等，同时也感受到他的周到和体贴，有一种被理解的快慰。
此刻，麻美在和那个最希望他能听到自己重要事情的人说话。
“然后……真澄君对我说，作为轻家的真澄君需要我，作为漫画家的我也需要真澄君……我真的很开心。”
麻美望着从这里能看到的所有景象。
夜晚的利根川阴森森的，月光在黑黝黝的水纹间推开波澜。
就像这道映照河面的月光一样。
“我想，这就足够成为我继续向前看的理由了。”
麻美真的这么想。
而且，她终于找到了继续心安理得地留在繁星，留在这个男人身边的理由。
微寒的秋夜里，麻美以一种仿佛在看着珍贵事物的温柔表情注视着自己。
被她用这样的眼神看着，真澄感到些许不自在，垂下目光。
然而下一秒，仿佛察觉到了什么似的，他重新抬起头。
“我说啊，麻美。”
“唔，怎么了？”
麻美困惑地歪着头。
“……你知道，我们现在是在哪里吗？”
◇
四周完全漆黑下来，头顶飘过来的铅云让月光也变得朦胧不清。
“嘶~”
麻美倒吸一口冷气，“明明是沿着这里走过来的，照理说折返回去不就行了吗？”
“话说，我们是什么时候走到河边的？”
真澄摇头，“太用心听你说话了，根本没注意。”
“噫，听到这话，真不知道是该高兴还是难过。”她泄气道。
“我刚才给饭田小姐发了求助邮件。”
闻言，麻美眸中重新燃起希冀的烟火。
“她怎么说？要开那辆马自达RX-7来接我们？”
“没，已经10分钟了，她依旧没回我，大概已经睡着了吧。”
“怎么会！现在明明还不到11点……吧。”麻美越说越没底气。
“这里有到池袋或者新宿的深夜巴士吗？”
“你以为是羽田机场？”
“没关系！我还有谷歌地图。”
手机荧幕放出的光芒，在漆黑中照亮麻美的脸。
然后转瞬之间便黯淡下来。
“咿——没电了。”
麻美哭丧着表情。
“真澄君手机还有电吗？”
“有是有，不过……”
真澄面露难色。
“不过什么？”
“根本收不到信号。”
锐利的目光，麻美小姐恶狠狠地瞪视他。
“真澄君……我说啊，你的iPhoneX早就该退出历史舞台了！”
“是是。”真澄点头附和，叹着气说：“不过现在讲这些也无济于事。”
“先跟我走吧。”
他打开手机的手电筒，强光照亮了脚下的道路。
“诶，真澄君知道路嘛？”麻美好奇。
“刚才来的路上，依稀有点印象。”
“请问依稀具体是有多少？”
“说出来会让你丧失安心感的程度。”
“……”
麻美停下脚步。
“怎么了？”
“脚……”
“脚？”
麻美当场在原地蹲下来，脱下高跟鞋。
借着手电筒的光，能看到她的脚踝和脚尖因为与鞋面摩擦而留下的痕迹。
“要是早知道会在秋夜里空无人影的县道上迷路，我绝对会穿平底鞋过来的。”
她咬牙切齿地释放着情绪。
“只有未来人才做得到那种事吧。”真澄叹息，继而一脸担忧地问道：“不要紧吧？还能走吗？”
“应该……可以。”
她话语里逞强的意味都要满溢出来了。
麻美重新站起来，裸足踩在县道公路上，冰冷的触感让足趾微微蜷紧，她试着往前踏出一步——
“嘶~”
那张美艳的俏脸因痛苦而扭曲。
身体在月色下缩成一团。
真澄叹了口气，看着蹲在地上揉脚的麻美问：
“我背你，和公主抱，哪个比较好？”
“诶？”
“倒也不用这样啦~”
黑暗有好好把她脸上的红晕遮掩住，但因羞涩而微微颤抖的语气，在一片漆黑的世界中听起来格外清晰。
