陈冬生回到客栈，自然又要应酬一番。
周掌柜不仅免了他们的房费，还搞那么大的阵仗，备上酒席款待，陈冬生自然要收下这份示好。
次日是恩荣宴，陈冬生借口酒力不胜，喝了两杯就回房了。
陈大柱他们自然跟着他一起回来了，进了屋，没了外人，他们说话也没了顾虑。
陈放激动道：“冬生哥，你骑在大马上太威风了，跟说书先生讲的一样。”
陈冬生笑着打趣：“我看到你比人群矮了一截，跳起来都没过人家头顶，你能看到我？”
陈放挺直了腰杆，生怕他不信，声音都提高了几分，“看到了，咋可能没看到，冬生哥你骑在马上，披红挂彩，就、就像天上的文曲星下凡。”
陈大柱见陈放缠着陈冬生说话，把他推开，嘿嘿笑道：“好小子，你太给咱们老陈家争气了，你爷和你娘要是知道你高中了，做梦都要笑醒。”
陈冬生想到了赵氏，出门这么久，也不知道她咋样了。
陈知勉问了正事：“冬生，你是探花郎，应该留京吧？”
陈冬生点头道：“嗯，今天传胪大典，圣旨下了，授翰林院编修。”
陈知勉大喜，“翰林院好啊，那句话怎么说来着，非、非进士不入翰林，非翰林不入内阁，我说的对不？”
陈冬生点了点头。
陈知勉心里那叫一个激动，正要感慨一番，就听到陈大柱问：“啥翰林啊？官大吗？跟县尊老爷比，哪个大？”
陈知勉没好气翻了个白眼，懒得同他解释，道：“那要尽快找个住的地方，京城太大了，之前住报国寺离得远，许多地方我都还没走完，等明日我去找房衙打听一下，看有没有合适的宅子。”
冬生如今身份不同了，得有个体面落脚处，不能叫人瞧低了。
陈冬生沉吟片刻，道：“翰林院编修要十日后去报到，上衙满三个月后才能回乡省亲，这短时间内，我怕是没机会回老家了，知勉叔等我安顿下来，再安排你们回去。”
陈知勉点头应下，“嗯，你的事当紧，我们早点迟点都不打紧。”
·
恩荣宴是朝廷为新科进士特设的盛典，由礼部主办。
这是陈冬生上次舞弊案之后，再次来到礼部衙署。
虽是宴会，但规矩挺多的，首先，得在礼部大门外按照名次排队等候。
进了大堂，等待鸿胪寺赞礼官引导，迎接大臣们。
不知道是不是陈冬生的错觉，总觉得那些大臣们都在有意无意地打量自己。
在那些大臣看过来的时候，陈冬生低头避视，这是为了显示谦逊，若是与大臣们对视上了，则是失礼的表现。
还有个很重要的流程，就是簪花行礼，顾名思义，就是为他们这些新科进士们簪花。
而他们需要三跪九叩谢皇恩，向读卷官行四拜礼，以谢师恩。
弄好再这些后，就可以开宴了。
毋庸置疑，恩荣宴的焦点是状元韩敬，他们这群新科进士都是在韩敬的带领下，跟随他脚步而行。
就跟新生典礼差不多，大家都是新生，但能上台讲话大出风头的往往都是年级第一。
陈冬生打量了一圈，发现有不少老熟人。
比如苏阁老，还有次辅王常，以及汪海，另外还有许多官员，都曾在乾清宫时见过。
尤其是汪海，中途看了他好几次，隔着老远，陈冬生仿佛都能感觉到他的冷哼声。
除了在场的官员，还有新科进士，陈冬生也认识不少人。
“来，敬你一杯探花郎。”
“探花郎，咱们俩有缘，敬你一杯，先干为敬。”
“探花郎一表人才，年纪轻轻就能登科及第，实在令人佩服。”
每当陈冬生想吃东西的时候，就有人过来敬酒，推辞不得，只得一一应对。
同科进士之间是天然的人脉，这时候结交最合适，陈冬生有些不胜酒力，但也不想放过这个机会。
就在陈冬生又喝下一杯之际，有人过来，说是苏阁老要见他。
陈冬生纳闷不已，不知道苏阁老会找他说什么，怀着疑问，去了苏阁老那边。
苏阁老端坐椅上，见他来了，对着旁边的同僚道：“探花郎年少有为，入翰林院，得圣上青眼，实乃不易，我们这些老家伙当初可没你这等好运气。”
同僚们附和道：“苏阁老此言甚是，当年我等苦读数十载，蹉跎多年，才站上了朝堂，陈探花弱冠登科，将来前途不可限量啊。”
苏阁老捻须含笑，意味深长道：“当今圣上重才，更重德行操守，望你谨言慎行，不负清名。”
陈冬生心头一凛，俯首恭声：“阁老教诲，晚生铭记于心。”
“不必如此紧张，陈探花以后若是遇到困难，可来苏府。”
陈冬生赶忙应下并道谢。
心里却是纳闷不已，苏阁老这是什么意思，有意提拔他？
陈冬生怀着疑问，回到了座位上，屁股还未坐稳，又有人过来叫他，说是王次辅召他过去说话。
陈冬生只得再次起身，前往王次辅处，到时，王次辅正与几位大臣低声交谈，见他前来，笑着招手示意。
“看，这就是探花郎，少年俊逸，风姿卓然。”王次辅笑言，“方才苏阁老还夸你，我便道，此子将来必成大器。”
他递来一杯茶，“这是江南新贡的明前，清香扑鼻，你尝尝。”
陈冬生双手接过，茶香氤氲间，王次辅已低声道：“上次乾清宫你直言无讳，实乃勇气可嘉，若是以后在公务上遇到阻碍，可来寻我。”
陈冬生赶忙应下，作揖谢过王次辅的厚爱。
有了苏阁老和王次辅带头，其他官员也纷纷向他示好。
这一幕，被在场的新科进士们看在眼里，不少人眼中流露出艳羡之色。
“陈探花得两相垂青，日后仕途必是平步青云。”
“是啊，我等苦读十载，都不及陈探花这般有运道。”
杨慎炯看到这一幕，心里极其不舒服，原以为自己中了贡士，鲤跃龙门，成了人上人，陈冬生欺辱他之事可以报复回来。
哪料，还没高兴多久，就听到陈冬生也中了贡士，殿试后更是被钦点为探花，风光无限。
那点怨愤只能憋在心里，当看到陈冬生受高官们青睐，那点嫉妒心作祟，总想搞点事。