天刚亮，云璃踩着青石板路往回走，脚底还沾着祠堂外的泥。她走得不快，但每一步都稳得很，像是怕惊了谁似的。晨风把她的茜色裙摆吹得一荡一荡，发间那支狐尾玉簪也跟着晃，映着微光，像根会动的银针。
她手里攥着半块芝麻饼，另一半留在了门槛上。
小六还没到。
但她知道他会来。
她拐进一条窄巷，巷子两边是低矮的民房，墙皮剥落得厉害，有户人家晾在竹竿上的裤子破了个洞，裤腿随风甩，像在招手。她没理会，只管往前走，耳朵却一直竖着。
身后没有脚步声。
也没有人跟踪。
可她总觉得哪儿不对劲。
不是危险的气息，也不是妖气——而是那种被人盯着看的感觉，像有根细线从背后缠上来，轻轻勒着脖子。
她停下，转身。
巷子里空荡荡的，连只猫都没有。
她皱了下眉，继续走。
刚转出巷口，迎面来了个挑担的老汉，扁担两头挂着空箩筐，嘴里哼着不知名的小调。他冲她咧嘴一笑，露出几颗黄牙：“姑娘起得早啊。”
“嗯。”她点点头，侧身让过。
老汉走过她身边时，忽然低声说了一句：“有人等你。”
她脚步一顿。
再回头，老汉已经走远了，哼声渐弱，背影佝偻。
她没追上去问。
这种话，听多了就明白了——不是谁真在等她，而是“有人想让你以为有人在等你”。
她冷笑一下，抬脚继续往前。
可刚走到街心，眼角余光扫到路边茶摊。
那张靠墙的桌子边，坐着个人。
赵全。
他穿着暗红飞鱼服，腰间挂着那个鎏金香囊，正慢条斯理地端着茶碗吹气。他没看她，像是纯粹路过歇脚。但他左手三根手指轻轻敲着桌面，节奏很怪，三短一长，停顿，再三短一长。
那是粘杆处死士传信的暗号。
她在青楼混了这些年，听过不少这类小动作。这节奏只有一个意思：**目标已锁定，随时可动手。**
她不动声色，绕开茶摊，往自己住的院子走去。
可心里清楚——赵全不会无缘无故出现在这儿。他不像燕明轩那样喜欢演戏，也不像张辅那样爱藏话。他是刀，出了鞘就得见血。
他坐在这儿，就是冲她来的。
而且，不是来杀她。
是来送东西的。
她推开院门，院子里静悄悄的。窗纸还是昨夜的样子，没破，也没动过。她走进屋，先把门闩插上，然后从柜子里摸出一个小铜镜，翻过来贴在门缝上方——这是她和小六定的规矩，只要外面有人靠近，光线就会变。
她坐下，倒了杯凉茶，慢慢喝。
不到一盏茶工夫，门外传来脚步声。
不是小六那种蹦跳的脚步，也不是寻常百姓的随意走动——这步子极轻，落地无声，却带着一股刻意的节奏感，像是在表演“我很安静”。
她放下茶杯，袖子里的手已经摸到了藏在夹层里的符纸。
门被敲了三下。
“咚、咚、咚。”
不急不缓，像大夫问诊。
“谁？”她问。
“杂役，送热水。”声音沙哑，是宫里太监特有的嗓音。
她没应声。
宫里没人知道她住这儿。热水更不会送到这种地方来。再说，现在这时间，哪个杂役敢大摇大摆上门敲门？
她起身，走到门边，透过铜镜看了一眼。
门外站着个穿灰布衫的小太监，低着头，手里提着个木桶，热气腾腾。看着挺像那么回事。
但她注意到，那桶盖没盖严，露出一角红绸布。
她眯了下眼。
这不是热水桶。
是酒壶。
她拉开门，不动声色地笑：“哟，今儿怎么这么好，还送热水上门？”
小太监抬头，脸白白净净，眼神却飘忽：“奉赵公公命，特来伺候银霜姑娘梳洗。”
“赵公公？”她挑眉，“他倒是热心。”
“是。”小太监低头，“他还说，姑娘昨夜辛苦，特意备了暖身酒，驱寒用的。”
他说着，把手里的桶轻轻放下，又从怀里掏出一个描金小壶，壶嘴还冒着热气。他双手捧上：“请姑娘用酒。”
云璃没接。
她盯着那壶，鼻尖微微抽动。
酒味很淡，几乎闻不到，但底下藏着一股极细微的苦香——像是乌头熬久了的味道。她曾在南疆见过猎人用药箭打野猪，那味就跟这个差不多。
