不仅是卡卡西。
他屁股后面还跟着五个小不点。
日向宁次。
天天。
小李。
以及背着小书包的漩涡鸣人。
“你们怎么过来了？”林青问。
鬼之国孱弱、贫瘠，没有多少值钱的任务，也没有值得旅行的景点，除了追求刺激的恐怖片爱好者，极少有外人过来。
卡卡西见是林青，又看了看站在一旁，神态高冷的小南，不明白这两人是怎么凑到一起了，不过还是简短的解释说：
“就在一周前，我们收到了鬼之国的求救信。”
他从背包中取出一封信递给林青。
林青打开看了眼。
字迹潦草、猩红，只有五个字：
「请救救我们！」
他凑到鼻尖闻了闻，嗅到一丝淡淡的血腥味。
林青前后翻了翻。
“没了？”
“没了。”
卡卡西与一脸诧异的林青对视，明白林青眼里的意思——
「就这么一封没有细节、没有署名、没有收件人的信，你们会为此特地跑到鬼之国？」
卡卡西叹一口气，指了指信封角落残缺的印章。
“这是鬼之国大名的印章，我们比对过，没问题，说明这封信的确是鬼之国大名书写。
木叶村和鬼之国在初代火影大人期间，有过建交，既然我们收到了求救信，就不能不来看一下。”
不，就算是没有建交，以林青对木叶村的了解，通常这种事也不大会置之不理。
虽说木叶村在三代、团藏的嚯嚯下，走了几十年下坡路，但忍界老大哥的习惯还没有丢，真求到木叶村面前了，它还是会伸手拉一把。
当然，事情结束后，该要的报酬还是要的。
毕竟他们是忍者。
“村子里人手也不是很充足，没办法派遣一支完整的成熟忍者小队，纲手大人就让我带领他们几个一起过来看看。”卡卡西说。
至于为什么是卡卡西率领凯小队的三人……这件事林青倒是猜到了原因。
迈特凯在前段时间的战争中，瞧见一位位绝灭大军悍不畏死的战斗，热血上涌，施展八门遁甲，一口气开到了第七门·惊门。
驰骋战场，所向无敌。
最后全身燃烧蓝色蒸汽的迈特凯站在战场最前方，完全忘记了要隐藏身份的事情，爆喝：
「吾乃木叶苍蓝猛兽，尔等谁敢与我决一死战！」
此话一出，竟是一己之力，震慑的数万敌军，不敢前进一步。
爽，是真的爽。
但等战争结束后，迈特凯扭头就去住院了。
神原隼人和林青一起来木叶，一方面是和木叶情报部门交流，另一方面就是亲手把研究院制造的第一批特效药送过来，给参战受伤的盟军使用。
凯不能来，卡卡西目前又没有小队——鸣人、小樱这一届的学生，还差三个月毕业——纲手一合计，小手一拍，就让卡卡西带队去一趟鬼之国。
以卡卡西的战力、经验，加上觉醒的万花筒写轮眼，足够应付忍界绝大多数的场面了。
“那——”
林青对走在最前面的鸣人扬了扬下巴。
鸣人离毕业还差三个月，却提前拿到了护额，时不时就拿下来，哈一口气，用衣袖擦的锃亮，再重新戴在头上。
“是我要求的。”
卡卡西看着鸣人背影说：“鸣人掌握了螺旋丸，一部分的九尾之力，成为下忍，绰绰有余，与其在忍者学校浪费时间，不如早早出来，看看世界。”
卡卡西对鸣人，这个老师的孩子，肯定是有感情的。
但过去碍于三代和团藏的政策，不方便走得太近。
另一方面，因为父亲是死于流言，鸣人又因为狐妖之子的风言风语被村子孤立。
卡卡西虽说不至于畏惧村民，但本能的会和鸣人保持一定距离。
不过，在走出「那个夏天」的炙热后，卡卡西想明白了。
老师的孩子，他不照顾，谁照顾？
风言风语？
谁敢说？
真当卡卡西不会半夜找过去踹门？
林青咧嘴露出笑容，对卡卡西竖起拇指。
活得敞敞亮亮，这才是个爷们。
一路上，林青也将自己和小南为何会来到鬼之国的事情讲述给了卡卡西，听完后卡卡西点头说：
“如果面具男真的出现了就交给我，我的万花筒也是时空忍术，或许能对他有奇效，对了，这个——”
卡卡西想了想，冲鸣人和天天招招手。
“把你们的护额交出来。”
林青和小南要隐瞒身份，打带土一个措手不及，比起伪装成旅客突袭，不如直接扮成木叶村的忍者，与他们一起前往鬼之国大名府邸。
