京城西山，周家别墅。
餐厅里的气氛有些古怪。
从昨天晚上开始，谢语晴就察觉到了丈夫周培民的不对劲。
他变得比平时更加沉默，身上带着一股压抑的冷意，像一块随时会爆裂的寒冰。
她问他，他却只是摇头，什么也不肯说。
谢语晴只当是部门里有什么机密，便没有再追问，反而愈发地温柔体贴，想用自己的方式去融化他身上的寒气。
可今天一家人坐在一起吃饭，就连周老爷子都感觉到了孙子的反常。
周家的家教极严，老爷子对几个儿子女儿向来是说一不二。
但对于孙辈，他却亲近许多。
当然，这种亲近并非无原则的溺爱。
周培民从小就有些木讷，嘴巴不甜，可老爷子偏偏十分喜欢他这个孙子，一直关注着他的成长。
连带着，对他自己找回来的这个孙媳妇，老爷子也很是喜欢。
现在家里又多了一个曾外孙，一下子热闹起来，老爷子那张严肃古板的脸上，也多了几分难得的慈祥。
他已经从小勇的遭遇里，了解了这个孩子的过去，也亲眼看到了孩子身上那些触目惊心的伤痕。
老爷子气愤之余，愈加疼爱这个与自己并无血缘，却十分懂事的孩子。
“小勇，多吃点肉，长身体。”
老爷子慈爱地给小勇夹了一块排骨，希望用这种最朴素的方式，慢慢消除孩子心里的阴影，让他能更好地融入这个家庭。
饭桌上，周培民的父亲周继先和他母亲龙胜男也都在。
龙胜男看了一眼丈夫，又看了看儿子。
一个神色如常，似乎什么都不知道。
一个沉默不语，明显藏着心事。
她敏锐地感觉到，事情有些蹊跷，但怎么也想不到，这件事会与自己，与自己的娘家有关。
孙媳妇谢语晴则目不斜视，安安静静地吃着自己碗里的饭。
她的姿态落落大方，一举一动都透着世家大族精心培养出的良好教养。
可只有她自己知道，那颗心正悬在半空。
周培民回来后的每一个反常的举动，都让她愈发不安。
她感觉，将要发生的事情，可能与自己有关。
一顿饭在诡异的安静中吃完。
老爷子用餐巾擦了擦嘴，然后伸手拍了拍小勇的脑袋。
他站起身，目光扫过自己的儿子和孙子。
“继先，培民，吃完了上楼。”
周继先点点头。
周培民也应了一声。
两人都知道，这是老爷子要单独谈话的信号，不想让家里的女人们跟着担心。
这并非歧视，而是一种属于他们那个年代的保护方式。
周培民跟着父亲起身，临走前，他给了妻子一个眼神。
那眼神本意是想让她安心。
可谢语晴看到后，心里那份不安反而更加浓烈了。
二楼书房。
这里的布置不像书房，更像一个旧时代的军事指挥部。
正中墙壁上挂着一幅硕大的军事地图，上面用红蓝铅笔标注着从东北边境到朝鲜半岛的复杂地形。
房间中央的长桌上，摆着一个巨大的沙盘，山地纵横，沟壑分明，上面插满了代表不同番号的各色小旗。
老式的摇把电话机和一部军用电台摆在角落，仿佛随时都能响起急促的铃声。
整个房间都透着一股肃杀之气。
只有门口的墙壁上，挂着一张黑白照片。
照片上是一位上了年纪的女士，眉目温婉，与周继先、周培民有几分相似。
那是周培民的奶奶。
周培民反手将厚重的木门关上，隔绝了内外的一切声音。
老爷子背着手，站在巨大的沙盘前，没有回头。
“培民，现在可以说了吗？”
周培民看了一眼身旁的父亲。
周继先还没来得及开口，老爷子就“哼”了一声。
“别看他。有什么事，说出来。”
周培民深吸一口气，不再犹豫。
“爷爷，爸。事情要从一年多以前说起。”
“小勇失踪了。当时，我们部里很多同事都自发帮忙去找人。”
周继先点点头：“这事我知道。虽然不能动用部队公开搜查，但协查通报也发到了各地。他毕竟是烈士的后代，我们有义务找到他。”
