我蹲下身，用短刃拨开碎石。
确实是一截骨头，小臂骨，已经发灰发脆。旁边还有几根肋骨的碎片，半埋在土里。
不是新骨，至少死了好几年。
我看了看四周。
这里离矿道尽头不远，位置隐蔽，像是被坍塌的土石半掩埋过，后来又被雨水或小动物刨出来一点。
书魂的声音很平静，“矿洞里死人不奇怪，塌方、毒气、或者被人害了，都有可能。”
“要报告吗？”我问。
“报告给谁？刘管事？”书魂嗤笑，“他巴不得你死在这儿，你报告说发现死人，他反而可能倒打一耙，说你杀人藏尸。”
我想想也是。
站起身，准备离开。
矿灯的光又晃了一下，照在骨头旁边的岩壁上。
那里，似乎有刻痕。
我凑近看。
岩壁上刻着几行字，字迹歪斜潦草，很多已经被风化和青苔覆盖，勉强能辨认：
“王五……骗我……东西在……第三道……岔口……水声……有鬼……别信……”
后面几个字完全糊掉了。
“王五？”我皱眉，“这名字有点耳熟。”
“去年杂物堂有个叫王五的杂役，突然失踪了。”书魂回忆，“当时说是自己跑了，但有人说他欠了赌债，也有人说他偷了东西，后来不了了之。”
我看着那截骨头，“是他？”
“可能。”书魂说，“但他说的东西是什么？有鬼又是什么意思？”
我盯着那句“第三道岔口，水声”。
这次巡查的三条主矿道，每条都有岔口。第三条主矿道，确实有个岔口往里走能听到隐约的水声。
那是地下暗河。
任务要求只巡查主矿道尽头，岔口不用管。
“要去看看吗？”我问。
“刘管事让你巡查，没让你进岔口。”书魂提醒，“而且，有鬼这种话，宁可信其有，万一是真的呢？”
“万一他说的东西，跟兽皮、泥娃娃有关呢？”我反问。
书魂沉默了。
我知道它也在权衡。
过了几秒，书魂说：“先完成巡查任务，第三条矿道最后去。如果到时候时间、体力都允许，可以稍微往里探一点，但不要深入，安全第一。”
我点点头，把骨头重新用碎石掩埋，转身离开。
第二条矿道比第一条更破败，塌陷严重。有一段路几乎要爬着过，头顶不断掉土渣。
有两次，我眼看着前方有碎石松动，正要落下，却莫名其妙改变了轨迹，擦着我身边滚落。
“吹牛的效果还在。”书魂说，“但别太依赖，这种偏转有限度。”
我嗯了一声，手脚并用爬过最危险的一段。
第二条矿道尽头，留下印记。
出来时，天已经黑了。
矿洞外一片漆黑，只有风声呜呜吹过荒草。
我找了个背风的凹处，啃了两口硬馒头，喝了点水，裹紧衣服休息。
不敢生火，怕引来东西。
“明天进第三条矿道。”书魂说，“今晚养足精神。”
我靠着岩壁，闭上眼睛。
但睡得并不踏实，半梦半醒间总觉得有什么东西在黑暗里盯着我。
半夜，我被一阵奇怪的声音惊醒。
像是很多细小的爪子在地上爬，窸窸窣窣，由远及近。
我立刻握紧短刃，屏住呼吸。
声音在离我几丈外停住了。
矿灯早就熄了，黑暗中什么也看不见。
我慢慢挪动身体，后背紧贴岩壁。
窸窣声又响起来，这次似乎在绕圈，围着我所在的凹处转。
我心跳如鼓，手心全是汗。
突然，一个黑影从侧面扑过来！
我下意识挥刃，刀刃划过空气，什么都没砍到。
黑影落地，发出一声尖锐的吱叫，迅速跑远。
借着微弱的月光，我看清了——是只硕大的矿鼠，眼睛泛着红光。
不止一只。
周围至少还有三四只，在黑暗中徘徊，但不敢再靠近。
“它们怕你手里的铁器。”书魂说，“矿鼠吃过人的亏，知道铁器危险。但如果你露出破绽，它们会一拥而上。”