一个护额而已，天天不会拒绝。
但鸣人就十分不舍。
他才刚拿到护额，才带了不到一个礼拜，怎么能随便给别人，捂着脑袋就拒绝，可他哪玩得过卡卡西，三两下就被卡卡西拿到，递到了林青面前。
鸣人苦兮兮的看着林青。
“那……那你带它的时候，要轻一点，千万别划伤了……”
林青揉了揉他的金发，笑着答应。
他随意把护额系在手臂上，却发现小南正怔怔望着护额出神，感受到林青的目光，她回过神，轻声说：
“小时候我无数次幻想过，能够追随自来也老师前往木叶，成为一个幸福快乐的木叶忍者，没想到。”
“会是以这种方式戴上这枚护额。”
林青问：“那你现在还想加入木叶吗？”
“过去的我，想要加入木叶是想依靠它的规则，接受木叶的庇护，现在——”
小南把护额戴好，齐肩短发捋到脑后，比起平日的她多了一丝的干练，她对林青露出洒脱微笑，没有说下去，只是琥珀色的眼眸始终倒映着林青。
「现在她有想要依靠的人了。」
林青被看的有点不好意思，错开视线，走向前方。
……
一行人在深夜抵达了鬼之国王都。
和林青去过的雪之国一样，鬼之国的王城就是国内最大，也是唯一一座大型城市，王城之外就是大片的丛林、荒地和小村落。
守卫在王都城门的武士，一见是木叶村的忍者大人们来了，赶忙打开城门，通知鬼之国大名。
熟悉的会客厅，一天前，鬼之国大名就是在这里和带土交谈。
如今轮到他们了，这种熟悉的陌生感，配上微微摇曳的烛光，让人有点心绪恍惚。
名义上的队长·卡卡西坐在主座，林青和小南坐在后面，再往后是鸣人等人，卡卡西开门见山的取出了求救信放在桌上，看了看大名，又看了看跪坐在旁的巫女。
“这件事，方便说明一下吗？”
鬼之国大名是一个皮肤惨白，眼窝深陷，要么体虚，要么肾虚的男人。
他拿起求救信，打开看了一眼，愣了许久后，露出恍然神色，微笑说：
“我想这是一场误会。”
“前段日子，我患了重病，神志不清，全国的医生都无法处理，连紫苑巫女都束手无策。”
“当时，我可能在恍惚间写了这封求救信，命令下属送了出去，害得各位白白跑了一趟，实在是万分抱歉。”
“不过请放心，前些天有一位医生帮我治好了，至于各位远道而来的酬劳，鬼之国自然也会一并送上。”
林青捕捉到了关键信息。
“医生？”
“对，一位佩戴面具，神神秘秘，不像好人，但颇为专业的医生。”
林青追问：“他人呢？”
“作为治疗的报酬，医生去了我们鬼之国的书库，不过，他们不知什么时候已经离开了。”
林青和小南对视一眼。
过来的一路上，林青每隔几个小时，就会施展念写，瞧瞧带土的情况，只可惜没有收获。
他一直待在神威空间阅读卷轴。
似乎还真对上了？
可是……
林青总觉得这事有点不对劲。
他看向大名：
“我也会一点医术，介意我帮你检查身体吗？”
明明还是冬季，鬼之国大名额头却出现一滴汗水，他咽了口唾沫：
“不知为什么，和这位忍者先生对视时，我有种遇到了「天敌」的错觉。”
鬼之国大名哈哈大笑。
“我可是大名，怎么会有天敌嘛。”
笑着笑着，他感受到众人奇怪的目光。
笑声愈发干瘪。
十几分钟后，林青一行人走出会客室，在侍从的带领下来到了临时休息的客房，等侍从离开，关上了门。
“怎么样？”小南问。
林青微微摇头说：
“他是「干净」的。”
没有幻术。
也没有病症。
只是身体比寻常人要虚弱很多。
林青用波纹比对了信上的血，的确源自鬼之国大名。
似乎就真的只是大名得了一场重病，脑子糊涂之下，寄出了一封错误的求救信。
宁次摸着下巴，皱眉沉思：“真的是巧合？”
鸣人双手叉腰。
“我不信！那个大名大叔，眼眶那么黑，脸又那么白，一看就像是故事书里，一肚子坏水的小白脸！”
小李噌的站起来，看架势就是要以「青春姿态」，要求鬼之国大名说出真相。
要论一根筋程度，小李远胜迈特凯。
还是天天把他拉住。
四个半大孩子在互相争辩。
卡卡西揉了揉发胀的太阳穴。
