A308区域，中部。
余烬站在变异巨龟的头顶，遥望远处巍峨绵延的山脉。
血色的落日，正缓缓坠落地平线。
暗红色的夕阳，将山脉晕染出朦胧的剪影。
“原本以为这星球只有一望无际的废土荒原，没想到还有如此巨大的山脉……”
“这规模这高度，都快赶上喜马拉雅了吧？”
余烬望着山顶的雪白，有些诧异。
他从系统得到的A308区域地图上，有避难城和变异兽巢穴的标记，但并没有标注任何地形地貌。
余烬也是到了这儿才看见，这座将A308区域从中间位置一分为二的巍峨山脉。
今天一整天的时间，从清早到傍晚，余烬在"小明"的带路下，拍死一只又一只高阶变异兽和感染体。
得益于系统"虚空加三阶"的bug。
尽管拍死的都是清一色的六阶、七阶，系统却判定为九阶、十阶。
余烬因此收获九阶能量结晶*13，十阶能量结晶*2，以及1亿2千万的废土积分。
看似并不少，其实差挺多。
要知道。
这可是半个A308区域的全部收获。
“真没了？”
“可别让我发现你包庇旧时兽友。”
余烬低头看向脚下巨龟。
“呜……”
小明晃着脑袋，发出呜咽。
它对人类语言掌握的并不熟练，因此通过意念，向余烬传达更具体的信息。
“A308区域本身就非常偏僻，整体实力弱小？”
“你跌落八阶前，是这半个区域唯一的八阶变异兽？”
“这半个区域除你之外的最强者，那两只七阶感染体，已经被我拍死了？”
“山脉那边，你没去过，不清楚什么情况？”
“……”
“可惜了。”
余烬摇头轻叹，他还以为今天能遇到"九阶感染体"，让自己薅块十二阶结晶呢。
如今看来，恐怕没那么容易。
废土，还是太过广袤。
余烬猜测，这颗星球可能有蓝星几十上百倍那么大。
毕竟，这还只是A308一个区域而已。
根据尹山海给自己的地图，这星球上至少还有近百个区域。
“征服废土之路，任重道远啊！”
余烬呼出一口浊气。
他如今是九阶进化者，且有了今日收获的这些九阶、十阶结晶，距突破十阶也并不遥远。
但……
九阶十阶的个人伟力，在这浩瀚广袤的废土星球面前，还是稍显渺小。
“之前在白岩城，统子哥说我征服"星际避难要塞"，是否意味着在更高的"星系废土"服务器里，避难城会升级成星际要塞？”
“此外，玩家所处的也不再是单独一个星球，而是更加浩瀚无垠的星系？”
余烬不由产生联想。
在直观体会到废土的广袤前，余烬心底"独狼"的想法其实隐隐还在冒头。
但如今？
余烬看清了现实。
个人伟力再强，最终还是以集体为单位。
若自己不发展黎明城，未来即便以十阶十几阶晋升星系废土，也要只身面对其他玩家千万乃至数亿属民的围攻。
虽然……
余烬觉得自己只要继续不断"提前升级"，应对围攻也没什么问题。
但是……
个人伟力之外，手下势力的碾压，也同样不失为一种乐趣。
“两手都要抓，两手都要硬！”
余烬再次确定对未来的规划。
“呜……”
脚下，小明发出呜咽。
通过意念，它询问余烬是否要越过这座山脉。
小明并非好奇山的那头有什么，它只是担心……
这恐怖的九阶魔头没杀过瘾，待会一激光给龟龟也送走了。
一天的经历，让龟龟见识到什么叫做"恐怖直立猿"。
它发誓——
在这颗星球上，或许都没有比这家伙更恐怖，更"嗜杀"的存在了！
但凡六阶七阶以上……
无论种族，无论公母，都得挨上一发千米粗的激光或雷霆！
“哈哈。”
小明低声的求饶，让余烬不由失笑。
他这一笑，小明更加害怕。
“过去看看吧！”
“看看山的那边有什么，希望能给我带来一点小惊喜。”
余烬话音刚落，忽地止住。
“嗯？”
他轻咦一声。
就在刚才，尼尔隔空向自己发出呼唤。
从当初借系统之力复活尼尔后，她和余烬之间就建立起特殊的感知联系。
这种联系在余烬穿越前还很模糊，使得尼尔只能发出最基本的申请。
而在余烬降临废土后，这种联系使得两人可以隔空"交流"。
“结晶消失？”
“查不出原因？”
听到尼尔的汇报，余烬皱了皱眉。
收集结晶和发放结晶这件事，他是交给港哥和环保社成员去做的。
如此安排，自然是包含余烬的私心照顾。
他想要培养这些"熟人"，让他们参与到黎明城的管理，甚至日后成为黎明城的中层乃至高层人员。
可如今？
自己才刚离开一天，就出了问题……
“希望不是内部出的问题吧。”
“内奸的戏码，老套又恶俗，最好永远不要在黎明城出现。”
余烬喃喃着，发动空间烙印。
他跟小明一路向东，跋涉整整一天，距离黎明城的距离或许有数万里遥远。
“小明，你越过这座山，去那边探探路。”
“多认识几个变异兽或者感染体朋友。”
“我之后会再来找你。”
余烬在小明龟龟身上也留下一道"坐标烙印"。
降临废土，压制解除后，余烬的各项能力都得到提升。
其中。
坐标烙印最初的6个坐标点限制，也大幅提升至999个。
同时。
余烬也可以将坐标烙印标记在移动的物体或生命体上。
唯一让余烬有些不满的，就是这坐标烙印只能用于他自己穿梭，而无法让其他人一起穿梭。
“想要达成空间传送阵的设想，或许还是要提升这个能力的等级吧。”
