百里元治浑浊的双眼掠过一丝了然，他无奈点头：“原来如此，多谢九殿下解惑，看来此次是老夫输了。”
苏承锦面色无波，心底却已杀机暗藏。
这老家伙如此知进退，若在战场相遇，必是心腹大患，此刻若能除了他，便再好不过。
百里元治对满朝嘲弄置若罔闻，抬头直视梁帝：“皇帝陛下，此次赌注是我大鬼输了。至于战马，待老夫回国，自会送到边关。贵国敢不敢收，就不是老夫能做主的了。”
梁帝双眼微眯，嘴角扯出一抹意味深长的弧度，龙威不减分毫。
他缓缓起身，目光扫过殿内众人，最终定格在百里元治身上，声音沉如山岳：“国师言重了。”
“大梁地大物博，岂会收不下区区战马？”
“赌约既定，朕便在边关等着。若少一匹，朕不介意亲自去问问大鬼王，是如何教出这般无信之人的！”
百里元治不在意地笑了笑，眼神深邃地望向苏承锦：“九殿下，可有兴趣去边关建功立业？”
苏承锦看着他那张皮笑肉不笑的脸，语气平静：“国师说笑了，我大梁男儿，何曾惧怕边关？身为皇子，我更该以身作则。”
百里元治笑容不变：“老夫倒是许久未见贵国皇驾亲临边关，当真有些期待。”
苏承锦心下了然，这老狐狸把台阶都递到脚下了，自己若是不接，反倒落了下乘。
他心念一定，转身，撩袍，对着梁帝重重跪下！
“父皇，儿臣请旨，愿往边关，为大梁镇守北地！”
声如洪钟，响彻朝堂！
此言一出，满殿哗然。
江明月猛地站起，眼神匪夷所思地看着苏承锦，他疯了？
百里元治分明是想在边关动手弄死他，这激将法如此明显，他竟看不出来？
梁帝脸色骤然一沉，扶手被他捏得咯咯作响，一双眼死死锁住苏承锦：“你知不知道自己在说什么！”
苏承锦神色不变，脊背挺得笔直，目光灼灼地回望龙椅上的君父，字字铿锵：
“父皇明鉴，儿臣请旨前往边关，为大梁镇守国门！”
他稍作停顿，目光扫过神色各异的文武百官，声音转沉。
“近年大鬼屡屡犯边，边关烽火连天，多少将士埋骨沙场，多少百姓流离失所。”
“儿臣身为皇子，与将士百姓虽不同命，却也同心。”
他神情黯然，话语中带着自嘲：“况且，儿臣文不成武不就，在京中未曾为父皇分忧，反添麻烦。此去边关，也算对得起这一身皇家血脉，不负父皇多年养育之恩。”
说到此处，苏承锦眼眶泛红，声音哽咽，那份真情切意，看得梁帝心头一疼。
这些年，对这个儿子确有亏欠，心中的愧疚与怒火交织，最终怒意散了大半。
“混账东西！”
梁帝猛地一拍龙椅扶手，发出“砰”的巨响，怒斥声中却带着一丝不易察觉的颤抖。
“边关何等凶险，岂是你能去的地方！此事休得再提！”
这声怒吼，更像是一个父亲情急之下的担忧。
苏承锦心中一紧，这便宜老爹的父爱来得真不是时候。
他瞥向一旁看戏的百里元治，心中暗骂。
老王八，你倒是再拱拱火啊！
“哈哈哈哈，倒是看了一出父子情深的好戏。”
百里元治大笑一声，对着梁帝行了个不甚标准的礼。
“皇帝陛下，老夫便先行告退。”
“交易之事，随时恭候陛下传唤，只是时日无多，还望陛下早做决断。”
说罢，他便带着使团扬长而去。
梁帝正在气头上，懒得搭理他们。
他的目光重新落回苏承锦身上，刚要开口，却见儿子再度抬头。
苏承锦声音沙哑，带着不屈：“父皇！大鬼使臣在我朝堂之上百般羞辱，连赌注都敢赖！我们就要这般屈辱地受着吗？”
“父皇！天子守国门，君王死社稷！唯有如此，我大梁才能真正强盛！”
“儿臣就算战死边关，亦心甘情愿！”
“纵使未能建功立业，至少能让后世知晓，我大梁皇室，从未愧对天下百姓，曾有皇子，为国赴死！”
天子守国门，君王死社稷。
这十个字，如惊雷炸响，如重锤擂心，狠狠砸在殿中每一个人的心上。
大殿之内，死寂无声。
