不是放了一把火，冷冷看着。
而是近距离的，面对面的，将匕首捅进了对方的身体里。
温热的血，沾满了她的手，黏腻，湿滑，带着令人作呕的腥气。
可眼下，宋柠的失魂落魄和颤抖，并不是因为杀了人，而是因为，她差一点就死了。
如果不是对方见她是个弱女子，掉以轻心。
如果不是孟知衡突然出现，分散了对方的注意力。
如果不是她反应够快，比对方先捡起掉落在地的匕首，用尽了全力捅了出去……
那，如今躺在那林子里的人，就是她了！
黑暗中，少女眼里的恐慌和后怕，随着那双颤抖的瞳孔不住地往外涌泄。
阿宴只觉得心口像是被一只无形的手狠狠攥住，呼吸都为之一滞。
他暗暗深吸一口气，才将声音压得平稳低柔，“小姐放心，已经没事了。以后不管小姐去到哪里，阿宴都会跟着小姐。”
不是请求，而是告知。
从今往后，不管宋柠愿不愿意，他都要跟着她。
如今日这般，寻遍了各处都见不到人，不知她被什么人掳走，不知她被带去了哪里，不知她是死是活……
这样的惶恐和不安，他再也不愿经历一遍了！
他想护着她。
纵使他身上还背负着血海深仇，纵使前路未知，生死不明。
他也想，在尽可能长的时间里，护她平安。
宋柠并不知阿宴心中所想，只是缓缓点了点头，没再说话。
经此一劫，她也的确不敢再自己独自一人行动了。
大概是看到宋柠的情绪在自己的安抚下稍稍平稳了下来，阿宴微微勾了勾唇，接着柔声安抚着，“柳氏心肠歹毒，如今既已落在您手中，来日方长，总有法子慢慢清算。今日小姐受惊了，我先让阿蛮过来伺候您梳洗，早些歇下为好。”
“嗯。”宋柠轻轻应了一声。
阿宴这才站起身，点燃了桌上的烛灯。
温暖昏黄的光晕逐渐驱散满室黑暗，也照亮了宋柠苍白却已趋于平静的侧脸。
阿宴深深看了宋柠一眼，方才悄然退了出去，细心掩好房门。
烛火静静跃动，光影在墙壁上微微摇晃。
宋柠的目光凝在那簇光焰上，眼中的惊惶如同潮水退去，逐渐沉淀为一片幽深的寒意。
她并未告诉阿宴，今日抓她的那个汉子，并不是柳氏派去的。
柳旺那几人，都是市井混子，让他们毁人清白或许在行，但要杀人，他们没那个胆子。
可今日在巷子里将她掳走的那个汉子，动作狠戾果决，目标明确，就是要她的命。
他甚至计划在杀了她之后，将她的尸身抛下悬崖，伪装成失足坠亡，毁尸灭迹，让官府无从查起……
这般老练狠毒，绝非寻常匪类。
孟知衡告诉她，那人与谋害八皇子一事有关。
今日，那人掳走她，或许是想杀人灭口，又或许，是想对付谢琰。
毕竟，八皇子在镇国公府遇险，幕后黑手的棋盘上，未必没有将谢琰一同拖下水的算计。
但不管到底是何原因，她显然已经蹚进了这趟浑水里。
抽身而退已是奢望，眼下唯一能做的，就是竭尽全力保护好自己。
不多时，阿蛮便端来温水伺候宋柠细细梳洗，而后又捧来一碗温热的安神茶，看着她慢慢饮下。
待宋柠换了柔软的中衣躺下，阿蛮便搬了个小杌子，稳稳坐在床边脚踏处。
宋柠有些狐疑地看着她，她显然也明白了宋柠眼神里的询问，于是，粗声道：“阿宴让我，守着小姐。”
原来如此。
烛火已被捻暗，只余一点朦胧的光晕。
宋柠望着阿蛮敦实可靠的背影，心中那根紧绷至极的弦终于微微松弛，被褥间暖意包裹，加之安神茶的作用，沉重的疲惫感袭来，她合上眼，渐渐沉入昏睡。
却也不知，睡了多久。
黑暗中，一双冰冷的手猛地扼住她的喉咙，粘稠的血液漫过脚踝，匕首的寒光映出狞笑的脸……
宋柠拼命挣扎，却发不出一点儿声音，只能眼睁睁看着利刃朝着心口刺来——
“啊！”
宋柠猛地从床上惊坐而起，额间冷汗涔涔，胸口剧烈起伏着，梦中濒死的窒息感那般真实，乃至此刻都还在死死缠绕着她。
她本能地攥紧被褥，指尖冰凉。
“小姐？”一声带着急切与担忧的低唤在床边响起，却不是阿蛮那粗噶的嗓音。
宋柠急促地喘息着，惶然转头，借着窗外透进的微弱天光，看清了守在床边的人。
竟是阿宴。
他不知何时换下了阿蛮，此刻正单膝半跪在脚踏边，仰着脸看她。
窗外疏淡的月色与室内残余的微光交织，柔和地勾勒出他立体的侧影。
那张过分漂亮的脸上，此刻清晰地映着未曾掩饰的关切，漆黑的双眸宛如浸在寒潭里的墨玉，正一瞬不瞬地锁着她，仿佛在仔细确认她的安危。
“做噩梦了？”他声音压得很低，怕惊着她似的，手却自然而然地伸出，用袖口一角极轻地拭去她额角滑下的冷汗。
动作熟稔而轻柔，带着一种超越主仆界限的亲昵。
宋柠努力平稳着自己的呼吸，缓缓点了点头，喉间逸出一声轻不可闻的：“嗯。”
阿宴见状，没有再问，只是将那方拭过她冷汗的袖角收回，仍旧保持着半跪的姿势，“只是梦，小姐。阿宴在这里，很安全。”
可阿宴不应该在这里。
宋柠眸色微沉，却并未点破，只将视线从他过分醒目的面容上微微移开，落向空荡荡的门口，轻声问：“阿蛮呢？”
阿宴这才笑了笑，使得那份惊人的美貌带上了一点鲜活气。“阿蛮晚上不知吃了什么不克化的，闹了半宿肚子，方才实在撑不住，我才替了她。”
宋柠不由得一怔，想着自己是不是误会了阿宴。
见她沉默，阿宴微微偏头，几缕乌发随着动作轻晃，“小姐可是想见阿蛮？我这就去唤她过来。”
“不用了。让她好生歇着吧。”说着，宋柠抬眼看了看窗外，“天快亮了，你也累了一夜，赶紧回去歇息吧。”
阿宴听到这话，微微怔了怔。
那双墨玉般的眸子里似乎飞快地掠过一丝什么，快得让人抓不住。