朔风卷着寒雾，扑过贝加尔湖结着厚冰的湖面时，已经是华夏三十五年的正月。
马蹄踩碎冰壳的脆响混着部众沙哑的歌，十七万土尔扈特人牵着瘦骨嶙峋的牛羊，跟在首领渥巴锡的身后，一步步踏过沙俄骑兵追来留下的血迹——他们离开了生长百余年的伏尔加河下游，要回东方那片真正属于自己的故土。
当染血的旌旗终于出现在大秦北疆的关口时，驿卒的快马八百里加急，三日就将消息送到了紫禁城。
御书房里，大秦皇帝白稷元将奏报拍在紫檀案上，对着底下列队的军机大臣朗声道：“沙俄欺我远，迫我同胞为奴，今日他们归来，便是天意亡俄。”
当月，白稷元便轻车简从赶赴热河，在行宫中接见了渥巴锡，不仅将水草丰美的科尔沁草原划给土尔扈特部众放牧，还拨出三百万石粮草、两万匹布帛救济困苦。酒过三巡，白稷元按着渥巴锡的手背说道：“他日朕北伐罗刹，你可为朕向导，取我华夏失土，复我旧疆。”这番话，为这场即将到来的大战落下了第一颗棋子。
二月，关东的积雪还没化尽，大秦二十一万身着玄色新军服的将士已经在齐齐哈尔集结，火炮卸下车架，骑兵跨上战马，随着一声“北伐”令下，数十万大军如潮水般涌向了沙俄占据的黑龙江北岸。
沙俄在远东的驻军不过数万，根本挡不住大秦的铁甲洪流，战线一日千里，战事很快从边境蔓延到了外兴安岭以北。
三月，军报送到长安时，军机处弥漫着一阵不安：南方驻扎了十三万大秦重兵，防备虎踞江南的玄朝，会不会趁着北伐空虚挥师北伐？
白稷元盯着南方传来的舆图看了一夜，传令斥候再探，最后等来的消息是玄朝边境毫无调动迹象。当下他便拍板，十二道金牌调南方十三万大军北上，合计三十四万大军，要一战覆灭沙俄在远东的统治。
稳住了北方战事，四月的长安正是牡丹盛放的时节，白稷元摆驾曲阜，亲赴孔庙行祭孔大典。祭礼之上，他将十件珍藏的商周青铜礼器——也就是所谓的“周十供”赐给孔府，随后当众下诏，废除传承千年的衍圣公爵位，免去孔府世代把持的学官之权，诏书上写着“儒者束书不读，执古以绳今，误国误民，当废其世守，以重真道”，这道诏令震动天下，白稷元废儒重道的决心，就此昭告四海。
五月，新任四库全书总裁官上任，重开编纂大业，要删去前朝理学虚妄之言，重订经史。
而北方战场上，大秦偏师趁着夜色奔袭沙俄的中军大营，火炮齐轰之下，沙俄四万官兵全军覆没，尸横遍野，整个西伯利亚都为之震动。
六月的长安，梧桐荫已经盖住了御街，首席军机大臣、东阁大学士刘统勋，原本是清朝旧臣，秦灭清时归降，半生勤谨，在上朝的轿子里溘然长逝。
白稷元听闻噩耗，辍朝三日，亲自赴刘府祭奠，追赠太傅，谥文正。
而北方战场上传来更惊人的消息：大秦大军连破沙俄七十八座城池，沙皇派来使节跪地求和，被大秦前锋元帅当场驳回，称“不占全北境，绝不言和”。
七月，白稷元巡幸北疆，亲眼见到了被沙俄掳掠残杀的边民遗骸，见到这些黄毛蓝瞳的外族人对华夏子民的屠戮，怒而下令：将境内所有沙俄人尽数诛灭，五十城化为焦土，以报百年侵边之仇。
远在莫斯科的沙皇得到战报，摔碎了手中的象牙酒杯，怎么也想不通：他打得清朝割地赔款，像打孙子一样轻松，怎么这个灭了清朝取而代之的大秦，竟强得如此离谱？自己的百战精兵，怎么就像纸糊一样一碰就碎？
九月，沙皇见大势已去，带着残部向西退却，在欧洲边缘重建罗斯国，宣布延续沙俄帝国正式覆灭。
