李怀生刚回到静心苑，就看到墨书提着一个半旧的包袱，正准备从院门出去。
他脚步一顿，开口问道：“这是要去哪？”
墨书听到声音，连忙转身行礼，“九爷，您回来了。”
他举了举手里的包袱，解释道：“这是小的几件穿不着的旧衣裳，想着拿去给慈幼局的小木头他们。”
慈幼局是去岁入冬，由宫里的太后娘娘提议，户部出钱，京兆府尹督办的一个官办机构。
说白了，就是收容京中无家可归孤儿的地方，类似于他前世的孤儿院。
是这个时代的官办福利机构。
之前他让墨书出府办过几次事，一来二去，这个心善的小厮便和慈幼局里那群半大的孩子混熟了。
“他们……过得如何？”李怀生问。
墨书的神色黯淡了些，低声道：“有片瓦遮头，有口稀粥喝，饿不死，也冻不死，就是……没什么指望。”
“小的上次去，看到他们住的大通铺。孩子们一个个冻得脸都发紫，还穿着单衣。”
“这都快开春了，去年的冬衣还没发下来。”
李怀生摸出几块碎银子，递给墨书。
“拿着。别给他们买衣裳了，目标太大，反而惹人眼红。”
“去买些实在的吃食，肉包子，或是买几斤羊肉，让相熟的食铺炖上一锅，热热乎乎地给他们送去。”
“大过年的，也让他们尝尝荤腥，暖暖身子。”
墨书看着掌心的银子，眼睛有些发热。
这几块碎银子，足有二两，够寻常人家过活小半年了。
“九爷……这太多了。”
“让你拿着就拿着。”
墨书重重地点了点头，将银子小心翼翼地揣进怀里，“小的……替小木头他们，谢过九爷大恩！”
他深深一揖，这才转身，步履匆匆地离去。
***
转眼便到了正月十四。
康靖朝有例，自正月十四起，一连三日，京城解除宵禁，准许百姓彻夜狂欢，谓之“放夜”。
整个京城都为此沸腾起来。
然而李府内，老太君下了令，元宵期间，府中所有小辈，一律不准出府，都得老老实实待在家里，免得节外生枝，出任何一点差错。
只因前几日宫里来了旨意，定了二月初一，为德妃娘娘省亲之日。
李怀生倚在窗边，听着墙外传来的隐隐约约的喧闹声，心里也有些痒痒。
他来到这个世界，还从未好好看过这古代都城的繁华夜景。
如此盛大的节日，要他枯坐在这一方小院里，如何能甘心。
好在他住的静心苑，位置偏僻，院墙外便是街道。
李怀生换上一身最寻常不过的青色布衣，将头发用一根木簪简单束起。
他活动了一下手脚，对守墨书和青禾吩咐道：“看好院门，谁来都说我歇下了。”
青禾眼睛一亮，“爷，您要出去？”
“嗯。”
墨书有些担心，“可是太太那边……”
“无妨。”李怀生走向院墙，手在墙头轻轻一搭，整个人便如一只灵猫，悄无声息地翻了过去。
落地时，双膝微屈，卸去力道，没有发出半点声响。
走出巷子，上了大街。
街上，人头攒动，摩肩接踵。
火树银花，灯火如昼。
入目所及，皆是璀璨的灯海。
各式各样的花灯，争奇斗艳。
孩童们举着兔子灯、金鱼灯，在人群中追逐嬉戏，笑声清脆。
年轻的男女，三五成群，脸上带着羞涩又期盼的笑容，眼波流转，暗送秋波。
李怀生快步走到一个面具小摊前。
摊主是个头发花白的老汉，正乐呵呵地招揽着生意。
摊子上摆着几十种面具，有怒目圆睁的鬼神，有慈眉善目的菩萨，有滑稽可笑的丑角，也有各种飞禽走兽。
李怀生的视线，落在一张纯白色的狐狸面具上。
那面具做得极为精致，狐眼狭长，嘴角微微上翘，眼角处用红漆描了几道妖异的花纹，透着一股说不出的邪气与俊逸。
“店家，此物作价几何？”
“客官好眼力！这可是小老儿的得意之作，不贵，二十文钱！”
李怀生丢下二十文钱，拿起面具，戴在脸上。
面具贴上皮肤，眼前的一切，瞬间被局限在两个小小的眼洞里。
一种奇妙的疏离感，油然而生。
他仿佛成了一个真正的旁观者，一个游离于这片人间烟火之外的幽魂。
顺着大街，漫无目的地往前走。
空气中，弥漫着食物的甜香。
有卖元宵的，那雪白的糯米团子在滚烫的糖水里翻滚，散发着芝麻与豆沙的甜香。
有卖糖画的，老师傅用一柄小勺，舀起金黄的糖稀，手腕翻飞间，一只栩栩如生的凤凰便跃然板上。
穿过一条十字路口，前方的景象，让他不由得停下脚步。
一座灯楼，拔地而起。
这灯楼足有四五层楼高，全由竹木搭建而成，外面裱着彩色的纱绢。
楼内点燃了成百上千支巨烛，烛光透过纱绢，将整座灯楼映照得流光溢彩，如同一座降临凡尘的琼楼玉宇。
无数灯笼，如同众星捧月般，悬挂在灯楼的飞檐翘角之上，随风摇曳，光影浮动。
楼上，隐约可见有乐师在抚琴吹箫，悠扬的乐声，飘散在喧闹的夜色里。
李怀生仰头望着这座灯楼，心中不禁赞叹。
这便是古代工匠的智慧与浪漫。
没有钢筋水泥，没有电线灯泡，仅凭竹木与纱，烛火与风，便能造出如此梦幻的景致。
他绕过灯楼，继续前行。
前方一处空地上，围满了人，不时爆发出阵阵喝彩。
挤进去一看，原来是有人在表演百戏。
一个赤膊的壮汉，正口喷烈火，那火龙冲起一丈多高，引得周围一片惊呼。
旁边，还有踩着高跷的小丑，正在与人对诗。
更远处，是一排排挂着灯谜的灯笼。
一群文人雅士，正聚在那里，或摇头晃脑，或捻须沉思。
李怀生看着这一切，那张狐狸面具下的嘴角，不自觉地微微扬起。
感觉自己仿佛真的融入了这个时代。
那些在李府感受到的压抑、算计、身不由己，在这一刻，似乎都被这无边的灯火与人声，冲淡了许多。
到了一处临河的栏杆旁，凭栏而望。
河面上，飘满了各式各样的莲花灯，烛光点点，汇成一条璀璨的光河，缓缓流向远方。