“呸！什么断亲不断亲的，我看那苏曼就是个白眼狼，连生养自己的爹妈都不认，还能指望她对咱们院里的孩子好？”
大院的水房旁边，几个妇女正凑在一起洗衣服，唾沫星子横飞。
说话的是住在前院的张嫂子，一张大马脸，颧骨高耸，那双三角眼里透着一股子尖酸刻薄劲儿。
她一边用力搓着手里的床单，一边往苏曼家那个方向狠狠瞪了一眼。
“你们是没看见那天那个阵仗，吉普车开道，手里拿着枪，把她那个后妈打得在地上爬。”
“这种女人心狠手辣着呢，陆团长那是被美色迷了眼，等这新鲜劲儿一过，看她怎么把家里那两个没娘的小狼崽子给扔了！”
旁边的李大姐有些犹豫，把手里的衣服拧干：“不能吧？我看苏曼妹子挺和气的，上次还给二宝做红烧肉吃呢，那香味飘得满大院都是。”
张嫂子冷笑一声，把肥皂往盆里一摔。
“你懂什么？那叫作秀！那是给陆团长看的！”
“后妈有几个好的？你看大宝那孩子，这几天见人就躲，眼神阴沉沉的，指不定在家里受了多少气呢！”
“要我说啊，这陆家的日子，长不了！”
苏曼拎着菜篮子从旁边经过，正好把这些话听了个满耳。
她脚步顿都没顿，甚至连个眼神都没给这群长舌妇。
跟这种只会在背后嚼舌根的人置气，那是浪费生命。
她现在的全部心思，都在兜里那张泛黄的照片上。
回到家，苏曼关上门，把那个红木盒子小心翼翼地藏在了衣柜的最底层。
陆战的身世，还有那个“陆府”的牌匾，像是一团迷雾笼罩在她心头。
但现在不是深究的时候。
陆战一进门，脸色就不太好看，眉头紧紧锁着，身上带着一股肃杀之气。
“媳妇儿，我有紧急任务。”
陆战一边说着，一边飞快地收拾行囊，把几件换洗衣服塞进军绿色的帆布包里。
“团部刚下的命令，边境那边有点摩擦，我得带队过去一趟，主要是搞侦查。”
苏曼心里一紧，走过去帮他整理衣领：“要去多久？危险吗？”
陆战动作一顿，看着眼前满脸担忧的小媳妇，心里那块坚硬的地方软了软。
他伸出大手，粗糙的指腹轻轻摩挲了一下苏曼的脸颊。
“不一定要多久，可能三天，也可能半个月。”
“放心，我是老兵了，阎王爷不敢收我。”
“倒是你。”
陆战低头看着她，语气变得严肃起来。
“这几天大院里风言风语不少，我知道你听见了。”
“我不在家，你别跟她们硬碰硬，受了委屈就记在账上，等老子回来一个个收拾她们。”
“还有那两个兔崽子，要是敢给你气受，你也别惯着，该打打该骂骂。”
苏曼心里一暖，踮起脚尖，主动抱住了他劲瘦的腰身。
“放心吧战哥，家里有我呢。”
“你只管安心执行任务，一定要平安回来。”
陆战深深看了她一眼，仿佛要把她的样子刻进脑子里。
然后，他不再犹豫，拎起背包，转身大步走出了院门。
吉普车的轰鸣声很快远去，消失在阴沉的天色中。
陆战这一走，家里的顶梁柱就像是被抽走了一根，显得有些空荡荡的。
天公也不作美。
到了傍晚，原本阴沉的天空突然像是被撕开了一道口子。
狂风大作，电闪雷鸣。
豆大的雨点噼里啪啦地砸下来，打在屋顶的瓦片上，发出令人心慌的声响。
这是一场倒春寒，冷气顺着门缝窗缝拼命往屋里钻。
苏曼把门窗关紧，又去厨房熬了一锅姜汤。
“大宝，二宝，快过来喝点姜汤驱驱寒，这鬼天气容易感冒。”
二宝一听有吃的，屁颠屁颠地跑了出来，捧着碗咕咚咕咚喝了个干净。
但这几天一直跟苏曼别别扭扭的大宝，却一直没动静。
