三天过得快。
邺城南门外那片空地，原本是袁军练兵用的，现在清了场，搭起了祭坛。坛是土垒的，三层，每层九阶。坛顶摆着香案，案上供着三牲牛、羊、猪，都是整只的，洗得干净。香炉里插着儿臂粗的香，青烟笔直往上冒。
坛下黑压压全是人。前面是文武官员，按品级站着。文臣这边，程昱打头，接着是陈宫、贾诩、田丰、沮授、陈琳，后面还有几十个新降的河北官吏。武将那边，关羽打头，接着是徐晃、高顺、典韦、赵云、张郃、高览、马岱，再后面是各营校尉。
文武后面是兵。并州军挑了一万人，披甲持械，列成方阵。阳光照在铁甲上，一片冷光。
兵后面是百姓。邺城里的，附近乡里的，听说有大事，都跑来看。人挤人，踮着脚，抻着脖子。有胆大的往前挤，被维持秩序的兵拦回去。
辰时正，鼓响了。
咚咚咚先是三声，接着连成一片。鼓声沉，震得人胸口发闷。
坛下安静下来。
陈宫从文臣队列里走出来。他今天穿了正式的朝服，深衣广袖，头戴进贤冠。走到坛前，转身，面向众人。
“吉时已到——”他拉长声音，“请凉王——”
坛侧，刘朔走了出来。
他也穿了朝服，玄衣纁裳，十二章纹，头戴冕旒。旒是十二串，白玉珠，走路时微微晃动。这一身行头是赶制出来的，针脚还新。
他走得很稳，一步一步上坛。靴子踩在土阶上，发出轻微的沙沙声。坛高，风大，吹得衣袍猎猎响。
走到坛顶，他转过身，面向南方。
陈宫在坛下高声道：“跪——”
文武官员齐刷刷跪下。军士也跪，甲胄碰撞，哗啦一片响。百姓见当官的都跪了，也跟着跪。黑压压的人头低下去。
刘朔从袖中取出帛书是灵帝遗诏的抄本。他展开，开始念。
声音不大，但坛下静，传得远。
“朕以凉王刘朔，朕之长子，聪慧仁孝，勇毅果决。今汉室倾颓，天下板荡，唯朔可挽天倾，可救黎庶……”
念得很慢，一字一字。坛下有人开始哭——是那些老臣，想起灵帝，想起洛阳，想起这十几年的乱世。
遗诏念完，刘朔收起帛书。陈宫在坛下喊：“起——”
众人起身。
接着，程昱捧着个木匣走上坛。木匣是紫檀的，雕着龙纹。他走到刘朔面前，跪下，双手举过头顶。
刘朔打开木匣。
里面是传国玉玺。
他取出玉玺，高高举起。阳光照在玉上，温润的光；照在金补角上，刺眼的光。
坛下响起一片吸气声。
“传国玉玺在此——”刘朔开口，声音提起来，“受命于天，既寿永昌”
刘朔放下玉玺，陈宫又喊：“授玺——”
程昱起身，从袖中取出另一卷帛书是百官联名的劝进表。他展开，开始念。念完，双手奉给刘朔。
刘朔接过，看了一眼，放在香案上。
然后，他走到香案前，拿起三炷香，在烛火上点燃。青烟袅袅升起。他举香过头，拜了三拜，插进香炉。
“皇天在上，后土在下——”他朗声道，“臣刘朔，汉室后裔，灵帝长子。今奉先帝遗诏，持传国玉玺，告祭天地即皇帝位，定都长安，年号建元。当扫平群雄，再造太平，使百姓安居，天下归心。皇天后土，实所共鉴！”
说完，又是三拜。
坛下，程昱领着文臣跪下：“臣等参见陛下——”
关羽领着武将跪下：“末将参见陛下——”
兵跪，百姓跪。
“万岁！万岁！万岁！！”
呼声如雷。
刘朔站在坛顶，风吹动冕旒，玉珠碰撞，发出细碎的声响。他看着坛下跪伏的众人，看着远处的邺城，看着更远的天。
十几年了。
从冷宫弃子，到凉王，到今日。
路还长，但今天，他站到了这里。
“平身。”他说。
众人起身。
陈宫又喊：“宣读檄文——”
陈琳从文臣队列里走出来。他今天也穿了朝服，手里捧着一卷黄帛。走到坛前，展开，开始念。
这檄文是他花了三天写的。文采比骂刘朔那篇还好，气势更足。先是痛陈汉室倾颓之由，再是细数灵帝遗诏之真，接着颂扬刘朔之功凉州立业，益州定乱，并州平胡，河北破袁。最后宣告：今奉天承运，即皇帝位，传檄天下，咸使知闻。
念到激昂处，陈琳声音发颤。坛下众人听得热血沸腾。
念完，陈琳将檄文交给亲兵。亲兵接过去，翻身上马早就准备好的十队信使，各持抄本，分赴各州郡。
马鞭抽响，马蹄踏地。信使们冲出人群，往不同方向奔去。
从今天起，天下都会知道刘朔称帝了。
仪式结束。刘朔走下祭坛，文武跟上。百姓还围着看，指指点点，议论纷纷。
回到府衙，众人换了常服，聚在正堂。刘朔坐在主位，看着下面这些人。
程昱、陈宫、贾诩——最早跟着他的。
田丰、沮授、陈琳——新降的。
关羽、徐晃、高顺、典韦、赵云、张郃、高览、马岱——一路打过来的。
“今天起，咱们就不是凉王麾下了。”刘朔开口，“是皇帝麾下。”
众人齐声道：“愿为陛下效死！”
刘朔摆摆手：“该做什么还做什么。只是名分变了，事没变河北要治，百姓要安，仗可能还要打。”
程昱说：“陛下，接下来该定官职了。朝廷架构，不能乱。”
刘朔点头：“你们议个章程，报给我。原则就一个能者上，庸者下。不管新臣旧臣，一视同仁。”
田丰三人互相看看，都松了口气。
刘朔又对陈琳说：“陈先生，檄文发出去，天下必有反应。你盯着各州郡的回音，尤其是曹操、孙策、刘表那边。”
“臣领命。”
“云长，”刘朔看向关羽，“兵不能松。降兵要整编，防务要加强。曹操虽然退了，但不得不防。”
“陛下放心。”关羽抱拳。
一一吩咐完，刘朔让众人散去。堂里只剩他一人。
他走到窗前，看着外面。
天色还早，但祭坛那边的青烟还没散尽，袅袅地升上天。
他站了很久，直到典韦进来：“陛下，该用膳了。”
刘朔转身：“恶来，往后私下里，还叫我主公吧。陛下听着生分。”
典韦挠头：“这不合规矩吧？”
“规矩是人定的。”刘朔说，“咱们的规矩，我说了算。”
典韦咧嘴笑：“那主公，吃饭。”
两人往外走。走到门口，刘朔忽然停下，回头看了一眼空荡荡的正堂。
这里曾是袁绍的。
明天，会是他的。
不，从今天起，就是他的了。