“可你现在这个样子也走不了路吧，而且还光着脚。”
“……”
“那就……公主抱？”
语尾微微上抬，似乎带着几分请求许可的意思，麻美眨了眨漂亮的眼眸。
真澄点点头。
手臂伸向她的肩胛之下和腿弯处，然后——
“……”
“真澄君，你到底行不行？”麻美蹙紧眉角。
“当然没问题。”真澄不假思索地回答。
“你把身体蜷起来，膝盖向我的胸口靠近，不然会因为杠杆的放大作用而更加费力。”
“知道了。”
麻美从鼻子里“哼”了一声，“真澄君奇奇怪怪的知识懂得还真多。”
“手勾住我的脖子。”
“好~”
配合着自己的要求，真澄总算将麻美横抱起来，丰满柔软的娇躯几乎感觉不到骨骼的强烈触感，不过肱二头肌已经不堪重负地颤抖。
“真，真澄君，你别晃来晃去啊，我有点害怕。”
麻美的双手环在了他的脖颈上，仿佛溺水之人抱起了浮木，生怕掉下去似的用力紧抱着真澄，试图在摇摇欲坠的感觉里找到支撑。
虽然是句废话，但真澄切实感到了，麻美是一个女生的事实。
“麻美。”
“怎，怎么了？”
被真澄以这种亲密的姿势抱在怀里，她从发丝缝隙间露出的耳朵，红得像煮熟的番茄一样。
“你能先下来吗？我有点支撑不住了。”
“……”
一分钟后，被放下来的麻美双手叉腰，不满的意味几乎要从眸底满溢而出了。
“真是难以置信！”
麻美以拔尖的音量掩饰害羞。
“做不到就别不负责任地耍帅啊！真澄君就是这点不行！”
“抱歉，是我不好。”
真澄感觉脸颊热得发烫，再没有比这更丢脸的事情了。
“……算了。”
娇唇流泻出叹息，麻美摆出一副被打败的表情，“还是用背的吧。”
“毕竟我也不是公主。”
“嗯。”
随着她肉感丰腴的成熟胴体贴了过来，柔软的触感一下子点燃了真澄的全身。
不知为何有点心猿意马。
夜色中，真澄和麻美依偎在一起，借由手机自带的手电筒照亮脚下，行走在深夜的县道上。
“真澄君，我们不会要露宿街头了吧？”麻美的声音里带着确确实实的恐慌。
“不排除这种可能性。”
“咿——才不要！”
“对了，真澄君，把你的手机给我，我试试看能不能收到讯号。”
“哦，给你。”
麻美在真澄的背上高举手机，口中念念有词——
“信号之神保佑，信号快来！信号快来！”
“这种做法太不科学了吧。”真澄吐槽。
“有什么办法啊，毕竟科学的做法都是不灵的。”麻美反呛道。
真澄欲言又止，背后突然传来麻美激动的声音。
“等下！信号真的来了！虽然只有两格，但是4G网诶！”
居然真的有用？所以岛国的八百万神明，连电信号都可以成精吗？
“真澄君你先停在原地别动，我查一下附近的旅馆。”
“哦。”
真澄在柏油路上停下来。
“怎么样？找到了吗？”
“嗯……谷歌地图显示，一公里外有两家旅馆，不过有一家可能已经停业了，全景地图上这里现在是家无人便利店。”
“没关系，那不是还有另一家吗？”
“呃……是这样没错啦。”
不知为何，她的声音有点吞吞吐吐。
真澄没多想，“既然这样，就朝那里进发吧，你指路。”
“唔，好的。”
就这样——好不容易从柏市的夜路上，隐约见到路灯和建筑零星的光芒。
真澄背着麻美，停在她说的这座旅馆前，目瞪口呆地流露出傻眼的表情。
「LoveHotel」的牌匾，正在夜色里闪烁着暧昧的粉红色光芒。