荀皓的心，猛地提到了嗓子眼。
他忘了，眼前这个家伙，不仅是个谋略天才，还是个对机关术颇有研究的杂学大家！
“我……”荀皓一时语塞，不知道该如何解释。
郭嘉看着他那副紧张的样子，忽然笑了。
他凑到荀皓耳边，用只有两个人能听到的声音，轻声说道：“放心，我不会说出去的。”
他顿了顿，又补充了一句：“不过，你这个设计，有个缺陷。”
他拿起笔，在图纸上修改了几笔。
“你看，把这个卡榫的位置，从这里，移到这里。再加一个反向的制动装置。这样一来，这个入口就只能从内部打开。外面的人，就算找到了机关，也束手无策。”
荀皓看着被他修改过的图纸，眼睛越睁越大。
郭嘉的这几笔修改，看似简单，却一下子将这个密室的安全性，提升了好几个等级。
“奉孝兄，你……”
“我什么我？”郭嘉直起身，一脸的得意，“别忘了，你奉孝兄我，读过的“杂书”，可不比你少。”
他拍了拍荀皓的肩膀，压低了声音：“干得不错。不过，光有“窟”还不够，还得有能守住“窟”的“犬”才行。”
荀皓心中一动。
他知道，郭嘉说的“犬”，指的是武力。
“奉孝兄，你的意思是……”
郭嘉没有直接回答，他只是晃了晃手里的酒壶，卖了个关子：“走，陪我喝酒去。今天我心情好，可以免费再教你点东西。”
荀皓看着他那副神秘兮兮的样子，知道，他接下来的话，才是今天的重点。
他立刻放下手里的活，跟着郭嘉，走出了院子。
两人没有去常去的小溪边，而是直接回了荀府。
郭嘉轻车熟路地摸到荀家的酒窖，挑了一坛最好的杜康酒，然后拉着荀皓，上了荀府后院最高的一座阁楼。
这座阁楼，是荀府的制高点，站在上面，可以俯瞰大半个颍川城。
冬日的寒风，吹得人脸颊生疼。郭嘉却毫不在意，他席地而坐，拍开泥封，给自己倒了一大碗，又给荀皓倒了一小杯。
“来，陪我喝点。”
荀皓现在已经不是那个滴酒不沾的病秧子了，经过锻炼和“充电”，让他的身体强壮了不少，偶尔喝点酒，也不碍事。
他端起酒杯，抿了一小口。辛辣的酒液顺着喉咙滑下，带起一阵暖意。
“奉孝兄，你刚才说，光有“窟”不够，还得有“犬”。这话是什么意思？”荀皓放下酒杯，开门见山地问道。
郭嘉灌了一大口酒，哈出一口白气，眼神有些迷离地看着远方鳞次栉比的屋舍。
荀皓心中一动：“让“窟”变硬，是指……加固城防？”
“孺子可教。”郭嘉赞许地点了点头，“颍川城的城墙，还是前朝修的，早就年久失修了。城门也不够坚固，护城河也淤塞了。这些东西，不趁现在修好，等到大军围城，哭都来不及。”
“可是，修缮城防，耗资巨大，也不是我荀家一家能说了算的。需要太守府下令才行。”荀皓皱眉道。
“太守？”郭嘉不屑地撇了撇嘴，“指望那个只知道搜刮民脂民膏的蠢货？还不如指望母猪会上树。这件事，不用通过官府。”
“不用通过官府？”
“对。”郭嘉的眼中闪过一丝狡黠的光芒，“以“乐善好施”的名义，出钱“以工代赈”，招募城中无所事事的闲汉和城外嗷嗷待哺的流民，去疏通护城河，加固城墙。既解决了流民的吃饭问题，稳定了人心，又神不知鬼不觉地把城防给修了。太守那边，你再使点银子，堵住他的嘴。他有钱拿，又能落个“爱民如子”的好名声，何乐而不为？
荀皓听得目瞪口呆。
他不得不承认，郭嘉这家伙，在钻营取巧这方面，简直是个天才。
这个“以工代赈”的法子，一箭三雕，堪称绝妙。
“那……“恶犬”呢？”荀皓追问道。
““恶犬”，自然就是人了。”郭嘉放下酒碗，在地上画了起来，“你家现在不是在招募护卫吗？只招募三百人，太少了。至少，再扩充一千人。而且，不能叫“护卫”，要叫“乡勇”，或者“义从”。名义上，是协助官府，保境安民。实际上，就是你荀家自己的私兵。”
“一千人？”荀皓倒吸了一口凉气，“这么多人，会不会太招摇了？朝廷可是明令禁止，世家豪族私自蓄养重兵的。”
“所以说你死脑筋。”郭嘉白了他一眼，“谁让你把一千人都放在明面上了？三百人，作为你家商队的护卫，常年在外。三百人，作为“乡勇”，驻扎在城中，负责日常巡逻。剩下四百人，打散，混入那些修城墙的流民里，平时是民，战时是兵。这样一来，谁能抓到你的把柄？”
荀皓彻底服了，连我家派出商队都知道，明明是悄悄出城的。
他觉得自己那些“狡兔三窟”的计策，跟郭嘉比起来，简直就是小孩子过家家。
眼前这个看似懒散不羁的少年，心里藏着的，是一整个军火库。
“奉孝兄，”荀皓看着郭嘉，由衷地说道，“听君一席话，胜读十年书。”
“少拍马屁。”郭嘉摆摆手，又灌了口酒，“我可不白干。你得给我好处才行。”
“你想要什么？”
郭嘉的目光，落在了荀皓腰间挂着的一块玉佩上。那是一块上好的和田暖玉，雕刻着双鱼图案，是荀皓母亲送给他的。
“就它了。”郭嘉指了指。
荀皓没有丝毫犹豫，解下玉佩，递了过去。
“给你。”
郭嘉接过玉佩，在手里把玩了一下，入手温润。他看着荀皓，忽然觉得有些不好意思。
“咳……我就是开个玩笑，你还真给啊。”他把玉佩又塞回荀皓手里，“君子不夺人所好。这玉佩，一看就是你的心爱之物，我不能要。”
“不是玩笑。”荀皓却很坚持，“奉孝兄，这块玉佩，和你教我的相比，一文不值。”
他把玉佩，硬塞进了郭嘉的怀里。
郭嘉拿着那块还带着少年体温的玉佩，心里忽然有种说不出的感觉。