以忍者的规矩，既然求救的一方表示无事发生，并且愿意支付车马费、酬劳，任务就相当于圆满完成，他们休息一夜后就可以打道回府了。
林青、卡卡西、小南三人彼此对视，都从对方眼中阅读出了相同的情绪。
“从来到大名府邸，我就觉得有点不对劲。”
卡卡西轻轻点了点护额：“我一直在用写轮眼观察，大名府邸的侍从、武士，再到刚才的那位大名，总给我一种不似活人的感觉。”
林青微微颔首。
不似活人。
却也不是死人。
要用一个词来形容的话，就是……
“伪人。”
简单的两个字，落在众人耳中，让众人心头微颤，回忆临别前，鬼之国大名僵硬的摆手笑容，愈发感觉头皮发麻。
啪——
林青拍了拍手。
“管他到底是什么问题，晚些我去神庙看看。”
进入鬼之国后，波纹反馈回来的世界呼吸就像是变调的音符，多了一份哀嚎、怨毒和诡异，而整座城市的「呼吸」都与大名府邸后院的巫女神庙缠绕在一起。
“别说世界上没有鬼，就算真的有。”
林青的目光扫过众人，笑着说：“连战争我们都挺过去了，还怕几个小鬼了？”
众人露出笑容。
唯有鸣人没有笑。
他倒了一杯热茶，咕咚咕咚的喝了一大口，茶杯遮住表情，以此来掩饰自己怕鬼的事实。
……
还是之前的会客厅。
黄泉推门而入：“魍魉大人，他们熄灯休息了。”
屋内只有鬼之国大名和紫苑巫女，黄泉口中的「魍魉大人」，自然就是鬼之国的大名。
就在火、土、雷三国挑动战争时，黄泉趁乱集结人手，闯入了封印恶鬼·魍魉的神庙宫殿，解开了封印，释放了魍魉的灵魂。
魍魉逃出封印后，原计划是进入到黄泉的躯体中，温养灵魂的同时，利用幽灵军团去夺回封印在沼之国的身躯。
到时候，灵魂、身躯齐聚，加上不死不灭的幽灵军团，魍魉就能再次征战天下，成为忍界霸主。
然后……
黄泉就给魍魉看了林青的战斗录像。
看完后，一人，一鬼，半晌没有说话。
魍魉很想对黄泉问一句：
「你非要在这个节骨眼把我放出来吗？」
他回头扒拉着封印，琢磨要不再回去多封印几十年，等林青死了再出来。
就在这时，黄泉的一句话，让魍魉沉寂多年的热血，重新燃了起来——
“魍魉大人，你……”
“想不想要林青的肉体？”
魍魉愣在当场。
魍魉的本体就十分强大，可是比起林青毁天灭地般的躯体，还是差了几个等级。
“若是能得到林青的肉体……”
魍魉和黄泉对视一眼。
“天下，唾手可得！”
当然，他们不可能就这么干巴巴走到林青面前动手，那只会被林青一巴掌拍死。
黄泉为魍魉找了一个跳板。
也就是鬼之国大名。
求救信，就是在入侵过程中，鬼之国大名以最后的意志，暗中书写寄出的。
魍魉入侵鬼之国大名的身体，这不算是幻术，是灵魂层面的吞噬，波纹、忍术都无法探查，唯一能查出来的人就是巫女紫苑。
可一个十二岁的小姑娘，黄泉有太多办法拿捏。
随便抓来百十来个鬼之国妇孺，当着紫苑的面砍杀一批，让她听听人们的痛哭惨叫，就会乖乖放弃对魍魉动手的打算。
此刻，紫苑就跪坐在房间的角落，低着头，用力抓着裙摆，听黄泉和魍魉发出张狂笑声。
“我嗅到了，新鲜的、炙热的，宛若降世烈阳般的味道。”
魍魉瞪圆了眼，眼眸中满是兴奋：“那个人，绝对是林青没错！”
魍魉和黄泉知晓林青战胜了三大国，本想假借邀请林青的名义，把他哄骗到鬼之国，再找机会。
没想到，竟是在阴差阳错之下，让林青提早过来了。
“这是一个绝佳的机会！”
黄泉紧紧握拳，神情间满是激动。
听到「林青」的名字，紫苑的眼中闪过一丝希望，她听说过这个名字，被人称为「无敌」的男人，或许——
一只冰冷的手落在了紫苑的头上。
魍魉轻笑着说：“别想多余的事情，紫苑，我知道你不怕死。”
“但想想关在地牢的一千多个孩子。”
他晃了晃手里的引爆按钮。
“你也不想他们因为你变成肉酱吧？”
紫苑低下头，手中紧紧抓着母亲离世前给她的守护铃铛，许久的沉默后，她无力点头：
“我明白了，我会配合你们的。”