节度使府邸很大。
大到足以让呼啸的北风在庭院里迷路。
北风卷起残败的枯叶，发出一阵阵嘶鸣。
苏承锦站在屋檐下，廊柱的阴影将他半边身子吞没。
他身上那件厚实的棉袍被风吹得鼓荡，目光却越过空旷的庭院，投向了灰蒙蒙的远天。
身后传来轻微的脚步声，一股熟悉的淡雅香气随之而来。
一件带着体温的狐裘披在了他的肩上。
“还没有联系上清清她们吗？”
苏承锦没有回头，声音里带着一丝不易察觉的沙哑。
白知月走到他身边，与他并肩而立，轻轻摇了摇头。
“关北太大，消息传递不易。”
“我们的人已经散出去了，但还没有回音。”
苏承锦发出了一声极轻的“啧”声，带着浓浓的自责。
“当时怎么就忘了说，先来玉垒城汇合。”
白知月温润的手掌轻轻拍了拍他的胳膊，柔声安慰道：“放心，清清心里有数的，身边还有先生和关临他们，不会出事的。”
苏承锦点了点头，眉宇间的阴霾却未散去。
他不能将希望寄托于侥幸。
“不过，也不能一直等下去。”
他的声音恢复了惯有的冷静。
“我打算直接去戌城。”
“飞风城先放一放。”
他判断，以顾清清的心性，一定会去戌城先行替自己解决闵会。
白知月臻首轻点：“那我让人去准备车马。”
“不必。”
苏承锦拉住她的手。
他转过头，看着白知月被寒风吹得微红的脸颊，眼神柔和了许多。
“数日奔波，你们都太过劳累。”
“这北地的寒风，不比京城，大军也不宜再轻动。”
“先都在府里好生歇着。”
“我带庄崖去就行了，两人轻装简行，反而更快。”
白知月凝视着他，眼波流转，最终化作一抹柔媚的笑意。
“都听你的。”
苏承锦也笑了笑，心中的郁结仿佛被这笑容驱散了些许。
他转回头，继续望着那片萧瑟的庭院，吩咐道：“最近给士卒们准备些肉食，顿顿都要有。”
“包括玉垒城原先的三万士卒，不要区别对待。”
“一碗水端平了，人心才能齐。”
白知月嗯了一声，声音里满是信赖。
“放心，有知恩和苏掠在，事情不会出问题。”
苏承锦点了点头，不再言语。
风，更烈了。
一个时辰之后。
玉垒城厚重的城门缓缓开启，两匹快马如离弦之箭，一前一后冲了出去，很快便消失在茫茫的雪原尽头。
苏承锦与庄崖并驾齐驱，马蹄踏在冻土上，发出清脆而单调的“哒哒”声。
“殿下。”
庄崖目视前方，声音被风吹得有些散。
“再有百里，便能赶到飞风城。”
“只不过看这天色，抵达时恐怕也要入夜了。”
苏承锦点了点头，呼出的白气瞬间被烈风撕碎。
“两个时辰，差不多就能赶到。”
“到了之后，先在城中歇脚一日，明日一早，直接前往戌城。”
庄崖沉声应是，不再多言，只是握着缰绳的手又紧了几分，目光警惕地扫视着周围一望无际的荒野。
两人一路无话，唯有风声与马蹄声为伴。
时间在枯燥的奔袭中悄然流逝。
约莫一个时辰后，前方的官道旁出现了一片稀疏的枯林。
苏承锦勒住缰绳，让赶路的坐骑稍作喘息。
庄崖则保持着戒备，警惕地立于苏承锦身侧。
就在这片刻的宁静中，一阵兵器碰撞的锐响，突兀地从不远处的枯林深处传来。
“锵！铛！”
那声音急促而杂乱，夹杂着男人的怒喝与女子的喘息。
苏承锦眉头微蹙，朝声响传来的方向望去。
庄崖已然下马上前一步，挡在他身前，右手如铁钳般按在了腰间的刀鞘之上，全身的肌肉瞬间绷紧。
只见枯林边缘，一道狼狈的身影连滚带爬地冲了出来。