苏曼端着碗走到西屋门口，敲了敲门。
“大宝？在屋里吗？出来喝汤了。”
屋里没人应声。
苏曼皱了皱眉，推门进去。
昏暗的灯光下，大宝正蜷缩在被窝里，整个人裹得严严实实的，只露出一撮乱糟糟的头发。
苏曼以为他在耍脾气，无奈地叹了口气，走过去想掀开被子一角。
“大宝，别闹脾气了，你爸不在家，你是哥哥，得带个好头……”
话还没说完，苏曼的手指刚碰到大宝的额头，就像是被烫到了一样猛地缩了回来。
好烫！
这哪里是耍脾气，简直就像是个刚出炉的火炉子！
苏曼心头一跳，赶紧掀开被子。
只见大宝满脸通红，嘴唇干裂起皮，双眼紧闭，眉头痛苦地皱成一个“川”字。
他的身体在剧烈地颤抖，牙齿咬得咯咯作响。
“大宝！大宝你醒醒！”
苏曼拍了拍他的脸颊，声音里带上了一丝慌乱。
大宝迷迷糊糊地睁开眼，眼神涣散，根本没有焦距。
他看着苏曼，却像是透过她在看另一个人。
“妈……妈……我好冷……”
“别丢下我……别不要我……”
这是烧糊涂了！
苏曼心里咯噔一下。
这年头的医疗条件差，小孩子发高烧可是要命的事，搞不好就能烧成肺炎或者脑膜炎。
她迅速从柜子里翻出体温计，甩了甩，塞进大宝的胳膊窝里。
五分钟后，苏曼拿出体温计一看。
三十九度八！
在这个医疗落后的年代，这个温度足以把一个八岁的孩子烧坏脑子。
“二宝！快穿衣服！”
苏曼冲着堂屋大喊一声，声音尖利得变了调。
正在玩弹珠的二宝吓了一跳，赶紧跑进来：“怎么了？怎么了？”
“哥哥发烧了，咱们得去医院。”
苏曼一边说，一边手脚麻利地给大宝找厚衣服。
外面的雨越下越大，雷声轰鸣，像是要把这房子给震塌了。
这个点，又是这种恶劣天气，大院里的通勤车早就停了。
陆战把吉普车开走了。
要想去几公里外的卫生队，唯一的办法就是——走着去。
可是大宝现在烧成这样，根本走不动路。
苏曼看了一眼窗外黑漆漆的雨夜，又看了一眼床上痛苦呻吟的大宝。
她咬了咬牙，眼神变得无比坚定。
“二宝，去把那件最大的雨衣拿来，还有把手电筒找出来。”
“妈背哥哥去。”
二宝吓坏了，看着床上烧得人事不省的哥哥，眼泪在眼眶里打转。
“妈……哥哥会死吗？”
“呸呸呸！童言无忌！”
苏曼一边给大宝套上棉裤，一边狠狠地瞪了他一眼。
“有妈在，阎王爷也别想把你哥带走！”
她把大宝扶起来，让他趴在自己背上。
八岁的男孩，虽然瘦，但骨架子已经在长了，足足有六十多斤重。
压在苏曼这个身板单薄的女人身上，就像是一座小山。
苏曼咬紧牙关，腰猛地一发力。
“起！”
她颤巍巍地站了起来，大宝滚烫的身体贴在她的背上，像是一块烙铁。
“二宝，抓着我的衣角，千万别松手。”
“咱们走！”
苏曼一脚踹开房门，带着两个孩子，一头扎进了这漫天的风雨中。
刚出院门，一阵狂风夹杂着冰冷的雨水劈头盖脸地砸过来，差点把苏曼掀翻在地。
她稳住身形，深吸一口气，迈出了第一步。
雨夜的大院，像是一只张着大嘴的怪兽。
那些平日里嚼舌根的人，此刻都躲在温暖的被窝里。
只有这对毫无血缘关系的母子，在这凄风苦雨中，为了生存而挣扎。
“大宝，坚持住，别睡。”
苏曼一边走，一边在风雨中大声喊着。
“你要是敢睡过去，我就把你扔进泥坑里喂王八！”
背上的大宝没有任何回应，只有那滚烫的呼吸，一下一下地喷在苏曼的脖颈上。
苏曼的心，沉到了谷底。
这场仗，比她想象的还要难打。