文官们面面相觑，满脸震惊。他们平日引经据典，谈的是圣人文章，论的是治国大道，何曾听过如此直白、如此血性、如此决绝的言语？
武将们则个个热血上涌，看向苏承锦的眼神彻底变了。
轻视荡然无存，取而代之的是发自肺腑的认同与敬佩。
这才是皇室子孙该有的风骨！
这才是他们愿为之抛头颅、洒热血的君王气度！
梁帝心中五味杂陈，脸上看不出喜怒，紧握的拳头微微颤抖。
这番话，连他这个九五之尊都听得心潮澎湃，可看着地上跪着的儿子，却一个字也说不出来。
苏承锦跪得笔直，目光如炬，毫不退缩。他心中暗道。
父皇啊父皇，您再不松口，我这戏可就白演了。
江明月秀眉紧蹙，这人到底想干什么？
大鬼使团已走，何必再演？这番话，到底是谁教他的？
“退朝！此事……容后再议！”
梁帝最终还是没松口，拂袖而去。
苏承锦心中一叹，起身行礼，拉着还在发愣的江明月走出大殿。
二人刚出殿门，便见安国公和张太师迎面走来。
“承锦见过安国公，张太师。”苏承锦连忙行礼。
“殿下不必多礼！”
安国公蒲扇般的大手一挥，嗓音洪亮。
“今日这番话，老夫佩服！俺是个粗人，往日里是俺看走了眼，殿下勿怪！”
张太师也抚须道：“昔日我与老祁还曾断言殿下难成大器，实乃我等目光短浅。”
“殿下今日之论，是为君风骨，更是国之大道统！当得老夫一拜！”
苏承锦赶忙扶住要弯腰的张太师，转而对二老深深一揖：“两位大人言重，承锦不过有感而发，当不得如此大礼。”
安国公虎目圆瞪，满是欣赏：“殿下这十个字，若传到边关，不知能让多少男儿甘愿为国死战！比什么狗屁圣人文章都来得实在！”
张太师亦是赞许点头：“殿下有此心，实乃大梁之幸，百姓之幸。”
看着二老离去的背影，江明月没好气地开口：“我看你这回怎么收场，把自己架在火上烤，就这么想死？”
苏承锦闻言，非但不慌，反而转头，玩味地看着她那张因气愤而微红的俏脸：“爱妃刚才不是还不让我进王府大门？现在倒关心起我来了？”
“谁担心你！”
江明月瞬间炸毛，声音都高了几分。
“我只是不想年纪轻轻就当寡妇，丢的是我平陵王府的脸！”
苏承锦轻笑一声，拉起她的手朝宫外走去。
“在外面，好歹装装样子，免得落人话柄。”
江明月冷哼一声，不再挣扎。
苏承锦没有回头，目光落在脚下的青石板上，略感失望。
这步棋，走得似乎并不顺。
江明月本想再刺他几句，可见他神色黯然，想起今日他在殿上那番慷慨激昂的言语，心中竟有些异样，话到嘴边又咽了回去。
刚到宫门，白斐的身影便出现在二人面前。
“九殿下，陛下有请。”
苏承锦“嗯”了一声，松开手，自然地替她理了理鬓边的碎发，柔声道：“你先回府，我忙完回去找你。”
江明月难得没有抗拒，只淡淡应了一声，转身离去。
与此同时，皇子府内，苏知恩正在白知月的屋子内。
看着窗外语气平淡：“白姐姐，殿下什么时候回来。”
白知月正捧着昨日苏知恩被划破的白袍，手中拿着针线，头也没抬：“怎么，你担心他啊？”
苏知恩挠了挠脑袋嘿嘿一笑：“不担心的，殿下本事大着咧。”
“有什么可担心的，只是殿下今日身边没有我，怕他忙不过来。”
白知月笑了笑，将缝好的衣袍递给苏知恩：“小知恩，你为什么这么在意这个袍子啊？”
“破了再让殿下给你买一件不就好了？”
“不一样的，这是殿下送给苏知恩的第一件礼物，也是我第一次收到的礼物。”
白知月看着抱着袍子如同稀世珍宝一般的苏知恩，眼神温柔摸了摸他的脑袋：“陪姐姐去忙吧。”
苏知恩点了点头，小跑着将袍子放回房间。
白知月走到庭院，庭院中关临正在操练着苏掠，苏掠招招狠辣，直奔要害，弄的关临有时候都要冒出冷汗。
顾清清看着坐在身旁的白知月声音平静：“他今日能成功吗？”
