她冷笑一声，那是种看透世态炎凉的冷笑。
“我要是真那么蠢，早就死在哪个臭水沟里烂掉了。”
“我是被家里人卖出来的。”
李剑星没说话，静静地听着。
苗苗换了个更舒服的姿势，眼神有些飘忽。
“你知道南疆那种大山沟沟里是什么样吗？”
“穷。”
“穷得只剩下封建迷信和生孩子。”
“我出生的地方，叫黑狗岭。”
“听这名字就知道不是什么好地方。”
苗苗伸出手指头掰着算。
“我有三个姐姐，两个弟弟，还有一个哥哥。”
“家里穷得连裤子都穿不上，但我爹妈还是拼命生。”
“因为要生儿子传宗接代，因为要多生几个劳动力。”
“我是老四，也是最不讨喜的那个。”
“生我的时候难产，差点把我妈带走，算命的说我是“扫把星”转世，克亲。”
苗苗说到这儿，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“这buff叠得，简直绝了，是吧？”
李剑星点了点头。
这种故事他在书上看过，但在现实里听到，还是觉得有些沉重。
“在那个家，我连狗都不如。”
“吃饭永远是最后上桌，吃剩下的汤泡饭。”
“干活永远是最多的，背猪草，洗衣服，带弟弟。”
“要是敢偷懒，藤条沾凉水，往死里抽。”
苗苗下意识地摸了摸自己的手臂，那里虽然现在光洁如玉，但李剑星仿佛能看到曾经的累累伤痕。
“我很小就知道，要想活下去，要想吃饱饭，就得动脑子。”
“哭没用，闹更没用。”
“得学会察言观色，得学会顺着那帮人的毛摸。”
“还得学会偷。”
苗苗眼中闪过一丝得意。
“我六岁那年，就能从我那重男轻女的奶奶眼皮子底下，偷鸡蛋吃了。”
“吃完了还得把蛋壳磨成粉，撒进鸡食里，神不知鬼觉不觉。”
“那时候我就明白，只要我不尴尬，只要我不承认，他们就拿我没办法。”
这就是生存的智慧，虽然残酷，但管用。
“本来我想着，再熬几年，等我长大了，我就跑。”
“跑到城里去，去打工，去要饭，哪怕去捡垃圾，也比在这个鬼地方强。”
“但我那赌鬼老爹没给我这个机会。”
苗苗的眼神冷了下来。
“那年我八岁。”
“隔壁村有个地主家的傻儿子，快死了，想找个童养媳冲喜。”
“说是童养媳，其实就是怕儿子死了没人陪葬，或者留个活人守活寡。”
“彩礼给得不少，两头猪，加五千块钱。”
“我爹二话没说就把我卖了。”
“连夜把我绑了，塞进花轿里，就要往隔壁村抬。”
“我是什么人？”
苗苗指了指自己的鼻子。
“我是苗苗，我是黑狗岭最机灵的贼。”
“我能让他们把我卖了？”
“要是真嫁过去，不出半年我就得被那傻子一家折磨死。”
“所以，我在半道上，尿遁了。”
“我早就磨断了绳子，趁着那几个抬轿子的醉汉去撒尿的功夫，我往那片没人敢去的黑森林里钻。”
“那片林子，老一辈人都说是禁地，有吃人的妖怪。”
“但我不在乎。”
“被妖怪吃了，也比被那帮畜生糟蹋强。”
苗苗说得轻描淡写，但李剑星能想象那个画面。
一个八岁的小女孩。
穿着不合身的大红喜服。
光着脚，在荆棘密布的原始森林里狂奔。
身后是火把和狗叫。
前面是无尽的黑暗和未知的恐惧。
那是怎样的绝望，又是怎样的狠劲。
“我在林子里跑了两天两夜。”
“鞋跑丢了，脚底板烂了，喜服挂成了布条。”
“我又饿又渴，感觉自己真的要死了。”
“然后，我就看见了一个山洞。”
“洞口有些奇怪的石头，还有一股子中药味。”
“我当时脑子已经不清醒了，就想着，死也要死个避风的地方，我就爬了进去。”
苗苗顿了顿，眼神变得有些复杂。
“进去之后，我就看见了他。”
“那个怪老头。”
“他当时正对着一口大缸发呆，脸上戴着那个青铜面具，头发像枯草一样。”
“身上插着好几根管子，看着比鬼还吓人。”
“换做别的孩子，估计当场就吓尿了，或者尖叫着跑出去。”
但苗苗没有。
李剑星看着她，大概猜到了后续，这丫头胆子大得没边。
“我当时确实吓了一跳。”
“但我转念一想，这是个人啊，只要是人，就有弱点，就能沟通。”
“哪怕是个妖怪，只要我不怕他，他也未必会立马吃我。”
“而且我看那洞里有不少瓶瓶罐罐，还有干粮。”
“那是吃的。”
“对于一个饿了两天的人来说，那是比命还重要的东西。”
“所以我立马就开始演戏。”
苗苗学着当年的样子，把眼睛瞪得大大的，做出一副楚楚可怜的表情。
声音也变得软糯起来。
“我就跪在地上，哭得那叫一个梨花带雨。”
“我说爷爷救命，我是跟家里人走散了，迷路了，好几天没吃饭了。”
“我说我好怕，爷爷你能不能行行好，给口水喝。”
“我把这辈子知道的所有好听的话都说了一遍。”
“把自己说得要多惨有多惨，简直就是小白菜地里黄。”
李剑星忍不住笑了，这画面感太强了。
一个浑身是泥的小乞丐，对着一个半人半鬼的怪物演苦情戏。
“然后呢？他信了吗？”李剑星问。
“信个屁。”
苗苗翻了个白眼。
“那老头就那么冷冷地看着我，面具后面的那双眼睛，像刀子一样。”
“他看了我足足有五分钟。”
“然后他笑了。”
“笑得很难听，跟夜猫子叫唤似的。”
“他说：“小丫头，别演了，你那眼珠子滴溜溜乱转，一看就在算计我那点干粮。””
““你身上的衣服虽然破，那是喜服的料子。””
““脚底下的泥是黑狗岭那边的红泥。””
““你是逃婚跑出来的吧？””
苗苗摊了摊手。
“你看，他一眼就把我看穿了。”
“我当时就尴尬了，戏演砸了。”
“既然被拆穿了，我也就不装了。”