是一名女子。
她身上穿着不合时节的单薄衣衫，早已被撕扯得破烂不堪，露出道道血痕。
她手中握着一柄样式古朴的长刀，刀身上沾染着点点血迹，正一边挥刀格挡，一边向着官道这边亡命奔逃。
在她身后，八九个身材魁梧的汉子紧追不舍，手中明晃晃的长刀，不断地向她罩去。
这些汉子配合默契，攻势狠辣，显然不是第一次干这事情了。
女子左支右绌，险象环生，好几次刀锋都擦着她的身体划过，留下一道新的伤口。
她的呼吸越来越急促，脚步也开始踉跄，似乎随时都会力竭倒下。
当她看到官道上的苏承锦和庄崖时，那双原本布满绝望的眸子，骤然亮起了一道精光。
“救命！救命啊！”
她声嘶力竭地喊着，仿佛抓住了最后一根救命稻草，作势便要向二人冲来。
庄崖眼神一凛，本能地便要拔刀上前，替女子挡住身后的追兵。
可他的长刀刚刚抽出半寸——
异变陡生！
那名女子看似冲向二人求救，可就在靠近的瞬间，她的身形猛地一矮，脚下发力，速度竟陡然暴增！
她不是在求救！
她的目标，是端坐马背之上的苏承锦！
“殿下小心！”
庄崖怒喝一声，反应也是快到了极致。
他放弃了救援，手腕一转，那刚刚出鞘半寸的长刀化作一道寒光，以一个刁钻至极的角度，直劈女子的后心！
这一刀，又快又狠，蕴含着必杀之意。
然而，那女子仿佛背后长了眼睛。
她头也不回，反手一刀，“铛”的一声脆响，竟精准地格住了庄崖的刀锋！
巨大的力道让她身形剧烈一晃，嘴角溢出一丝鲜血。
但她借着这股冲击力，非但没有停下，反而速度更快！
一个匪夷所思的拧身，如同一只灵巧的狸猫，瞬间翻上了苏承锦的马背，稳稳地落在了他的身后！
整个过程行云流水，快到令人窒息！
就连身经百战的庄崖，都因为这兔起鹘落般的变化而出现了刹那的失神。
下一瞬，一柄冰冷刺骨的长刀，已经死死地横在了苏承锦的脖颈上。
刀锋上传来的寒意，让他皮肤上起了一层细密的疙瘩。
“让他们滚开！”
女子的声音从他耳后传来，冰冷，沙哑，不带一丝感情。
“不然，我杀了你！”
追来的那八九个汉子戛然止步，面面相觑，脸上皆是惊疑不定。
为首那名脸上带着刀疤的汉子，啐了一口，恶狠狠地骂道：“你这下贱的蛮女，总是玩这种龌龊的勾当！”
女子没有理会他的叫骂，横在苏承锦脖子上的刀锋又紧了紧，冰冷的刀刃紧贴着他的皮肤。
“听见没有！”
苏承锦能清晰地感受到，脖颈前的冰冷。
他却异常的平静，甚至连心跳都没有加速多少。
他缓缓举起双手，示意自己没有威胁，用一种温和得近乎无辜的语气开口。
“这位女侠，大可不必如此。”
“你看，我就是一路过的平民百姓，手无缚鸡之力。”
“你挟持我，又有什么用呢？”
身后的女子发出一声冷笑，声音里满是讥讽。
“平民百姓？”
“你身上这件棉袍，就这一件，足够寻常人家吃用一年。”
“你说你是平民百姓？”
苏承锦心中微动。
这女人，眼光倒是毒辣。
此时，那刀疤脸汉子狞笑着走上前来，一副有恃无恐的样子。
“这位兄弟，不是我们不救你。”
“这蛮女心狠手辣，你要是真被她弄死了，也只能算你倒霉。”
他残忍地舔了舔嘴唇。
“不过你放心，我们哥几个，一定把这蛮女的头拧下来，给你做个伴！”
说着，他便向身旁的同伴使了个眼色，示意众人准备动手。
“谁敢动！”