白知月轻摇手中蒲扇：“说不准，若皇上只是皇上估计就成了。”
“不然，估计还得废些功夫。”
顾清清也是摇了摇头，叹了口气：“就怕，这个多年名不见经传的九皇子。”
“突然进入的某人眼中，多了重儿子的身份。”
白知月轻笑一声：“想那么多干什么，我带着俩小家伙先去找卢巧成，过几日叫关临过来，府里先交给你了。”
顾清清点了点头没有说话。
御书房。
苏承锦缓步而入，见梁帝正扶额坐在椅上，便行礼开口：“儿臣见过父皇。”
“跪下！”
苏承锦依言跪地。
梁帝抓起手边的茶杯，狠狠砸在他脚边，茶水与碎瓷四溅。
“小王八蛋！”
奏折如雪片般向苏承锦飞去，却又巧妙地避开了他。
“你倒是会给朕找麻烦！说，这关北，你是去还是不去！”
苏承锦看着龙颜大怒的梁帝，心头感慨。
老家伙，你这般模样，我若真去了关北，还怎么反你？
见他不语，梁帝也骂累了，让他起身，声音沉闷：“今日周卞之事，是苏承明教你的？”
苏承锦连忙低头，言语磕巴：“是……是儿臣自己的想法，与三哥无关。”
“哼！”
梁帝冷笑，指着他的鼻子。
“你几斤几两朕不清楚？”
“若非有人指使，你能说出这话？”
“在殿上偷看苏承明好几次，当朕瞎了？”
苏承锦眼神闪烁，却一口咬死：“真不是三哥教的。”
“你还敢嘴硬！”
梁帝气不打一处来，又听他低声嘀咕，怒道：“你嘀咕什么！”
苏承锦猛地跪下，声音发颤：“儿臣说……儿臣不是小王八蛋，您这是在骂您自己。”
梁帝愣了两息，竟被气笑了，语气无奈：“你个……逆子！给朕滚起来！”
他瞥向一旁的白斐：“白斐，给朕踹他两脚。”
白斐只是躬身微笑，并未动作。
梁帝的怒火也散了，重新坐下。
“就你这副德性，还想去关北？怕是怎么死的都不知道！”
苏承锦闻言，顺势一缩脖子，委屈道：“儿臣是没用，可儿臣也不想一辈子当个废物，让父皇蒙羞。”
“儿臣想着，就算死在关北，也比在京城斗鸡走狗，当个笑话强。”
“你是不是觉得有人要害你，去关北，反倒是条活路？”
梁帝此话一出，苏承锦心头一跳，面上恰到好处地露出被看穿的惊慌。
他猛地抬头，嘴唇翕动，却说不出一句辩解的话。
“儿臣……儿臣不敢。”
梁帝面色一沉，心中愧疚更甚。
平日里老九被欺负也就罢了，如今还想要他的命！
他叹了口气：“去关北的事，朕替你挡了。”
“今日的赏赐，容后再议。”
苏承锦心中咯噔一下，演过了？
他暗骂一声，面上却惶恐依旧，噗通跪倒：“父皇圣明！儿臣……儿臣是真想去关北！”
“父皇日理万机，儿臣不想再因自己的事让您劳心。”
“儿臣即将娶妻，想证明自己，想对得起这身血脉，对得起父皇！望父皇成全！”
梁帝看着他这副模样，心中百感交集，挥了挥手：“行了，别演了。”
“关北之事……朕再想想。”
“你先退下。”
“儿臣告退。”
苏承锦心中稍安，磕头谢恩后转身离开。
梁帝走到门前，看着他逐渐远去的背影，声音低沉：“这些年，朕是亏待他了。”
白斐将外袍披在梁帝身上：“九殿下会明白陛下的苦心。”
梁帝叹息：“你说，朕当年若是多护着他母亲几分，他今日……会不会是另一番光景？”
白斐没有说话，只是想起了那年，梁帝还很年轻。
喝醉酒与一宫女来了个一夜春宵，谁都没曾想。
那名宫女竟然直接怀上了龙子，就是如今的苏承锦。
宫女本就没什么背景，虽然在梁帝的保护下，安稳的诞下了孩子。
可还是没办法再这百般算计的后宫之中存活下来。
再加上当年灾情严重，百废待兴，梁帝忙于政务，平日前往后宫的日子都是极少。
这个宫女便是那阵时间死在了寝殿之中，太医检查是患上了肺痨。
可事实是什么，就如同路边的野草，谁又会去在意呢。