紧闭的书铺中。
老儒生走上二楼阳台，伸手在梅花的花瓣上轻轻抚摸了下，“我那个不成器的弟子快要死了，我要进宫一趟。”
“看好京都，别让那些脏东西进来。”
话音落下的一瞬间，暗红的梅花在黑夜中绽放。
一种莫大的威能瞬间笼罩了整个京都。
这一刻，京都之内四境及以上的修士皆生出一抹心悸。
交代完，老儒生独自一人走向了皇宫深处，一步一闪，一闪百里，旁人根本无法捕捉其身影。
……
皇宫，养心殿内。
一张巨大的龙床上，一个双鬓染霜，面色沧桑的老人躺在上面，眼皮微张，射出一抹骇人的寒光。
不用说，老人正是当今的大虞皇帝——东方启。
只是如今的他浑身上下透着一股死气，像是一株腐烂的木头，毫无生气。
一个身披深紫蟒袍的老太监站在龙床旁，不发一言，薄薄的嘴唇紧抿着，带着几分讥诮，几分冷硬，似乎从不轻易开口。
忽然，床上的东方启好似感受到了什么。
他张开了眼，瞳孔收缩着，像两粒干涸龟裂的深潭。
“大伴，帝师走出云深巷了啊。”
一旁的大太监也感受到了，低下头回道：
“帝师，应该是来见陛下的。”
说完，大太监走到了龙床旁，伸手将东方启扶了起来，整个动作十分流畅。
东方启依靠在床头，散乱的发丝显得他愈发虚弱，但其一举一动之间龙威愈甚，仅仅一眼，便让一旁的大太监汗毛倒竖。
整个养心殿内静的可怕，门口的黑甲士卒，殿内高高垂下的丝帐，战战兢兢的大太监，都不敢在这位即将大限将至的皇帝面前放肆。
时间一分一秒过去，寂静的养心殿终于有了一丝声响。
吱呀——
老儒生神情复杂的推开了养心殿的大门。
深吸了一口气后，他还是决定去看看自己这个不成器的学生最后一面。
仅仅是四十九步，老儒生便走到了龙床前。
抬眼看着床上瘦骨嶙峋，垂垂老矣的东方启，他的心微微一颤，说不出话来。
“先生，你来了。”
东方启那张布满老年斑的脸挤出了一丝笑容。
老儒生鼻子一酸，眼角微微湿润，于心不忍道：
“你连三百岁都不到，为何弄成这副样子？”
东方启下颌微微上扬，那目光涣散，却又带着一种近乎执拗的焦灼，聚集于虚空中的某一点，淡淡道：
“这些都不重要了。”
“重要的是，我没几天可活了。”
唉。
老儒生听到这话，深深的叹了口气。
当初那个睥睨天下的东方启，如今竟垂垂老矣，叫他如何能不悲叹。
“先生，当初重用余苍生，是学生错了。”
“先生现在可还生气？”
东方启扭头看向老儒生，语气甚至和当初一模一样，只是眼里再也看不到当初那份清澈。
老儒生伸手抹了抹泪，哽咽道：
“不气了。”
东方启最是清楚自己这位先生是个真正的正人君子、清流之人，最不愿意与那些奸臣同流合污。
但在他这个位置上眼里早就没了奸臣、贤臣之分，余苍生虽然结党营私，但他不得不用。
但也因此寒了先生的心，从而弃官不做，独守云深巷。
如今师徒两人再相见，心中的隔阂早已经烟消云散。
东方启注视着老儒生，缓缓开口道：
“先生，我好不容易布下这一场五龙夺嫡的棋局，引得江湖人入朝堂，你知道是为何？”
老儒生摇头道：“不知。”
东方启：
“其一，大奉铁蹄强悍无比，号称百万大军，近年来更是对我大虞虎视眈眈，我深知我大虞军队虽强但远远不是其对手，
但是我大虞江湖豪杰辈出，以一敌万，甚至敌十万的高手都不在其数。”
“孤便要拉着他们入局，为我大虞所用。”
“其二，历经四朝，余党势力膨胀的太快了，可以说是遍布朝野，我需要借助外力来击溃他。
否则，余苍生那个老家伙还真当大虞是他的囊中之物了。”
听到这话，老儒生身子一怔，眉头紧蹙，愁眉不展。
无论是应对大奉随时都有可能的北伐，还是瓦解余党，他都乐见其成。
但一旦失败了，那便是万劫不复。
老儒生的声线有些颤抖，轻声道：
“你有没有想过这场五龙夺嫡若是玩太大了，整个大虞的基业很有可能就此葬送。”
对此，东方启又岂能不知？
但他也无可奈何，眼下时不我待，大奉虎视眈眈，余苍生野心勃勃，只有破釜沉舟，方才能保住大虞万年基业。
东方启深深一叹：
“孤，别无选择。”
“只有一场腥风血雨才能让大虞获得重生。”
“只是孤还没有想好由谁继位，继续下这一盘棋。”
“先生，你觉得谁能坐这个位置？”
听到这话，老儒生赶忙退后了几步。
伴君如伴虎的道理他岂能不懂。
虽说面前的东方启是他的学生，但更是整个大虞的皇帝。
继位这种事，傻子才会掺和。
老儒生瘪了瘪嘴，摆手道：
“别问我，老夫对这种事情一概不清楚。”
东方启低头笑了笑，笑声有气无力，好似随时都能咽气。
沉默好一会儿，东方启又抬起了头，他目不转睛的盯着老儒生，道：
“无论是谁继位，孤都不放心。”
“先生可否看在师徒情分上，答应我一件事。”
老儒生沉吟了片刻，道：
“先说好，老夫不出仕。”
“朝堂上的尔虞我诈，老夫已经放下几百年了，再出仕也力不从心了。”
东方启哑声道：
“放心，学生不会让先生为难。”
“学生只是想请先生接手斩妖司罢了。”
“斩、斩妖司？？”老儒生瞪大双眼，有些不敢相信，又发出了一声质问：“你这还不是让我为难？”
东方启：
“斩妖司不在百官之内，又怎么能算是入仕呢？”
老儒生苦笑：
“陛下，你真的想好了？”
“让我一介书生接手斩妖司？”
东方启嘴角上翘：“在大虞我找不到比先生更适合的人了。”