大秦尽收华夏故土，从外兴安岭到贝加尔湖，所有北方失土重新回到华夏版图，白稷元下令大军就地屯垦，休养生息，预备来年挥师南下，一举荡平玄朝，统一天下。
十月，江南金陵城，玄朝皇帝王宇昊在太和殿下诏，册封麦小雯为皇后，礼成之后，他接到了长安卧底发来的密报：大秦仅用半年便扫平北方，统一整个世界北境。王宇昊将密报递给科技大臣，开口只说了一句话：“传令科技园，加速第三代工业研发，提前量产坦克战舰。”
十一月，大秦山东寿张县，清水教教主王伦借着百姓不满废儒新政，举起“反秦朝复奉朝”的旗号，杀知县占县城，不过半月就被青州驻军铁血镇压，王伦被擒送长安，凌迟处死，暴乱就此平息。
十二月，鬼国的贡船驶进广州港，献上二十一艘新式福船，还有二十万两黄金、三百万两白银的矿税，称藩纳贡，恭贺大秦扫平北方。
日子一天天翻过，转眼到了华夏三十六年正月，紫禁城里的俘虏营传来消息：当年清朝乾隆宠爱的令妃，也就是历史未来的孝仪纯皇后，嘉庆的生母，清朝所谓“五代妖后”之一，在囚禁中病逝——自从大秦灭了清朝，那个本该出生的嘉庆，早就消失在了历史的尘埃里。
二月，大秦著名思想家戴震病故，与此同时，甘肃监粮贪腐大案爆发，奏报送到白稷元面前，引得他疑心大起，派钦差前去查仓，不料地方官员早已上下勾结，瞒过了钦差，此案就此悬而不发，朝堂的隐患已经埋下。
三月，大秦休整半年，集结了五十三万大军在黄河北岸，旌旗蔽日，号角连天，正式南下伐玄，要一举统一天下。
谁也没想到，战事开局就偏离了大秦的预料到了四月，五十三万大军在徐州遭遇玄军重创，伤亡惨重，不得不北撤，玄军乘胜反击，一举收复徐州全境。
五月，玄朝四十余万大军完成集结：五千辆坦克列阵平原，三万骑兵整队待发，五十艘钢铁战舰封死了海口，三十万步兵，一万工程兵，六万狙击兵依次开赴前线，对着秦军摆出了决战的姿态。
六月，秦军一触即溃，汴梁等重镇接连失守，白稷元不得不下诏迁都，从长安退往北方邺城。
七月，玄军势如破竹，长安、西凉、西域接连沦陷，不到半个月，玄朝就占据了黄河以南的全部领土，兵锋直指邺城。
八月，玄朝动用新式武器，对秦军防线发动降维打击，根本无法阻挡的秦军再次败退，白稷元只能再次迁都，退往北平城，做最后抵抗。
九月，邺城、晋阳等接连失守，玄军步步紧逼，向北平合围而来。
十月，困守北平的白稷元终于慌了神，接连三次派使者捧着降书去玄军大营求和，都被玄朝皇帝王宇昊驳回，称“秦室乱政，涂炭生灵，今日天下当归玄，岂能容你苟全”。
十一月，玄朝科技园造出的一万架直升飞机飞赴战场，短短十日就拿下了关外全部领土，从北面对北平完成了合围，铁桶一般的包围网，彻底封死了秦军最后的出路。
十二月，北平落了一场少见的大雪。
鹅毛大雪卷着朔风，下了整整三日，把整座北平城都盖在了一片雪白之下，天地茫茫，连远处的城墙都看不清，仿佛连数百年的秦宫旧苑，都要被这场大雪埋了进去。
一片雪花悠悠落在太和殿屋檐的积雪上，像是给已经压得沉甸甸的积雪添上了最后一根稻草，就听得“哗啦”一声，一角积雪从檐上坠落，摔在门口的雪堆里，碎成了一片细碎的雪沫。
咯吱一声，踩开积雪的脚步声停在寝宫门前。
刚刚恢复伤势、重新捡回武功的大秦皇后甄芙，抖落了披风上积着的雪，抬眼望着漫天还在不停落下的雪片，北平街头空荡荡的，没有行人，也没有摊贩，整座死城一般的都城，只剩下风吹旌旗的呜咽。