老爷子没有作声，只是静静地听着。
周培民继续说：“可惜，我们几乎找遍了整个京城，也没有他的任何踪影。当时我就有一个疑问，但一直没有证据。”
“后来，小勇在清江省的贫困山区被发现。他当时年纪太小，只记得是被家里的保姆带上了一辆车。”
“上车后，他喝了一杯饮料，就什么都不知道了。”
“等他再醒来的时候，人已经落到了两个陌生的男女手里，被他们一路带到了很远的地方，最后卖进了山里。”
老爷子缓缓转过身。
他的身形并不算高大，但此刻，那股久经沙场的气势却让人不敢直视。
“这件事，是熟人做的？”
周培民的回答很干脆。
“对。”
“叶家那样的家庭，安保严密，如果没有人里应外合，怎么可能把一个孩子神不知鬼不觉地偷出来。”
“事后，那个保姆，还有负责保护小勇的两名保镖，全都失踪了。”
“现在我知道，她们已经被人灭了口，很可能，就埋在离京城不远的某个荒郊野外。”
老爷子向前走了一步，那双老眼里透出的光，锐利得像鹰。
“叶家干的？”
周培民摇摇头：“不只。”
他的目光从爷爷脸上移开，落到了一旁的父亲身上。
“还有谢家。”
周继先的身体明显僵硬了一下。
周培民没有停，他看着周继先清晰地说出三个字。
“和龙家。”
周继先的眉毛瞬间拧成了一个疙瘩：“有证据吗？”
“有。”周培民回答，“昨天，我去了一趟市局。在审讯室里，语晴的弟弟谢鸿飞，全都招了。”
“叶家的叶成梁，提供了逃离的路线和接应的人贩子。”
“谢鸿飞负责在郊外接应，是他亲手把孩子送走的。”
“根据他的供述，整件事，是龙少康一手策划的。”
书房里的空气仿佛凝固了。
龙少康，是周继行的夫人龙胜男的亲侄儿。
也是周培民的表弟。
周培民的声音清晰而冰冷。
“龙少康原本的计划，是让他直接害死小勇。”
“谢鸿飞没敢下那个手，最后关头心软了，这才决定把人送走。”
“我猜，他不是良心发现，而是想给自己留一张底牌，以防龙少康事后翻脸不认人。”
老爷子听完，脸上没有什么愤怒的表情，反而陷入了沉思。
“龙家那个小子？”
他皱着眉头。
“他看上语晴了？”
周培民点头：“是的。但他不想养别人的儿子。正好，叶成梁也不希望叶家突然多出一个长孙来分资源。”
“至于谢鸿飞……”
周培民的嘴角扯出一丝不屑。
“那就是个傻子，被那两个人几句话就忽悠瘸了。好在他最后还没有泯灭人性，留了小勇一条命。”
老爷子冷哼一声。
“龙家，也是一代不如一代了。”
周继先在一旁，似乎还无法接受这个事实。
“龙少康……他是这样的人？真看不出来。”
“那是你媳妇喜欢，你也就跟着觉得他好。”老爷子毫不客气地戳穿儿子，“我就看不惯那个小子，年纪轻轻，太圆滑，太世故，做任何事都带着强烈的目的性，一点都不像他老子。”
周继先辩解道：“爸，现在没有直接证据，不好办啊。总不能用私刑，胜男也不会让培民这么做。”
老爷子没有理会他，而是看向周培民。
“培民，你有什么打算？”
“我想先继续查。”周培民说，“看看能不能顺着谢鸿飞的口供，找到当年经手的人贩子，还有那个所谓的杀手。但这都不是重点。”
他顿了顿。
“重点是，我要让他们现在就付出代价。先收一点利息。”
周继先立刻紧张起来：“你别冲动！”
“让他说。”老爷子制止了儿子。
周培民继续道：“谢鸿飞这次被抓，是因为一件经济案。他们很早就搞了一个皮包公司，倒批文、倒物资，专钻政策的空子，赚了不少钱。”
“现在是疫情期间，他们又动上了歪脑筋，截留救援物资、用伪劣产品以次充好、囤积居奇，大发国难财。”
老爷子原本平静的脸，瞬间阴沉下来。
