禁军统领领了命，不敢有丝毫怠慢，当即点了两名身手最矫健的斥候，如猎鹰般窜入山林，朝着那道观的方向疾驰而去。
余下众人，自天子以下，皆伫立于官道之上，遥遥望着那方莲池，静默无言。
不过一炷香的功夫，派出去的斥候便飞奔而回。
两人单膝跪地，声若洪钟。
“启禀陛下！前方道观乃一无名小观，观中仅有一老一少两名道人。”
“臣等已入池查探，池中莲花确为真物，并非机关幻术，且花香奇异，非同寻常！”
另一名斥候补充道：“那老道长称，他亦不知莲花为何会在此刻盛开。”
真物？
自行绽放？
皇帝听着回禀，抚着长须的手微微一顿。
若真是幻术妖法，他自有雷霆手段处置。
可偏偏……是真的。
这便不是妖术，而是祥瑞。
是上天赐予他的祥瑞！
“摆驾。”
“朕要亲自去看看。”
此言一出，随行的内侍总管脸色一变，连忙趋步上前，跪倒在地。
“陛下，万万不可！祭祀大典时辰将近，耽误不得。况且山野之地，情形不明，龙体万金，岂可轻动？”
皇帝斜睨了他一眼。
“时辰尚早，何来耽误之说？”
“再者，天降祥瑞于朕驾前，此乃花神示警，天意垂青。朕若不亲往观之，岂非慢待了神明，辜负了上天一番美意？”
内侍总管顿时噤声，把头深埋，不敢再多说。
一干人等很快便到了道观门前。
道观确实小，也确实破。
山门上的朱漆早已斑驳脱落，露出底下木料的原色。
院墙是用山石垒砌的，不少地方都长满了青苔。
唯有门前那一方莲池，如明镜般，映着天光，与这破败的景致形成了鲜明的对比。
皇帝走近池边。
满池莲花开得正盛，白的圣洁，粉的娇艳，在风中轻轻摇曳。
清香扑面而来。
这香气不似寻常花香那般甜腻，反而带着一种清冽的、沁人心脾的甘醇。
只轻轻一嗅，便觉连日来积压在胸中的烦闷都消散了不少。
内侍摘取了数朵莲花，皇帝伸手，轻轻触碰了一片莲瓣。
指尖传来真实柔嫩的触感。
是真的。
这一切都是真的！
就在这时，观门“吱呀”一声开了。
清尘领着小道士云舟，快步走出，见到眼前这阵仗，先是一愣，随即看清了为首之人身上的五爪龙袍，当即领着云舟，撩起道袍，俯身下拜。
“草民不知圣驾降临，有失远迎，望陛下恕罪。”
皇帝命人将他扶起。
“道长不必多礼。”
他指着满池莲花，开门见山地问道：“道长，此等奇景，可有说法？”
清尘站直了身子，脸上带着几分恰到好处的惶恐与迷惑。
“回陛下，贫道也正为此事不解。莲花皆是盛夏才开，从未有过在这初春时节绽放的先例。”
“贫道愚钝，思来想去，也想不出个所以然来。只是……”
清尘抬眼，看了一眼皇帝，又迅速低下头。
“只是贫道曾在一本古籍上见过记载，上古之时，有圣王在位，勤政爱民，德化天下，于是便有“非时之花”为之感而绽放，以彰其功，以显其德。”
“贫道一介山野之人，不敢妄言天机。可今日花朝节，乃百花之诞，陛下又恰于此时从此经过，这满池莲花便在圣驾之前，一夕盛开……”
清尘再次深深一揖，声音里已带上几分激动。
“此非人力可为，必是陛下仁德感天，连这莲花仙子，都为陛下之德行所感召，故而破时而出，为陛下贺，为大夏贺！”
这一番话说得是滴水不漏。
先说自己不知，再引经据典，最后将一切都归于皇帝的德政。
全是发自肺腑的赞叹与臣服。
皇帝听得龙心大悦，仰天大笑，笑声洪亮，在山谷间回荡。
“好！好一个仁德感天！”
“道长能见此祥瑞，亦是有福之人。来人，赏！”
清尘再次拜倒在地。
“陛下，万万不可。”
“此祥瑞乃陛下天德所致，非贫道之功，贫道不敢受赏。”
他抬起头，目光诚挚。
“贫道久居山野，不求金银，不慕荣华。只听闻陛下文采风流，墨宝更是冠绝当世。”
“贫道斗胆，恳请陛下降下墨宝，为这无名道观赐下一名，便是对贫道，对这满池莲花，最大的恩赏了。”
这话一出，比直接送上万两黄金，更让皇帝受用。
自古帝王，谁不希望自己是文治武功样样精通的全才？
武功已定，这文采风流的名声，自然也是多多益善。
清尘这番话，不求财，只求字，将风雅与尊崇推到了极致。
“好！”
皇帝看向清尘的目光里，赞赏之意更浓。
“去，将文房四宝取来。”
很快，一张简易的案几便在池边摆好，上好的徽墨在端砚中被细细研磨，细腻的宣纸被两个小内侍小心翼翼地铺开。
皇帝接过一管紫毫大笔。
站在池边，遥望满池风荷，再看看眼前这座虽破败却清幽的道观，胸中豪情万丈。
他略一沉吟，饱蘸浓墨，挥毫而下。
笔走龙蛇，一气呵成。
三个大字，跃然纸上。
莲花观。
写罢，皇帝看着自己的杰作，满意地点了点头。
“自今日起，此观便名莲花观。”
清尘领着云舟再次叩首。
“草民，谢陛下天恩！”
皇帝心满意足地转过身，在一众人的簇拥下，返回御道。
不远处，太子的车驾之中，刘启面无表情地端坐着，修长的手指，正有一下没一下地摩挲着腰间的玉佩。
祥瑞？
德感苍天？
他讽刺一笑。
这世上，哪有那么多巧合。
这莲花，这道士，这番说辞，一切都太过天衣无缝。
天衣无缝到，就像是有人提前写好的一出戏。
一出，专门演给他那位深信天命的父皇看的戏。
他的手指，停在了玉佩之上，轻轻一按。
是谁？
是谁有这么大的胆子，敢在天子驾前，导演这等瞒天过海的大戏？
又是谁，有这等通天的手段，能让满池莲花逆时而开？