“lv1的等级，还是太弱了些……”
余烬的话音还在回荡。
而身形，却已然在一阵空间波动中消失不见。
“呜——”
山脉前，小明发出低声的呜咽。
呜咽里，带着几分如释重负的解脱。
但没过多久，它开始挪动庞大身体，向着远处山脉而去。
“多……认识……朋友……”
小明一遍遍兀自念叨着余烬给自己下达的任务。
这只曾经的八阶变异龟霸主，注定在"卖友求荣"的路上，渐行渐远。
……
……
黎明城。
城主府。
余烬高坐城主之位，尹瑶陈港等人分立议事大厅两侧。
奈亚在余烬身后，认真进行自己的按摩工作。
大厅中心，汪云鹏等四十余位环保社成员站成两排。
“吾主……”
尼尔走到余烬身旁，将事情来龙去脉说了个清楚。
“这是机械飞虫录下的画面。”
尼尔伸手，在自己胸口处轻轻一点。
唰——
尼尔胸口处投影出清晰的光幕画面。
画面里，正是汪云鹏等人过去一整天分发结晶的全过程。
为了方便余烬观看，尼尔控制画面加速。
最终，在某一刻，画面一帧帧减缓。
“就是这里。”
“四十二块结晶，凭空消失，毫无征兆。”
“尼尔猜测，可能是某种"空间"相关的属性能力造成的结果……”
话音刚落。
大厅中间的汪云鹏等人，连忙自证清白。
“社，城主大人！”
“我们这四十个人，迄今为止还一个都没使用结晶，也压根没有觉醒任何属性啊！”
余烬微微皱眉，看向几人。
能力，忠诚lv2，发动。
余烬眼前，显现出清晰的数字。
【汪云鹏】
【忠诚度：85】
……
【赵梓轩】
【忠诚度：80】
……
【游清月】
【忠诚度：91】
“91？”
余烬的目光，在第二排的少女身上多停留了一会儿。
90以上的忠诚度，完全可以用"掏心掏肺"来形容了。
“这学妹，有点眼熟。”
余烬记起，这正是当初团建的时候，自己第一个"治愈"的JK白丝。
余烬没多想，目光移开，在其他人身上一一扫过。
结果就是，每个人的忠诚度，都在75以上。
保险起见，余烬又用"洞察之眼"都看了一遍。
“不是他们的问题。”
余烬摇头，轻声开口。
简单的一句话，此刻却好似命运的审判。
汪云鹏等人，如释重负，瘫坐在地。
那JK白丝学妹，游清月，眼里甚至都隐隐带上几分泪花。
天知道……
他们刚才有多害怕！
尽管余烬从始至终，都没有表现得多冷酷，但每个人的心里，都不自觉想起他昨天抬手灭杀黎明城三十万兽潮的场景。
废土世界，弱肉强食，等阶森严！
哪怕……
余烬从始至终对他们很温和。
但他们自己，却不敢有丝毫僭越。
“都散了吧。”
“你们也回去吸收结晶，辛苦你们发了一天一夜结晶，倒是我考虑不周了。”
余烬说着，一抬手。
八十多块通透明亮的结晶，在汪云鹏等人面前落下。
“不辛苦！”
“忠诚！！”
汪云鹏脸色涨红，高声大喊。
余烬给了他们每人一块二阶，一块三阶能量结晶！
这可是比其他黎明城属民的待遇好上太多了！
“忠诚~”
游清月小心的双手捧起结晶，偷偷瞄向余烬，眼里隐隐有水波流荡。
……
……
“尹学姐？”
议事大厅。
众人散去，尹瑶却主动留了下来。
余烬看向尹瑶，有些意外。
“城主，结晶消失的事情，我隐隐有些猜测……”
余烬挑眉，示意她继续说。
“是这样的……”
“穿越发生前，游戏内测期间，黎明城发生过几件事情……”
“新城主发福利，发感染结晶，发变异兽肉……”
尹瑶冷静而有条理的，将之前的事情一一说来。
原本，尹瑶也是没想到这方面的。
但……
忽然消失的结晶。
以及巧合出现在黎明城的四十位环保社员。
再联系穿越前，余烬所做的一些事情。
尹瑶很聪明，她抓住了其中关键。
当然，她没有捅破余烬"开挂"这层窗户纸。
有些事情，即便心里猜测甚至确定，但也是不能说出来的，尹瑶十分清楚这个道理。
对余烬，她不会说；对其他任何人，她更不会说。
另一边。
余烬听完，若有所思。
黎明城"新城主"发福利的事情，他之前还真不知道。
“当初我在蓝星的行为，被投影到了《废土》？”
“如今……”
“我在《废土》的行为，也变相投影到蓝星？”
“不，这次应该不能叫投影，而是联系。”
“四十二块结晶，基本能对应剩下没穿越的环保社员的数量。”
“换句话说——”
“他们虽然没穿越，但在当初被系统判定为"黎明城属民"。”
“因此，我在黎明城给所有属民发放结晶，他们哪怕不在废土，却也因此能够收到。”
想到这里，余烬多了几分验证的想法。
“说起来，虽然给属民发了结晶，但食物却忘了。”
“兽潮被空间绞杀，也没留下一块变异兽肉。”
“差点让全城人饿了肚子。”
余烬想着，从座位上起身，走向城主府深处。
变异兽肉这类食物，是可以在避难城"资源商城"里购买的。
只是极少有城主这样做，他们更愿意将积分兑换结晶用于自己的提升，或是兑换能力。
当晚。
黎明城的每位属民，都领到了分量不小的变异兽肉，还是蕴含充沛能量的三阶兽肉。
一时间。
便是夜深的黎明城，"忠诚"之语亦此起彼伏。
而余烬，则望着眼前凭空消失的四十二块兽肉，陷入沉思……