“胡说，”沈青林脸色沈了下来。
他怎么可能喜欢林挽星呢，他烦她都来不及。
看夏婉晴这个样子，沈青林放软了声音，
“婉晴，夏家店铺的事情我会想办法，你以后不要去招惹林挽星了，她也说过不会主动见你，”
他顿了顿，想到沈易泽那日敲打他时深不可测的眼神，
继续道：“更何况她如今生意做得正红火，背后未必无人支持。硬碰硬，于你夏家并无益处。”
夏婉晴见他语气转硬，心头更是冰凉一片。
她太明白沈青林这话里的潜台词了：他退缩了，他忌惮了。
而这忌惮的对象，正是那个她恨不得撕碎的女人，林挽星！
背后之人？还能有谁！
除了那位权倾朝野、手握重权，连自己百般试探都难以近身的沈易泽，还能有谁？！
林挽星那个贱人，不知道用了什么手段，竟能让素来冷情、不近女色的沈易泽不但把店铺给她用，而且背后支持她。
林挽星肯定是没有钱的，开店的钱定是沈易泽给的。
恨意如同毒蛇，啃噬着她的心脏。
明明是她先遇到沈家人，明明是她苦心经营才让沈青林这眼高于顶的世子爷对自己倾心，稳稳坐上了世子未婚妻的位置！
能得到沈世子，她也满足了，谁叫沈易泽是一个难啃的骨头呢。
尚书夫人的位置，难道不比世子夫人更尊贵、更诱人？
可她使尽浑身解数，甚至不惜放下身段、暗送秋波，那人却连眼风都吝于多给一个。
既然得不到，她便退而求其次，专心攥紧沈青林。
可现在呢？
她苦心经营的一切，眼看就要被那个她从未放在眼里的蠢货轻易夺走！
沈易泽那不空置喙的维护，沈青林如今这显而易见的动摇与疏离，像一记记响亮的耳光，狠狠扇在她骄傲的脸上。
不！绝不可以！
她不允许这样的事情发生。
成文侯府的尊荣必定是她的，
连沈易泽那令人仰望的权势与光芒都应该为她所用。
林挽星……你必须消失！
夏婉晴猛地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，带来尖锐的痛感，却远不及心头恨意的万分之一。
她缓缓抬起眼，看向沈青林，方才的泪痕犹在，眼底的疯狂与冰冷却被垂下的长睫遮掩。
“世子……”她声音微微发颤，带着一种强自压抑的脆弱与绝望，
“婉晴明白了，是婉晴不懂事，让世子为难了。夏家的事……婉晴自己再想办法吧。”
她不再纠缠，也不再哭诉，只是深深看了沈青林一眼，
那眼神复杂难辨，似有千言万语，
最终却只化作一声轻不可闻的叹息，然后决然转身，没入沉沉的夜色之中。
沈青林看着她离去的方向，心头那点因她失态而生的不快与疑虑，又被这一抹看似“懂事退让”的孤影搅得有些不是滋味。
他张了张嘴，终究还是没有唤住她。
夜风吹过，带来深秋的寒意。
夏婉晴走在回府的路上，脸上早已没了泪痕，取而代之的是一种近乎扭曲的冷静。
月光照在她姣好的侧脸上，投下半明半昧的阴影，显得格外森然。
林挽星，你以为有沈易泽撑腰，有几分做生意的歪才，就能高枕无忧，就能将我踩在脚下？
做梦。
她夏婉晴能从一个商贾之女走到今天，靠的从来不只是美貌与才情。
那些藏在温婉表象下的手段与心计，才是她真正的依仗。
沈青林和夏婉晴二人的事情，林挽星自是不知道。
涂家的制香工坊里，弥漫着油脂与花草混合的温润香气。
有了“玉肌凝露”的成功经验，手工皂的研制对林挽星而言便轻松了许多。
她正与涂俊、纪茶夫妇一同将调配好的皂液倒入精致的模具中，动作熟稔。
“涂师傅，纪师傅，”林挽星一边用木勺小心撇去浮沫，一边闲聊般问道，“你们当初是怎么相识的？”