周继先补充道：“这事我知道。前几天，京警区的人配合公安部的同志，查封了他们的工厂和好几个仓库，起获了大量的物资。”
“畜生！”
老爷子猛地一拍桌子，厚重的实木桌面发出沉闷的巨响。
沙盘上的几面小旗都跟着晃了晃。
周培民知道，爷爷一定是想起了五十年前那场立国之战中，那些同样用伪劣物资坑害志愿军的黑心商人。
他继续加了一把火。
“爷爷，这个公司的发起人，就是一群像我这样的子弟。他们当年没拉我入股，只是因为我当时去参军了。”
“但是，他们声称，给咱们周家留了百分之三的干股。”
他把目光转向自己的父亲。
“爸，这件事，您知道吗？”
周继先断然摇头。
“我绝不可能参与这种勾当！”
老爷子的视线像刀子一样，扎向自己的儿子。
“你媳妇呢？”
周继先思索片刻。
“我没听胜男说过。”
“不过，有一次，她拿回来一件首饰，一看就价值不菲。我问她来路，她说是娘家人送的。龙家一直有生意，她娘家给的东西，我也不好多说什么。”
“混账！”
老爷子又是一声怒喝。
“这件事，必须给我搞清楚！我们周家，绝不允许出这种事！哪个敢伸手，哪个就给我滚出周家！”
周培民开口道：“爷爷，我相信妈是不知情的。她如果真有那么多钱，我不可能一点都不知道。我结婚的时候，她也只拿了五万块钱给我，说是不能亏待了语晴。这点钱，可不是百分之三干股的分红。”
听到儿子的话，周继先明显松了口气。
“对，爸。胜男是中直机关的干部，她要是没有原则，我们俩也走不到今天。”
老爷子脸上的怒气却没有消减。
“那也要说清楚！你明天就带上她，去向组织把这件事原原本本地说清楚！我倒要看看，谁敢往我们周家泼脏水！”
周继先连忙应下：“是！我明天一早就带她去！”
老爷子这才把目光重新投向自己的孙子。
“培民，你是想用这件事，给他们一个教训？”
周培民站直了身体，他看着自己的爷爷，一字一句，无比清晰。
“爷爷，我从小到大，从来没有求过您任何事。”
“我知道，您有您的原则，您从来不会因为私事给家里人开后门，更不会因为私事去麻烦组织。”
“今天，我求您一次。”
“这不光是我的私事，也是因为，他们触犯了国法！”
老爷子的神色变得复杂起来。
他听懂了孙子话里的意思。
“你担心，中央会因为我们这些老头子的脸面，高高举起，轻轻放下？”
“对。”周培民毫不讳言，“如果今天就这么放过他们，他们将来一定会变本加厉，做出更无法无天的事情来。”
“我不要求判得多重，我只想让这个案子，得到一个公平公正的处理。”
“杜绝一切说情，杜绝一切干扰。行吗？”
书房里陷入了长久的沉默。
许久之后，老爷子发出一声冷哼。
他转过身，重新看向那巨大的沙盘，仿佛在看着一场已经结束的战役。
“龙家那个老东西，一辈子嘴上不服输，刚愎自用。”
“我倒要看看，出了这种败坏门风的畜生，他还有什么脸？”
***
下午下班时间。
刘清明从卫生部大楼走出来，准备去停车场取车。
京城下午的阳光有些刺眼，他抬手挡了一下。
口袋里的手机震动起来。
他掏出来一看，是丁奇的号码。
“喂，下班没？”电话那头传来丁奇爽朗的声音。
刘清明看了一眼手腕上的表，快六点了。
“刚出来。”
“喝点？”丁奇问。
刘清明本能地就想拒绝。他现在只想回家，和苏清璇腻在一起，享受难得的二人世界。
昨晚的温存还让他回味。
“今晚算了，改天吧。”刘清明说。
“别啊，我跟你说，我这儿有大事跟你聊。你要是不来，回头可别后悔。”丁奇的语气带着几分神秘。
刘清明笑了笑：“什么大事非得今晚说？”
