这个问题，让房内轻松了些许的气氛，重新变得严肃。
荀彧沉吟道：“董卓势大，洛阳已非善地。当务之急，是先返回颍川，与族中长辈汇合，再做长远计议。”
这是最稳妥的选择。荀家根基在颍川，回到那里，他们才算真正安全。
荀攸点头附和：“叔父言之有理。经此一事，天下大势必将剧变。我等确需先寻一安身之处，静观其变。”
两人的目光，最后都落在了荀皓和郭嘉身上。
荀皓放下碗，用布巾擦了擦嘴角，才缓缓开口：“兄长与公达所言甚是。我们先回颍川。”
一个时辰后，一行人收拾妥当，准备离开驿站。
荀彧与荀攸先行上了马车。
郭嘉扶着荀皓，动作自然地替他理了理衣领，低声问：“还能撑住吗？”
“无妨。”荀皓应道。
郭嘉点点头，扶着他上了车。就在荀皓弯腰进车厢的瞬间，郭嘉忽然在他耳边，用只有两人能听到的声音说了一句。
“良禽择木而栖，你是不是已经有了人选？”
荀皓的脚步顿了一下，唇边勾起一抹笑意，随即钻入了车厢。
郭嘉看着他的背影，桃花眼里闪过一丝了然。
他也跟着上了车，在荀皓身边坐下。马车启动，车轮再次发出单调的“咯吱”声。
这一次，车厢内的气氛却截然不同。
郭嘉很自然地让荀皓靠在自己肩上，替他挡住从车窗缝隙里钻进来的风。
荀皓也毫不客气地寻了个舒服的姿势，闭上了眼。
对面，荀彧看着这一幕，张了张嘴，最终还是化为一声无奈的叹息，扭头看向了窗外。
眼不见为净。
荀攸则拿起一卷竹简，低头看着，仿佛对外物毫无察觉，只是那微微上扬的嘴角，暴露了他此刻的心情。
马车一路向东，载着这心思各异的四人，向着颍川的方向行去。
自那日驿站之后，车厢内的气氛便彻底变了。
荀皓大病初愈，身子依旧虚软，大部分时间都靠在郭嘉身上闭目养神。郭嘉则心安理得地充当着人肉靠枕，时不时还要伸手探一探荀皓的体温，或是将一旁的温水递到他嘴边。
对面车厢的荀彧，已经从最初的欲言又止，到后来的麻木，再到现在的视而不见。他只要一掀开车帘，看到的就是自家幼弟被郭嘉圈在怀里，或是两人凑在一起低声说着什么。
他觉得牙酸。
荀攸则淡定得多，他甚至觉得此情此景颇为有趣。
一路无话，车队终于抵达了颍川。
荀绲早已在家门口翘首以盼，当看到两个儿子和一个侄子都安然无恙地从车上下来时，这位荀氏家主眼眶泛红，连说了三个“好”字。
当晚，荀家大摆家宴，为三人接风洗尘。
酒过三巡，荀绲将四人叫到书房，屏退下人，面色凝重地开口：“洛阳之事，我已听闻。你们能全身而退，实乃万幸。只是接下来，你们有何打算？”
他的目光扫过荀彧和荀攸，最后落在荀皓身上，忧心忡忡：“阿皓，你身子弱，此番又受了惊吓，出仕之事，切不可再想。”
荀皓顺从地点头：“父亲放心，孩儿明白。孩儿只想在家中静养，暂不考虑其他。”
他确实需要静养，但也需要等待。
等袁绍的动静。
他这个变数，已将袁氏“四世三公”的金字招牌，彻底拉下了水。袁隗为保袁绍，亲自为董卓撰写诏书，已然名誉扫地。袁家内部，绝不会善罢甘休。
果不其然，没过多久，消息便从冀州传来。
袁绍在冀州起兵，并传檄天下，声称董卓挟持其叔父袁隗，逼迫他为国贼背书。而袁隗为了让袁绍能逃离洛阳，举起讨董义旗，不惜牺牲自己的清名。
一番操作下来，袁隗忍辱负重的忠臣形象竟立了起来。董卓得知后暴跳如雷，立刻将袁隗全家下狱。
紧接着，袁绍又做了一件让天下人瞠目结舌的事。他不承认董卓所立的新帝，竟派人去信幽州，想拥立宗亲刘虞为帝。
刘虞自然不肯。这汉室的皇位，一时间宛如一场闹剧。
在天下因袁绍的举动而风起云涌之时，荀皓也迎来了自己人生中的一件大事——冠礼，因为天下不太平，荀皓提前加冠。
荀绲为他请来了当世大儒郑玄作为正宾，为其加冠。按照礼制，冠礼上另需一位与受冠者同辈的“赞者”辅助。
所有人都以为这个人选会是荀彧。
然而，在冠礼前几日，荀皓却亲自找到了郭嘉。
“奉孝兄长，冠礼之时，可愿为我之赞者？”
郭嘉正靠在廊下喝酒，闻言，挑了挑眉，桃花眼里漾开笑意：“你兄长怕是会不高兴。”
荀皓不紧不慢地走近，停在郭嘉身前，微微仰头，那双清冷的眸子直视着他，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“那我就去找兄长，不知道奉孝兄会不会不高兴？”
郭嘉脸上的笑意，在那一瞬间凝固了。
那双总是带着三分懒散的桃花眼，第一次真正地眯了起来，透出一种审视的，带有些许危险的光。
他直起身子，离开了倚靠的廊柱，向前一步。
荀皓没有退。
郭嘉便再进一步，将他逼得后背抵在了冰凉的廊柱上。他抬起一只手，撑在荀皓耳边的柱子上，将人完全圈在了自己和廊柱之间，形成了一个密不透风的包围。
他俯下身，两人之间的距离瞬间拉近，近到荀皓能闻到他身上清冽的酒气，和他呼出气息的温热。
“你，”郭嘉的声音低了下来，带着一丝不易察觉的沙哑，像是贴着他的耳廓响起，“你再说一遍？”
荀皓的呼吸停顿了一下，但他没有移开视线，依旧平静地回望着那双近在咫尺的，深不见底的桃花眼。
郭嘉看着他这副有恃无恐的模样，忽然低低地笑了一声。
“东西既然给了我，就没有再要回去的道理。”他伸出另一只手，用指尖轻轻碰了碰荀皓的额头。
冠礼上，颍川名士云集。荀家宗祠之内，香烟缭绕，气氛庄严肃穆。