她闭上眼，猛地一拳砸在身侧的汉白玉桌案上，指节崩裂出血，随后无力地坐倒在台阶上，心里翻来覆去只有一句话：求一个太平盛世，怎么就这么难？
换好黑金色织凤的皇后朝服，她提着腰间的长剑，一步步走进白稷元的寝宫，烛火摇曳，照得白稷元苍白的脸格外难看。
“蠢帝，事到如今，你可后悔？”
白稷元靠着龙床，发出一阵无奈的苦笑，声音破碎得像风中的纸屑：“我错了……我后悔……没听你的话……对……不起……”
话音未落，剑光一闪，甄芙的剑已经切开了他的脖子，鲜血喷涌而出，染红白了龙床前的地毯，白稷元捂着脖子倒在地上，没多久就没了气息。
甄芙脱下染血的凤袍，换上玄铁衣甲，带好遮脸的钢面甲，提上了那杆跟随自己多年的长矛。朔风从宫门吹进来，鼓得衣甲猎猎作响，面甲上凝着薄薄的白霜，放眼天下，已经是一片苍黄的末路。她召集了残存的三万大秦将士，开了北平城门，向着玄军的军阵冲了过去——虽千万人吾往矣，这是她最后的尊严。
北平城头，秦氏宗室的白斯扶着城垛，看着甄芙带着那支孤军冲进千军万马之中，缓缓抽出了腰间的长剑。
他提着剑在城头立了半个时辰，身侧的“秦”字大旗迎着风雪依旧飞扬。
“苍天薄情，非我秦人有罪，罪在白稷元一人！”话音落，他仰头大笑，泪水从眼角滚下来，滴在冰凉的剑刃上，砸开小小的水痕。他怒视着铅灰色的天空，脸上还带着笑，高声道：“老天！白斯在这里！”
长剑一横，划过咽喉，滚烫的鲜血顺着剑刃流下来，染红了他胸前的锦袍。
“咚。”是躯体倒地的闷响。
“当。”长剑从手中滑落，掉在雪地上，慢慢浸进了化开的血泊里。
北平城里的百姓关紧门窗，没人知道城外厮杀了多久，只听得喊杀声震天动地，足足持续了数个时辰，才慢慢消寂下去。
城外的雪地里，堆满了双方战士的尸体，玄军大阵之前，只剩下甄芙一个人还站着。她的腿被坦克轧断了，硬生生撑着断骨，一瘸一拐地直起身子。
军阵分开，一个穿着明色皇袍的男子提着长戟，驾着战马慢慢走了出来，直冲到她面前。
甄芙抬着眼，看清了来人的脸，握紧了手中剩下的半截长矛，猛地抬了起来。
王宇昊催动战马，长戟高高举起，猛刺而下，两刃撞在一起，发出刺耳的金铁交鸣。
战马之上的王宇昊忽然胸口一闷，脸色瞬间变得惨白，眼中满是不可思议——他没想到一个断了腿的女子，居然还有这么大的力气。
甄芙手中的长矛不堪重负，发出一声脆响，崩成了两段，断开的矛杆飞起来，斜斜刺入旁边的雪地里。而王宇昊的长戟，已经刺穿了甄芙的胸膛。
她的身子被长戟带得飞起来，随后顺着戟刃滑落在雪地上，跪着撑着身子，鲜血顺着衣襟不断流出来，眼前的视线一点点模糊。
她费力地抬起头，看着站在面前的王宇昊，轻声问道：“你是……王宇昊？”
王宇昊愣了一下，没想到她会认出自己，皱了皱眉，开口道：“是朕。”
“求你……一件事……”甄芙的声音越来越轻，气若游丝：“让天下……太平……”
王宇昊攥紧了缰绳，拨转马头走回军阵，头也不回地对身后的将士说道：“以大秦女帝的规格，厚葬她。”
旁边有将领想要进谏，说她是大秦皇后，不该用这个规格，被王宇昊一个眼神扫过去，硬生生把话咽了回去。
柴火堆在城外的空地上架起来，火光照亮了漫天飞雪，熊熊火焰卷起来，烧尽了乱世，从此天下归玄，四海太平。
——未完待续——