2月8日。
美国国防部长沃克开启了一场紧锣密鼓的外交出访。
第一站，伦敦。
沃克与英国国防大臣本·华莱士在国防部大楼进行了长达4个小时的闭门会谈，超出了原定时间近一倍。
会谈内容没有对外公开，但据英国媒体透露，核心议题只有一个也门伊比利斯军团，以及英国在"持久决心"行动中将承担的角色。
会谈结束后，两人没有举行联合记者会，只是各自发表了一份简短的声明。
沃克在推特上发了一条声明："美英两国在维护中东安全与稳定方面拥有共同利益，我们将继续密切协调行动。"
华莱士同样发了一条推特："英国始终致力于与盟友合作，确保国际航道的安全与自由。"
两位国防部长的声明，全是外交语言，没有具体承诺，这就足够引起媒体的各种分析了。
这不，马上就有媒体爆料了英国人的态度："支持，但有限度。"
伦敦的敷衍，美国人心里也清楚。
沃克当天下午就飞往了东京。
2月9日，上午。
东京都新宿区，日本防卫省本部。
大门外街道，一辆日本右翼团体的宣传车，高音喇叭反复播放着军歌。
马路对面，十几个抗议者举着标语牌站成一排，标语上写着“反对战争”“不要成为美国的棋子”。
九点钟。
一辆黑色凯迪拉克防弹轿车在两辆警车的护卫下驶入防卫省大门，门口的警卫整齐划一地敬礼。
沃克来了。
防卫省大楼内，沃克与日本防卫大臣岸信夫在防卫省举行了会谈。
与伦敦的低调不同，东京的会谈被安排得格外隆重，防卫省仪仗队举行了一场列队表演。
会谈结束后，两人并肩走进了防卫省的新闻发布厅。
闪光灯亮成了一片。
岸信夫率先发言，"我们高度关注红海及中东局势的发展，我们认识到，维护国际航道的自由与安全，不仅关乎日本的经济命脉，也关乎整个国际社会的共同利益。”顿了顿，岸信夫接着说道，“为此，我与沃克部长进行了坦诚、深入且富有成果的会谈。
我们双方就当前红海局势、也门境内的军事冲突以及日益严峻的中东安全环境，充分交换了意见，我们确认，将坚定不移地加强美日同盟。
作为国际社会负责任的一员，日本将全力支持美国及其盟友在红海及也门地区的行动。
我们一致认为，伊比利斯军团对红海航道的封锁是对国际法和航行自由原则的严重挑战，是对全球贸易秩序的悍然破坏。
日本不会坐视不理。"
说到"日本不会坐视不理"时，岸信夫特意加重了语气，“日本海上自卫队已接到命令，将增派金刚号驱逐舰和一艘补给舰前往红海，参与联合护航行动，确保日本船只及国际航运的安全。”
这一发言，引起现场日本记者们一片哗然。
日本海上自卫队有四艘宙斯盾级驱逐舰，分别是金刚、雾岛、妙高、鸟海。
日本在红海联合舰队已经有一艘“雾岛”号驱逐舰。
再增派一艘“金刚”号，就是说日本海上自卫队出动了一半的宙斯盾。
轮到沃克发言，先是对日方的表态表示"高度赞赏"，并称"美日同盟是印太地区和平与稳定的基石，也是维护全球安全秩序的重要支柱"。
“我感谢岸信夫臣和日本政府的坚定支持。
伊比利斯军团是一个非法的地方武装，他们对红海的封锁、对美国及盟友军事基地的持续攻击，已经构成了对全球和平与安全的严重威胁。
我们不会容忍，我们的盟友也不会容忍。
美利坚合众国正在做出反应，一场强有力的、决定性的反应。
我们的军队正在集结，我们的盟友正在行动。
那些躲在山洞里的人，很快就会看到，什么才是真正的力量。”
接下来的记者提问环节，一名日本记者问道："防卫大臣阁下，日本是否会向中东增派地面部队，协助美军的军事行动？"
岸信夫微微一笑，给出了一个滴水不漏的回答："我们将根据局势发展，综合考虑各种选项，做出最符合日本国家利益的决定。"
没有说派，也没有说不派。但"综合考虑各种选项"这几个字，在外交辞令里几乎等同于"正在考虑"。
另一名美国记者追问沃克："部长先生，您此次出访是否意味着美国正在为也门军事行动组建更广泛的联盟？"
沃克点了点头："美国一直在与所有盟友保持沟通。"持久决心"行动不是美国一家的事情，它关乎所有依赖国际航道的国家。
我们的盟友正在做出回应，我对目前的进展感到满意。"
发布会结束后，两人在记者的闪光灯前握手合影。
照片里，岸信夫笑得略显僵硬，沃克则是一副志在必得的表情。
当天，日本各大媒体的晚间新闻几乎都以沃克访日作为头条。
NHK的评论员分析道："防卫大臣的措辞比以往更加强硬，这表明日本政府正在认真考虑更深入地参与美国主导的中东军事行动。但考虑到日本宪法第九条的约束以及国内舆论的分歧，短期内直接派遣自卫队赴红海的可能性仍然有限。"
《读卖新闻》的社论则写道："红海航道承载着日本近四成的能源进口运输。如果这条航道被长期封锁，日本经济将面临灾难性的冲击。在这个意义上，支持美国维护航道安全，不是选择，而是必须。"
《朝日新闻》则持相反观点："日本不应该被拖入另一场美国发起的战争。中东的泥潭已经吞噬了太多的国家和军队，日本不应成为下一个。"
无论舆论如何争论，沃克的东京之行，非常成功。
在这个敏感时刻，一个盟友的公开支持，对白宫来说也是一颗定心丸。