我保持姿势不动，和那些矿鼠对峙。
僵持了将近半个时辰，它们才渐渐散去。
我松了口气，浑身发软。
后半夜再也睡不着，睁眼到天亮。
天亮后，我简单收拾，提着矿灯走进第三条矿道。
这条矿道保存相对完好，甚至能看到当年开凿的痕迹。
越往里走，空气越潮湿，隐约能听到哗啦啦的水声。
我走到主矿道尽头，留下印记后回头看向那个传来水声的岔口。
岔口不大，勉强容一人通过，里面黑漆漆的，水声更清晰了。
“要进去吗？”我问。
“一分钟。”书魂说，“不管看到什么，一分钟立刻退出来。”
我点头，握紧短刃和矿灯，弯腰钻进岔口。
岔口里是条狭窄的天然裂缝，岩壁湿滑，脚下积水。
走了十几步，豁然开朗，是个不大的天然岩洞。
岩洞中央，一汪浅潭，水从上方岩缝滴落，汇入潭中，再流向深处。
潭水清澈，但深不见底。
我举着矿灯照了一圈。
岩洞一角，堆着些破烂工具：锈蚀的矿镐、断裂的藤筐、还有几件朽烂的衣物。
衣物旁边，靠坐着一个人。
或者说，一具骷髅。
衣服还勉强保持着形状，但里面的骨头已经散了大半。头骨歪在一边，两个空洞的眼窝对着潭水方向。
骷髅手里，紧紧攥着个东西。
一个油布包，巴掌大。
我心跳加快。
“王五？”我低声说。
骷髅当然不会回答。
我看了看四周，除了水声，没有别的动静。
慢慢走过去，蹲下身。
油布包被骷髅的手指骨死死扣着，我费了点劲才掰开。
布包很轻。
打开，里面是一本薄薄的册子，还有几颗……下品灵石。
册子封皮没有字，纸张泛黄。
我翻开第一页，上面是潦草的字迹：
“王五，你要是看到这个，说明我已经死了。东西我藏在老地方，第三道岔口，水潭下面左数第三块石头后面，有个缝。记住，别告诉任何人，尤其是……”
字到这里断了，后面几页是空白。
但最后两页，画着些奇怪的图案，扭曲的线条，像是地图，又像是符文。
其中几个符号，我见过。
在兽皮上。
“书魂！”我压低声音。
“看到了。”书魂声音严肃，“这册子上的符号，和兽皮上的噬魂纹不是同一种，但风格接近，王五到底发现了什么？”
我翻到册子最后，那里用血画了个简易地图——似乎是矿洞深处的某条路线，终点标了个叉。
“老地方……”我看向水潭。
水潭不深，边缘能见底。
左数第三块石头，是块半人高的青黑色岩石。
我挽起裤腿，踩进潭水。
水冰凉刺骨。
走到石头后面，果然有条岩缝，很窄，手勉强能伸进去。
我摸索着，指尖碰到一个硬物。
掏出来，是个铁盒子，锈迹斑斑的。
打开盒子，里面只有一样东西：一块玉佩。
乳白色，温润，刻着简单的云纹。
但玉佩中间，有一道细细的裂痕，裂痕处渗着暗红色，像干涸的血。
我拿起玉佩的瞬间，怀里的童话书猛地一震！
与此同时，玉佩上的裂痕突然亮了一下，暗红色仿佛活过来，顺着我的手指就要往上爬！
“扔掉！”书魂厉喝。
我下意识松手，玉佩掉进潭水，溅起水花。
暗红色缩回玉佩，光芒消失。
我后退两步，心跳如擂鼓。
“那是什么？”
“魂印。”书魂声音发紧，“而且是活魂印，里面有残缺的魂魄碎片。这玉佩是拘魂的法器，但破损了，里面的魂魄在挣扎，刚才它想依附你。”
“王五藏着这个干什么？”
“不知道，但肯定不是好东西。”书魂说，“册子带走，这里不能久留。”
我把册子塞进怀里，铁盒子扔回水潭，转身就走。
刚走到岔口，外面主矿道传来脚步声！
还有说话声。
“确定她进了这条？”
“确定，我亲眼看着她进去的。”