“关于你，也关于我，更关于咱们的将来。”
这话让刘清明心里一动。
他沉吟了一下：“你等会儿，我问问。”
他挂了丁奇的电话，直接拨了苏清璇的号码。
电话响了很久才被接起，背景音有些嘈杂。
“喂，老公。”苏清璇的声音带着一丝疲惫。
“还在忙？”
“嗯，台里临时加了个专题，上次那个案子收尾的，我做为负责人得跟一下，估计得九点以后了。”
“这么晚？”刘清明有些心疼，“吃饭了吗？”
“还没呢，等下食堂凑合一下。”
“行，那你先忙，晚上我过去接你。”
“好，路上开车小心。”
挂了电话，刘清念心里那点回家的念想也就淡了。
反正也要等妻子下班，自己一个人回去也是待着。
他给丁奇回了过去。
“地址。”
“局气！东直门那边有家老酒馆，我把定位发你。”丁奇很高兴。
“好，我这就过去。”
半个多小时后，刘清明把车停在老酒馆附近的一个停车场。
因为疫情的缘故，原本热闹的街道显得有些冷清。
酒馆的招牌亮着昏黄的灯，门脸不大，看着很有几分年头。
推门进去，里面果然没什么客人，稀稀拉拉就两桌。
一个穿着对襟衫的服务员迎上来：“先生您好，有预定吗？”
“我找丁先生。”
“哦，丁先生在二楼的包厢，我带您上去。”
跟着服务员上了吱呀作响的木楼梯，来到一间挂着“听雨轩”牌子的包厢门口。
服务员推开门，丁奇正坐在里面，桌上已经摆了两个凉菜，一瓶白酒也开了。
“你可算来了，我这都快饿出幻觉了。”丁奇招呼他坐下。
刘清明坐到他对面，对服务员说：“再加几个热菜，你们的招牌菜都上。”
“好嘞。”服务员应声退下。
丁奇给他倒上一杯酒：“来，先走一个。”
刘清明把酒杯推了回去：“开着车呢，喝不了。”
他给自己倒了一杯热茶。
丁奇也不勉强：“行，算你小子有原则。反正我今天打车来的，正好陪我喝个痛快。”
他自顾自地抿了一口，舒服地哈出一口气。
“清明，还没问你，最后分到哪个部门了？”丁奇夹了一筷子花生米，扔进嘴里。
“产业司，机械装备处。”刘清明淡淡地说。
丁奇的动作顿了一下，似乎有些意外，但很快就恢复了正常。
“产业司，不错啊，实权部门。”
刘清明喝了口茶，没有接话。
丁奇看着他，压低了声音：“我听老何说了，他本来是想把你弄到我们体改司来的。”
“体改司？”
“对，经济体制改革司。老何说你脑子活，又有基层经验，来这儿正好能发挥。结果不知道怎么回事，报告打上去，被人给截了。”
“截了？”
“嗯，截胡了。”丁奇又喝了口酒，“据说，出手的人级别比老何高，老何也没办法。他特意让我跟你说一声，免得你心里有疙瘩，以为他没尽力。”
刘清明摆了摆手，神色平静。
“在哪儿都一样，都是为国家干活，我无所谓。”
他确实无所谓。
从在卢东升办公室里说出那句话开始，他就做好了心理准备。
能顺利入职，已经算是最好的结果了。
丁奇仔细观察着他的反应，见他不像是在说场面话，才松了口气。
“你能这么想最好。其实产业司也相当不错，尤其是你们机械处，那可是个肥差。”
“有多肥？”刘清明玩味地拿着手里的茶碗。
丁奇左右看了看，包厢门关着，他便凑近了些。
“就说你们高处长，我可听说，光是在京城的房子，就不下三套。”
刘清明心里一惊。
三套房？在03年的京城，这可不是一笔小数目。
“贪污？”
丁奇摇了摇头，脸上露出一丝复杂的笑意。
“兄弟，到了这个层面，哪还能用“贪污”这么低级的词儿。”
“那是什么？”
“是上供。”丁奇一字一句地说。