毒酒。
她笑了：“赵公公真是体贴，连我怕冷都知道。”
小太监低着头：“公公说，姑娘身子娇贵，不可受寒。”
“也是。”她接过酒壶，拿在手里掂了掂，“那我就不辜负他的心意了。”
她转身进屋，把壶放在桌上，又去柜子里找杯子。
小太监站在门口没动。
她回头：“你还站这儿干嘛？我换衣服你也要看？”
小太监这才慌忙退后两步：“奴才告退。”
“等等。”她叫住他，“回去告诉赵公公，就说……酒我收下了，多谢他惦记。”
小太监应了声“是”，匆匆走了。
她关上门，耳朵贴在门板上听了片刻，确认脚步声走远，才松了口气。
她拿起酒壶，凑近鼻子又闻了闻。
毒是真的。
不过分量不重，应该是想让她喝下去后慢慢发作，最好是在人多的地方倒下，比如待会儿要去的花船宴——那是皇后办的赏菊会，满城贵女都会去，她作为头牌花魁，自然也在邀请之列。
若她在宴上突然吐血昏倒，甚至当场毙命……
人人都会说：银霜姑娘红颜薄命，可惜了。
而赵全，连手都不用沾血。
她把酒壶放在桌上，从袖子里抽出一张符纸，轻轻贴在壶身上。符纸微微发烫，随即泛起一层青雾。她闭眼感应——
果然，酒里加了“断息散”，一种慢慢锁住心脉的毒药，发作时像极了心疾突发。解药倒是简单，只需一味山慈菇研粉冲服即可。但这毒最阴险的地方在于，它会引动体内妖气逆流，一旦她本能催动妖力抵抗，毒性就会翻倍，直接爆体而亡。
高明。
既借了她的妖体做文章，又不用自己出手。
她撕下符纸，扔进灶膛烧了。
然后她打开包袱，从最底层摸出一个小瓷瓶，倒出三粒褐色药丸。这是隐世长老给她的“避毒丹”，吃一颗能护心脉两个时辰。她吞了一颗，剩下两粒放回瓶里，塞进裙摆暗袋。
她又从箱底翻出一套新做的衣裳——月白色对襟襦裙，绣着细碎梅花，看着清雅得很。这是她特意为今天准备的，不显眼，不张扬，适合装虚弱。
她换上衣服，把头发重新梳了，只用一根素银簪挽住，脸上脂粉也去了大半，只剩一点遮掩金纹的薄粉。
现在的她，看起来就像个普通姑娘，柔弱，安静，连眼睛都似乎黯了些。
她对着铜盆照了照，满意地点点头。
然后她拎起酒壶，走出屋子，顺手把门带上。
她没走正街，而是拐进后巷，七拐八绕，最后停在一户人家后窗下。她轻轻叩了三下窗框。
“吱呀”一声，窗户开了条缝。
小六探出脑袋，脸上脏兮兮的，右耳缺角的地方还沾着点泥：“姐姐！”
“嘘。”她竖起一根手指，“别出声。”
小六立刻闭嘴，眼睛亮晶晶地看着她。
“你盯了一夜？”她问。
“嗯！”小六用力点头，“赵全从宫里出来，带了四个人，都在东街口换了便装。那个送酒的小太监，是他徒弟，叫小安子，专干这种事。”
“我知道了。”她把酒壶递给他，“拿着，找个狗笼子，灌它半杯。”
小六一愣：“啊？”
“听话。”她说，“要是狗喝了没事，你就回来告诉我。要是狗倒了……你就把它埋了，别让人看见。”
小六接过壶，犹豫了一下：“姐姐，你要喝酒？”
“我当然要喝。”她笑，“不然怎么让他们安心？”
小六急了：“可那是毒！”
“我知道。”她伸手揉了揉他的头发，“但我有避毒丹，还有你这只傻狐狸替我试药，怕什么？”
小六咬着嘴唇，眼圈有点红：“你别吓我……”
“我不吓你。”她蹲下来，平视着他，“小六，你记住，姐姐不怕死，只怕你们因为我出事。所以每一次，我都会想办法活下来。你信我吗？”
小六用力点头：“我信！我一直都信！”
“那就去吧。”她拍拍他肩膀，“办完事，回据点等我。别走大街，走屋顶。”
小六应了声，抱着酒壶飞快跑了。
她站起身，拍了拍裙子，抬头看了眼天。
日头已经升得老高，街上人来人往，卖包子的吆喝声、孩童嬉闹声、马蹄踏地声混成一片。她深吸一口气，迈步走向花船码头。