涂俊与纪茶相视一笑，眼角的细纹里流淌着经年累月的默契与温情。
纪茶将模具放平，笑着摇头：“这事儿啊，说来话长，却也简单得很，只怕要让林姑娘失望了。”
“怎么会！”林挽星眼睛一亮，
她最爱听这些带着人间烟火气的故事。
果然，故事并无想象中那般轰轰烈烈、跌宕起伏。
不过是两个同样痴迷香料、同样在制香坊里讨生活的年轻人，在日常的相处中，因着共同的志趣与对香气的敏感理解，渐渐生了情愫。
唯一的波折，或许在于纪茶曾有过一门指腹为婚的亲事。
只是那未婚夫移情别恋，看上了旁家的小姐。
纪茶得知后，二话不说，主动退了婚约，干脆利落。
而后，便是涂俊鼓起勇气，请了媒人，坦坦荡荡地求娶。
没有家族阻挠，没有爱恨痴缠，一切都水到渠成，平淡得像溪水淌过山石。
婚后，两人依旧一同制香，一同研究新方，日子在香料的气息与相互扶持中，安稳流过。
“所以啊，挽星，让你失望了吧？”纪茶用干净的布巾擦着手，笑容温煦，
“我们这故事，怕是连茶楼说书先生都不爱听呢。”
林挽星却摇摇头，眼中是真切的欣羡与了然：“不，我觉得这样很好。
轰轰烈烈未必长久，平平凡凡才是真。两个人在一起，求的不就是一份心意相通、细水长流的安稳么？”
涂俊闻言，与妻子对视一眼，
眼中皆有触动：“挽星，你年纪轻轻，却能看得如此通透。”
是啊，财米油盐，一日三餐，四季更迭，相互扶持着走到白头。
这看似平凡的愿景，或许才是感情里最难能可贵的真谛。
从涂家出来，林挽星又顺道去了趟“凝香斋”。
如今的铺面早已焕然一新，客流如织，与当初门可罗雀的景象判若云泥。
伙计们训练有素，见了她恭敬问候。
林挽星摆摆手，独自上了二楼。
她倚在窗边，目光平静地投向对面依旧挂着“胭脂阁”匾额、却门庭冷落的店铺。
夏家的颓势已无可挽回，即便偶有客人踏入，也是空手而出。
夏婉晴当初将店铺定位于高端，价格昂贵，本是为了彰显格调，如今却成了阻断普通客源的壁垒。
“蠢货。”
林挽星心中并无太多快意，只有一丝冰冷的嘲弄。
她不过是用了一点现代营销的皮毛，加上真正有竞争力的产品，便让夏家这看似稳固的生意大厦，轻易出现了裂痕。
“林姑娘来了怎么也不叫人知会一声？”
周文远闻讯从后院匆匆赶来，脸上是掩不住的喜色与感激。
“周叔客气了，我只是路过看看。”林挽星转身笑道。
“你不来，我也正打算去请你呢！”周文远引她到雅间坐下，亲自斟了茶，
“当初约定好的三成分红，前几日盘了账，是该给你了。”
林挽星对此早有预料。
“凝香斋”如今的势头，日进斗金并非虚言。
周文远命人取来一个锦盒，打开，里面是厚厚一叠银票。
“铺子脱胎换骨这一个半月，总收入是这个数。”他伸出五根手指，眼中仍有难以置信的激动，
“当初我真是死马当活马医，没想到林姑娘你简直是点石成金！这两万两，是你应得的。”
林挽星却没有全接。
她只从锦盒中取出一半，约莫一万两的银票，将其余的推了回去。
“周叔，我拿这些便够了。”她神色平静，并无贪色，
“凝香斋眼下生意是好，但市场总有饱和、新鲜感总会过去的时候。我们不能被一时的暴利冲昏头脑，后续还需不断创新，稳扎稳打才行。”
周文远怔住，随即眼中敬意更浓。
这小姑娘，不仅有奇思妙想，更有常人难及的清醒与远见。
“林姑娘大义，周某佩服！”
就在这时，楼梯传来一阵急促慌乱的脚步声，未及通传，门便被猛地推开。
小草脸色煞白，气喘吁吁地冲了进来：“小姐！不好了！店里……店里出大事了！”