看着刘清明疑惑的样子，他解释道：“这么跟你说吧，前几年，国家不是搞了个大乙烯项目吗？十几个亿的盘子，好几个省挤破了头想抢。最后项目花落谁家，拍板的是当时的计委，但具体的评估报告，前期调研，都是由你们产业司机械处来做。”
“你说，他手上的那支笔，值多少钱？”
刘清明瞬间明白了。
这支笔，何止千金。
它能决定一个项目的前途，能决定几十亿资金的流向，更能决定一个地方未来几年的经济发展。
丁奇继续说：“人家根本用不着主动伸手。有的是人排着队，变着法儿地把好处送到他手上。房子、车子，都是小意思。他真要想捞钱，在二环内弄一套四合院都不难。”
“就说平时的迎来送往，那些地方上来跑项目的人，带的烟酒茶，哪样不是顶级的？我听说他家专门有个房间放这些东西，都快堆不下了。光是把这些东西拿到回收店去卖，一年下来都是一笔巨款。关键是，这还不违规。”
丁奇的话，让刘清明想起了报道那天，宁远省那位陆厅长在材料下面夹着的那两包华子。
只不过交一次材料，就得“上供”。
平时可想而知。
而那只是冰山一角。
跟眼下丁奇描述的场景比起来，简直是小巫见大巫。
“原来，这就是“跑部钱进”。”刘清明不由得感慨。
“没错。”丁奇点头，“以前这些重大项目的审批权，分散在各个部委。现在，权力全部集中到了咱们发改委。你等着瞧吧，等你正式开始工作，就知道场面有多凶猛了。”
服务员开始陆续上菜，打断了两人的谈话。
酱肘子，烤鸭，焦溜丸子，京酱肉丝，摆了满满一桌。
丁奇招呼道：“来来来，别光说，吃菜吃菜。这家馆子的菜地道。”
刘清明确实也饿了，拿起筷子，夹了一块烤鸭，用薄饼卷上葱丝和甜面酱，送进嘴里。
味道确实不错，外酥里嫩，满口留香。
“我不管他们怎么搞。”刘清明咽下嘴里的食物，看着丁奇，认真地说，“我还是想做点事情的。”
丁奇举起酒杯，和他手里的茶杯碰了一下。
“我就知道你小子是这个心思。”他笑了，“不然我也不会专门叫你出来聊这个。”
“哦？”
“我手上，最近在跟一个课题。”丁奇说，“关于“振兴东三省老工业基地”的。”
这个名词，刘清明在前世的新闻里听过无数次。
只是没想到，在这个时间点，这个规划就已经提上了日程。
“如果不是因为这场疫情，我们课题组这会儿估计已经下去调研了。”丁奇继续说，“我打听过了，东三省那一片，不正是你的管片吗。”
刘清明的心里一动，自己目前还被借调在卫生部。
但本职工作的划分是约定成俗的，否则高峰那天也不会把宁远省的项目材料。
直接让自己带回家研究。
他看着丁奇，眼里有了光。
“到时候，咱们说不定有很多合作的机会。”丁奇冲他眨了眨眼，“你负责微观层面的企业和项目，我负责宏观层面的政策和规划。”
“你宏观我微观，有得搞！”刘清明几乎是脱口而出。
两人相视一笑，举起酒杯和茶碗轻轻一碰，一切尽在不言中。
这顿饭，总算吃出了一点让人振奋的东西。
刘清明感觉心里的那点阴霾，被这个消息冲散了不少。
只要能做事，能做实事，在哪个部门，跟哪个领导，又有什么关系？
正当两人聊得兴起，包厢的门突然被人从外面推开了。
一个高大的身影走了进来。
“我说怎么打电话不接，原来你俩躲这儿喝上了。”
来人声音洪亮，带着一股子熟稔。
刘清明和丁奇同时回头。
是李明华。
“你小子怎么才动？”丁奇毫不惊讶地问。
刘清明也有些奇怪：“你什么时候叫的他？”
“就跟你打电话那会儿啊，他说他也在附近，我就顺便叫上了。”丁奇解释道。
“我那单位能按时下班吗？”
李明华大马金刀地在桌前坐下，自己拿了个杯子，倒满酒。
“服务员，再加副碗筷！”他冲着门外喊了一声。