路上她买了碗豆腐脑，边走边吃。豆花嫩，卤子咸，她吃得挺香。路过一家胭脂铺时，还顺便买了盒新出的蜜桃露，说是“涂了唇，郎君一眼就心动”。
老板娘笑着问：“姑娘今日有喜事？”
她也笑：“算是吧，有人请我喝酒。”
“哎哟，那可得小心，酒里有时比胭脂还烈。”
她眨眨眼：“所以我带了解酒的糖。”
两人笑作一团。
她走到码头时，花船已经停好了。三层楼高的彩船，挂着红灯笼，船头写着“秋水共长天一色”，船上丝竹声不断，香气扑鼻。
她上了船，立刻有丫鬟迎上来：“银霜姑娘来了？夫人在二楼雅间等您。”
“劳烦带路。”她温温柔柔地说，提着裙摆上楼。
雅间门口，赵全正站在那儿，手里折扇轻摇，脸色依旧惨白，嘴角却挂着一丝若有若无的笑。
“银霜姑娘。”他开口，声音像砂纸磨过木头，“可算等到您了。”
“赵公公亲自迎我？”她笑，“我可不敢当。”
“应当的。”他侧身让开，“夫人说了，您昨夜受惊，特意为您备了暖身酒，就在屋里，趁热喝了吧。”
她点头：“公公费心了。”
她走进雅间，门在身后轻轻关上。
屋里陈设雅致，案上摆着果盘、茶具，还有那只描金酒壶，壶嘴还冒着热气。
她走过去，给自己倒了一杯。
酒色清亮，泛着淡淡的琥珀光，闻着有股桂花香，把毒味盖得严严实实。
她举起杯，对着窗外阳光照了照。
“好酒。”她轻声说。
然后她坐下来，把酒杯放在唇边。
指尖微微发抖。
不是怕。
是兴奋。
她知道，这一杯喝下去，接下来的戏，才真正开始。
她轻轻吹了口气，像在降温。
其实是在用妖力试探酒面波动。
毒药分子在热气中缓缓游动，像一群黑色小虫。
她收回气息，嘴角勾了下。
“赵全啊赵全，你千算万算，也算不到——”她低声自语，“我这只小狐狸，最爱玩的就是“假死”游戏。”
她仰头，一饮而尽。
酒滑入喉咙，温温的，甜中带苦。
她放下杯子，擦了擦嘴角。
心跳开始加快。
不是毒发。
是她在催动避毒丹的力量，让药效提前扩散。
她故意让脸色白了些，手扶着额头，轻轻喘了口气。
“有点晕……”她喃喃。
她站起身，踉跄两步，扶住墙壁。
然后她慢慢倒在地上，裙摆散开，像一朵枯萎的花。
眼睛闭上。
呼吸变得微弱。
一滴汗从额角滑下，落在地板上，洇开一小片湿痕。
外头，赵全站在门口，耳朵贴在门板上。
片刻后，他直起身，嘴角扬起。
“去禀报夫人。”他对身旁小太监说，“银霜姑娘……喝下毒酒，已昏厥。”
小太监领命而去。
赵全低头看了看自己的手，枯瘦如爪，指甲缝里还残留着昨晚调配毒药时沾的黑灰。
他轻轻笑了。
“九尾狐？”他低语，“再厉害，也逃不过一杯酒。”
他转身欲走。
忽然，屋里传来一声极轻的响动。
像是——有人咽口水的声音。
他脚步一顿。
回头看向门缝。
里面漆黑一片，什么也看不见。
他皱眉，又贴耳听去。
这次，他听见了。
一声极轻的笑声。
像猫在梦里舔爪子。
他猛地推门。
屋里空无一人。
地上没有倒下的姑娘。
桌上酒杯完好，但杯底空了。
只有那件月白襦裙，整整齐齐叠放在椅子上，上面压着一张纸条，写着：
“赵公公，酒不错，下次少放点乌头，太苦了。”
他脸色骤变，一把抓起纸条，指节发白。
“来人！”他吼，“搜船！给我把银霜抓回来！”
可就在这时，码头远处，一辆不起眼的驴车缓缓驶过。
车帘掀开一角。
云璃坐在里面，手里捧着一碗热腾腾的胡辣汤，正呼哧呼哧地喝。
她抬头看了眼花船，笑了笑。
“小六。”她喊。
车后座，小六探出头：“在呢，姐姐！”
“给你留了半碗汤，趁热。”
“哎！”小六接过碗，立马埋头喝起来。
云璃擦了擦嘴，从怀里摸出那半块芝麻饼，掰下一小块，放进嘴里。
嚼了两下。
“今天的饼，有点甜。”她说。
驴车晃晃悠悠，驶向城西。