巨蛇昂扬而起。
在那美丽而恐怖的头颅上方，一道光环悄然浮现。
它由无数细密锋利的光丝构成，丝线无声旋转涌动，万千肉眼几乎难以察觉的纤细光丝如同海浪、羽翼与蛇群，以光环为中心，向着整个庄园区域投射而出。
每一道光丝都若有若无地链接到了范围内的智慧生物身上——无论是惊慌失措的生命教徒，是亡命奔逃的仆役，还是远处正在感受[人之纯净]加持的民众，甚至是更远方借助法术窥探此地的拜母神教成员——所有人的灵魂深处，都仿佛被系上了一根冰冷的丝线。
系统提示冰冷地浮现：
【你已被[生命之缚]标记。】
[生命之缚]：你与"生杀循环之理（化身）"建立了强制生命链接。链接存在期间，你的生命能量将随机流向链接源。
当链接源受伤，将随机选择将受链者吸收。
该效果为高级控制，玩家如望抵抗，需达到Lv.60，并拥有相关抗性专长，才可进行抵抗判定。
六十级？！
现在等级最高的聂维扬，也还在向五十级的门槛摸索！这意味着，在此刻，在此地，所有人的生死，都已不在自己手中，而是系于那条美丽巨蛇的一念之间！
而这蛇的形象，对于生命神教，对于拜母神教而言，实在太熟悉了——
幽蓝近黑的鳞色，那脊背上流淌的黄金之线，那古老漠然的蓝宝石竖瞳……这的确就是他们教义中描绘的、他们试图沟通与供奉的——
“生杀循环之理？”
一名生命神教的白袍祭司率先发出了崩溃的尖叫。他手中的仪式法器哐当一声掉在地上。
他指着庭院中那盘旋的巨蛇，身体因极致的恐惧和信仰的崩塌而剧烈颤抖。
“是祂！是循环之理！是我们的神！！”
另一名祭司癫狂地大喊，随即又陷入更深的绝望，“可祂……为什么在攻击我们？！为什么要把我们当成……食物？！”
“生杀循环之理！”
几乎在同一时间，远在拜母神教庄园内，通过水晶球窥视战场的潮汐咏者和潮汐潜者，也失声惊呼。
她们脸上的肃穆与矜持荡然无存，只剩下无以复加的震惊与混乱。
“不可能！循环之理怎么会以这种形态出现？！还被那个管理员控制着？！”
“那是化身！是真实的化身！可它为什么会帮助一个外来者，对付自己的……"信徒"？等等，召唤物？啊？”
“我们……我们到底在信奉什么？我们一直在尝试链接的，就是这样一个随时可以吞噬我们的存在吗？”
美丽。
危险。
残酷。
大自然的化身碎片，自然也拥有如大自然般的美。
庭院中，巨蛇缓缓游动，蔚蓝海洋般的眼眸冷漠地扫过陷入崩溃与混乱的人群，它头顶的[生命之缚]光环依旧在稳定旋转，维系着那决定生死的无形网络。
——它随时，可以取走无数人的生命。
但二号管理员似乎看了它一眼。
巨蛇僵硬片刻。
……光环暂停涌动，丝线流动着，落回它身上，隐藏在金色鳞片中。
二号管理员满意地移开目光。
庄园已化为废墟与屠宰场。循环主祭站在摇摇欲坠的高台上，俯瞰着这由他参与缔造，也由他亲手引来的终末。
奇异地，他不再呼喊，不再符合社会期待地挣扎，他的脸上不见疯狂，只有一种近乎冷酷的平静，仿佛一个项目经理在审视一个注定失败，但流程必须走完的项目。
“判断没有错，误打误撞，但是对了。”他喃喃自语，声音不大，却清晰地传入附近幸存者的耳中，“二号管理员与生杀循环之理之间存在高度关联。我们的行动，成功验证了这一点。”
他的用词冷静得不像一个信徒，更像一个分析师，或者一个法医。
他看着那些在蛇群与白光中挣扎惨叫的信徒，眼神中没有怜悯，也没有愤怒，只有一丝极淡的漠然——资源的损耗不可避免。
“你们是不是觉得我疯了？”他忽然笑起来，问周围的助祭。
助祭们一愣，纷纷疯狂摇头。但他们眼中的恐惧已经暴露了一切。
“疯狂……呵。”循环主祭的目光落在二号管理员身上，他极轻地笑了一下，带着平淡的嘲讽：“将灵魂奉献给一个更伟大的存在以换取力量，与将时间和生命奉献给一个庞大的公司换取薪水地位，有何本质区别？
“都是效忠，都是交易，都是道路。”
循环主祭慢慢站直身体。他紧紧握着手中的绿色生命结晶。
他清楚，很多人并不像他这么想。他们认为信仰应纯洁，灵魂应自由……但他无所谓。
他选择了这条通往更高处的捷径，选择了将自身与一个更宏大的力量绑定，他认为，这远比在泥泞的人世中蝇营狗苟更高效，也更明智。
“只是，任何投资都有风险，任何效忠都可能被清算。”他冷静地总结道，仿佛在评估一笔失败的买卖，“我效忠错了对象，因为信息太少，我不知道你才应当是我的主君……心相之主啊！多么伟大的名字！”
然后，他动了。
没有狂热的呼喊，没有戏剧性的姿态。老人干脆利落地拔出一对羽毛般的修长弯刀。
刀光闪过，身旁两名最亲近的助祭捂着喉咙倒下，眼中满是难以置信的惊愕。
他们的价值，正是最后可用的优质祭品。
紧接着，老人一手扼住颈间疯狂扭动的黑蛇，强迫它露出毒牙。
“该支付最后的"代价"了。”他对着虚空，或者说，对着他选择效忠的那个模糊的"伟大存在"低语。
他一把将其摁在自己颈边。
“嘶……”
毒液注入，生命回归循环。
倾塌的房屋下，格洛丽亚将两个孩子紧紧护在怀里。
透过缝隙，他们看着那条与神同名的巨蛇如天灾般肆虐，看着那些曾经不可一世的白袍祭司在白光与蛇吻下灰飞烟灭，看着循环主祭从高楼上倒下，掉进已经无蛇的蛇坑——掉进他曾亲自下令投入的尸体之中。
天空中，二号管理员的披风在光辉中飘扬，如同血幕，如同旌旗——
“敬畏强者，敬畏黑蛇……”格洛丽亚的低语带着颤音，但清晰极了。
恐惧中，玛莱和哥貌的目光，不由自主地从那毁灭一切的巨蛇，移向那掌控一切的身影。
他们要敬畏强者，敬畏黑蛇。
黑蛇……敬畏强者，敬畏黑蛇……
黑蛇听二号管理员的，二号管理员是强者。毋庸置疑，他是如今这颗星球上，最强大的存在。
……懂了，他们要敬畏二号管理员！二号管理员，才是他们的神！是人类的神！
这一刻，他们逻辑自洽了。