与此同时，林海也多了个心眼。他想起林澈在湿地公园的感应。周末，他再次带林澈去了“翠微苑”一趟，没有告知具体案情，只是说来拜访一个同事（虚言）。他在小区里慢慢走着，观察着环境，也留意着林澈的反应。
林澈起初只是好奇地东张西望，对这个陌生的社区并无特别表示。但当他们走到靠近围墙那片发现孩子的冬青丛附近时，林澈的脚步慢了下来，小手不自觉地抓住了林海的衣角。
“爸爸，”他声音很低，“这里……有好多小小的“吓一跳”。”
“小小的“吓一跳”？”林海蹲下身。
“嗯，”林澈指了指冬青丛，又指了指不远处的楼角、草坪边缘几个不起眼的地方，“像小虫子突然被捏住，像小鸟的窝被风吹掉了……很多很多，小小的，但是很密。”他用手在身前比划着，形容一种密集的、微弱的恐惧或痛苦的残留印象。
林海心头一凛。林澈感知到的，是那些宠物死亡时遗留的“情绪痕迹”？如果是，那么这片区域，甚至整个小区，在凶手的频繁活动下，竟然留下了能被林澈捕捉到的、密集的负面情绪“回响”？这需要多少次的重复行为，或者多么强烈的恶意灌注？
“还有吗？除了“吓一跳”，还有什么感觉？”林海引导着问。
林澈闭上眼睛，像是在努力分辨，小脸有些发白：“有点……冷。像冬天窗户缝里吹进来的风……一直不停地吹。还有……嗯……一种“等着”的感觉。”
“等着？”
“嗯，好像有什么东西放在那里，等着被人发现。不是很着急，就是……等着。”林澈的描述依然抽象，但指向性却越来越明确——凶手从容不迫地布置现场，留下标记，然后在暗处等待结果，甚至“欣赏”恐慌的蔓延。
离开“翠微苑”时，林海心情沉重。儿子的感知印证了他的判断：凶手不是一时兴起的恶作剧者，而是一个有计划、有特定心理需求、并从中获得某种满足感的危险个体。其行为模式具有渐进性和仪式性，且正在从动物向人类儿童试探。
必须尽快阻止他。
然而，凶手的耐心似乎比警方预计的还要好，也更为狡猾。专案组的排查并未立即锁定嫌疑人。小区住户上千，符合侧写特征的人也不少，但都缺乏直接证据。宠物死亡和孩童未遂事件后，凶手似乎暂时沉寂了，没有新的动作。但这种沉寂反而让人更加不安，像暴风雨前的低气压。
林海知道，凶手在观察，在评估，也可能在准备下一次行动。而下一次，可能就不会只是“未遂”了。
就在警方紧锣密鼓侦查的同时，林澈在家里，对着金鱼缸又发起了呆。缸里两条金鱼悠然地游动着。林澈伸出手指，轻轻点在冰凉的玻璃上。
突然，他猛地缩回手，后退了一步，脸上露出惊愕的神情。
“妈妈！”他喊道，声音里带着罕见的慌张。
周晴连忙从厨房出来：“怎么了，小澈？”
林澈指着金鱼缸，眼睛睁得很大：“鱼……鱼的眼睛里……刚才有东西！”
“有什么东西？”周晴疑惑地看着平静的鱼缸。
“一个……一个圈……”林澈的声音有些颤抖，“红色的圈……在水的波纹里，闪了一下，又不见了。”
红色的圈？林海立刻联想到那枚涂了红圈的仿古铜钱。
难道，凶手的“标记”，或者他的某种意念，竟然能通过这种难以理解的方式，被感知力异常敏锐的林澈捕捉到？甚至开始试图“接触”林澈？
林海接到周晴电话赶回家，听完描述，后背升起一股寒意。凶手的目标如果不仅仅是“翠微苑”的随机儿童，而是开始无差别地扩散其影响，或者对“察觉”到他存在的人产生兴趣……那林澈的处境，就变得危险了。
“从今天起，小澈上下学，我和你妈或者爷爷必须有一人亲自接送。不要单独在小区里玩。”林海郑重地对林澈说，然后看向周晴和林国栋，“家里门窗检查好，陌生人敲门不要随便开。我会安排同事在我们家附近加强巡逻。”
平静的生活再次被打破。这一次，威胁的阴影似乎不再遥远，它可能透过鱼缸的水面，悄然窥视着这个拥有特殊孩子的家庭。
林澈看着父亲严肃的脸，又看了看鱼缸里浑然不觉的金鱼，轻轻点了点头。他能感觉到，那个“冷冷的”、“等着”的东西，好像……更近了一点。
但他没有说出来，只是下意识地摸了摸口袋里一直装着的那枚爷爷给的、据说能“辟邪”的小小桃木剑挂件。