他端起酒杯，对着刘清明和丁奇一举。
“我先干为敬。”
说完，一仰头，一杯酒就下了肚。
他放下酒杯，目光落在刘清明身上，似笑非笑。
“刘清明，你家领导，今天可露了大脸。”
刘清明心里咯噔一下。
卢东升？
他露什么脸？
此言一出，丁奇也是一脸的好奇。
“卢部长？他去你们国院了？”
李明华却有意卖个关子。
他不紧不慢地呷了一口酒，又夹了一筷子焦溜丸子，在嘴里慢慢咀嚼，那享受的模样，急得丁奇这个东北人直上火。
他忍不住轻轻推了李明华一下。
“别吊人胃口啊，快说！”
李明华这才放下筷子，擦了擦嘴。
“对，卢部长下午去了国院，我们办公室做的接待。”
他看了一眼刘清明，又看了一眼丁奇。
“他在领导面前，那叫一个慷慨陈辞。我站在门口，大约听了一嘴。”
“说的，就是前几天焦点访谈上那个案子。”
“只是我怎么也没想到，这个案子的背后，竟然有这么深的背景。”
丁奇闻言，脸上的嬉笑神色也收敛了起来。
他给自己又倒了杯酒，一口喝干。
“兴源公司？”
“嗯。”李明华点头。
丁奇冷笑一声：“那公司是个什么货色，圈子里谁不知道？以前不是没人想动他们，可结果呢？”
他伸出手指，在桌上点了点。
“查的人，要么被调去坐冷板凳，要么干脆就赋闲在家了。为什么？因为他们后头站着的人，背景太强了。”
“那些都是赫赫有名的家族，门生故吏遍布各个系统。他们要是联合起来，就算是在中央，领导们也得掂量掂量影响。”
“这种事，谁敢深究？谁又愿意去深究？”
刘清明在一旁听得完全呆住了。
李明华口中那个为了一个案子，敢在国院领导面前“慷慨陈词”的卢东升，真的是自己认识的那个卢东升吗？
那个永远把风险控制放在第一位，凡事三思而后行，甚至有些过于谨慎和功利的卢东升？
他居然会干这种事？
这不科学啊。
他图什么？
脑海里，忽然闪过今天下午在办公室里，卢东升对自己说的那番话。
他似乎有些明白了。
中央敢让兴源公司的案子，堂而皇之地登上焦点访谈，这本身就是一个极其强烈的信号。
这说明，最高层对这件事，已经有了一定的决心。
只是，在执行的过程中，会不会遇到来自那些大家族的强大阻力，最终会不会像丁奇说的那样不了了之，谁也说不清楚。
这是一个巨大的变数。
而卢东升，在这个微妙的时刻，选择直接冲到国院领导面前，表明自己的强硬态度。
这绝不是一时冲动。
而是有了自己的考量。
他一定是有所权衡的。
或许是从林峥的身上，看到了不一样的态度。
中央对于这种行为的容忍度越来越低。
这是一个十分明显的信号。
他用这种最直接，也最冒险的方式，向领导们展示自己的立场和决心。
如果赌赢了，案子被一查到底，那些盘根错节的利益集团被连根拔起，那么他卢东升，就是那个吹响冲锋号的“功臣”，在领导心里的分量，将完全不同。
哪怕，事情最后还是因为种种原因被压了下来。
他卢东升也已经得到了领导的正面评价。
一个“有担当”、“敢碰硬”的标签，就足以让他在未来的仕途上，获得比别人更多的机会。
当然，这么做，风险巨大。
一旦站错了队，或者高层最终选择妥协，他这个跳得最高的出头鸟，很可能就会成为第一个被牺牲掉的棋子。
但对于已经走到卢东升这个位置的人来说，想要再往上一步，不冒风险，几乎是不可能的。
现在就是一个绝佳的机会。
想到这里，刘清明微微一笑。
吴新蕊和林峥都让他向卢东升学习。
现在他越来越感觉，这当中是真有东西可以让自己学习。
只是很多时候，都需要后知后觉才能想明白。
就像现在，卢东升的“冲动”和自己的冲动。
根本不是一回事。