庄崖发出一声震天怒吼，横刀上前，挡在众人面前。
他周身散发着骇人的杀气。
“我不管你们有什么仇什么怨，但谁敢伤我家主子一根汗毛，我让他死无葬身之地！”
那刀疤脸看着庄崖那一身精良的制式铁甲，眼神中闪过一丝忌惮，但嘴上却依旧不饶人。
“呸！我看你也是个当兵的，竟然护着一个大鬼人！”
他恶狠狠地骂道：“怎么，她是你娘啊？”
大鬼人！
苏承锦捕捉到了这个关键的信息。
庄崖眼神一横，杀意暴涨。
“咳咳。”
苏承锦轻轻咳嗽了两声，打断了剑拔弩张的气氛。
他用只有身后女子能听到的声音，轻声开口。
“你把刀放下。”
“我有办法带你离开。”
“别动什么抢马的心思，我这护卫的本事你刚才也见识了。”
“就算你杀了我，你也绝对活不下去。”
“想活着，就听我的话。”
他的声音平静而沉稳，带着一种令人信服的力量。
身后的女子沉默了片刻，似乎在判断他话语的真伪。
她能感觉到，这个男人虽然被自己用刀架着脖子，却没有丝毫的恐惧和慌乱。
那份从容，不似作伪。
最终，她似乎做出了决定，横在苏承锦脖子上的长刀，微微松了松，但依旧没有彻底放下，只是从紧贴着皮肤，变成了悬停在半寸之外。
苏承锦晃了晃脖子，活动了一下僵硬的肌肉。
庄崖见状，也暗暗松了口气，但那双鹰隼般的眼睛，依旧死死地锁定着马背上的女人，只要她有任何异动，他手中的刀绝对会比她更快。
苏承锦看了一眼如临大敌的庄崖，忽然开口道：“愣着干嘛呢。”
庄崖愣了愣。
他看到苏承锦放在马鞍上的手，指节不着痕迹地轻轻敲击了两下。
庄崖心领神会，不再犹豫，立刻翻身上马。
苏承锦这才勒住缰绳，对着身后的女子笑着开口。
“你最好把刀彻底收起来。”
“一会儿策马跑起来，颠簸之下，你万一失手真把我脖子抹了，那可就得不偿失了。”
话音未落，他双腿猛地一夹马腹！
“驾！”
骏马吃痛，发出一声长嘶，猛地向前窜出！
庄崖的反应同样不慢，紧随其后。
两匹快马瞬间穿过了那群汉子布下的松散包围圈，向着官道远方狂奔而去。
“狗娘养的！别跑！”
“追！给老子追上去！”
身后传来汉子们气急败坏的叫骂声。
女子伏在苏承锦的背上，不断地回头望去，确认是否有人追来。
狂风从耳边呼啸而过，即使在如此剧烈的颠簸中，她握着刀的手，依旧稳如磐石。
直到身后的那群人彻底变成视野中的黑点，再也看不见踪影，她才终于彻底放松下来，将长刀收回了腰间的刀鞘。
她拍了拍苏承锦的后背，示意他可以停下了。
苏承锦依言勒住了缰绳，马匹的速度缓缓降了下来，最终停在了一片空旷的雪地里。
那女子没有丝毫犹豫，一个利落的翻身，从马背上跳了下来。
她甚至没有看苏承锦一眼，转身便要朝着与官道垂直的方向，没入旁边的荒野。
然而，她才刚刚迈出一步。
一道冰冷的刀锋，无声无息地横在了她的面前，拦住了她的去路。
庄崖不知何时已经下马，挡在了她的身前，长刀已然出鞘，刀尖直指她的咽喉。
女子瞳孔一缩，猛地回头望去。
只见那个被她挟持了一路的“平民百姓”，此刻已经策马退到了一个绝对安全的距离之外。
他依旧坐在高高的马背上，居高临下地看着她。
脸上的温和与无辜早已消失不见，那双深邃的眸子里，带着一丝若有若无的笑意。
苏承锦看着她，缓缓开口，声音不大，却清晰地传入了她的耳中。
“接下来，咱们可以好好聊一聊了。”