此时，落星殿。
梅白辞坐于主座，垂着眼眸，手指摩挲着掌心那块从少女腰间夺来的玉佩。
冰凉玉质好似还残留着她身上的气息，让他冰冷的眸底掠过柔和。
然而，这片刻静谧很快便被打破。
“少主。”夜枭与夜影步入殿内，在离桌案数步之遥处单膝跪下，垂首禀报，“司国老求见。”
梅白辞摩挲玉佩的指尖几不可察顿了一下。
司国老？
九商国三朝元老，德高望重，更是他那位父皇最信任的心腹耳目。
梅白辞心中冷笑，这般千里迢迢而来，除了为那勾魂散银两之事，还能有什么？
他将手中的玉佩纳入袖中，眸光悬着几分慵懒疏离之色，“请。”
不多时，一位身着深紫锦袍，发须皆白的老者缓步走入殿中。
他怀中还抱着一个由紫檀木精雕而成的木盒，步伐沉稳，自有一番久居上位的威仪。
司国老上前几步，对着梅白辞的方向微微躬身，“老臣，见过太子殿下。”
梅白辞抬了抬手，指尖虚虚一扶。
他并未寒暄，直切主题，“司国老不必多礼，国老亲临，不知所谓何事？”
司国老直起身，“殿下，老臣奉国主之命前来，特有一问，还望殿下解惑。国主问，殿下本月呈上的，贩卖勾魂散所得银两，为何比往年惯例，少了足足一成？”
果然。
梅白辞心中毫无波澜，甚至早有预料。
他赤眸中光芒微闪，薄唇漾起讥诮弧度，“仅是一成罢了，何须劳动司国老大驾亲自前来质问？父皇昔日曾有言，落星殿之事由我全权处置。
即便我只上交五成，甚至更少，只要理由正当，亦无不可。难道父皇如今，连这一成银两的差额，都如此斤斤计较了？”
司国老脸上的笑容未变，“殿下言重了，国主岂会在意这区区一成银两？莫说一成，便是殿下要将其中九成都拿去另作他用，只要于国有利，国主也断无不应允之理。”
梅白辞冷笑，未语。
司国老继续道：“国主在意的，从来不是银两数目，而是殿下的态度。”
“这药宫究竟是何人所毁？因何被毁？殿下在信中语焉不详，只以损毁一笔带过，导致收益短少一成。”
梅白辞红眸寒霜覆上，“怎么？父皇不信我？”
“国主并非不信殿下，只是——”
司国老倾身，压低了声音，却更显逼人之势：
“殿下总该将那毁宫之人的项上人头亲自奉于国主面前，以证此事非虚才行，如此国主方能确信这药宫被毁是真有其事。
而非殿下您，不愿再为国主尽心效力，故而扯谎为之，故意扣下一成。”
殿内空气倏地冻结，窒息般的冷意徐徐而起。
梅白辞抬眸，赤红眼瞳深处，翻滚着压抑至极的暗流，“我的态度？父皇是觉得我这些年在九境这龙潭虎穴里步步为营，做得还不够？”
司国老依旧保持着恭谨疏离的姿态，“殿下这些年为九商所做，国主自然看在眼里，记在心上。
只是，事关国主宏图，不得不慎之又慎。殿下您也知道，勾魂散乃是我九商布局九境至关重要的一环，药宫更是核心中的核心。
殿下在信中语焉不详，国主难免疑虑，这疑虑一生，便会想起许多旧事，许多故人。”
梅白辞的瞳孔骤然收缩，袖下五指紧扣，“什么意思？！”
司国老勾唇，将一直抱在怀中的紫檀木盒放在两人之间的桌案上。
“国主说，殿下在九境之久，或许对许多前尘往事，记忆有些模糊了。故而，特命老臣将此物带来，交予殿下。”
梅白辞凝着那木盒，红眸深处冷意骤升，浑身止不住颤抖。
一股惊恐到了极致的感觉涌入四肢百骸。
司国老将那盒盖缓缓掀开，“此物，或许能让殿下忆起过往，忆起自己的身份，忆起何为君臣本分，何为孝道纲常。”
殿内烛火跳跃，映照着盒中那静躺在里面的物件。
那是一截断指。
肤色苍白，指节纤细，还戴着一枚镶嵌着极小蓝宝石的银戒。
那戒指，梅白辞永生难忘，那是他母妃最常戴的饰物之一。
“！！！”
梅白辞脑中轰的一声巨响！
所有伪装被这残酷之物砸得粉碎！
母妃......
他们怎敢？他们怎敢？！
深埋心底十余年的恨意轰然冲垮了他所有的理智！
“司！秋！元！我要你死！”
一声好似濒死野兽般的低吼从梅白辞喉间迸出！
他从主座上暴起，裹挟凛冽的杀意直扑眼前的司国老，赤红眼瞳中只剩毁灭一切的疯狂！
“你们竟敢动她！我要你们死！”
袖中短刃滑出，寒光如电，直刺司国老咽喉！
这一击，毫无保留！
侍立在侧的夜枭和夜影脸色剧变！
夜枭忙冲上前，险险紧扣住梅白辞持刀的手腕，“殿主！万万不可！”
“滚开！”梅白辞从齿缝里挤出嘶吼。
司秋元未有丝毫惧意，他直视着梅白辞那双赤红欲滴的眼，笑了。
“想当初，国主便是因你这般狠厉而看上你，选你为九商太子的。”
“殿下稍安勿躁，此物，并非国后断指。”
梅白辞的动作僵住，刺入司国老肩头的短刃停驻。
不是，母妃的？
司国老轻笑了声，伸出下巴点了点那盒中之物，“此断指为肤色腊所制，是以前九商国内一叛党所制，可以假乱真。
国主只是想让殿下看到此物时，能真切体会到，有些事若行差踏错，有些后果，便会从假变真。”
“殿下，国主并非要逼迫您什么，他只是希望您明白，您所想之人的周全皆系于您对九商的忠诚，对国主之命的遵从。”
“药宫之事，无论是何缘由，都已过去，国主可以不深究。但往后，殿下每月的供奉，一丝一毫都不可再少。”
说完这些，司国老不再多言，再次躬身。
“老臣言尽于此，殿下好自为之，老臣还需回去向国主复命，告辞。”
他缓缓退后两步，这才转身离去。